XIV INTRODUCTION

l’ordre , comme texte indispensable de ces sépultures , liées à des noms devenus historiques. Mais, si je n’ai rien négligé pour atteindre la vérité autant qu’il a été en mon pouvoir, je me crois dispensé d'ajouter qu’il n’est jamais entré dans ma pensée de prétendre donner ici une histoire complète des Hospitaliers.

La série des monumens des Grands-Maitres peut se diviser en trois classes :

1°. Ceux qui ont existé à Jérusalem, à Ptolémaïs, à Margat ou en Chypre, et dont on ne retrouve plus de traces.

2°. Les tombeaux élevés à Rhodes, et dont un ouvrage qui parait en ce moment confirmera l’exactitude.

5°. Enfin, les mausolées qui décorent l’église de Saint-Jean à Malte, où ils sont conservés avec le religieux respect dû aux cendres.illustres qu'ils recèlent.

J’ai cru devoir joindre à cette publication les vues des principales résidences des chevaliers, entre autres celle de l'antique Jérusalem, où prirent naissance presque à la fois les Hospitaliers , les Templiers et les chevaliers Teutoniques; mais on y chercherait vai-