P., t. I, pp. 395 et

DE l'homme. 21

seils '. » Et, plus loin, dans Je livre XXV, chapitre iv : c< Par la nature de Tentendement humain, nous aimons, en fait de religion, tout ce qui suppose un effort, comme, en matière de morale, nous aimons spéculativement tout ce qui porte le caractère de la sévérité '. » I>e ces deux observations voisines, par une généralisation toute naturelle, on s'élève à la notion de lattraît qu'exerce sur nous toute manifestation intense, supérieure, de l'Être* Il n'est point de phénomène qu'il importe plus de constater pour l'intelligence des problèmes de rÉthique, et de l'Esthétique aussi (soit dit en passant).

Les mobiles que nous venons d'indiquer provoquent l'activité de notre âme, la mise en œuvre des énergies dont elle est douée.

D'après notre philosophe, cette activité tend à se déployer sans cesse : « L'âme, dit-il, est une ouvrière éternelle » ; « elle souffre quand elle n'est pas occupée » ^. Agir en vue d'une fin précise est môme la condition du bonheur dont les Hommes peuvent jouir. « Pour être heureux,^ il faut avoir un objet, parce que c'est le moyen de donner de la vie à nos actions *. » Et Tobservation n'est pas moins exacte pour les personnes retirées du monde que pour les autres. « Si quelques Chartreux sont heureux, ce n'est pas sûrement parce

\. E.L.,Xl, 6 (63).

2. E, L., XXV, 4 (7). — Cf. XV, 13 (2) et 15 (2), et surtout XXVF, 14(10).