DEUXIÈME PARTIE

La vengeance, si long-temps invoquée par les mânes d’Agamemnon et par les plaintes d’Electre, suivit de près le retour d’Oreste à Argos. Ægislhe et Clytemnestre reçurent enfin le prix de leur forfait commun, le premier, par une juste punition à laquelle l’Olympe entier sembla s’intéresser', la seconde, par un nouveau crime, au sujet duquel le silence d’Homère, témoin presque contemporain, n’est guère moins expressif que l’excuse, imaginée plus tard, dans la complicité d’un oracle* : ce mémorable événement arriva vers la huitième année après le siège de Troie’.

La plupart des circonstances du retour d’Oreste , et de la vengeance terrible qui le signala, nous ont été retracées par les monumens, d’une manière presque aussi détaillée et aussi précise que par les témoignages historiques, si abondans et si instructifs eux-mêmes; les uns et les autres semblent puisés à une source commune, c’est à savoir, dans les traditions locales que le théâtre avait dû remanier pour son usage, en s’emparant d’un sujet si favorable. Je ne crois pas, en clTet, qu’aucun des monumens ou des témoignages qui nous restent à cet égard, puisse être rapporté à une époque plus ancienne que celle où l’établissement du théâtre fit prendre à la plupart des anciens mythes une forme presque entièrement nouvelle. L’histoire d’Oreste, telle que nous la connaissons par les monumens, semble plus

(i) Homer. O^ss. i, 35 sqq. Histoire des premiers temps de la Grèce, H, 3o, not. i ; Stürz,

(a) Æscbyl. Coêph. 267 sqq.; Euripid. Oresl. Sgo. Pherccyd. Fragm. 210-11; Creuzer, Meletcm. fart. 1 , 83 ; Ou.

(3) Homer. Odyss. ut, 3o5-6, et iv, 82 , 546; voy. Clavier, Mûller, die Dorier, 1 , 332.

particulièrement encore qu’aucune autre, produite sous l’influence des Tragiques ; et le Irait si soigneusement rapporté par Hérodote’, de la découverte des os d’Oreste à Tégée, marque sans doute lepoque où l’intérêt public, excité au plus haut degré pour la mémoire de ce héros, signala son histoire, comme sujet éminemment national et dramatique, à l’émulation toujours croissante des poètes et des artistes. Une circonstance toute semblable détermina, presque à la même époque, en faveur de Thésée, une révolution du meme genre’; et ce rapport entre la destinée des deux personnages se retrouve aussi entre les monumens qui leur appartiennent. Quoi qu’il en soit, il peut être intéressant, à beaucoup d’égards, de voir, dans le cas particulier dont il s’agit ici, plus peut-être que dans aucun autre , le développement d’un môme mythe soumis constamment à une même influence, et de montrer ainsi, par une suite d’applications certaines, de quelle manière et jusqu’à quel point le théâtre contribua chez les Grecs à la direction de l’art.

Le fils d’Agamemnon accomplissait sa vingtième année’, lorsque l’ordre des dieux le ramena dans sa patrie, pour recueillir, en vengeant la mort de son père, un héritage de crimes et de malheurs. Son premier soin, en arrivant à Argos, devait être de rendre à la mémoire d’Agamemnon, sur son tombeau même, les honneurs que réclamaient ses mânes. Il coupe ses cheveux, déjà consacrés une fois à VInachus, et qu’il avait laissés croître depuis, pour remplir ce triste et pieux devoir puis il répand sur le tombeau les libations funéraires, bain sacré des morts^; et après avoir commencé ainsi Yexpiation du crime, il en concerte la vengeance avec Pylade. C’est de cette manière que Sophocle expose les démarches d’Oreste, à son arrivée dans Argos’; et c’est dans cette dernière situation que nous le montre un beau vase grec, de fabrique athénienne, et l’un des plus remarquables qui existent de cette fabrique si précieuse et si rare’.

(1) Herodot. i, 67*68 ; conf. Pausan. iii, 3 , 6 , et ii, 8 ; viii,

(2) Plutarcl). T/ies. 36 : Eiîplfl» JÎ ©HKH ts iayâ.hùu oàfio.'nç,

7ï Ce témoignage est curieux par l'em-

ploi du mot pour désigner un sarcophage, comme dans le passage cité plus haut d’Hérodote , et par l'usage qu'il constate d'ensevelir les morts arec leurs armes, usage confirmé d'ailleurs par les découvertes qui sc sont faites dans plusieurs tombeaux de la Grande -Grèce.

(3) C’est ce qui résulte de la tradition suivie par les Tragiques,

et notamment par Euripide, Jphig. in Aal. 621 - 2 2 , qui représente Oresle comme étant au berceau, à l’époque du sacrifice d’Iphigénie. Dans tous les cas , il est évident qu’il y a erreur dans le récit de Phérécyde , tel que l’expose le Scholiaste de Pindare, adPyth. xi, 26 , suivant lequel Oreste n'aurait eu que trois ans lors de la mort de son père; il est évident qu’il faut lü-e treize ans, comme fa proposé Méziriac, sur Ovide, II, 257. D’après la version adoptée par Æschyle , Agam. 88 1 sqq. , Oreste aurait été éloigne par Clytemnestre elle-mcrae, et placé chez Strophius; ce qui suppose que , dès avant le meurtre d’Agamemnon , il était sorti de l'enfance. Mais , suivant la tradition la plus accréditée, ce fut par l’ancien scrviteui', que Sophocle appeUe le Pcedagogae, et Euripide, le ricuaipiVe nourricier d’Agamemnon, yfggjif ■rpaÿiif qu’Oreste, dérobé par sa sœur Électre aux assas-

sins de son père, fut conduit dans l’asile oii il passa sa jeunesse, Sophocl. Eleclr. 1 i-i3, 29g, 1 1 36-89 ; >368; Euripid. Electr. 16,288, 4i2, Sog , 559-61. Dictys de Crète suit une version qui se rapproche de celle-là, selon laquelle Oreste aurait été sauvé parTalthybius, héraut d’Agamemnon , vi, à.

(4) Ce détail de mœurs grecques , fourni par Æschyle, Coëpft.

6-7, est rappelé par les autres Tragiques, Sophocl. Electr. $2 , et Schol. ad k. l. ; Euripid. Eleclr. 91 - 92. Tl concourt à prouver qu’Oresle était sorti, de l’adolescence, puisque la première fois qu’il avait coupé ses cheveux en l’honneur de ilnachas, c’était pour accomplir la formalité qu’Æschylc désigne par le mot iptTSnetoy, et qui marquait le terme du premier âge. Plutarque nous en donne la preuve, lorsqu’il dit, à propos de Thésée consacrant ses cheveux à Delphes, que c’était l’usage des jeunes gens, au sortir de l'enjancc, fii-nSairsvTOf wt Traîcftif, Thés. 5. Cet usage , qui datait des temps héroïques , et qui avait été général à cette époque, est attesté sur- tout par Pausanias, i, 87, 2 , et c était presque toujours aux Jlenves qu’étaient consacrées ces prémices de l’adolescence ; ainsiPélée vouait au Pdnée la chevelure d’Achille; Leucippus laissait croître la sienne pour ÏAIphée, Pausan. vin , 20,2; les jeunes gens de Phigalie se dépouillaient de la leur pour le Jleave de leur pays , ibid. vin , 4 1 , 3 : imuief^iu TUrTtt/i» vàf xifiosict Pausanias vit , sur les bords d’un dos fleuves de l'Altique , une ancienne statue d’un jeune homme représenté dans l'atlilade même de coaperscs cheveux pour le Céphissus : KetpitUrou oî lir xéfMv n TraiJit «aj t» Kxifiinrâ, Pausan. I, ij, 2 , Statue dont on a peut-être une imitation sur le célèbre scarabée de Pdfee.

(5) Sophocl. El. 436 ; TniTf,'. Musgrave s’étonne

à tort de la hardiesse de celte expression , qu’il voudrait l'emplacer par Xurpa. L'idée qu’exprime ce dernier mot ne répond aucunement à celle qu’avaient les anciens en faisant des libations .sur le tombeau des morts. Ces libations étaient un véritable bain ; et c'est peut-être par allusion à cette idée qu'on trouve si souvent des sujets de bain représentés sur les vases peints.

(6) Sophocl. El. 3o sqq.

(7) planche XXXI A. Ce vase, à figures rouges sur fond

ORESTÉIDE.

Oresie est assis sur la base carrée qui supporte une stèle ionique surmontée d’une large jmhndte; c’est sous une forme à-peu-pres pareille que nous avons vu figuré sur un autre vase grec le tombeau d’Agamemnon*. Il vient d’olfrir aux mânes de son père les prémices de sa clievelure^ : et son petase, rejeté derrière sa tête, indique qu’il arrive à peine au terme de son long voyage; du reste, il est assis, tenant son genou gauche élevé et serré de ses deux mains, dans cette attitude significative dont j’ai ailleurs établi l’intention et constaté l’usage sur une foule de moiumiens’, et qui, nulle part peut-être, n’est plus caractéristique ni plus convenable que dans le sujet qui nous occupe. Debout, devant lui, un second personnage, la télé couverte du pétase, et appuyé sur une double lance, ne peut être que Pylade, qui s’entretient avec son ami de leurs projets de vengeance. De l’autre côté de ce groupe, une femme vêtue d’une tunique longue, sans manches, et d’une diplois passée, par-dessus, apporte sur une corbeille de jonc tressé des dons funéraires consistant en bandelettes et en branches de myrte. Cette femme est certainement Chysoihémis , qui remplit celte même fonction, par l’ordre de Clytcmnestre, dans la tragédie de Sophocle*; et c’est ainsi que, par une licence familière aux artistes, ou plutôt par une fiction heureuse, nous voyons réunies , dans une meme composition , deux actions qui se succèdent en effet <à si peu d’intervalle dans la tragédie, quelles ont bien pu se trouver confondues sur notre vase. Un exemple à-peu-près pareil nous est offert sur le vase que j’ai déjà cité plusieurs fois’: on y voit, d’un côté, Electre et Chrysothémis , ornant la tombe de leur père; et de l’autre, Oreste et Pylade, s’arrêtant, en costume de voyageurs, auprès du tombeau fl’Againemnon. Là, en effet, les deux mêmes actions se trouvent réunies sur un même monument, mais non pas liées l’une à l’autre d’une manière aussi intime qu’elles le sont ici.

C’est au tombeau d’Agamemnon que les deux jeunes héros ont achevé de concerter le plan de leur périlleuse entreprise*. L’oracle qui leur avait ordonné d’employer la ruse pour punir leurs ennemis^ reçoit son accomplissement. Oreste devra présenter au tyran une urne qu’on lui dira renfermer les cendres de ce même Oreste, tombé victime de son imprudence dans les courses pythiques. Electre elle-même sera trompée par ce récit infidèle; aussi, lorsque, après avoir appris la nouvelle fatale, elle volt s’approcher l’étranger phocéen avec l’urne entre les mains, elle éclate en plaintes et en sanglots, qui forment, comme l’oii sait, une des scènes les plus touchantes de la tragédie grecque*. C’est précisément cette

hl.inc, comme le sont la plupart des vases proprement athéniens, (le la forme de lécjilias, fait partie de la collection de M. le comte de Pourtalès-Gorgicr, à Paris. Il a été publié déjà par M. Maisonneuve, mais non pas peut-être d’une manière tout-à-fait satisfaisante, Inlrotl. il l'ét. des vases, pl. xxx. Il y a dans le dessin de ce vase des imperfections qui prouvent qu'il n’a pas été achevé, et qui en rendent l’explication assez difficile. Ainsi, la fiqure du personnage a.ssis, dont la poitrine semble appartenir à une femme, pourrait être, à ce signe, et d’après la faffilo indication du vêtement, reconnue pour la sœur plutôt que pour le frère, si le Irait do cotte figure pouvait être regardé comme définitivement arrêté , et si l'indication du pétasas attaché derrière la tête n'était un attribut exclusivement propre à Oreste, en celte circonstance. Du reste , c'est une chose remarquable , que , sur le plus grand nombre de vases de celte forme et de celte fabrique qui nous sout parvenus et que j’ai été à même d’examiner, c’est un sujet analogue à celui-ci qui se trouve représenté, et qu'ou peut croire dérivé d'un même type, c’est à savoir, une stèle funéraire , d'ordre ioniijne , ceinte de bandelettes , de chaque

côté de laquelle deux figures héroïques accomplissent les devoirs funèbres, , Sophocl. El. ga i , xlteiofutTO, , ibid. gSy, cp-

ibid. 3a8, Euripid. Iphig. in Tour. i66.

(i) Gargiulo, liaccolta, t.av. 55.

(а) Oreste dit lui-même, dans f t’/cctrc d'Euripide , gi :

Ù/MÇ,

(i)Yoy. AcMUéide, p. 6o-Ga.

(à) Sophocl. El. àag.

(5) Gargiulo, Raccolta, tav. 55.

(б) Winckclmann crut, avec raison, reconnaître le même sujet sur un vase peint qu’il a publié , Moniim. ined. 1 4fi, et qui offre le tombeau d'Agnmemnon, sons une forme curieuse et peu commune ; mais je ne sais jusqu’à quel point on doit se fier à certains détails de ce monument, qui peuvent avoir été fournis ou altérés par la restauration , dans un temps où ce gcni’c d’industrie s’exerçait, sur les vases peints, d’une manière aussi nrbi- Iraire que peu éclairée.

(y) Sophocl. El. 86-87.

(8) Idem, iiid. iiSisqq.

scène que nous trouvons figurée sur un beau vase de la collection de Lamberg’; et c’est la scène qui suit immédiatement, que nous représente un autre vase du musée Bourbon, à Naples, déjà publié par M. Millingen*, mais d’une manière qui m’autorise à le reproduire dans un dessin plus fidèle’.

Un tombeau, occupe le centre de la composition. Ce tombeau, qui s’élève sur un stylobate orné de triglyplies et surmonté de plusieurs degrés, consiste en une chambre sépulcrale, terminée par un fronton, au milieu duquel est suspendue une couronne, symbole proprement funéraire; des palmeües, placées en acroûres, complètent la décoration de ce monument, l’un des plus remarquables, à tous égards, et des mieux caractérisés, que nous aient offerts les vases peints. La porte en est montrée ouverte, autre particularité neuve et curieuse*; et sur le seuil même de cette porte, une femme est assise, qui paraît plongée dans la douleur la plus profonde; enveloppée toute entière dans un long péplus qui couvre ses cheveux et descend jusque sur son front, la tête appuyée sur sa main droite, elle tient de l’autre main, sur ses genoux , une urne cinéraire , précisément de cette forme à^hydria désignée par Sophocle’. L’attitude de cette femme, son vêtement de deuil, l’expression de sa physionomie, l’urne quelle presse contre son sein, tout s’accorde pour faire reconnaître en elle Electre abîmée dans la douleur. Derrière elle, un jeune héros debout, le bras gauche enveloppé dans sa chlamyde, s’appuie du môme bras sur la porte du tombeau, en retournant la tête vers Electre; et, vis-à-vis, un autre héros aussi debout, et les yeux pareillement attachés sur elle, fait de la main droite, ployée à la hauteur de son visage, un geste qui semble indiquer qu’il cherche à essayer sur Electre l’effet de quelques consolations’. A cette attitude expressive des deux héros, on ne reconnaît pas moins sûrement Oreste et Pylade, dans une situation tout-à-fait analogue à celle où ils apparaissent sur le vase célèbre de M. MillingcnL actuellement au musée de Naples*. Oreste et Pylade portent, l’un le pétase, l’autre le pileus, rejetés derrière la tête, et ils tiennent, au lieli de lance, le bâton, attribut des éphebes'’, peut-être aA^ec l’intention de mieux cacher leurs projets de vengeance. A cette légère différence près, la scène représentée sur notre vase est absolument la môme que celle du

(1) Laborde, Fases de Lamberg, I, viii.

(2) Millingcii, Vases grecs, pl. ivi. Ce vase, placé sous le n° 1 348 , au musée Bourlion , est décrit comme sépulcral par M.Panofka, Neapeh ant. Bildwerke,l, aSg. Le revers offre ffercule , ou plutôt un l'nifiV sous les traits d'Hercule, assis, avec la massue d’une main, et de l'autre le scyplias, devant une stèle funéraire, et la tête touroéc vers une prêtresse, qui lui présente une couronne et une bandelelle, symboles d'initiation.

(3) Voy. planche XXXI.

[h)},' édicule funéraire, telle quelle est figurée sur les vases peints, s’y montre toujours ouverte , sans indication de porte. Au contraire, sur les bas-reliefs des urnes étrusques et des sarcophages romains , cette même édicule est le plus souvent représentée avec la porte fermée. Un exemple analogue à celui qu’offre notre vase , est fourni par un autre vase du musée de Naples , où se voit un candélabre, dans l’intérieur de la chambre sépulcrale , figurée avec la porte ouverte, Panofka, Neapeh ant. Bildiverke, I, 3o8. Sur un troisième vase, du môme musée, la porte du tombeau entrouverte laisse apercevoir en-dedans une stèle ionigue, ibid. Sog-io. La porte des tombeaux anciens était ordinairement de pierre ou de marbre. Telle elle paraît ici, et telle elle s est trouvée encore en place à un tombeau do Pompéi. Un des tombeaux les plus remarquables de l’antiquité, celui d'Hélène,

à Solymes, Pausan. vin, 16, 3, avait une porte de marère qui, au moyen d’un mécanisme caché, s’ouvrait d’elle- même un cértain jour de l’année, Joseph. Ant.jud.xx, q.

(5) Le Scholiasle nomme -nm isp'nu, le vas,e que Sophocle désigne par ■àiimiia. ; et c’est bien là en effet la forme du

vase que représente notre peinture.

(6) C'est le môme geste dont j’ai déjà indiquéaüleurs.p. 1 18, note 5, la signification, et qui se reproduit ici manifestement avec la même iniention.

(7) Millingen , Vases peints, pl. xiv ; Mülin, Oresiéide, pl. IL

(8) Panofka, Neapets ant. Bildiverke, I, 3o6.

(9) Le bdlon des épbèbes et des personnages gymnastiques est toujours court et droit , fimCInesa. Ipdé •, tel on le voit souvent figuré sur les vases peints, entre autres dans Tischbein, Vases d'Hamilton, I, 53, Sy; voy. Boettiger, Vasengematde , II, 60-62 ; d’où je serais porté à croire que ce môme bâton, porté par un génie aüé. sur un vase inédit du musée Bourbon, à Naples, Panofka , Neapeh ant. Bildw. 1 , 38 1 , et sur un autre vase de la collection de M. Durand , caractérise le génie de la palestre. Au contraire , le bâton des vieillards est ordinairement torlu et noueitr, souvent même en forme de bégaitle, ainsi qu'on le voit aux mains de la plupart des personnages ciiauees représentés sur les vases.

