X PRÉFACE

facile d'adopter une opinion toute formulée que de s'en former une soi-même en recourant par un travail pénible aux sources d'information.

Or, il importe que la génération actuelle entende parler de notre glorieuse Révolution par d'autres que par ceux qui n'élèvent la voix que pour la maudire, qui de chaque émigré font un héros doué de toutes les vertus, combattant pour son dieu et son roi, tandis qu'ils représentent comme des monstres les hommes qui ont fondé la France moderne et repoussé l'étranger. A leur falsification de l'histoire, à leurs injures, il faut riposter, non par d'autres injures, mais par l'histoire vraie, afin que tous comprennent combien le passé était odieux, comment le simple désir de le voir rétablir pouvait être imputé à crime capital et réputé pensée à jamais infâme aux yeux de l'avenir, et comment les excès d'une minorité résistante qui voulait, à l'aide de l'étranger et des troubles intérieurs, maintenir les privilèges, les abus, les lois oppressives, les principes d'intolérance, exigèrent une répression proportionnée à la grandeur de l'attentat.