Soit! mais quand est-il jours droite... etc

volonté générale, et Tavis qui remporte n'est qu'un avis particulier.

Il importe donc, pour avoir bien Ténoncé de la volonté générale, qu'il n'y ait pas de société partielle dans l'État, et que chaque citoyen n'opine que d'après lui^ Telle fut l'unique et sublime institution du grand Lycurgue^. Que s'il y a des sociétés partielles, il en faut multiplier le nom-

1. « Vera cosa è, dit Machiavel, che alcune divisioni nuocono aile Repubbliche, e alcune giovano, quelle nuoeono che sono d'aile sette e da partigiani accompagnete : quelle giovano , che senza sette, senza partigiani, si mantengono. Non potendo adunque provedere un fundatore d'una Repubblica che non siano inîmicizie in quelle, hada proveder almeno che non vlasiano sette. » {Hist.

Florent, liv. VH.) (Note de Rousseau.)

2. Voilà encore une erreur funeste, que l'école révolutionnaire a propagée, que nos divers gouvernements ont eu le tort immense d'adopter, et contre laquelle .tous les hommes d'équité et de bon sens essaient aujourd'hui de réagir.

Qui ne voit que si chaque citoyen opine d'après lui seul, il y a toutes les chances possibles pour que l'immense majorité juge au hasard ou bien pour qu'elle se laisse conduire aveuglément par ceux qui abu-

sent du pouvoir dans un intérêt de parti ? Tous les intérêts légitimes doivent pouvoir se grouper, non seulement pour s'éclairer et pour se défendre, mais pour faire profiter la nation entière de la force qu'ils créent par le rapprochement de leurs énergies respectives.

C'est surtout dans la lutte internationale (devenue si vive) du commerce et de l'industrie qu'on en sent la nécessité. Le système politique qui a mis l'individu seul et isolé en face du pouvoir n'a pas fait œuvre d'émancipation, mais de tyrannie.

Tous les politiciens issus de Rousseau et de ses disciples de la Convention n'ont que trop appliqué — sous tous les régimes de ce siècle, — ces maximes désolantes, en imposant aux enfants la séparation d'avec la famille par le morcellement obligé et ruineux des successions, en séparant les ouvriers d'avec les patrons, en semant partout, avec

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bre * et en prévenir Tinégalité, comme firent Solon , Numa, Servius. Ces précautions sont les seules bonnes pour que la volonté générale soit toujours éclairée et que le peuple ne se trompe point.