ORESTÉIDE.

vase précédemment cité, où 1 inscription de ia stèle à’Agamemnon ne laisse lieu à aucune incertitude’.

line composition semblable, qui se rencontre fréquemment sur les vases, mais toujours avec quelques variantes dans la disposition des personnaqes’, doit sans doute être rapportée au meme sujet; mais nulle part ce sujet ne se jjroduit avec des jiarticularités jilus curieuses que sur un beau vase inédit du musée Bourbon , à Naples, dont il m'a été permis d'enrichir ce recueil. Ce vase à trois anses, de la forme d'hydria’, offre deux rangs de figures, dont le premier ne semble pas en un rapport nécessaire avec l'autre. La composition princijiale, tracée sur le corps du vase, consiste en huit figures placées sur le même plan, et manifestement engagées dans la meme action : un tombeau, toujours sous la forme d'une colonne lonkjiK, élevée sur plusieurs degrés et ceinte d'une bandelette, occupe encore le centre do cette composition; et l'on remarquera sur les degrés de ce tombeau plusieurs vases, dont ce seul exemjile, à défaut d'une foule d'autres pareils*, suffirait pour constater la destination funéraire. Un de ces vases, à figures noires sur fond jaune, est de la forme de Ucytluis; les autres, entièrement noirs, offrent celles de kantliams et de prochoos: une bandelette noire et une tjrenade\ jilacées sur le degré inférieur de ce tombeau, aebèvent de le caractériser d'une manière indubitable comme monument funéraire.

(1) Voy. l’observation faite plus haut,- p. i5i , note 2 , au sujet des inscriptions de ce vase.

(2) Millinjcii , V ’ises de Coghill, XLv ; Panofko , Neapels ant. Bildwerke , I, Soy, n. 4i 1. Un vase inédit de la collection de M. le comte de Pourtalès-Gorgier, à Paris, offre ^fccire seule, assise, dans cette même attitude, sur les degrés du tombeau d'Agamemuon.

(3) Voy. notre planche XXXIV. Le rang supérieur offre une scène de sacrifice, qui se reproduit à-peu-près de la même manière sur quelques autres vases, un desquels, appartenant au musée de Naples, est décrit par M. Panofka . 1 , Soy. Le meme savant décrit aussi, ihid. 257-8, le vase que je public; mais je ne suis pas d’accord avec lui sur tous les details de son explication. Il m’est difficile de voir une simple pleureuse, eine Traaernde, dans ta femme vêtue d'une tunique longue et d’un péplus qui lui couvre la tête , avec des bracelets à chaque bras ; d’abord parce que ce costume et ces ornemens ne semblent pas convenir à un pareil personnage ; et ensuite , parce que rien ne prouve qu il s agisse ici d'un sacrifice funèbre , pour motiver la présence de cette femme ; car à quel titre Artémis , qu’il est impossible de méconnaîü'p , paraitrail-elle à son tour dans une représentation de ce genreP Le bélier n’est pas non plus une victime d’usage exclusivement funéraire , ainsi que le prouve , entre autres exemples , celui du célèbre vase de Pélops et d'Œnomnus. II me semble qu’on pourrait voir ici Pkryams immolant le bélier à h toison d’or. Dans cette supposition, le personnage placé près de l’autel, avec le sceptre en main, serait Æt/tês, à-la-fois roi et pontife, comme on en a tant d’exemples sur les vases peints. La femme <(ui suit la victime , serait Chalciopé, qui figure à-peu-près sous les memes traits, sur le beau vase du musée Charles X, publié par M.Millingen. Poses peints, pl. vir, lequel a rapport à la meme fable. Lejeune ministre qui vient après , porte d’une main le prochoos, ou prœfcricalain, et de l’autre, le ivse à eau laslrale,

et non pas une patère à anse, comme le dit M. Panofka. La présence d'Artémis , sous le costume asiatique qu’on lui voit ici, s’expliquerait très-naturellement dans un pareil sujet, d'après le voisinage de la Tauride.

(4) Voy. notre planche XXX. Des vases de diverse forme , comme on les voit ici, sont placés au pied d'une stèle ionique,

de chaque côté de laquelle M. Millingen a cru voir Oreste et Pylade , sur un vase de Coghill , xxvi. Un vase offrant les memes accessoires est public par Millin , Poses peints, II, Li; un autre est décrit par M. Panofka, I, 294 : mais le plus remarquable de tous ces monumens est un vase de M. CarclU , qui représente une femme, probablement Éfecjre, assise, absolument comme on la voit ici , sur les degrés qui supportent une stèle funèbre , dans une chambre sépulcrale , remplie de vases de toute sorte ; voy. Inghirami, Monam. etr. scr. VI, tav. Z5. Le plus souvent, ces vases sont indiqués comme étant de coalear noire , et quelquefois ils sont ceints do bandelettes blanches. Ce sont des vases do cette sorte, qu’on trouve le plus communément déposés en pleine terre, avec le cadavre qu’ils accompagnaient, dans l’antique nécropole de Nola ; et le même usage avait été pratiqué chez les Etrusques, à en juger par ces vases d'argile noire, avec des figures imprimées en bas-relief, qui sc découvrent journellement dans les tombeaux de Chiusi; voy. Dorow, Notizie intorno alcani vasi etruschi , etc. Pesaro, 1 828 , tav. viu, fig. 6 , y.ix, 3 , 4. J’ai recueilli moi-même sur les lieux plusieui*s de ces vases noir.s, de fabrique certainement étrusque , nigrum calinam, Juvenal, Sat. vr, 345 ; conf. Ott. Muller, die Etrasker, iv , 3 , i , 4 ) ; et j’en pubherai quelques-uns des plii.s curieux.

(5) Le rapport do la grenade avec Proscrpinc est si connu, qu’il est inutile de s’appesantir sur ce point. Mais U n’est pas hors de propos de montrer à cette occasion comment le fruit en question aie plus souvent, sur les mouumens, un sens mystique et funéraire. Ainsi , dans une peinture d’un tombeau antique publiée par Millin , Poses peints, t. Il, pl. lxxviii, n. 9, p. 122, ce fruit se voit non-seulement aux mains de Proserpine, mais encore sur les parois mêcgcs de la chambre sépulcrale. Un lalsamario du musée de Naples nous le montre placé sur une stèle funéraire , laquelle est dressée entre deux personnages mystiques, Panofka, I, 335. Les vases oè il figure, tantôt sur le plat my.stique, Panolka, I, 297, tantôt aux mains de l’initiée, Tisebbein, P oses d’Hamilton, II . 35 , sont si nombreux , qu'il serait impossible et d'ailleurs superllu de les citer tous. Mais je dois indiquer deux vases de la collection de Cogliill , où le fruit dont il s’agit a été méconnu, aussi bien que les figures dont il constitue le caractère distinctif : sur l’iui de ces vases, pl. xxxvii , où l’on a

La présence de la femme, assise au pied meme de la slèlc’ sépulcrale, enveloppée toute entière dans son pépins, les cheveux epars sui' son front, et la tete appuyée sur sa main droite, dans cette attitude pensive et affligée où nous avons déjà vu Electre sur deux autres monumens du même genre, ne caractérise pas moins sûrement le sujet dont il s'agit ; et les autres personnages s'expliguent dans la même hypothèse, d'une manière presque aussi certaine que si leurs noms étaient écrits auprès de chacun deux. Le jeune héros, vêtu de la chlamyde, avec le pétasc rejeté en arrière, et la lance dans la main gauche, qui tient de la main droite une patère, est Oreste, offrant aux mânes de son père la libation accoutumée; de l’autre côté du tombeau, le personnage, la tête couverte du pétase, et le bras gauche enveloppe de sa chlamyde, qui s'appuie sur un caducée, en élevant de la main droite une couronne pour en décorer le tombeau, pourrait être le licraul phocéen qui avait accompagné Oreste; car le caducée, qui se voit si souvent, ailleurs même que sur les vases mystiques, aux mains de personnages subalternes', n’est pas l’attribut exclusif d'IIerm'cs; toutefois, je pense que, dans la composition qui nous occupe, cet attribut ne peut convenir qu’à Hermès lui-même. En effet, le geste de ce personnage, la couronne qu'il va placer sur le tombeau, son attitude même, dont l’intention symbolique devient ici tout-à-fait caractéristique^, désignent indubitablement Hermès Chthonios, le dieu tutélaire d Oreste, celui quil appelle lui-même, au commencement des Coëphores^, son Dieu domestu^ue, celui que, dans les Euménides, Apollon lui donne pour guide et pour compagnon dans sa périlleuse entreprise*. Cette intervention d’Hermès, puisée sans doute à la source que je viens d’indiquer, porte à croire que le dessinateur de notre vase, ou l’artiste original, avait suivi principalement dans cette composition les données d’Æschyle; et en effet, une des figures de ce vase, celle du personnage assis sur une espèce de. suc*, vêtu d’une tunique courte à mi-mailches , et

VU yipollon entre deux Heares perlant une jîeur, je pense qu'il faut voir plutôt Orpltéc entre deux Kères ou deux Paréjucs , d’après l'objet que tiennent ces deux figures, et qui estévideminenlune pomme de grenade; ce qui le prouve, c’est que le second vase, pl. xxxviii, présente les deux mêmes figures, portant le même fruit , assises avec liaechas et Hermès , dieux chtboniens. Le témoignage de ces vases , évidemment funéraires , et d'une foule d’autres pareils , est plus significatif, tout muet qu'il est , que des opinions d’écrivains tels qu’Artémidore , Oneirocr. I, yS, ou même que l’autorité de monumens tels que la Janoti d'Argos , avec ce même fruit en main , dont l'intention symbolique , déclarée un mystère par Pausanias lui-même, ii, i y, /i , a donné lieu à tant d’interprétations contradictoires; voy. Boettiger, de Med. Earipid. Prolus. p. xni; Creuzer, SymboUk , Il , 588.

(i) Il n’est même pas nécessaire de recourir à l'Hitlrocéryx, comme on le fait trop souvent , pour expliquer la présence du personnage portant le caducée , sur des vases <pii n’ont rien de mystique, tels que celui-ci. 11 suffit de rappeler des monumens d’une antiquité supérieure à celle de la plupart des vases peints, entre autres le célèbre bas-relief de Samothrace, oiilehéraut Thaltybius porte le caducée de forme primitiv^, pour s’assurer que ce symbole n’était pas seulement d’usage mystique , et encore moins l'attribut exclusif d’//ermês; voy. , au sujet de ce caducée, les ingénieuses observations de M. Boettiger, Amalthaa, I, io4 suiv.

(a) L'attitude de ce personnage , avec la jambe gauche passée par-dessas la droite, qui répond <i ce que Philostrate exprime ainsi, Imng. n, y, 64, ed. Jacobs : Ei'aMaT7owsi tiù mA. était en effet une de ces attitudes symboliques qui avaient une signification consacrée. Celle-ci exprimait le repos; et c'est à raison de cela que nous la voyons donnée àlapliipartdes figures dn Sommer'/,

ou de Génies funèbres, qui nous sont restées de l’antiquité. Lessing est le premier auteur de cette observation, Sâmmtliche Schr'ftcn, X, i43, quin’a trouvé jusqu’ici aucune contradiction ; voy. Zoega, Bassirilien, II, 2o i ; Boettiger, f'asengemàlde, I, i 20 ; Mas. Chiaram. xi, p. 33, nol. 3. Or, une pareille attitude donnée à Hermès Chthonios, au moment où il couronne un tombeau , peutelle n'êlre pas regardée comme un trait tout-à-fait caractéristique de ce personnage, et lout-à-fait propre à cette action?

(3) Æschyl. Coëph. i ; Ep/x» 7raTf»t.

{4} Idem , Eanun. gS : nopw«î'of Mi.

(5) Je ne crois pas qu'il y ait , sur les vases , d’autre exemple d'un personnage assis sur an sac, comme on le voit ici, que celui qui nous est offert par un vase du premier Recueil d’Hamilton, II, 100, dont j’avoue que le sujet est encore un mystère pour moi. Mais sur des bas-reliefs funéraires , étrusques et romains, on trouve assez souvent un personnage portant un sac sur les épaules, pour indiquer un départ, un vtyage , et probablement avec une intention funéraire. Voy. Ingliirami , Monum. etr. ser. I, tav. vir , et ser. VI , tav. B a , n. i ; Galler. Giastin. II, 6g. J'ai publié moi - même une de ces urnes étrusques , Achilléide , pl. XXJI, p. gy, au sujet de laquelle j’ai proposé une double interprétation de l’objet en question. J’ajouterai ici que sur une urne étrusque , relative à la victoire de Thésée sur le Minotaure, Ingbirami, Monam. etr. ser. IV, tav. x, un sac, qui se voit aux pieds du cheval du héros, ne peut guère s'interpréter autrement que comme l'indication du prix destiné au vaincpieur. Mais je persiste à croire que , dans le plus grand nombre des cas , le sac porte sur les épaules d’un personnage subalterne, est un symbole de voyage; et celte interprétation reçoit , si je ne me trompe, du Icinoignage do notre vase , un nouveau degré de certitude.

ORESTÉIDE.

la tete coiffée du bonnet nanti fie fait absolument comme une calotte, ne semble guère pouvoir s expliquer quau moyen d’une circonstance fournie par l’auteur des Coëphores.

Dans cette pièce, Orestc s’introduit parmi ses ennemis, à la faveur d’un vêtement grossier qui le déguise, portant lai- même son propre Ingage, et contrefaisant le langage et la prononciation des Imhitans de la Phocide^. Or , le personnage que j’ai désigné en dernier lieu, semble véritablement tracé d’après cette description d’Æscbyle : son menton garni d’une barbe courte, sa chaussure du genre le plus commun, le simple bâton de voyageur qu'il tient en main, son bonnet, d’une forme si particulière, sa tunique probablement d’une étoffe grossière, telle qu’elle était portée par les paysans de la Phocide; mais sur-tout le sac renfermant le bagage de voyageur, accessoire aussi rare que remarquable sur une composition de ce genre; tout semble se réunir pour signaler à nos yeux, dans ce personnage, un Phocéen d’une condition commune, dont la présence, dans la représentation qui nous occupe, est aussi neuve que caractéristique. En suivant cette explication, le personnage barbu, debout derrière Mercure, nous représente certainement, d’après le bâton, attribut des gymnastes et des vieillards, et sur-tout d’après le geste d’autorité qui le distingue, le vieux et fidèle Pœdagotjue, qui dirige, dans deux autres tragédies grecques, la conduite des vengeurs d’Agamemnon Pyladene se reconnaît pas à des signes moins certains, dans le jeune héros assis de l’autre côté d'Oreste et vêtu comme lui, avec la lance qu’il tient d’une main, et le pileus qu’il porte sur sa main droite. La femme qui paraît à l’extrémité de la composition avec un lécjthus qu’elle élève aussi de la main droite, et d’une manière non moins expressive, ne peut être que Cluysothémis , qui vient s’acquitter du pieux devoir dont il a été parlé, et qui figure en effet, avec un attribut approprié à cette fonction, dans toutes les représentations de ce sujet. Enfin, le personnage rm, debout à l’autre extrémité, est probablement la personnification du Chœur, ou du Démos argien', témoignant, par sa présence, par son geste et par son attitude, l’intérêt qu’il prend au succès de l’entreprise. Tout ici représente donc une scène empruntée, suivant tonte apparence, de quelque tragédie célèbre, ou puisée dans les principales données de celles d’Æschyle et de Sophocle; et l’arrangement symétrique des figures , leur costume , leur attitude , le masque même que semblent porter les deux

(i) C’est en effet ce qui résulte de ces deux passages d’Æscliylet Coéph. 555 : Sifu t!xé( , mrnJS! [«ÙtîXb !] mytiv ipijiiv , et ibid. 670 : iTtî^irm y aÛTifcfnii eixitci Le mot , dont se sert deux fois Æschyle, doit s’interpréter plutôt d’un vêtement que d une armare , double acception signalée d’ailleurs par les lexicographes Hesychius et Suidas, v. idyii ; et j'ajoute que c’est d’un vêtement commun ou d’cloffe grossière , que ce mot doit ici sentendre, d'après la condition même du personnage indiqué par Æschyle . d’accord avec la nature du vêtement nomme sagiim par les Romains. On sait que le sagum, dont le nom est dérivé de myn et de nys, était un manteau d'étoffe à gros poils, originairement de peaux de botes , porté par les simples soldats et par les gens du peuple. Aussi Plutarque, voulant désigner un homme grossier, d’une condition basse et d’une intelligence bornée , sc sert - il de ces expressions , de Adalat. et Am. discrim. a O ( 1 , 1 , Hutten. ) : A^oIkou . . pifomf, conf.

Pollue. VI , 55 , dont Rciske a conservé avec rîiison la version , Suilla cale crassa amictam , en traduisant lui-même le mot par eine ÆuAatil; voy. Wyttenbach,,'fnimadi'. ndPlutarch.Vl, 465. A l’appui de ce témoignage, je rappellerai que quelques peuples de la Grèce consei-vèrent long-temps , pour les gens de la campagne, l’usage de ces vêtemens , c« tob Jif/MTav -mv Càt,

comme nous l'apprend Pausanias vin , i , a ; et ce qui est bien remarquable, c’est qu’il met précisément dans ce nombre les paysans de la Phocide; ce passage de Pausanias mérite d’être transcrit ici textuellement : Tbt» «fi raf ^-rSyaenç Jipfiâ-Ttiiy toIv ôuy, o<f E, yùy îTtçlTl Evfo/af tn ^Sym CTrî itriKIAI, imm ttnyi^Mw, *. T. A. Or, c’est sous le costume d’un simple habitant de Daulis en Phocide , Sîyet fiiy tîpu AauAnùf ô» Oaixlar , quÆschyle nous représente Oreste , voyageant à pied, chargé de son propre bagage , fTu^yra «T’ aù-ii^cpoy, et s’introduisant, à la faveur dè ce vêlement commun, o'nuiip Ayn, parmi les assassins de son père; et lorsqu’un personnage si manifestement tracé d'après cette donnée tragique , assis sur un sac de voyage , dans un costume tout populaire, se montre associé, comme on le voit sur notre vase , à des personnages héroïques, en qui l’on ne peut méconnaître la famille d'Agamemnon’, no semble-t-il pas que l'artiste ait voulu indiquer , par la présence d’un pareil personnage , cette circonstance si particulière de la tragédie grecque ?

(a) Sophocl. El. i5 sqq. ; Eui-ipid. El. 4go sqq. Voy. plus haut , p. I 4 1 .

(3) Nous avons déjà vu, sur le bas-relief grec delà pl. XXVI, un exemple tout semblable, du AAOS personnifié de même sous le.ç traits d’un jeune homme entièrement nii.

protagonistes, n'indiquent pas, d'une manière moins sensible, une de ces compositions, d'une ordonnance toute scénique, qui avaient été transportées directement du théâtre sur les vases, les bas-reliefs et d'autres monumens de l'art antique. Une représentation absolument pareille, mais réduite aux quatre personnages principaux, Électre, Oresie, Mercare ou Pylade, et Chrysothémis, sur un vase de la collection de CoghilU, donne un nouveau degré de probabilité à cette conjecture, et fournit en outre un nouvel élément de comparaison.

