Voici encore la « nature Pourquoi donc la société hu

un équivalent à sa vie , le vainqueur ne lui en a point fait grâce : au lieu de le tuer sans fruit, il Ta tué utilement. Loin donc qu'il ait acquis sur lui nulle autorité jointe à sa force , l'état de guerre subsiste entre eux comme auparavant, leur relation même en est Teffet, et Tusage du droit de là guerre ne suppose aucun traité de paix. Ils ont fait une convention, soit; mais cette convention, loin de détruire Tétat de guerre, en suppose la continuité ^ Ainsi, de quelque sens qu'on envisage les choses, le droit d'esclave est nul, non seulement parce qu'il est illégitime , mais parce qu'il est absurde et ne signifie rien. Ces mots esclavage et droit sont contradictoires ; ils s'excluent mutuellement. Soit d'un homme à un homme, soit d'un homme à un peuple, ce discours sera toujours également insensé : « Je fais avec toi une convention toute à ta charge et toute à mon profit, que j'observerai tant qu'il me plaira, et que tu observeras tant qu'il me plaira *. »

maine et son organisation ne dériveraient-elles pas de la même source?

1. Rousseau veut dire ceci (qui est très juste) : pour que l'état de guerre cesse véritablement, il faut que les anciens!

belligérants aient été replacés/ l'un et l'aulre dans un état normal, chacun des deux a y and repris la possession libre d^ lui-même.

/ 2. La conclusion logique à ; tirer de ce chapitre serait la

iuivante : La convention qui fait la société doit être une fconvention qui respecte et [même fortifie la liberté naturelle. Remarquons toutefois qu'en visant le despotisme, l'auteur du Contrat social continue à faire légèrement dévier la discussion. 11 s'agissait de la constitution de la société en tant que société; il ne devrait pas en- ^^core être question de gouverlement.

ou PRINCIPES DU DROIT POLITIQUE. 65