LA D

ceux-ci les achetaient ou les échangeaient contre des monnaies de Flandre, d’Espagne ou d’Allemagne; plein d’indignation, il s’écrie : «Ils nous baillent de la fausse monnoye pour de la bonne! je l’appelle fausse monnoye en tant qu’elle est altérée d’une sixième part pour le moins. » C’est le billonnage contre lequel il s'élève aussi violemment ; il va jusqu’à conseiller au roi de ne pas donner cours en France à la monnaie étrangère : « Si l’argent estranger n’avait point cours en France, possible que l’on n'y ouvrirait pas si librement la main!. »

Quoique la doctrine de notre auteur sur l'échange ne soit pas suffisamment complète, on peut se rendre compte qu'il a très bien vu les deux formes de la valeur : valeur en usage et valeur en échange; la première immuable et la seconde très variable suivant les temps, les lieux, les lois de la concurrence et de l'offre et la demande. Nous lisons en effet dans son livre : « La valeur essentielle des choses est immuable, non le prix accidentel qui dépend de plusieurs choses pour le plus ou le moins; rien n’est

cher qui n'ait été à bon marché, rien à bon marché

1 Economie politique, p. 179. — Avant lui, Bodin avait, dans son livre : Les six livres de la République (1593), signalé les dangers du billonnage : « Car on a si bien obscurei le fait des monnaies par le moyen du billonnage que la plupart du peuple n’y voit goutte » (iv. VI, ch. III, p. 924).