L'attitude si remarquable sous laquelle nous trouvons Électre si constamment figurée, devait avoir été pareillement fixée par les représentations théâtrales, ou consacrée par quelque bel ouvrage, de l'art. A l'appui de cette observation, je pourrais citer une pierre gravée, où une figure, dans une attitude toute semblable, a été reconnue avec raison pour Électre, à cette attitude même’ : mais je puis produire un monument d’un ordre plus élevé, et même, sous plusieurs rapports, l'un des plus précieux qui nous soient restés de l’art antique; c'est une statue restée jusqu’ici inédite dans le musée Pic-Ciémentin , où elle est exposée, sans numéro, dans la salle dite dns statues. Il ne s en trouve aucune indication, ni dans le grand ouvrage de Visconti, ni dans le catalogue qui passe, avec raison, pour être de sa main, quoiqu’il ne porte pas son nom’; et ce qui ajoute à la surprise que peut causer une pareille indifférence pour un morceau si remarquable, il existe dans le musée Chiaramonti un torse provenant dune répétition de la meme figure, dont il n a ete fait pareillement nulle part aucune espèce de mention*. Il devrait donc m'être permis de m'applaudir d’appeler sur ce monument l’attention des antiquaires, sur-tout dans l’opinion où j’ai été jusqu’à ce moment, que j’étais le premier à le publier. Eu effet, depuis l’instant où j’eus l’occasion d’examiner, dans le musée meme du Vatican, la statue dont il sagit, je n avais trouvé à son sujet d'autre désignation que celle-ci, de G. Fea’ : Figure de femme assise, du style grec le plus antigue gu on appelle étrasgue; et cette phrase, tout aussi peu satisfaisante d’un autre antiquaire romain* : Statue sépulcrale inconnue. J’ai vu depuis que M. Hirt avait compris cette figure dans le catalogue qu’il a dressé des statues de l’ancien style éginétique, sous cette simple indication : Figure de femme assise auec les jambes posées l'une par-dessus I autre''; mais j’avais ignoré jusqu'à ce moment que M. Thiersch , frappé comme moi du mérite et de l’originalité de ce monument, en avait fait, dès iSaJ, l'objet d’un examen particulier, dont le résultat publié d’abord à Rome vient d’être reproduit en Allemagne*. En cédant, comme je le dois, à M. Thiersch, le mérite d’avoir fait connaître le premier le monument en question, et d’en avoir indiqué le sujet par un rapprochement que j’avais fait aussi de mon côté, je ne saurais me priver de l’avantage d’en publier à mon tour un dessin que je crois plus fidèle, ni renoncer à l’occasion d’exposer, telle que je l’avais conçue d’abord, une opinion qui diffère, à quelques égards, de celle de M. Thiersch.

(i) Mülingeu , l'oses </c Cogkill, pl. xlv.

(a) MilÜD , Orestélde, p. i3. C’est la pierre que M. Boettigera publiée , d'après Maffei , Gemni. anf. 1 , 19, et où il a cru trouver une personnification à'Ilühyia. Je m'éloigne à regret, en ce seul point, du sentiment de cet illustre antiquaire ; et je souscris du reste pleinement à ses doctes et ingénieuses observations siu* les attitudes symboliques de l’arfehez les anciens; voy. Iliihyia, oder die Hexe, 4a . ff.

(3) C’est le catalogue dont il a été fait mention, Ackilléide,

(4) On lit seulement dans le catalogue imprimé des objets du

Afusée Ckioj-amonii, sous le n'’ 726, p. ayC, les paroles que voici: H Figura al naturale di donna sedente, panneggiala, mutilata, a e di lavoro etrusco. Trovandosi per intero nel Pio-Clementino, U se ne darà conto in appresso. »

(5) Description de Borne, t.l, p. ii3.

(6) Nibby , Itinéraire de Rome , t. II , p. 6 1 1 .

Ifj) llirt, die nea aüfgefuiidanen Æginetischen BUdvierhe , dans les Lilterar. sdnalehten de Wolf, III, i^S : Einem.itühersclihgenen Deinen silzende weibliche Figiir.

(8) Leltera diF. Thiersch al ch. S. Cav. Tamboni, Borna, 1823. Cette dissertation , redigée depuis par son auteur dans sa langue

CeLtc statue de marbre ^cc, et dune assez bonne conservation', se distingue par un style qui appartient à 1 ancienne manière grecque, et par une exécution qui ne semble pas moins sûrement caractériser une œuvre originale. La position forcée de la main gauche, et le travail négligé de cette main, indiquent même une antiquité supérieure peut-être à celle de plusieurs morceaux que nous possédons de cet ancien style grec, qui, du reste, dans le jet des draperies et dans la conformation des traits du visage, na rien de commun avec l’école réputée éginétique. S’il nous était parvenu un plus grand nombre de sculptures appartenant aux anciennes écoles grecques, peut-être trouverions-nous ici quelques-uns des caractères propres à l’école attique : il est certain du moins que celte figure offre un style tout particulier; et il n’est pas moins constant que l’originalité de ce style, rendue plus sensible par l’état de conservation de la statue qui le présente, mérite au plus haut degré de fixer sur ce morceau de sculpture un examen approfondi. Laissant donc de côté ces qualifications fausses et arbitraires de style étrasque ou de style éginétique, appliquées indistinctement à des ouvrages qui n’ont entre eux qu’une analogie apparente, nous reconnaîtrons ici une œuvre d’une ancienne école grecque, dont la détermination particulière résultera peutêtre quelque jour de la connaissance et de la confrontation d’un plus grand nombre de monumens antiques que nous n’en possédons encore.

Mais c’est sous un autre rapport que je me suis proposé de considérer ce rare et précieux monument de l’art grec : il s’agit d’en déterminer le sujet. A cet égard, l’élément de reconnaissance le plus sûr et le plus généralement admis, lorsque la figure est dépourvue de tout symbole ou de tout attribut particulier, se tire de l’attitude même de cette figure, d’après le judicieux principe de l’art grec, d’approprier à chaque personnage, ou du moins à chaque situation morale, une attitude caractéristique. Sur ce point, la certitude est acquise, quand à la justesse et à la propriété de l’attitude on peut joindi’e la ressemblance de la figure elle-même avec un type connu et déterminé. C’est ainsi que le Remouleur, le Cmcmnatus, la Cléopâtre du Vatican, le Héros Borglicse, plusieurs des Niohides^ , et une foule d’autres figures isolées, dans l’état où elles nous sont parvenues, ont repris leur véritable nom, et retrouvé leur vrai caractère, d’après la ressemblance quelles offraient avec des figures primitivement conçues dans des groupes ou dans des compositions où chacune d’elles avait sa signification indubitable ; et pour rappeler un exemple qui se rapporte directement à mon sujet, c’est ainsi que je crois avoir reconnu avec assez de probabilité le type d’une Iphigénie offerte au sacrifice, dans ces statues de Femmes captives, employées par les Romains dans une intention qui s’éloignait bien peu de la conception primitive\

Fondé sur ces principes, on devra chercher, parmi les héroïnes mythologiques, celle à

maternelle , vient d’être publiée tic nouveau à la suite tic son ouvrage, über die Epochen icr Bililend. Kansl, p. da6*446, Munich, iSag, 8“.

(i) Voy. planche XXXII, n. i. Le torse Chiaramonti se voit planche -XXXIIJ, n. 3. Je ne crains pas d’assurer que le dessin de ces deux morceaux, tel que je le public, représente plus fidèlement le caractère et le nicritc des originaux, que celui qii’cn a donn^ M. Thiersch. Je souscris complètement à l’opinion de ce savant, lorsqu’il assure que le style de ces deux statues est ait nnd rein grieckiscb; mais je ne suis pas de son avis sur les nombreuses restaurations qu'il croit reconnaître dans la statue du musée Pie-Clémcnlin. Sans être entière, comme elle est indiquée sur le catalogue, cette statue n’était certainement pas aussi mutilée

que le fragment Chiaramonti. La tête, que M. Thiersch déclare ne pas lui appartenü’, quoiqu’elle soit certainement antiijue, de son propre aveu, est bien véritablement la sienne, à en juger d'après tous les signes qui peuvent constater une pareille identité, c’est à savoir, la proportion de cette tête, le style, le travail, et la qualité du inai'brc. Il n’y a de restaurations avérées dans cette figode, que le bras droit, les deux pieds', et la partie inférieure du rocher siu^ lequel elle est assise. Je dois avertir que la corbeille, qui se voit sous le siège du torse Chiaramonti, a été omise sur le dessin que j’en donne , de même que la main gauche antique de cette figure se trouve supprimée sur celui do M. Thiersch.

(a) Fabroiii ,/nr. diNiobe; Visconti, d/iw. P. Clem. IV, xvn, 33. (3) Voy. plus haut, p. iSa.

LOù MONUMENS INÉDITS.

qui ratLiUicle tUi deuil et l’expression de la douleur, telles que nous les offre notre statue du Vatican, ont pu convenir plus particulièrement. C’est aussi de cette manière qu’a procédé M. Thicrsch, pour arriver à la détermination qui nous occupe; et après avoir nommé successivement Phèdre, Ariane, Andromacjue et Pénélope, cest à cette dernière quil sarrête, d’après le rapport effectivement très-sensible qui se trouve entre cette statue et la figure de Pénélope, sur un bas-relief de terre cuite dont on connaît plusieurs répétitions antiques, sans compter quelques contrefaçons modernes'. Il y aurait peut-être lieu de sétonner que M. Tiiierscli n’ait pas compris Èlectre dans le nombre des héroïnes affligées qui pouvaient avoir fourni le sujet de notre statue ; mais j’aime mieux convenir avec lui, parce que j’en ai été frappé comme lui, de l’extrême ressemblance, pour ne pas dire de 1 identité absolue qui existe entre les deux figures du Vatican et la Pénélope du bas-relief antique. Il y a cependant une distinction à faire. Le torse Cbiaramonti, où s’est conservée, sous le siège de la figure, une partie de la corbeille à ouvrage, attribut caractéristique de Pénélope, semble bien, à ce titre, devoir être rapporté à une statue de Pénélope; mais la figure du musée Pie-Clémentin, assise sur un rocher, dont toute la partie supérieure est bien certainement antique, pourrait avoir appartenu à un autre personnage, bien quelle fût dérivée dun même type. Ce ne serait pas la seule fois que la donnée primitive d’une figure aurait été transportée à un autre sujet d’un caractère à-peu-près semblable ou dans une position analogue : j’en ai déjà cité quelques exemples, et j’en produirai encore de nouveaux. On pourrait donc reconnaître ici Electre, avec tout autant de vraisemblance que Penelope; et, dans cette hypothèse, voici de quelle manière je croirais pouvoir rendre compte de l’ensemble et des détails de cette statue.

La 1111e d’Agamempon, assise, non plus, comme dans la composition primitive, sur les degrés d’un tombeau, mais sur une simple pierre brute, offre dans son costume et dans toute son attitude l’image du deuil où elle est plongée. Elle est vêtue dune longue siola a manches courtes, attachées sur chaque bras par sept agrafes*; la ceinture en est detacbec, sans doute parce qu’Électre a déjà accompli l’intention qu elle manifeste, dans la tragédie de Sophocle, de déposer cette ceinture sans omemens, en guise de bandelette, sur le tombeau paternel*. Elle porte, par-dessus sa tunique, un long péplus qui couvre sa tête, et qui est ramené par-devant sur ses genoux; ce péplus, sans bordures, sans franges et meme sans ces glands de métal qui servaient à fixer les plis élégamment disposés d’une riche draperie, semble, par son extrême simplicité, le costume le mieux assorti à la situation d’Electre; et c’est d’ailleurs ainsi que nous la montre Euripide, cachant sa tête dans son péplas\ Scs

(i) M. Thiersch cite cincj répétitions de ce bas-relief et de son pendant , dont une dans le musée Kîrcber, à Rome ; une seconde, aussi à Rome, dans la bibliothèque du palais Barberini; c’est celle que donne M. Thiersch , taf. ii , fig. 3 ; deux autres , en Angleterre, une desquelles est publiée dans le recueil dos Terracotlas of Mas. Irllish, pl. xji ; la cinquième, appartenant au cabinet du Roi , figure dans les Monumens inédits de Millin , t. II , pl. 4o, 4i. Mais je n'oserais assurer, faute de les avoir vus moi-môme , que les exemplaires du docteur Mead et du Musée britannique soient bien véritablement antiques , d’après les contrefaçons modernes que je connais de ces bas-reliefs. L'un de ceux du palais Barberini est moulé sur l'exemplaire du musée Kircher ; il existe , 4 ma connaissance , une contrefaçon du même genre , dans une collection particulière de Rome , et sans doute

encore ailleurs; car ce genre d'industrie est un de ceux que les modernes faiseurs d’antiquités exploitent à Rome avec le plus d’habileté et de succès.

(2) Électre se représente elle-môme , dans Sophocle, El. igS: àetMÏ nir rle\a. Dans une autre tragédie, Euripid. Electr. i84, elle rappelle •mS’ ifiuf mvXuv.

(3) Sopliocl. El. 454 : ■nZfùr,tù ttna/avov. L ap-

plication qu’on peut faire de ce passage de Sophocle à notre figure, vient à l'appui de l’interprétation, d’ailleurs tr?s-plausihle , que propose ici le Scholiaste : z/Îma tfi vZr m Çwriiv AXs»,... jijbin jàg ^ù.ua. ktv l5f Tumstf.

(4) Euripid. Orest. 280 : K^iw Suit’ licw siwXa)». Ce trait d Euripide semble avoir réellement fourni le principal motif de toutes nos figures XÈkclrc , toiles qu’elles se produisent sur les vases.

ORESTÉIDE.

cheveux pendant en longues tresses jusque sur sa poitrine, et qu’en effet elle avait laissés croître pour offrir aux mânes de son père ce dernier sacrifice', sont serrés sur son front par une large handeletle; sa tête penchée, qui garde encore l’expression de tristesse mélancolique et de méditation profonde propre à ce personnage, s’appuyait, il n’y a qu’un moment, sur son bras droit, élevé à la hauteur de son menton, attitude sous laquelle un vase que j ai publié’ nous a déjà montré Thétis affligée de la mort de sonfds. Tout ici, dqns l’attitude, dans le costume et dans l’expression de la figure, se trouve donc parfaitement d’accord avec les données antiques qui concernent le personnage à'Êlecire; et soit que l’on adopte cette interprétation, soit que l’on préfère celle de M. Thiersch, qui remplit tout aussi bien les principales conditions du sujet, il faudra reconnaître, dans cette figure à’Elecire ou de Pénélope, un de ces types de l’art appropriés à certaine affection morale, plutôt encore qu’à tel personnage en particulier, dont il s’était fait, dans l’antiquité même, plusieurs applications différentes, et sans doute aussi un grand nombre de répétitions, à raison des divers usages auxquels il pouvait servir.

Si la statue qui nous occupe eût été connue de l’illustre interprète du musée Pie- Clémentin, dont il ne paraît pas quelle ait fait partie de son temps, je ne doute point que ce grand antiquaire n’y eût retrouvé le type de deux figures, l’une de ce même musée®, l’autre, de la collection Barbcrini*, où il a cru voir Didon ahandonnée. Tout en convenant qu’une pareille explication s’éloignait du système d’après lequel ont été produites le plus grand nombre des représentations de l’art antique, Visconti croyait trouver, dans une circonstance fournie par Virgile®, et qui semble d’accord avec le costume de la statue Barberini , laquelle a un pied chaussé et l’autre nu, une preuve décisive à l’appui de son interprétation; mais c’est sans doute attacher trop d’importance à une expression poétique, que de voir, dans ce seul trait, un signe propre et caractéristique de Didon. Cette circonstance s’explique infiniment mieux, à ce qu’il semble, par l’usage à-peu-près général de l’antiquité, de ne rendre que par une simple indication des détails de costume indifférens®, ainsi qu’on en a plusieurs exemples, notamment dans l'Amazone du Vatican, qui n’a de courroie, indication de la chaussure, qu’à un seul pied, et dans YJchille ou le Mars Borghese, qui n’a de même Yanneau, indication pareillement symbolique, qu’à une seule jambe’. Ce qui est bien autrement caractéristique, dans les deux statues dont il s’agit, c’est l’attitude et le mouvement général de ces figures, assises sur une base, le bras gauche appuyé sur celte base, le bras droit, qui était probablement élevé, dans l’attitude que j’ai indiquée plus haut, et la tête qui est antique dans la statue Barberini, offrant l’expression bien prononcée de la douleur et du désespoir, expression telle, ajoute Visconti*, guelle ne peut avoir été transportée dans un ouvrage d'une exécution du reste assez médiocre, gue d’apres guelgne autre sujet de la mythologie grecque, et d’apres quelque excellent original grec. Or, quel autre sujet pouvait être mieux approprié à

(1) Sophocl. EL 45 1 ; Euripid. Et 24i , SSy. (7) Voy. plu^ haut, jichüléide, p. 56. Le môme procédé d'in-

(2) \oyez, AchilUide, "pi. XXII, 1. Ce rapprochement donne dication abrégée se rencontre fréquemment sur les vases grecs: quelque probabilité de plus’à l'explication que j’ai proposée ainsi, pour ne pas citer d'exemples étrangers au trait même de d'abord du vase en question; et ce vase , à son tour, devient costume qui nous occupe , la chaassai'c est indiquée par un cercle une preuve nouvelle de la manière dont une attitude caracté- autour du pied, sur un vase du second recueil d'Hamilton,

Tischbein, IV, 27; et sur un autre vase du même recueil, IV, 5 1 , la partie supérieure de la cnémide est figurée sur le genou, pour la cnémide entière. Voy. les observations faites, au sujet de ce système à'ahréviaiion, dans \c Zeilschrift Jurallc Knnst, taf. i, 3. (8) Visconti , à l’endroit cité , p. 80.

ristique s’appliquait à des personnages divers.

(3) Visconti, Mus. P. Clem.ll, xl.

(4) Idem, ibid. tav. agg. B, n. 10.

(5) Virgil. Æn. iv, 5 18.

(6) Welckcr, Kunstmuseum za Bonn, p. 36.

de pareilles figures, que celui â^Électre assise au tombeau d’Agamemnon? Et de quel original plus convenable à tous égards, l’artiste romain qui sculpta la statue Barberini ou celle du Vatican , aurait-il pu emprunter le type de sa Didon, si tant est que ce soit effectivement ce personnage, dont la célébrité ne date que de celle de l’Enéide, qu’il ait voulu représenter^, plutôt c^Electre ou Pénélope, deux figures grecques héroïques, sur lesquelles l’imitation s’était bien autrement exercée dans les plus beaux temps de l’art, et qui avaient l’avantage d’offrir des images familières à tout le monde?

§ II

L’artifice employé par Oreste pour tromper ses ennemis n’eut pas le même succès auprès de sa sœur ; la véhémence des plaintes que fit éclater Electre à la fausse nouvelle de la mort d’Oreste, triompha de toutes les résolutions de celui-ci, et le força de se découvrir ; le frere et la sœur se reconnurent. Ce motif heureux et touchant a été consacré dans l’antiquité par des groupes, sorte de monument dont l’art grec se montra toujours très-avare, et qui offrent conséquemment, dans le cas particulier dont il s’agit ici, un très-haut degré d’intérêt. Je me contenterai de rappeler le superbe groupe de la villa Ludovisi, où l’on s’accorde à-peu-près généralement à reconnaître Oreste et Electre^, et qui, exécuté dans les temps de la sculpture romaine, doit avoir été produit d’après quelque bel ouvrage de l’école grecque. Mais nous possédons un groupe original du même sujet, et de style purement grec, dans un monument tiré des ruines d’Herculanum, et demeuré jusqu’à ce jour inédit, dans le musée royal Bourbon, à Naples*, dont il fait un des principaux ornemens.

Ce groupe, en marbre grec, et d’une conservation remarquable, fut long-temps connu sous la fausse dénomination établie par Bajardi.de Ptolémée et de Cléopâlre". Alors, comme on sait, on appliquait indistinctement ce nom de Ptolémée à toute tête ceinte de la tæma; et cette désignation abusive se maintient encore, par un usage invétéré, dans beaucoup de descriptions de monumens antiques. Aujourd’hui*, il n’est personne qui ne reconnût, au premier coup d’œil, dans notre groupe, les deux enfans d’Agamemnon ; et cette opinion, énoncée en dernier heu par l’interprète des marbres du musée royal Bourbon*, porte en elle-même les caractères de l’évidence , au point qu’il serait superflu de s’arrêter à en déduire les preuves.

(i ) Ce serait d’ailleurs une diJTiculté très-grave contre l'explication de Visconti , que de ne pouvoir citer , dans toute l'antiquité figurée , aucun autre monument relatif à Didon ; car la peinture d'Herculanum , qui a été qualifiée ainsi, Pittare d'Ercohno , 1. 1 . tav. xm , malgré le doute exprimé dès-lors parWinckelmann, Monum. ined. t. II, p. aoa, vient d’être restituée, avec toute raison, kMédée, par M. Panofka, Monam. ined. piibblicat. dalt Instilut. di corrispond. archeol. 1. 1 . p. 2 44- «

(2) Souvent publié, entre autres par MalFei, Roceo/to, tab. lxii et LXiii, et par Piranesi, dans le choix des meilleures statues de Rome, ce groupe a été l’objet de beaucoup d’opinions diverses et d’appréciations contraires. Il est inutile de rappeler l'erreur des premiers antiquaires, qui crurenty voir le jeune Papirius et sa mère, ou Fnusfine et sonjils. Winckelmann y reconnut d’abord Phèdre et Hippnfyle, prefaz. dei Mon. ined. xxi; plus tard, il s’arrêta à l'idée beaucoup plus vraisemblable que ce groupe représentait É/ecfrc Pt Oreste, Geschichle derKunst, B.xi, K. 2. S 3o-33;

et c’est l’opinion qui a prévalu , quoique MilÜn , Description des statues des Tuileries, p. h-y, propose Andromaqae et Astyanax, et que,parunretourassez étrangeaux anciennes idées, M.Thierscli semble incliner de nouveau vers un sujet romain, tel qu’Octeie etil/arceWüs; voy. sa IIÎ' Abhandhnng überdieEpochen der bildenden Kansl, Anm. 8, p. gS-gé, [p. agfi , de la a' édit. Munich, 182g.]

(3) Voyez notre planche .XXXIII, n. 1. Ce groupe provient d'Herculanum ; sa hauteur est de cinq palmes trois onces , mesure napolitaine. Il fut trouvé vers le milieu du dernier siècle, et n’a de restaurations que la main droife de la figure d’Oreste, quelques parties peu importantes dans les deux bras de celle d’.É/ecf/'e, et dans les jambes des deux figures.

(4) Voyez Bajardi, Calalogo, n. xiv, p. i43.

(5) Il y a lieu d’être surpris de trouver cette fausse et vulgaire dénomination employée par un antiquaire tel que Marini, Iscriz. alban. n. CLVii, p. lyS.

(6) Finati, RealMuseo Borbonico descrilto, n. 4oo,p. 162-166.

ORESTÉIDE.

Rien de plus- simple et de plus noble que la composition de ce groupe. Les deux figures offrent dans la conformité des traits cet air de famille^ , et dans l’expression de tristesse affectueuse qui leur est commune, un autre trait de ressemblance qui convient parfaitement aux deux Atrides. Le visage de la jeune fille annonce un âge un peu plus avancé, mais non pas cette inégalité qui, dans le groupe Ludovisi, fait contraster, d’une manière un peu trop forte peut-être, la taille d’Electre avec celle d’Oreste. Ici la proportion .est plus juste, plus conforme aux données historiques; et le frère d’Electre, tel qu’il se produit à nos yeux, peut être en même temps le vengeur d’Agamemnon; ce qu’il n’apparaît pas, au même degré ou avec la même évidence, dans cet autre groupe. Les deux enfans d’Agamemnon sont engagés dans un entretien dont l’objet ne saurait être, après le bonheur inespéré de leur rapprochement, que la mort tragique de leur père, sans doute en présence même de son tombeau, qu’Electre, de sa main di’oite placée sur l’épaule d’Oreste, semble désigner à sa vengeance. Cet indice est le seul, du reste, qui se rapporte à des idées pareilles, dans la composition de ce groupe, où tout est grave, calme et recueilli. D’après le geste de la main gauche du jeune héros, on peut supposer qu’il raconte à sa sœur les ennuis de son absence et les périls de sa jeunesse; et la conjecture d’un antiquaire, qui pense que l’autre main, actuellement restaurée comme on la voit, devait tenir une épée, pour indiquer la vengeance prochaine d’Oreste, ne me paraît pas plus d’accord avec l’attitude de ce personnage qu’avec celle d’Electre elle-même. La manière dont celle-ci s’appuie affectueusement sur son frère, en prêtant l’oreille au récit de sa longue infortune, exclut, à, ce qu’il me semble, toute autre idée que celle d’une communication de sentimens douloureux et tendres entre ces deux personnages. L’expression qui domine dans toute la figure d’Electre est celle d’une sœur qui vient de retrouver le frère qu’elle croyait perdu, et qui goûte, à s’assurer de sa présence, à s’enivrer de ses discours, une joie grave et mélancolique, telle qu’elle convient à la triste fille dAgamemnon. Tout respire, dans cet admirable groupe, cette expression naïve et profonde des caractères, ce sentiment juste et vrai des convenances, joints à cette simplicité pleine de charmes, qui caractérisent le bel âge de la sculpture grecque. Le travail, aussi éloigné de la sécheresse que de la recherche, semble pourtant tenir, par la manière dont les draperies et sur-tout les cheveux sont traités, de l’ancien style grec, que je me pcrriiettrais d’appeler attique, attendu qu’il n’a rien de la précision et de la rigidité tant soit peu conventionnelle de l’école éginétique. Quoi qu’il en puisse être, ce morceau capital appartient certainement à une excellente école grecque, et doit peu s’éloigner de la grande époque de Phidias.

Le costume des personnages donne lieu à quelques observations. Oreste est entièrement nu, ce qui est bien plus conforme aux vrais principes de l’art grec que le, vêtement donné à rOreste du groupe Ludovisi. Le jeune Atride a la tête ceinte de la tænia, dont l’usage, plus particulièrement affecté aux athlètes vainqueurs dans les jeux publics’, est ici un trait de costume héroïque, tout-à-fait convenable pour Oreste. Le vêtement d’Élecù'e, non moins judicieusement approprié à sa situation jirésente, mérite sur-tout notre attention. La sœur

(i) C'est ce qu’exprime Euripide, par la bouche du vieux ser- (a) Pausanias fait mention de plusieurs athlètes vainqueurs, viteur , Et 5 1 8 - 9 , Matthiæ : représentés avec la benia en main , ou autour du front , i , 8 , 5 ;

V , 1 1 . 2 ; VI , a , i , VI , 2 3 , 4 ; IX , a a , 3 ; voyez Winckelmaiin , TstüTïK «V « wareJî, ' Pf'erke, V, a 1-22. Tel était sans doute le sujet du célèbre Dia-

Ti duménedePolyclètp,P]in.xxxiv,8, 19-, conf.Lucian. Pèi/op.wid.

d’Orestc n’esl plus enveloppée de ce long voile de deuil quelle portait au lombeau d’Aganiemnou; ses cheveux sont retenus sur son front par un simple lien, nommé anadesmê', autour duquel ils se roulent en larges boucles j coiffure d’un genre neuf cl sévère, qui se voit fréquemment à des têtes de femmes, sur des monnaies grecques", et jamais à des figures d’homme, une seule exceptée, dont il sera parlé plus bas. Electre est vêtue dune tunique, sans manches ni agrafes, longue et ample à ses deux extrémités, qui va se rétrécissant vers le milieu du corps, où elle est fixée par un simple cordon trop étroit pour être un strophion. et qui paraît bien plus propre à remplir l’office de bandelette, usage auquel nous avons vu qu’Électre destinait sa ceintare' ; elle porte, de plus, un petit manteau, ampechonion', qui est jeté sur son épaule droite, et vient former autour de sa main gauche un nœud d’une élégante simfplicité. La manière dont la tunique tombe sur le bras gauche et la ceinture descend au dessous 5u sein, indique une sorte de désordre et d’abandon, qui contraste heureusement avec la sévérité du costume , et ajoute un nouveau trait à l’expression du personnage. Ce costume, du reste, est tout -à-fait semblable à celui de la prétendue Didon, du Vatican; et c’est une raison de plus à ajouter aux motifs que j’ai donnés, pour reconnaître Electre dans l’original de cette dernière figure.

Le sujet de notre groupe une fois constaté, et je ne crois pas qu’il puisse subsister le moindre doute à cet égard, il semble qu’en rapprochant la figure d’Oreste, telle quelle s’y présente à nos yeux, de quelques autres figures antiques qui offrent une attitude et une expression semblables, mais sur le vrai caractère desquelles on n’est pas encore bien d’accord, il soit possible d’arriver à une détermination plus exacte. Les comparaisons que je vais faire, dussent-elles paraître hasardées, ne seront pas, du reste, sans intérêt; car il est possible que, dans le nombre de ces rapprochemens, il s’en trouve quelques-uns de fondés; et il est toujours curieux de voir comment un même type a pu être approprié avec des intentions différentes à des personnages divers. Avant d entreprendre les parallèles dont il s’agit, je dois rappeler que l’antiquité avait connu des statues du personnage môme qui nous occupe, lesquelles avaient été converties en dautres figures par un changement seul d’épigraphe*: ainsi, Pausanias cite une statue dOreste placée dans Mlerœam dArgos, et qui était devenue un Auguste, par une simple substitution de nom*. Pour quune pareille

i8; voy. plus haut, Achilléide, p. 84. note i. Le Discoboledu Vatican, Mas. P. Clem. III, xxvi, alatête ainsi ceinte delà Uenia, et d’autres statues antiques offrent le même ornement avec la même intention, Mis. Capitol. III, xlix; conf. Marini, Iscriz. atban. n. cLVii. On voit aussi des athlètes figurés, sur les va.ses grecs, avec la tœnia en main, comme sur un vase du musée Bourbon, iVeapcis antike Bildicerkc , I, $62, ou autour de chaque bras , comme siu’ un vase du second recueil d'Hamilton , Tisclibein, I, 5^. L'action d’attacher la tenia était caractéristique de la rictoire ; on en peut juger par le trait de Lichas rapporté dans Pausanias, vi, 2, 1; conf. Thucydid. v, ég. C’est pour cela qu’Hippodamie avait été représentée Tiuviiu ts ^ avuATv

TO niXsjiK la» tî tixn, Pausanias, vi, ao, 10. De là, sans

doute, l’usage qui s'établit de représenter les personnages héroïques avec les cheveux serrés de la tania; on le voit, entre autres exemples, par celui de Polypœtes, fils de Pirilhoûs, qui avait été peint de cette manière par Polygnote , Pausanias , x , 26, 1. Un pareil emploi de la tœnia n’était pas étranger aux dieux eux-mêmes, ainsi que le prouve une statue d’Apollon décrite par Pausanias , i , 8 , 5, quoique ce dernier cas fût sans doute infiniment plus rare.

(1) Le mot àyttJiafin ne peut signifier que le lien ou bandeau qui servait à retenir les cheveux; voy. Homer. II. xxii, 469 ; c est le redimiculam de la coiffure des femmes romaines, Boeltigcr, Aldobrand. Hochz. p. 79. J’ai peine à concevoir comment Millin , Monam. inéd.l, SaS , a pu interpréter ce mot par une coiffure (jui tenait les chei'eax reletés par derrière.

(a) Entre autres , celles de Terina , oû la belle tête de femme est coiffée absolument comme notre Élcctre.

(3) Sophocl. Electr. 454 : ..où intt/Avey.

(4) Pollux, Onom. vu, ég, définit ïampechonion, fnxfoy mei- Ailleurs, vn, 96, il fait encore mention de cette espèce de

vêtement, comme propre à la toilette des femmes ; et Théocritc l’attribue à une jeune fille. Ilésycliius , qui définit ce vêtement àpeu-près de la même manière, ajoute qu’il était d’une ctq/feWjére, M^iir'igivoy. On disait aussi à/x-pii^roy et Hesych. hh. voce.

(5) On peut juger à quel point avait été porté cet abus, d'après ce seul passage de Cicéroo , «d vi , 1, sub fin. i-Or/i/nkas inscriptiones alienarum slataarum. Voy. à ce sujet, Marini, Iscriz. alban. p. Ii6\ Visconti, Afiis. P. C/em. II, 92, not. b.

(6} Pausan.il, 17, 3 : Toc d'il /3a«7Xfùî OPE2THN ma/

ORESTÉIDE.

mélamorpliose eût pu s’effectuer, sans faire trop de violence à la figure originale, il fallait quelle offrît, dans le port de la tête et dans l’expression du visage, aussi bien que dans la disposition générale du corps, des motifs qui pussent s’adapter à une effigie d’Auguste; et en effet, on trouve des statues impériales, et sur-tout de Génies d’empereurs^, debout, la tête légèrement inclinée, dans l’attitude qu’on désignait par le mot respiciens^. un bras abaissé le long du corps, et tenant de l’autre main une patère, ou un symbole équivalent, d’après lesquelles nous pouvons nous faire une idée assez juste de la statue A’Oresie convertie en Auguste, et reconnaître en même temps, dans cette statue, un type très-approchant de celui que nous offre XOreste de notre groupe.

Cette analogie est sur-tout frappante dans le célèbre bronze de la galerie de Florence% dont on a fait successivement un Bacchus et un Apollon'', que Visconti croyait un Mercure, uniquement d’après ses cheveux courts^, et que le savant Zannoni a reproduit récemment sous cette dernière dénomination®, sans l’appuyer de nouvelles raisons, mais aussi sans dissimuler que cette figure tenait de la main droite une patère, attribut étranger à Mercure. L’interprétation la plus plausible à tous égards est donc encore celle de Gori, qui voyait un Génie public^ dans ce bronze, qu’il avait seulement eu tort d’attribuer à l’art étrusque, quand c’est un ouvrage du style grec le plus pur, et conséquemment une figure puisée (^ns les idées helléniques®. Mais ce que Gori n’avait pas observé, c’est que la disposition de cette figure rentre entièrement dans^elle qui fut adoptée pour type des Génies des Césars, sans doute d’après quelque modèle grec; et l’exemple cité par Pausanias prouve que ce modèle, quel qu’il fût, devait avoir, avec les statues d’Oreste, une assez grande analogie, puisqu’on put se servir d’un simulacre de ce personnage pour en faire une effigie d’Auguste. Outre cette disposition même, qui rendait si facile la substitution d’un signe à un autre, il put y avoir, à ce choix d’une statue d’Orestc, d’autres motifs tirés de la vénération que la mémoire de ce héros inspirait aux Romains. On sait en effet que les cendres déOresle. transportées d’Aricic à Rome, étaient au nombre des sept choses fatales, à la conservation

(i) Mus. P. Clem. III , ii; conf. Pilture d’Ercolan. IV, i 3.

(a) Térence a dit dans ce sens, Phormion. v, 3 , 34 ; DU nos besi'icivnt; et Cicéron, Epist.adJlt. vu, i :Nlsiideni Deas.ijuinos parlhicobeüo liberavit, respexerit rempablimm. De 14, le tilre de üwpicicns donné à la Fortune, dans un des temples qu'elle avaità Rome, Cicer. de Lejib. ii, 1 1 , sous celte invocation particulière, dont il est fait mention sur plusieurs marbres antiques , Griiter, Lxxix., i; MLxxii, 6; Muratori,p. 84, n. 5, 33o , n. i. L’altitude donnée à notre figure est précisément celle qui correspondait à cette intention, suivant Visconti, Mus. P. Clem. II, XXXII, 63, et qui se voit en effet à plusieurs statues de Mercure, entre autres à celle dite ry^nli'noûs du Vatican, ibîd. I, vit, 9.

(3) Gori , Mas. Florent, slat. tab. 45 , 46.

(4) La première opinion adoptée dès le principe par Oliviori, Marm. pisaar. p. 4 sqq., s’est main tenue pai-une sorte de tradition, et sur-tout à cause de l'inscription rédigée par Bembo, Leücrc, vol- ni, lib.9,p. i686,quise lit encore sur le beau piédestal de cette statue. Âddison avait cru y reconnaître Apollon, f ’iagtj. d'Ilal. p. 294 , mais véritablement sans aucun motif.

(5) Visconti, Mas. P. Clem. II, p. 56, nol. 4, s’appuie encore, mais avec bien moins de reison , sur la ressemblance du visage avec celui du Mercure de Portici, Les c/ieccitT: coaris conviennent , du reste , à Mercure , comme dieu de la palestre ; mais ils conviennent aussi à bien d’autres personnages , et notamment à la plupart des figures héroïques , pour qui ces cheven.v cuarts , indice

des e.xereices gymnastiques , devenus chez les Grecs l’école du patriolijme et du courage , avaient d«i constituer un trait de costume caractéristique. Aussi voit-on ces mêmes cheveux à toutes les figures de Héros grecs, le plus indubitablement reconnus pour tels, auMéléagre, auJasou, aux Héros Borghèse etLudovisi. Oreste avait pu être représenté ain.si, au même tilre, .sans que l’on ait besoin de recourir (comme l’a fait Winckelmann , IVerlie, VI, 245, àl’occasion de l’Ore.de du groupe Ludovisi), au sacrifice que le jeune Atridc avait fait de sa chevelure sur le tombeau de son père.

(6) Zannoni, Gtiller. diFirenze, ser. IV, t. H. tav. gS, p. iS4.

(7) Gori. Mus. etr. t. I, tab. i.xxxvii, p. 207. Cette opinion élaitaus.si celle de Lanzi, Descrà. delta Galler. dlFîr. art.i. c. 5.

(8) L’attitude donnée i cette figure était une de ces attitudes significatives qui caractérisaient , chez les Grecs , les dieux qu’ils nommaient EviJii-nu, Pausan. ii, 37 , 7. Telle était une statue de Jupiter, décrite par Pausanias, v, a4, 1 , en ces termes : T»v

-mr ŒpBTiîi’ot', paroles qui donnent en effet l’idée d’une figure semblable à la nôtre. Winckcimann a cité ce bronze, Monam. ined. tratt. prclim. p. xxxi , sans s'expliquer sur le sujet qu’il ropi^ésenle, mais pour réfuter le sentiment de Gori, en ce qui concerne le travail , qu’il ne croit pas étrnsrjue. Un habile appréciateur des nionumens. antiques, M. Il, Meyer, Amallhca, Il , 300 , regarde cette statue comme celle d'un /eimc vainriaeur: opinion qui SC rapproche au fond de la nôtre.

(lesquelles (îtait attaché le salut de l’eiiipire'. Oreste put donc devenir, à ce titre, un des Génies publics de Rome'; et, par une conséquence toute, natundle, les imaqes de ce héros, d’ailleurs favorables à un pareil emploi, purent être converties dans l’occasion en statues impériales: cela posé, il me semble que la ressemblance entre la figure de \Orestc de notre groupe et celle du Génie public de la galerie de Florence donne toute espece de probabilité à la conjecture avancée plus haut, que l’original de cette dernière a pu être une statue d’Oreste. •

Mais il existe un monument où la répétition identique de ce type foiu'iiit un argument décisif à l’appui d’une attribution semblable; c’est la statue du musée Pie-Clémentin, connue sous le nom ô’Àdonis^, En qualifiant ainsi cette figure, rillustre interprète des marbres du Vatican convint d’abord qu’il n’avait pu se décider pour Adonis, plutôt que pour Céphale, Ilippolyte, ou tout autre personnage du même ordre, que d’après une seule considération; c’est qu’Adouis avait joui de plus de célébrité, et qu’il avait obtenu un culte religieux*: motifs bien faibles sans doute, et dont la justesse pourrait même être contestée; car il est douteux que la fable d’Adonis, d’origine purement orientale, ait été assez familière aux Grecs, pour avoir exercé beaucoup le talent de leurs artistes; du moins ne trouve-t-on, à ma connaissance, le sujet d’Adouis représenté sur aucun monument de la belle époque de l’art, ni sur les vases grecs, mais seulement sur des sarcophages romains, dont l’époque est relativement assez récente'. Quoi qu’il en soit, Visconti reconnut lui-même plus tard la faiblesse des motifs qui avaient dirigé sa première explication, et d’après le rapport frappant qu’il

{i) Serv. ntZ Vircf.ÆmîJit. vti, 188 : Cineres OresiU. Voy. la disserta lion , curieuse sur-tout par les digressions quelle renferme , de feu l'abbé Ganccllieri, le Selie cose fatali di Roma antica, Borna, 18.12.

{2) La manière dont l'action d’Oreste avait été envisagée dès les temps homériques, et les honneurs rendus à scs restes par les Spartiates, qui en avaient fait une sorte de pallridiam, h une époque tout-à-fait liistoi'iquo , sulTiscnt pour justifier un pareil emploi des images de ce héros. Les ternies dans lesquels les Tragiques, del'invenlion desquels paraît être l’intervention des Furies, s’expriment sur le compte de ce personnage, s’accordent avec celte idée; Sophocle, Electi-, ■yo , le représente comme ayant pargé la maison paternelle , Kaiofii! } et Æschyle , jégamem. i54o, va jusqu’à en faire une e.spèce de Génie vengeur, narejdt^ AJiâj?uç. Ou conçoit que de cette manière de

considérer Oreste, à l’idée d’en faii-e un Génie domestique ou public, la transition était bien facile, sur-tout quand les images de ce héros se prêtaient par elles-mêmes à une pareille application.

(3) Mas. P. Clem. II, xxxir, 62-63. La meilleure gravure est celle de Bouillon , il/iw. des jdntigacs , t. II.

(4) Pausanias parle d'un monument qui existait à Némée , et où les femmes argiennes venaient pleurer Adonis, u, 20 , 3. Mais de quelle époque dataient cet édifice et cet usage ? C’est ce qu’il ne nous apprend pas. Du reste, le silence des auteurs et le défaut des monumens prouvent suffisamment que le culte d’Adonis était asse* récent dans la Grèce , et qu’il n'y fut Japiais très-popidaire. Il est bien vrai que ce même Pausanias, ix, 20, 3 , cite Sappho , comme ayant célébré Adonis dans ses vers ; et U paraît que le poète cyclique Panyasis avait traité ce mythe , d'après les sources orientales, Apollodor. iii, i4, 4. Quelques poètes comiques, voy. Bast, Lettre critigae , p. 96, note, avaient aussi puisé des sujets aux memes sources; cl nous avons conservé . dans le poème de Théocritc , Idyll. xv , le monument le plus remarquable sans doute de ce cuite , pour le temps où vivait

ce poète, qui est l’époque alexandrine. Du reste, il ne paraît pas que le culte d' Adonis ait été jamais fort répandu dans la Grèce, ni qu'il se soit même beaucoup propagé au -delà de l’Atlique, où les fêtes d' Adonis, Plat. Pbædr.i-j6, B, se célébraient avec éclat , mais à une époque comparativement assez récente. M. Creuzer lui- ■ même , qui a exposé ce mythe avec l’érudition et la sagacité qu’on lui connaît, SjmJoii't. II , 96 ffi, n’a fait aucune mention du culte de Némée , et n'a cité aucun monument grec qui s’y rapportât ; car le bas-relief du vase Chigi, qu'il a reproduit, pl. xxxvn, n’a, même dans l’ingénieuse interprétation qu’il en propose, qu’un l'apport indirect au mythe d’Adonis ; et c’est d’ailleure un monument d'époque romaine.

(5) Le seul monument où l'on puisse reconnaître .<4donw, avec quelque certitude, est la statue du prétenduiVarcisse, du Vatican, Mus. P. Clem. II , xxxi , d’après la blessure à la cuisse droite , comme on la vqit au même personnage , sur une peinture de la villa Negroni , citée par Visconti , ibid. p. 6 1 . Une urne étrusque , de travail très-grossier, où l’on pourrait voir le sujet de fénas et Adonis , a été publiée par M. Inghirami , Monum. etc. ined. ser. I, tav. Lxra , p. 586 sqq. ; mais celte urne est de la même époque que certains sarcophages romains, dont un a été publié par Millin, f'oyage au Midi de la France , 1. 1, p. 5 3 4 , pl. xxvi ; un second est gravé dans la Galler. Giustinuini , II , 1 1 6 ; et un troisième , et le plus curieux de tous , celui de la vigne des RR. PP. de S'" Maria dclPopolo, à Rome, est resté inédit jusqu’à ce jour : tous ces monumens sont certainement d’un bas temps. Sur le dernier qui vient d'être cité, et dont Visconti fait mention. Mas. P. Clem. IV, p. 36, not. a, SC trouve représentée toute la fable d'Adonis, sa naissance et sa mort, en style qui accuse la décadence de l’art. Du reste, Visconti a déjà relevé, avec raison, la confusion qui a souvent été faite entre les monumens relatifs à la fable de f énas et Adonis, et ceux ipji concernent l'aventure de Phèdre et Ilippolyte, Mus. P. Clem. II, 62 , not. 4; il aurait pu ajouter qu'une méprise semblable a été plus d’une fois commise , au sujet des

IlA'tX

ORESTÉIDE.

crul trouver entre la statue dont il s’agit, et deux, statues d'Apollon, l’une du palais Chigi, 1 autre de la collection Giustiniani\ il adopta définitivement, pour son prétendu Adonis, cette même dénomination d’Apollon. L’habile antiquaire fut-il plus heureux dans cette seconde supposition? 11 ne paraît pas qu’on en ait jugé ainsi ; les cheveux courts, mais surtout le caractère de tète, ne sauraient convenir en aucune façon à Apollon i et d’après cette considération, effectivement très-grave, un docte antiquaire, M. Welcker, a proposé pour sujet de la statue qui nous occupe, Narcisse, au personnage duquel peuvent très-bien s’adapter l'attitude et la physionomie de cette statue’. Mais j’ose croire à mon tour que, d’après la ressemblance absolue gui existe entre la figure dont il s’agit et celle de notre Oreste, pour l'attitude générale du corps, l'air de tête et l’expression de la physionomie, on reconnaîtra plutôt encore Oresie que Narcisse dans le prétendu Adonis du Vatican.

Je ne sais si je paraîtrai également fondé à établir un autre parallèle, que je ne propose au reste que comme une simple conjecture. Il existe dans tous les musées un assez grand nombre de figures représentant de jeunes hommes, à la fleur de l'âge, entièrement nus, avec des formes extrêmement choisies, les cheveux courts et bouclés, le plus souvent serrés par une tœma, mais du reste sans aucun caractère distinctif, sans aucun attribut particulier; ce qui provient sans doute de létat de mutilation où nous sont parvenues presque toutes les statues antiques, et la plupart de celles dont il s’agit ici. Ces statues sont généralement

bas-reliefs qui représentent la cbasse de Méléaqrc ; c’est ce qui a ou lieu à 1 occasion d'un des sarcophages mêmes que j’ai cités plus haut ; voyez Inghiraini , Monum. etr. ser. VI , tav. N 5 , u. i ; ser. V, p. 555, Spi. Quant aux monumens grecs de la belle époque de l'art, je n’en connais aucun qui puisse se rapporter à Àilonis.

(i) Galler.Giastinian. TI, 5i. Mais cpii pourrait assurer, d’après la maniéré dont on sait que les statues de cette collection ont été représentées, sans indiquer en aucune façon les restaurations qu elles ont subies , que le laurier, la fyre et le serpent, soient des attributs vraiment antiques de la figui'e dont il s’agit? L’autorité de cette figure nous paraît donc à - peu- près nulle dans la question actuelle. Quant à la statue du palais Chigi , qui a été publiée par Guattaui , Alonam. ined. per 1' anu. iy85 , Genn. tav. n, p. vu- VIII , et que j’ai eu occasion d'examiner soigneusement à Rome, elle n’ offre certainement, ni dans l'attitude, ni dans les traits du visage, ni dans les cheveux courts et bouclés, ni dans la tête inclinée avec une expression douloureuse . rien qui puisse convenir à Apollon , ou même qui ne répugne toot-à-fait à une pareille attribution. Mais le ceinturon, halteas, propre à

soutenir le paiazoniam, que cette statue a consei-vé , et dont il est bien singulier qu’aucun antiquaire n’ait tenu compte , prouve manifestement quelle i-eprésente un héros grec, et non point Apollon, pour qui un pareil attribut est tout-à-fait déplacé. Le tronc d'arbre , avec le laurier et le serpent, n'a pu être ajouté par l’artiste qui répéta cette figure, qu’avec l’intention de la convertir en Apollon ; mais , du reste , sans faire aucun changement au modèle original , et conséquemment sans porter la moindre atteinte à sa signification primitive. Le prétendu Apollon Chigi est donc un héros grec, soit Oreste, soit tout autre, dans une attitude et avec une physionomie si semblables au bronze de Florence et à l’Orcsle de notre groupe, qu’il y a certainement plus de probabilités pour ce dernier personnage que pour tout autre. Je ne dois cependant pas dissimuler qu’il existe un monument fort curieux, où Apollon est représenté avec le balteas sur la poitrine ; c’est un torse , de beau travail , et de proportion presque colossale : mais ce balteas , où sont représentés les douze

signes du zodiagae , est ici un attribut purement symbolique , et relatif à Apollon Phœbus, ou Hêiios, conséquemment sans aucune espèce d'analogie avec le ceinturon du parazoniam, tel quil est figuré sur la statue Cliigi. Ce rare et précieux morceau de sculpture antique . resté jusqu’à ce jour inédit dans les magasins du Vatican , est dessiné, planche XL VI, n. a. Je profite de la meme occasion pour faire connaître un autre morceau pareillement inédit , et provenant du même lieu. C’est un fragment de bas-relief, qui doit avoir fait partie d'une frise ; je le donne , pi. XL VII, n. 3. On y voit Apollon , assis, ou plutôt, à ce qu'il semble , agenouillé sur le genou droit , et s’appuyant à gauclie sur sa lyre que supporte le trépied fatidique. La corfine, ou i’ào//no.'. de ce trépied, s’y montre dans sa totalité , ce qui n'est pas commun, Brôndstcd, Vc^ages, etc. iiy-iS, c’est à savoir, sous la forme d iiny/oôe ou A'xincsphère, traversée d'une bande zodiacale: particularité plus rare encore. Au-dessus de la tête d’Apollon, une figure, trop mutilée pour pouvoir cire caractérisée, tient do sü*deux mains une espèce de disgae, dont il ne subsiste qu’un fragment, et qui pourrait être le xux>.<if pia^ixi;, si fon ne distinguait encore , sur le monument meme que j’ai soigneusement examiné, quelques signes du zodiaque; d'où il suit que c’est un cercle zodiacal, et que la figure qui le porte est une des Heures. Deirière le dieu , la figure debout , qui tient des deux mains un jlamheaii droit allumé, est certainement Artémis, facile à reconnaître à ce symbole , ainsi qu'à tous les détails de son costume. Ce monument , où Apollon Hélios se produit dans une attitude si singulière et avec des accessoires si nouveaux , mériterait d’êti-e l’objet d'.un examen approfondi ; mais j'ai dû me borner à le signaler, en le publiant , à l’attention des autiquaires.

(a) Welcker, Kunstmaseum zuBonii, p. à i . L’habile antiquaire observe avec raison que les traits du visage , tels qu’ils se montrent dans cette statue, ne permettent pas d'y reconnaître Apollon, n ajoute que plus d’une fois les mêmes figures ont été employées pour des personnages divers, ce qui est en effet constaté par de nombreux exemples. L’ùitcrprète du Musée des Antiques paraît être du même avis , bien qu’il suive l'attribution proposée en dernier lieu par Visconti.

connues sous le nom d'ÀtM'etes; et, comme elles manquaient le plus souYent de la tcte cl des extrémités, elles ont été restaurées en conséquence de cette idée, quelquefois avec dos têtes antiques, appartenant à des figures semblables, presque toujours avec des attributs choisis sans beaucoup de discernement, exécutés d’une manière assez peu conforme au qoùt antique. Les plus remarquables de ces statues, auxquelles la dénomination à'Jthletes est certainement très-bien appliquée, sont celles de la galerie de Florence' et du musée Cbiaramonti ; mais il en est dans le nombre quelques-unes auxquelles on pourrait avec raison contester cette attribution. Telle est une statue du musée de Dresde, dont 1 attitude générale, et la tête doucement inclinée, avec une physionomie pensive et affligée, avaient fait croire d abord qu’elle représentait Antinous, dont elle n’offre pas les traits si connus, et que depuis on s’est contenté d’appeler un Athlète, faute de pouvoir lui donner un nom particulier . L analogie de cette figure avec l’Oreste de notre groupe, autoriserait peut-être à rapporter au meme personnage cette statue d’un jeune héros grec, qui présente en effet toutes les conditions d’un pareil sujet. II en serait de même, si je ne me trompe, dune statue de la villa Albani, publiée et expliquée par Marini, sous la fausse dénomination de Ptolémée\ et qui offre l’effigie d’un héros grec, dans une attitude et avec une expression qui ne sauraient convenir à aucun personnage héroïque, mieux qua Oreste. Il nest pas nécessaire de prévenir l’objection, que les statues dont il sagit sont isolées, et celle dOreste, qui leur ressemble, groupée avec une autre figure. On sait, et j ai déjà eu plus dune occasion den faire la remarque, que c’était une pratique familière aux anciens artistes, dextrairc, soit d’un groupe, soit d’une composition plus considérable, des figures qui leur offraient un motif heureux, et qu’ils reproduisaient séparément. Cest certainement le cas de beaucoup de figures antiques, celles des dieux exceptées; et encore, parmi les statues des dieux euxmêmes, il en est peut-être plus d’une, telles que Y Apollon du Vatican, la Diane de V ersailles, celles du Vatican et ^Hercalanum, la Vénus accroupie, le Torse du Beh>édère\ qui figuraient primitivement dans des compositions, soit de bas-rehef, soit de figures de ronde bosse, dont les Grecs, aux plus belles époques de fart, firent un si fréquent et si heureux usage®. Encore moins serait-il besoin d’ajouter aux témoignages que j’ai déjà produits, pour prouver que le type de notre Oreste avait fort bien pu être transporté à des figures, soit athlétiques.

(i) Mas. Florent. Stat. tab. yS, 76; voy. Zannoni, Gifter. di Firenze , ser. IV, tav. 126, 128; H. Meyer, jimallhea, III, 2o5-6.

(a) n en existe six dans ce musée, lesquelles sont encore inédites , et ne difibrent que très-peu l’une de l’autre ; quatre proviennent de la villa de Quintilius Varus , à Tivoli ; elles sont décrites dans l'Elenco Segli oggetli esisteiiti nel nuovo Braccio del Maseo Oiiaramonti, p. 3i-34, Roma, 1822.

(3) Aagaslvam, II, lxxxviii. Une figure presque semblable, et réputée pareillement athlétique, est donnée, ibid. Il . Lxxxvn.

(4) Marini , îscriz. Aiban. n. clvh , p. 1 7 3. U n’y a de restauré dans cette figure que le bras droit. Le travail en est excellent, et l’inscription , gravée en caractères presque cursifs , sur un tronc qui lui sert d’appui, attribue cet ouvrage à Slephanas, élève de Pasilélès. Voy. sur ce monument remarquable, Thiersch, IIF Abhandlang , f. [agS de la a' édit.] ; Sillig, Catalog. veler. Arlif. iag.

(5) Il est inutile de rappeler les, opinions diverses dont ï Apollon da V nticnn, a été l’objet. Mais parmi ces opinions, celle deM. Hirt, Bilderbach, taf, iv, a , 3, p. 3a , qui considère cette statue comme

ayant appartenu originairement à un groape de Niobé, est sans doute une des plus probables; et dans tous les cas, la seule explication qu'on puisse admettre de cette figure, c’est quelle avait fait partie d’un groupe; voy. Winckelmann, fVerlie, VI, 2 , 32 1 , £f. Une induction semblable résulte , pour la Diane du Falkan, Mas. P. Cleni. I, xxx, du mouvement même de cette figure , Hirt. ibid. 87, taf. v, 5. La Diane de l'ersaiiles paraît avoir été groupée primitivement avec Hercule. Une rare et belle figure de ta même déesse, dans le Musée Chiaramonti, la représente au moment où elle arrive vers Endymion , avec une statue duquel celle-ci était certainement groupée: voyez l’£/eiico del Maseo Chiaramont. n. 84, p. 53. La F'énas accroupie était primitivement groupée de la même manière qu’on voit v^rtemis, dans une position toute semblable , sur le sarcophage Borgbèse de la fable d'Acléon, et Aphroditê , sur des vases peints. Le Torse da Belvédère doit , suivant la conjecture la plus plausible , avoir été groupé avec une femme , lole ou Aagé , comme on le voit sur la célèbre pierre gravée de Teucer. On pourrait multiplier beaucoup ces exemples.

(6) Pausan. v, 22 , 2 , et 5 ; a5, 5 ; vi, 19, 5 , et 9.

ORESTÉIDE.

soil. héroïques, au moyen d’une de ces subsLilutions dont on a tant d’exemples, étrangers à ce personnageh Mais je puis montrer, par un nouvel exemple, et par un rapprochement qui n’a pas encore été essayé, de quelle manière le type d’une figure, conçue dans une certaine combinaison d’idées et de personnages, s’appliquait quelquefois, dans une composition analogue, à un personnage différent.

Il s’agit du célèbre groupe Borghèse, qui a été jusqu’ici, sous tant de rapports, l’objet de tant d’opinions contradictoires\ Frappé de la ressemblance qui existe entre ce groupe et notre groupe de Naples, ressemblance dont il sera, je crois, impossible de douter, en voyant ces deux monumens réunis, comme je les offre ici, pour la première fois, à côté l’un de l’autre*, il me parut qu’ils devaient dériver l’un et l’autre d’un meme original. Mais avant d’établir ce parallèle, il était nécessaire de constater l’état dans lequel nous est parvenu le groupe Borghèse; et c’est ce que je fis, avec tout le soin possible, au moyen d'un examen répété à plusieurs reprises, et en la présence de plusieurs hommes de l’art. L’opinion générale est que les deux figures dont il s’agit furent trouvées dans un état de mutilation qui ouvrait un champ malheureusement trop libre à l’industrie du statuaire moderne chargé de les restituer dans leurforme primitive ; et il est certain, en effet, qu elles ont subi beaucoup de restaurations partielles, notamment dans les mains, dont une seule, la main gauche de la figure placée à la droite du spectateur, est positivement antique. Mais il ne me paraît pas moins constant que les têtes des deux figures sont celles qui leur appartiennent , bien qu’elles soient dégradées par le temps et altérées par la restauration , sur-tout celle de la figure précédemment citée. Visconti, qui les jugeait antiques, mais d’un autre travail, et de moindre proportion", n’avait sans doute pas fait attention qu’elles sont toutes deux du même marbre que celui du groupe entier; et quant au travail et à la proportion de ces têtes, je m’en rapporte à l’opinion des artistes qui pensent que, sous ces deux rapports, ellls conviennent parfaitement aux figures , comme elles s’y rapportent par la matière. On va voir que l’examen archéologique de ce groupe vient à l’appui de ces résultats.

La première idée que suggéra l’observation de ces deux figures ainsi groupées, car les pieds antiques attachés à la plinthe pareillement antique ne permettent pas de douter que ces figures n’aient été groupées anciennement comme aujourd’hui, fut quelles représentaient Castor et Pollux^; mais cette idée ne l'eposait véritablement sur aucun fondement solide. Celle qui paraît avoir présidé à la restauration actuelle, portait à reconnaître dans ces deux figures Oreste et Pylade; c’était l’opinion de Winckclmann*; et cette opinion s’était maintenue, sans éprouver de contradiction, jusqu’au moment oii Visconti, remarquant sur le tronc de palmier

(i) Voy. les exemples qui ont été déjà cités, Achilléide, p. Sa.

(a) Ce groupe a été souvent publié; je me contenterai d’indiquer, parmi les recueils où il figure, les Scaliare délia villa Pinciana, st. vi. n. y ; les Monam. scelüBorghesiani, t, I, tav. rx, et sui’-tout le Musée des An.li(iues, de Bouillon, 1. 1, pl. xxvi.

(3) Voy. planche XXXIII, n'* i et a. Je dois à l’amitié de M. Pradier, statuaire , membre de l’Institut, le dessin des deux têtes, reproduites sous les n°‘ 4 et 5 , dans lequel on trouvera sans doute que le caractère de ces têtes est plus fidèlement exprime que dans aucune des estampes qu’on en connaît. L’opinion de cet artiste , à laquelle je souscris pleinement, et qui est aussi celle de l’interprète du Musée des Antiques de Bouillon , est que ces deux têtes sont bien certainement du même style et de la même main que les deux figures.

(4) Visconti, Mbnnm. sceftiBorjàcsmni, 1. 1, tav. ix,p. SS-Sg.

(5) Montfaucon , Antiq. expi. 1. 1 , part. II , pl. cxciv, fig. a.

(6) C’est du moins ce tpi’ assure Visconti, Mon. Borghes. p. 35, not. 4; mais il cite la prefazione dei Monum. ined. p. xxi, où Winckclmann parle seulement du groupe de Saint-lldefonse , qu'il expliquait en effet par Oresie et Pylade, sans faire , du reste , ni dans cet endroit , ni ailleurs , autant que je sache , la moindre mention du groupe Borghèse. C’est par une méprise du môme genre que M. Thiersch a vu, dans les Monamenti inediti de Wlnckelmanii, une c.stampe de cetaême groupe qu’on y chercherait en vain , et à laquelle conséquemment ne saurait s’applicpier le reproche d’inexactitude ; voy.üJer dieEpocken der bildend. Kunst, p. 2 46. not. 182. M. Thiersch ne semble pas d’ailleurs accorder une grande confiance à l’opinion de Visconti , d’après la manière

placé entre les deux figures un caducée et une bipenne, crut être autorisé suffisamment, par ce double accessoire, à voir, dans les deux figures accompagnées de ces deux symboles. Mercure et Vulcain . Rarenionl, il faut bien le dire, une interprétation appuyée sur un plus léger motif a-t-elle obtenu un assentiment plus général. L’opinion de Visconli donnait lieu à des difficultés sans nombre : premièrement, ce qu’il prenait pour un caducée n’oflrait rien moins que la forme si connue de cet instrument; secondement, ce caducée même, si tant est que ce soit réellement un pareil objet, n’était pas l’attribut exclusif de Mercure, non plus que la bipenne celui de Vulcain, sur-tout à défaut de tout autre accessoire, et lorsqu une pareille association de figures, dépourvue en elle-même d’autorité, et à-peu-près étrangère aux habitudes de l’art antique, avait besoin, pour être admise, de l’extrême évidence et de la propriété absolue des symboles. C’était véritablement une étrange idée, que de reconnaître Mercure, et sur-tout Vulcain, uniquement d’après des accessoires si équivoques et si singulièrement placés, sans aucun des autres symboles qui caractérisent le plus habituellement ces deux personnages, sous une forme si différente de celle de la plupart de leurs images, et dans une combinaison de figures dont on ne pourrait citer aucun autre exemple. Cette idée de l’illustre interprète des Marbres Borglihes ne devait donc pas prévaloir sur l’opinion vulgaire; et la comparaison du groupe en question avec celui de Naples achèvera de montrer l’insuffisance de l’hypothèse de Visconti.

Dans ces deux groupes, la figure placée à la gauche du spectateur est manifestement la même, quant à la disposition générale du corps, au port de la tête, à la physionomie du visage, et à la chevelure courte, serrée par une bandelette : sous tous ces rapports, la conviction résulte de la simple observation de ces figures. Le personnage placé à droite offre une ressemblance presque égaie, malgré le changement de sexe; et ce qui est sur-tout bien remarquable, c’est qu(? la tête de YÉleclre du groupe de Naples se retrouve absolument pareille, dans tous les détails de sa coiffure, à celle du personnage qui la remplace dans le groupe Borghèse. Or, cette coifl’ure était exclusivement propre aux femmes, ainsi que je l’ai montré plus haut. Ou ne citerait pas, dans toute l’antiquité figurée, une seule tête d homme qui eût les cheveux ainsi disposés; et il fallait une bien grande préoccupation de la part de Visconti, pour reconnaître dans une pareille tête celle de Vulcain, ordinairement coiffé du pileus^ , et dont, à défaut meme du pileus, le caractère devait différer aussi essentiellement de celui de cette tête jeune et héroïque’. Il résulte invinciblement de ce seul indice, qu’en substituant à XÉlectre de la composition originale une autre figure de sexe différent, l’auteur

dont il cite ce groupe de Mercure et Fülcain, ivie sie Fisconti nennt. M. Hirl n'en fait aucune mention dans son Biklerbuch, ni h l’article de Mercure, ni à celui de Fulcain; et comme il n’est pas présumable que ce silence provienne d’ignorance ou d’oubli de la part d'un antiquaire aussi instruit , il faut croire qu’il range le groupe en question parmi les monuniens héroî(jacs, ou incertains. M. Lange se tait également sur ce monument, dans sa traduction du traité de Lanzi , sur la scalplaiv antirjne , aussi bien que M. H. Meyer, dans son Histoire de l'art chez les Grecs.

(i) Visconti a développé, pour la première fois, dans scs Monam. scelt. Borghes.l, SS-Sg, cette opinion , qui se trouvait déjà indiquée, sans doute d’après %es propres idées, par l’interprète ( Lamberti ) des Sculture délia villa Pinciana, st. vi, n. 7, t. II . p. éa-44.

(a) Ilirt, Bilderbach , taf. vi, 1 , 2 , 3 : vu , 5.

(3) M. Ilirt a essayé, Bi/deràuc/i, I, 4a, ff., de déterminer les

traits propres à ce dieu , qu’il croit avoir été représenté sous des formes moins nobles et moins élevées que la plupart des autres dieux, avec la barbe, indice do la maturité de l'âge, et sous un vêtement qui déguisait sa difformité naturelle. Le fait est que nous ne possédons pas assez de figures antiques de Vulcain , pour établir avec, certitude l'idéal de ce personnage. M. Hirt ne connaît qu’une statue , jadis placée dans les jardins de la villa Borghèse , qui puisse lui être attribuée ; il public aussi , tav. vi , 1 et a , un petit bronze de la collection du roi de Prusse , duquel il existe une répétition , qu’il n'a pas citée. Mus. roman, part. II, 26, et qui se retrouve sur des pierres gravées, Millin , Pierr. grttv. I , XLviii , 116-117. Sur tous ces monumens , Vulcain est barbu, coiffé du pifeos, et vêtu, tel que l’avait représenté Aleamène dans une statue célèbre, Cicer. de Natar. Deor. i, 3o •, Valer. Max. vin ,10.3, qui dut servir de modèle aux artistes des âges suivans, et fixer l'idéal de ce dieu, de manière à concilier la

ORESTÉIDE.

du groupe Borghèse a conservé du reste à cette figure l’attitude générale, le mouvement du corps aj^puyé à droite, U j >se du bras gauche, et jusqu’à la coiffure de la tête, tels qu’ils étaient dans son modèle. ( e posé, il suit, avec le même degré d’évidence, qu’en emprunire à'Oreste, l’artiste n’avait pu lui associer que la figure de ctre, de manière à produire, avec ces élémens modifiés, une arier, par une combinaison nouvelle, un des motifs les plus vorables que l’histoire héroïque eût offerts aux arts d’imita- , la substitution d’une figure à une autre, dans une meme s facile et plus légitime; en aucun cas, elle n’aurait pu profile et d’un effet plus populaire. Il suffit de lire le Toxaris de jinbien les groupes d’Oreste et de Pylade avaient dû être -fois par la statuaire et par la peinture. Mais à défaut d’une foule d’autres témoignages qi ■ justifient cette induction®, on imaginera sans peine en combien de circonstances, et par ( mbien de mains différentes, l’art avait dû reproduire, groupés , les deux Héros de l'amitié, ces modèles d’une affection si U ofïraient, dans leur personne, l’image la plus familière s’en est conservé jusqu’à nous plus d’une réminiscence ,

. osaïque, où Visconti, qui l’a publiée’, avait cru reconnaître Oresle et Pylade appuyés l’un sur l'autre, presque comme on les voit dans le groupe Borghèse; et c’est enfin un groupe pareil qui, de l’avis de Visconti lui-même, doit avoir fourni l’idée primitive et le type original du célèbre groupe de Saint-Ildefonsc’.

Dans l’hypothèse, que je crois maintenant bien établie, que le groupe Borghèse représente Oreste et Pylade, à l’imitation d’un autre groupe, tel que celui de Naples, conçu d’abord pour Oreste et Electre, il ne reste plus qu’à rendre compte des particularités que Visconti

tant du groupe primitif b 1 Pylade , substituée à celle composition équivalente, heureux et des sujets les lion. En aucun cas, san composition, n’avait pu duire une combinaison plu. ; Lucien', pour se convaincrmultipliés dans l’antiquité, à

d’une manière ou d’une aut puissante chez les Grecs, qu et le type le plus accompli, notamment sur une ancienne

tradition religieuse , concernant sa difformité , avec les principes et l’intérôt de l’art, q;ui ne permettaient pas do produire une image difforme. Je reviendrai sur ces questions, en publiant un curieux bas-relief inédit relatif à la chute de P'alcain.

(1) Lucian. Toaw. G, VI, 62, ed. Bipont. Indépendamment du groupe Ludovisi , et de notre groupe de Naples , qui témoignent assez combien ce sujet d'Oreste et Éleclre dut êtrç familier aux anciens artistes , Winckelmann avait cru découvrir une autre composition du mémo sujet , dans la célèbre statue du prétendu Clodius. do la villa Panfili, qu’il prenait, mais cette fois, il faut le dire, avec trop peu de raison, pour une Électre groupée avec Oreste, Geschicltle rlerKanst, B. xr, a , J 35. Celte statue, sur la signification de laquelle on n’est pas encore bien d’accord , représente un héros grec habillé en femme, soit Hercule, comme le pensait Visconti, Mas. P. Ckm. I, p. 6a, not. 6; soit Achille ou Thésée: voy. les commentateurs allemands do Winckelmann, U'erhe, VI, Sog-io. Du reste , cette statue présente, avec l'Electre du groupe Ludovisi , une analogie de style et de travail qui avait pu produire Terreur, et, jusqu’à un certain point , autoriser l’opinion de Winckelmann ; il est clair en effet que ce sont deux ouvrages du meme ordre , et pour ainsi dire de la même famille.

(2) Voy. un autre passage de Lucien, Anwr. ày, V, 3io, Bipont., d’où paraît avoir été tirée la narration de Nonnus, Creuzer, Meletem. 82. Les témoignages classiques, sur celte amitié si célèbre et si populaire, sont ceux d’Euripide, Orest. ■jGh sqq., 1649 sqq. , et ihid. Schol., de Cicéron, LœL y, et d’Ovidé, Pont.ui, 2, yo sqq.

(3) Osservazioai sa chie Masaicî aniichi, P arma, iy88. Un savant allemand, M. de Kochler, a élevé , sur l’authenticité de ces mosaïques, des doutes que je ne crois pas fondés, AmalÛiea, I, 3oi-3o2. Faute de pouvoir décider la question d’après les monumens originaux, qui doivent avoir passé en Espagne, il faudrait admettre que M. d’Azara , à qui appartenaient ces mosaïques, aurait été dupe ou complice d’une supercherie qui inculperait gravement le caractère de Visconti; et jusqu'à ce que la fraude soit démontrée sur le monument même , tout lecteur équitable sera plus disposé à croire que M. de Koehler a manqué , dans cette occasion , qui 11' est pas la seule , de lumières ou d’urbanité, que Visconti , de discernement ou de probité. Il est fâcheux, du reste, que l’éditeur des Œarres variées de Visconti, en reproduisant cette dissertation de l’illustre antiquaire, 1. 1, p. 1 4i-i yo , n’ait pas réfuté des allégations injurieuses pour sa mémoire : c’est une tâche que M. Labus était capable de remplir mieux que personne , et qu’il me saura gré de signaler à son zèle archéologique. Dans tous les cas , le témoignage du groupe en question demeurera toujours acquis à l’opinion de Visconti, puisqu’un groupe tout semblable se retrouve dans une autre mosaïque qui décorait la voûte du temple de Bacchiis , ou du tombeau de S" Constance, près de Rome; voy. cette mosaïque dans Ciampini , Monam. vet part. II , tab. 1 , fig. IC.

(4) Visconti, Monam. scelti Borghes. 1, Sg. L'illustre antiquaire n’a jamais renoncé à l’idée, qu’il avait conçue bien jeune encore, que cc groupe pouvait représenter YApotluhso d'Antinowi , trompé par une apparente analogie entre la tète du personnage qu’il prenait pour Anlinous et les portraits si nombreux cl si coninis

croyait propres à désigner Mercure el Vnlcain; peu de mots suffiront à cet égard. Les cheveux courts serrés de la tœnia conviennent aux figures héroïques ou athlétiques, et, à ce titre, à Oreste tout aussi bien qua Mercure ; Winckelmann en avait déjà fait la remarquch Le caducée et la hipenne' peuvent avoir rapport à l’entreprise concertée entre Oreste et Pylade, puisque c’est sous l’escorte d'un héraut, ou meme sous la conduite de Mercure, que les deux amis sont venus à Argos; le caducée et la hache seraient donc ici les symboles aussi naturels qu’expressifs du stratagème et de la vengeance d’Oreste; et si l'on ne reconnaît pas un caducée dans le premier de ces objets, d’une forme elîcctiveinent très-équivoque, on pourrait y voir un sceptre, sans doute celui d’Atrée et d’Agameranon, que la hache doit arracher des mains de l’usurpateur, pour le replacer dans les mains du prince légitime. Dans aucun cas, et quelle que soit l’explication que l’on adopte au sujet de ces accessoires ainsi placés à l’écart, loin de la main des personnages qui devraient les porter, si c’étaient réellement Mercure et Valcain, ou peut-être même ajoutés après coup, et d’une exécution d’ailleurs très-négligée, la présence de pareils objets ne saurait prévaloir sur les rapports bien autrement caractéristiques que l’examen nous a fait découvrir entre les deux groupes, et d’où il suit irrésistiblement que l’un est une répétition de l’aütrc, où l’artiste, en substituant à la figure d’Electre de la composition primitive le personnage de Pylade, sans changer presque rien à ratlilude et au mouvement général de cette figure, et en lui conservant même sa coiOure, aura pu ajouter les symboles de la hache et du caducée ou du sceptre, comme signes propres à indiquer l’entreprise méditée par les vengeurs d’Agamemnon.

du favori d'Hadrien. En admettant celte ressembiance comme réelle , un savant allemand , M. Lewezow , Antinoüs , p. 3a , prétendit que cette tête d’ Antinoüs était rapportée; et un autre antiquaire, Rumohr, alla plus loin; il soutint que le groupe entier était le résultat de la restauration , et que le prétendu Antinoüs était un Apollon Saimctone, auquel le statuaire moderne avait ajouté une tête d'Antinoüs ; voy. sa dissertation üher die antihe Grappe Castor undPolIax, odervon déni Begriffe der Idealitât in Kanshi-erken , ïSiü. Cette opinion, admise comme un fait par les derniers commentateurs de Winckelmann , fVerhe, \'I, i6i, Anm. 487, semblait être devenue à-peu-près générale; mais il résulte d'un examen attentif, auquel un amateur célèbre , M. le baron G. de Ilumboldt, a soumis à Madrid le groupe original, dans Welcker, Kanslmascam za Bonn, p. C3-64, que ce morceau offre infiniment moins de restaurations qu'on ne l'avait imaginé; et notamment, que les pieds des deux figures sont antiques et n’ont Jamais été détachés de la plinthe pareillement antique. Des détails, plus précis encore et plus récens, fournis par un habile statuaire de Madrid, eu 1819, et consignés par M. Mongez dans son Iconographie romaine, t. III, 67- 5g , établissent de plus que la tête prétendue d’Antinoüs, qu'on croyait rapportée, est certainement originale , du même travail et du même marbre; du reste , il paraîtrait que les parties restaurées sont en petit nombre, et ne portent que sur des détails peu importuns, qui n'affectent en rien le mouvement général des figures et la signification du groupe. Le résultat à-peu-près conforme de ces observations rend à l’histoire de l'art un monument du premier ordre, qui appartient sans doute à l’époque romaine, mais dans lequel l'imitation plus ou moins sensible

des traits d'Antinoüs et des formes du Sauroctone ne saïu-ait empêcher de reconnaître une conception grecque, probablement Jljpnos et Tbanatos, comme l'avait soupçonné d'abord Lessing, et comme l’ont prouvé tout récemment deux habiles antiquaires, arrivés l'un et l’autre à ce résultat par une voie toute différente , M. Welcker, Kanstmiiseam za Bonn, p. 53 ff., el M. Gerhard, Bcnere Pivserpina, p. 4g. Je ne puis m'empêcher de remarquer que M. Mongez , qui a rappelé , endroit cité, p. 67 , les diverses opinions dont ce groupe avait été l’objet, sans citer cependant aucune de celles qui viennent d'être indiquées , non plus que les interprétations proposées plus anciennement par Lessing , Herder et Zoëga , s’est laissé tromper par sa mémoire , en assurant que Visconti, dont il suit d’ailleurs l’opinion, n'avait rien laissé d’écrit sur ce groupe , et qu’il n'avait retenu ce ga'il en dit laimême gae d'après une conversation avec ce savant. Visconti avait exposé celte opinion dans sa dissertation imprimée à Parme , en 1788 , su due Musaiciantichi, p. 3i - 36 ; plus tard, il l’a rappelée dans son explication d'un buste d'Antinoüs, Mus. P. Clcm. VI, XLvn, 63, et plus récemment encore, dans ses Monam. scelii Borghes. I, 89.

(i) Winckelmann, Geschichte derKanst, xi, a, S 32 , VI, 3 45.

(a) Je remarque d’ailleurs que ce n’est pas proprement la hache, mais le marteau, qui forme l'allribut spécial de Vulcain, sur la plupart des monumens antiques , même sur les vases peints. On a cru voir, sur xm vase de la collection de Lamberg, 1, xlix, 66, un marteau et un caducée joints ensemble aux mains d’mi personnage pris pour Mcrcime ; mais ni cet objet , ni ce personnage , ne sont assez nettement caractérisés , pour qu'on puisse en faire l’application au monument qui nous occupe.

ORESTÉIDE.

§ ÏII.

Peu de traits de l’histoire héroïque semblent avoir autant excité réiiiidation des anciens artistes que celui de la mort d'ÆgisiJie et de Clytemnestre. Les peintres sur-tout s’étalent fréquemment exercés sur ce sujet, à raison des diverses circonstances que renfermait cette fable, et sans doute aussi des nombreux épisodes que le théâtre avait ajoutés à la tradition primitive; car, en décrivant une de ces peintures, Lucien observe qiû7 semble que Tartiste l’eût directement puisée dans Euripide ou dans Sophocle' : témoignage remarquable, et qui vient à l’appui des idées que j’ai déjà énoncées en plus d’un endroit*, sur l’influence qu’exerça la scène tragique, par rapport à la direction de l’art chez les Grecs. Poiygnote fut un des premiers à traiter le sujet en question; entre autres peintures dont il décora l’un des édifices situés à l’entrée des Propylées d’Athènes, Pansanias cite celle qui représentait Orq^te tuant Ægisihe, et Pylade, les fils de Naaplius^. Dans le cours des âges suivans, d’autres peintres, et nommément Théon et Théodore, tous les deux de Samos, signalèrent leur talent par la manière toute différente dont ils avaient représenté ce sujet, autant qu’on en peut juger d’après les indications, malheureusement trop succinctes, que Pline nous a transmises : cet auteur dit du tableau de Théodore, qu’il représentait Oreste tuant sa mere et Ægisthe', et il désigne celui de Théon par \a fureur d’ Oreste^ , titre qu’il faut expliquer et compléter, au moyen du témoignage du Faux- Plutarquc, qui fait mention de ce meme tableau de Théon, sous le titre de la Métroctonie d’Oreste”. En rapprochant ces deux passages, il est clair que Théon avait représenté Oreste au moment où, après avoir accompli le meurtre de sa mère, il aperçoit les Furies vengeresses. Le germe de cette composition se trouvait déjà dans les Tragiques*, sous l’influence desquels était placé l’artiste, contemporain de Philippe et d’Alexandre®; et l’on peut présumer, avec toute probabilité, que c’est cette composition même qui s’est transmise jusqu’à nous dans un célèbre bas-relief, dont nous possédons plusieurs répétitions antiques, à l’une desquelles appartenait le fragment que je publie*, et qui était resté jusqu’ici inédit dans le musée Chiaramonti.

(1) Lucian. ie Dom. 23, VIII, log-i lo, Bipont. : ou tb

Tumv 0 Tmg' Eue<n<Au » Jixêi fut TtecftrB,

(2) Voy. sur-tout, Oresléide, p. 1 42.

(3) Pausan. i, 22 , 6 ; voy. Méziriac, snr Ovide, II , 2 5o ; Boeltiger, jdrcJiâoL der Malerei, agi.

(4) Plin. H. N. XXXV , 11 , 4o : Idotn ai Oreste mafrem et Ægisthum interjici.

(5) Idem, ibid. ; Orestis ÎTisaniam.

{6) Pseudo-PIutarcli. de aud. PoëL § 3 : e(»y ny Oftrlou Mniço- D'après le rapprochement des deux passages, il n'y a presque pas Heu de douter , que le tableau désigné par Pline , sous le titre de in.?nnia Orestis, et celui que l’aulcur grec appelle -niy Of(élou Mtiifoipoflew, ne fussent effectivement une seule et même composition, conçue à-peu-près comme celle du bas- relief que nous possédons. Durand, dans son cxcellenle traduction du xxxv' livre de Pline, en u jugé ainsi, p. 1 1 9 ; et je ne conçois pas pourquoi M, Sillig, Cataloij. vet. Àrlif. 7'. Tlieon, qualifie d’inepte ce passage de Plutarque. Le doute exprimé par Wyttenbach, Ànimadv. in Plutarch. de aud. Poêt. 200, sur une erreur de mémoire échappée en cet endroit à Plutarque, ne me paraît pas plus fondé. Mais voici un nouveau témoignage qui achève de montrer le rapport de l'une

et de l’autre indication , en même temps qu’il confirme l'idée que j'ai donnée du tableau de Théon ; c’est celui de QuintUicn , qui , dans l’énumération des chefs de la peinture antique , cite Théon comme ayant excellé à représenter des apparitions, xii,

10. Le sens du mol grec employé par Quintilien n’est sujet à aucune incertitude, sur-tout quand on le rapproche de la description d'un tableau de ce même Théon, qui se lit dans Ælien, Hist. var. ir, 44, et où le même mot, toi' est appliqué

au sujet de cette peinture, qui était précisément une apparition. Il suit de là, que, dans la peinture de la Métroctonie d'Oreste, Théon s'était principalement attaché à représentei' le délire furieux que cause au parricide l'apparition soudaine des Furies : car ce sont là les trois circonstances principales qui résultent des témoignages des anciens , siu- le sujet du tableau et sur le talent du peintre. Or, c’est aussi là précisément le triple caractère du bas-relief en question-, et lorsque toutes les données antiques se montrent ainsi d’accord aveclesmonumens, la certitude u estelle pas portée ju.squ’à l’évidence?

(y) Æschyl. Coëph. loéy-Sa.

(8) Quintil. xii, 10 ; conf. Sillig, Calai, vel. Arlif. 444.

(9) pianebe XXV, a.

Mais avant d’expliquer les particularités neuves que nous offre ce fragment, je dois dire un mot de quelques compositions antiques qui appartiennent au même sujet, ou qu’on a cru pouvoir y rapporter. De ce nombre est une peinture d’un vase publié par Millin’, qui, dans le doute entre Alcmœon poursuivant Ériphyîe, et Oreste prêt à tuer Clytemnestre , s’était décidé pour ce. dernier sujet, presque uniquement à cause de sa plus grande célébrité; j’ai moimême cité ailleurs* le vase dont il s’agit, parmi ceux qui pourraient être rapportés à la fable de Tkétis et Pélée; et M. Zannoni avait cru pouvoir l’expliquer par Ménélas poursuivant Hélène^. Mais je dois dire maintenant que le dessin de ce vase est une production moderne, aussi bien que celui d’un autre vase, pareillement relatif à Oreste, et publié de même par Millin\ dont la bonne foi avait été surprise. Il n’y a donc plus lieu qu’à signaler ici une fraude dont les plus habiles antiquaires n’ont pas toujours su se garantir, et qu’à effacer de la liste des anciens artistes le nom de Caîlipkon, qui se lit sur le premier de ces vases“.

Cette peinture ainsi retranchée du domaine de l’antiquité figurée, je ne crois pas que le sujet de la métroctonie d’Oreste se soit encore produit sur aucun des vases peints que nous possédons. La représentation qui y figure le plus habituellement, a rapport aux scènes qui suivent immédiatement le parricide , et sur-tout à la poursuite d’Oreste par les Furies. Il semble cependant quun vase de la collection de Lamberg®, où l’on a vu, par la plus étrange des interprétations, Vapotîiéose de Bacckus, pourrait s’expliquer par la délibération qui s’établit entre Oreste, Electre et Pylade, après l’accomplissement du fatal sacrifice, telle à-peu-près quelle est indiquée dans V Oreste d’Euripide’. Mais ce que le génie doux et humain des arts de la Grèce n’avait sans doute pas permis de représenter sur des monumens destinés à des usages pieux, tels que les vases peints, était une image tout-à-fait assortie au caractère sombre et dur de la civilisation étrusque ; aussi voyons-nous le sujet en question souvent figuré, et de plus d’une manière, sur des urnes funéraires de l’antique Étrurie, la plus célèbre desquelles, et peut-être même le monument de ce genre le plus capital qui nous soit resté, méritait sans doute, à ce titre, d’être reproduit, tel que je le publie, d’après un excellent dessin que je dois à l’amitié de M. ïnghirami'.

Ce bas-relief, qui existe dans le musée public de Volterra, a été déjà publié par M. Micali*, mais d’une manière trop peu fidèle, sans compter que l’on y a réuni un fragment de basrelief qui provient d’une autre unie, et qui appartient à une composition différente. L’explication dont ce monument a été l’objet de la part de M. Lhden’®, n’est pas non plus exempte de quelques inexactitudes; de sorte qu’il doit m’être permis d’y revenir de nouveau. La

(1) Miliin, fases peints, I , xuv, 86-8.

(2) Voyez plus haut , AckiUéide , p. 1 6.

(3) M. Zannoni, lilastraz. didae urne elmsche, p. 49, not. 3. D’autres encore auront expliqué ce même vase d'une manière différente; et tous auront élé induits en une erreur commune, par une supercherie qui n'est pas sans exemple , mais qui n’en est pas moins sans excuse.

(4) Miliin, Feues peints, II, XLtx, 333.

(5) Sillig, Cata/oj. tief. p. lag.

(6) Fasesde Lamberg, I, lx. Le prétendu Baceftus tient , dans le dessin du vase , une épée dont l'auteur du texte veut faire un bâton ou uneférale. Avec le même système d'interprétation , on voit Apollon Daphnéphore dans le personnage debout, vêtu d’une chlaniyde, et appuyé sm- la double lance, avec le pétase rejeté sur les épaules; et pour compléter cette explication, la femme.

avec le proclms et le kantharos en main , est Erigone , qui verse le nectar au nouveau dieu. Tout cela, U faut bien le dire, est arbitraire, et contraire à tout ce que l’on connaît de l'antiquité figui'ée. On expliquerait d'une manière plus plausible la composition dont il s'agit , en voyant dans le héros assis, avec le pmxtzonium en main, Oreste qui délibère sur la conduite de son entreprise, entre Électre et Pylade, d’un côté. Minerve et Afercure, de l'autre. Il serait facile de rendre compte de chacun des détails de cette curieuse peinture, dans cette hypothèse, que je ne propose toutefois que comme une conjecture.

(7) Euiipid. Oresf. 10a 3 sqq.

{8) Voy. planche XXIX A, n. 1.

(9) Micali, Italia avanti U dominio dei Romani, tav. xtvn. Voyez k ce sujet les Ossenazioni de M. ïnghirami, p. laS-iad.

(10) Ühden, âber die Todtcnkislen der allen Etnisker, 44-45.

ORESTÉIDE,

composition de ce bas-relief comprend deux actions distinctes, chacune desc(uellcs est représentée au moyen dun groupe de quatre figures. Dans le premier groupe, à droite du spectateur, Pjladc, vêtu seulement du tablier étrusque\ s'apprête à frapper Ægisthe terrassé devant lui, et Oresie plonge son glaive nu derrière la tête de Clytemncstre prosternée de iiiôiiie à ses genoux; ces deux dernieres figures, beaucoup mieux conservées que les deux précédentes, sont d ailleurs accompagnées des inscriptions vrste (oeestès), clvtmsta (klïtaimnestm) , qui les désignent de la manière la moins équivoque, Clytemncstre est vêtue d'une tunique longue, à manehes courtes, et d'un péplus ; Oresto porte la cblainydo qu’il a rejetée sur ses épaules, pour, être plus libre d'accomplir le fatal sacrifice, trait fourni par la tragédie grecque , qui se trouve d accord avec tous les détails du costume hellénique, sur ce basrelief de style et de travail proprement étrusques. Le second groupe présente Oreste et Pjlade, désignés do nouveau parles noms veste (orestês), pvlvctbe (pyladès), qui se lisent au-dessus de chacun deux, agenouillés, avec un fer nu dans la main droite, sur un autel cari’é. Audessous de cet autel, une Ènnnjs, tenant dans ses deux mains un Jlamheau allumé, et un sceond personnage désigné par son nom, chaeyn (ciiaron), et portant do la même manière un énorme marteau, offrent limage la mieux caractérisée des personnages qui remplissaient, dans la théologie étrusque, le rôle doxmlu à des personnages semblables dans le système hellénique, et ce qui est sur-tout bien remarquable, sous un nom et avec des attributs purement grecs. Le serpent et le jlamheau de l'Éràiijs étrusque sont en effet les attributs des Eamenides, sur tous les monnmens de lart grec; le Charon, sous ce nom proprement bellénique, et avec un instrument qu'on voit employé aux supplices du Tartare, sur un superbe vase grec', se présente sous un aspect différent de celui qui paraît avoir été adopté plus

(i ) II est vêtu d’uue tunitiue courte dans le dessin do M. Micali , et c’est de celte manière , sans doute d’après ce dessin , qu’il est décrit par M. ühden. Mais sur le monument même, tel qu’il est. et tel que je le présente, le vêtement de Pylade se réduit au tablier, attaché autour des hanches.

(a) Euripid. El. SaS : P<4‘‘f aw’ afutp mpTnlfatn,

(3) Ce vase, un des plus grands et des plus curieux que l’oA connaisse, trouvé, avec plusieurs autres de la même dimension, dans un tomijeau de Ruvo , existe chez Don Pacilco , à Naples ; j’en publie un dessin fidèle , d’après un calque exécuté sous mes yeux, planche XLV. On pourrait faire un livre de l'explication détaillée de ce monument ; je dois me borner à l’indication des principaux objets. La scène supérieure représente Ixioii attaché sar lamie, comme Eui-ipide l'avait montré sur la scène, Plutarch. de aad. Poél. S 4, p. ig E, et comme on le voit sur un célèbre sarcopliage, Æmiranda, yy; Visconli, Mus. P. Clem. V, xix. Une Eiiménide, ailée, occupée à faire tourner la fatale roue, se reconnaît sans peine , à celte action même , et à tous les détails de son costume. De 1 autre côté , est un personnage l)arbu , debout, les jambes croisées, complicitis pedibus , qui tient un marteau, sans doute 1 instrument qui a servi à cloaer Ixion sar la roue : -nv ï^îura. . . . tS as/soinyueai. Ce personnage correspond si juste au Charon de notre urne étrusque, que je n’hésite pas à reconnaître en lui le Charon grec . sous sa vraie et primitive forme hellénique. Deux personnages, non moins clairement caractérisés, complètent cette représentation , savoir, d’un côté. Iris, ailée, et portant le caducée, comme on la' voit sur une foule d’autres vases, Panofka, Mus. Bartold. p. loo-ioi, eldcl'autre, le juge des Enfers, yliacos, assis sur un trône à marche-pied, et tenant un sceptre surmonté d'un oiseaa. La scène principale offre une représentation symbolique , dont tous les personnages , faciles

à distinguer, cl tous les détails aussi nettement indiqués, .sont du plus haut intérêt. Le Roi des Morts, Hadès, vêtu avec une richesse toute orientale, est assis, dans son palais, figuré par un porlùjae tétrastyle ionif/ue, au plafond duquel sont suspendues des roues de char. Le même personnage, assis, sous un édifice tout semblable, vis-à-vis de Démétcr debout, figure sur un dos superbes vases de Cànosa , pl. in, où Millin'I’a reconnu avec mison pour le Jupiter infernal des dogmes orphiques. Il se tourne, avec un geste significatif, vers Hermès Ptychopompe , qui est debout, à sa gauche, et qui porte le caducée; de l’autre côté. Perséphoné, aussi debout, et relevant de la main droite à la hauteur de son épaule le péplus qui l’enveloppe, ne sc reconnaît pas moins sûrement à ce geste symbolique, dont on trouve des exemples décisifs sur plus d’un vase du musée Bourbon, Panofka, I, Syê et 383 , et aux détails mêmes de son costume , où sont brodées , en guise de franges, des oies, animal consacré à celte divinité chlhonicnnc, Pausan. ix, Sg, a ; voy. Pacciaudi, Monum. peloponn. JI, 210 ; P'ases de Lamberg , I, xc, gi , et figiirc, à ce tilrç, sur tant de vases peints, qui présentent des sujets funèbres, Caylus, RecneitlV, xxxviii, et xlv, 3-, Panofka, I, 348, 357, et notamment sur une peinture du tombeau des Nasons, tab.sxv. En dehors de l’édifice, on distingue, à gauche, Apollonct/lrlémis, sous leurs traits et avec leurs attributs ordinaires ; à droite , Aphrodité, tenant un miroir, Himéros, ailé, qui déploie, envolant vers la déesse, un riche collier, et Pan, avec son pedam nouea.T et sa sy-rinx, dont la présence , sous cette forme et dans ce rapport intime avec Aphrodite, n’est pas le Irait le moins cui-ieiix de celte superbe peinture. Deux femmes assises sur Je même plan que le stylobate décoi-é de fols qui supporte l’édifice funèbre, tiennent, l’une, la ciste et le miroir mystitjues, l’autre, ce même miroir, avec une unie cinéraire, en forme lYhydrIa, lf\

tard pour le Nocher des enfers, mais qui se rapproche sans doute davantage de la forme antique et de la condition primitive de ce personnage’. Les traits de celui-ci sont d’ailleurs empreints, sur le monument qui nous occupe, d’un type étrusque, qui se retrouve sur d’autres monumens du même peuple, et qui achève de caractériser, de la manière la plus curieuse, un des personnages du système étrusque le plus manifestement puisés dans les idées helléniques.

Le sujet de la vengeance d’Oresie semble avoir eu pour les Étrusques quelque intérêt national, qui se liait sans doute avec la tradition argicnne du fondateur de Falérii*. On retrouve en effet ce sujet traité, sur d’autres urnes étrusques, en des compositions différentes, de chacune desquelles il existe plusieurs répétitions émanées sans doute des anciennes écoles de Chiusi, de Volterra et de Perugia. Ce sont les diverses circonstances d’un même fait, et peutêtre aussi les traditions différentes d’un même mythe, qui paraissent avoir fourni aux artistes étrusques la matière de ces représentations si nombreuses, presque toutes variées dans les détails. En les examinant successivement, dans l’ordre même des faits qu’ils nous retracent, je ne ferai sur chacun de ces bas-reliefs étrusques que les observations qu’ils comportent encore, pour achever d’en rapporter la représentation à son véritable motif, et sur-tout à sa primitive origine.

Lfnc urne du musée de Cortone, décrite parM. Uhden’, représente \g parricide d' Oreste d’une manière tout-à-fait neuve. Clytemnestre , à demi couchée sur un lit, est vêtue d’une tunique courte, et la tête couverte, non d’un péplus, comme le dit M. Uhden, mais de celte espèce de mantclet, himation, proprement nommé ihéristrion par les Grecs, et rica par les Romains, dont l’usage, originairement grec, devenu commun aux Romains, ne pouvait être resté étranger aux Étrusques". Oresle, enveloppé tout entier d’un péplus qui ne lui laisse à découvert que le visage, est dans l’attitude de frapper sa mère du glaive nu qu’il lient de la main

près de laquelle est suspendue une bandelette; tous symboles éminemment mystiques et funéraires. Les tpatre femmes qui se voient dans la scène inférieure , portant des couronnes et des vases cinéraires do cette même forme à’Iiydria, fiqurcnt sans doute une pompe funèbre ; et, dans la dernière scèue, les six figures assises sur un meme plan ( car la sixième a été reportée plus haut, sur notre planche, dont elle excédait le format}, ayant è leur tête Télétès, le génie des mystères, ailé et androgyne, qui lient i'échelle mystique (et non pas le métier, comme on interprète ordinairement cet instrument symbolique }, sont évidemment des personnages d’un ordre mystique, d’après les symboles qu’on leur voit à la main , c’est à savoir, le plat avec l'mif lustral, l'éventail, h ciste, le miroir, et enfin la couronne hiéraliiitie.

(i) J’ai déjà indiqué plus haut, ^chilléide, p. gi , note 3, la source grecque où les Étrusques avaient pu puiser la connaissance d’un Nocher des enfers, correspondant au Xaçjjii du

Tarlare hellénique. Mais le mythe de Ckaron avait sans doute, dans la Grèce même , des racines plus profondes , et ce personnage lui-même avait dû s’y produire sous des formes différentes de celles qu’on lui voit habituellement sur des sarcophages romains, Visconti, Afus. P. Clem. IV, xxxv, ou sur des lampes, Licet. de Lueem. vi, 5, 6oi sqq. Du moins trouve-t-on fréquemment, sur des urnes étrusques, un personnage presque toujours ailé , vêtu d'une tunique courte, et armé d’uue épée et plus souvent d’un marteau , conduisant à sa dernière demeure ime nme à cheval enveloppée dans un linceul; quehpiofois même avec le mort à ses pieds, Iiighirami, Mon. elr. ser. I, lav. y, 8, 27, 28, 29, Sa, 35, 38, personnage où l’on a pu reeonnajtre

le génie de la mort étrusque, Alantus, le même que Tlianatos ou Hadés, do la mythologie grecque, Ott. Mûller, die Etrusher, ni, 4. 109 - 1 10 , et qui doit avoü’ eu aussi une grande analogie avec le Chtiron primitif, puisqu’une figure toute semblable , avec le marteau en main , est accompagnée du mot chahvn , sur noti’c urne étrusque de Volterra, tandis que, sur notre vase grec de Ruvo , un personnage du même ordre , et tenant le même instrument, préside aux lourmens des Enfers, vis-à-vis d’une Euméuide. Ce rapport des deux monumens est certainement du plus haut intérêt , pour l’indication de la source commune où les artistes des deux nations avaient puisé l’idée et le costume du personnage en question. Je rapporte à la même origine le marteau dont était armé à Rome le Disputer, idole étrusque, aux pieds de laquelle on traînait les cadavres des gladiateurs vaincus , Tertullian. ad Nation.}, 1 o ; et l’on sait d’ailleurs, par le témoignage d’autres monumens , que le marteau était aux mains des Furies un des instrumens de torture de l’enfer étrusque; voy. à ce sujet Gori, Mus. etr. 1. 1, p. 1 go. Ainsi, l'une des Furies qui tourmentent Ore.de, sur uncurnede Voilerra, est armée d’un marteau, Uhden, ûber die Todlenkisten, 44; et l’on voit un instrument pareil aux mains d’iuie Furie étrusque, sur une urne publiée par Buonarotti, ad Dempster. Etrur. reg. p. 110.

{2) Voy. plus haut, Oresféide, p. i45, note 4-

(3) Uhden, ûberdie Todlenkisten, 42-43.

(4) Plutarque, Quœst. rom. x, se sert d’im mot général, !/mvov, pour dé.signcr cette espèce de voile qu’on incüait sur la tête, hri tïs «ÿaxîir î;(«v7ï« to I^iAvsr. Il est probable que , sous celle expression, il faut entendre la pièce de vêtement que Poliux, vir,

ORESTÉIDE.

droite. Un second groupe, placé derrière celui-ci, offre Pylade saisissant par les cheveux et menaçant de son*épée un personnage terrassé devant lui, que M. Uhden prend pour Ægisthe, aussi bien que Gori, qui a expliqué de la même manière une urne toute semblable, de la collection Guarnacci, actuellement au musée public de Volterra'. Rien de plus plausible en apparence que cette explication. Toutefois, l’âge et la physionomie de ce personnage, son costume qui convient à une femme, son attitude dirigée vers Oreste, comme pour le fléchir en faveur de sa mère, tout indique que ce ne peut être ici qu’une des femmes de Clytemnestre, ou plutôt Enÿonc, fille d’Ægisthe et de Clytemnestre, personnage qui jouait sans doute un rôle analogue, dans quelque tragédie perdue’. En effet, sur deux autres urnes qui ne semblent avoir été connues, ni de Gori, ni même de M. Uhden, le personnage en que'stion est représenté sous les traits et avec le costume d’une femme suppliante : circonstance qui pouvait être empruntée d’une peinture semblable à celle que décrit Lucien’; et ce qui

48, 49i appelle proprement fl» jjtys» î/Mtver, dulieu où l’étofFe se fabriquait , et ou ^teÂfleioy, de son emploi contre la cha-

leur. Festus décrit très-bien , au mot fîica, ce voile , qui était une pièce d'élûjfe carrée, dont on se servait en guise de manteietnù de mitre , pour se mettre la tête à couvert de la chaleur du jour ou de l'humidité du soir : vestimentam (juadratam fjuo pro paUiola mitrave uiebaniar; d’où ce mot est interprété par sadariam; voy. la note de Dacier. Le Curcn/io7i de Plaute, n, 3, g, fait allusion à cet usage : Isti Græci palliati , capiie operto qui ambulant. De là aussi, sans doute , l'emploi qui se faisait de ce mouchoir pour des personnages efféminés , tels qu'un Silène ivre , comme on le voit sur un bas-relief romain, Moniim. Mallet. III, xxii, i, p. Sy, et un Hermaphrodite sortant du bain, charmante figure, de marbre et de style grecs, publiée par Gaylus, Recueil III, xxviii, xxix, au sujet de laquelle j'observe qu’un bronze tout semblable , avec un pareil mantelet sur la tête, qui a été mal à propos pris pour un credemnon, se trouve dans la Galerie de Florence. Zannoni, Gall. di Firenze, ser. IV, t. II , tav. 6o , p. 1 8. La Nourrice, sur tous les bas-re Ulfs où figure ce personnage, se montre coiffée avec ce mantelet; et ce qui est sur-tout caracléri.sliquc, on le voit sur la tête de la femme couchée, dans le célèbre bas-relief vulgairement dit du Repas de Trimalcion, Admiranda, 43. Je reviendrai ailleurs sur cette pièce curieuse du costume antique, au sujet de laquelle Viscouti a fait quelques bonnes observations. Mus. P. Clem. III, XIX, a 5, a, mais sans en avoir cité les applications les plus curieuses , et sur-tout sans avoir reconnu l'usage qu’en faisaient les Étrusques , comme on en a un exemple sur notre bas-relief, où ce mantelet qui couvre la tête de Clytemnestre , dans le moment où elle est supposée se livrer au sommeil, devient un trait de costume si caractéristique.

(i) Mus. Gaarnacci, tab. xi, a , p. 54.

(a) Cette fille d’ Ægisthe et de Clytemnestre est nommée par Pausanias , ir , 1 8 , 5 ; et le Scholiastc de Lycophron rapporte de plus la tradition suivant laquelle ce serait cette même Érigone qui aurait poursuivi le jugement d'Oreste devant l’aréopage, ad Lycophron. v. i Syà- Winckehnaun avait cru la reconnaîti’e, à ce titre, sur le célèbre vase d’argent Corsini, représentant . lubsolution d’Oreste, Monam. ined. n. i5i, mais par une méprise qu’a relevée avec raison M. Boettiger , Furies, p. 65. Quoiqu’il en soit, cette Érigone avait dû obtenir une place dans les traditions athéniennes concernant l'histoire d’Oi'este, à en juger d'après une circonstance qui n’a pas encore été remarquée. Entre ‘les fêtes populaires qui se célébraient à Athènes, il y en avait une, nomméç ÀXmtk ou AiBgstjdont l’origine se rapportait à Ægisthe et Clytemnestre, suivant une tradition que nous a conservée Hésychius , r. Ce passage mérite d’être transcrit

ici, parce qu’il y reste encore, après les corrections dont il a été l’objet, plus d’une restitution à faire ; AJagse «ejjw AèévKoir, tt 01 fav ntl T»//aX60u luesinou Srj&y paei' ci A, iwi KXuitufÀVitflgf!

Ao'ittiou • si JÎ, iiri fjtÿpisu. En rapprochant

ce passage de celui du Grand Êfymohgigue , v. axÎtiç, Alberti avait déjà reconnu qu’il fallait lire dans Ilésycliius : îwJ t? Mu- XtiuTBu nu ruffHrlou , correction insuffisante , et que M. Ott. Mûller a récemment complétée, die Elritsher, I, 84, en bsant : tsTi T» MttXssü Tuffmiou QujaT^'i pan : ruais personne encore n'a remarqué que , dans les paroles qui suivent , il manque nécessairement 1 article t» devant KAuTtufiréélpaf A'ijiriou, de manière qu il faut lire : «/ Ji Iwi rf KAunuftyi/lfaf Aif&ou-, c’est-à-dire : en mémoire de la fille (Érigone) de Clytemnestre et ÆÆgisÜu:, et non, comme on fit actuellement ; en mémoire de Clytemnestre et d’Ægislhe. Indépendamment du témoignage du Grand Éfymohgigue, qui prouve la nécessité de cette correction , le nom même, AX»j7f, de la fête dont il s’agit, suffirait pour l’établir, puisque c était à une femme étrangère et errante, telle que \n fille du Tyrrhénien Malens, ou Érigone , fille d'Icaritts, ou meme Méàée et Proserpine, que la tradition rapportait l'oiigine de celte fete : or ni cette origine, ni ce nom, ne permettent d’y rattacher à aucun titre la mémoire collective de Clytemnestre et d’Ægistbe, tandis que l’aventure à' Érigone, leur fille, venue d’Argos à Athènes pour solliciter la condamnation d'Oreste, et la ressemblance de ce nom avec celui de la fille d’Icarius , justifient pleinement la place accordée àce personnage argien dans la tradition athénienne. La phrase entière d’Ilésychius doit donc être rétablie ainsi : Aiûgjf topTit AÛevecTv, »r oj fav vjri th MaXest/ Tupptivlou du^cLT^i paai* oi éi î»-/ T» KAwTO/xnivJgsic tjq Aijioiou ■ ol Si iovl He/;fvp [rp Àx„vA T» iwelcw ; conf. Munker. ad Hygin. Fab. exxx; Jnterprett. ad Pollue. Oiîom. iv, 65; Atlien. Dcipnos. xiv, i o. Il y a lieu d'être étonné que ni M. Hermann , qui a traité en détail de cette fête , die FestevonHellas, I, 676, niM. Panofka, qui a recherché plus récemment les traces qui en restent sur les monumens , Mas. Bartold. p. 1 22-1 23 , ni même M. Ott. Mûller, qui avait entrepris la restitution du passage d’Hésychlus, ni enfin aucun des commentateurs de ce lexicographe, ne m'ait prévenu dans une correction si nécessaire et si facile. Du reste , le rapport qu’a étabb M. Ott. Mûller entre les traditions étrusques et alliques, au sujet de l’origine de cette fête athénienne, est certainement très-remarquable ; et le môme rapport pourrait peut-être servir à expliquer la présence d'Erigone, sur nos bas-reliefs étrusques, dans une composition où il s’agit de la mort de Clytemnestre et d’Ægisthe; sujet ou il était en effet si naturel de faire intervenir leur fille, pour essayer de détourner le sort qui les menace.

(3) Lucian. de Dom. 2 3, VI, 110, Bipont. ; H Ji KAu-m/xvûrrpa

2 fl *

achève de mettre l’intervention de cette femme, quelle qu’elle soit, hors de doute, c'est qu'entre les jambes de Pylade, est représenté un homme mort, et renversé à terre, qui no peut être i\[iÆcjisthe. L’une de ces urnes, encore inédite, existe dans le musée public de Volterra; l’autre, déjà publiée dans le recueil de Wicar, mais d’une manière peu exacte, fait partie de la collection de Florence', Sur l’une et l’autre, le qroupe d’Oreste qui tue sa mère est conçu absolument comme sur les deux urnes précédemment décrites; si ce n’est que les détails de la riche toilette de Clyteinnestre , du lit sur lequel elle est couchée, et de l’appartement où l’actîon se passe, sont traités avec plus de soin, dans le goût proprement étrusque, surlurne de la galerie de Florence, où figure de plus, au commencement de la composition, XErinnys étrusque, ailée et tenant un flambeau allumé, comme on la voit du reste , mais différemment placée , derrière Oreste , sur l’urne publiée par Gori et sur celle que M. Uhden a décrite. J’ajoute qu’il existe aussi une répétition de l’urne de Gori dans la collection Cinci, à Volterra.

C’est aussi à l’ancienne école étrusque de Volterra qu’appartient une rare et curieuse composition d’une urne que je crois unique, et qui se trouve dans le musée public de cette ville. Gori, qui l’a pllbliée^• y voyait la mort de Cassandre et celle de Polynice, deux faits trop étrangers l’un à l’autre, pour avoir pu être réunis dans une même composition. J’avais cru y reconnaître, mais avec quelque incertitude, Polyxene et Priam, immolés Tm apres l’autre, de la mam de Néoptoleme^ . Je serais maintenant disposé à embrasser l’opinion de M. Lhden, qui explique cette représentation par Oreste et Pylade. meurtriers de Clyfemnestre et d'Ægistke\

J’arrive à une composition dont le sujet se lie immédiatement h. celui des bas-reliefs que je viens d’indiquer, et dont le type , provenant, selon toute apparence, de l’antique école de Clusium, est un de ceux qui se trouvent le plus souvent répétés dans les collections étrusques, et qui ont aussi exercé davantage la sagacité des interprètes. Une urne de Chiusi, qui offre cette composition de la manière la plus complète, a été publiée par Gori®, avec une explication approuvée par M. Uhden®, d’oii il résultait que ce pouvait être Y expi(^oji’ d' Oreste et de Pylade. Cependant Gori lui-même, publiant ailleurs une urne à-peu-près semblable’, y voyait un sujet tout différent, cest à savoir, une scene de sacrifice humain, conformément à la doctrine étrusque des sacra Aclierontica; et dans sa j^remière interprétation, il laissait indécis les détails les plus iniportans et les traits les plus caractéristiques de cette curieuse composition. Passeri y vit à son tour un combat entre Ulysse et Diomede*-, d’autres antiquaires, à la vérité, dune époque où la critique des mouumens était encore au berceau, et dont l’opinion ne mériterait conséquemment pas d’être réfutée, si l’iin des plus récens et des plus habiles interprètes des monumens étrusques, M. Vermiglioli, ne paraissait disposé à s’y réunir, reconnaissaient tout simplement sur ce bas-relief un combat de gladiateurs". Enfin , M. Inghirami, qui a publié quelques urnes inédites du même sujet, a cru y découvrir, sous

n</if Àvjptnju, tir' «ùfîf met ifùyJiJ.vet ©EPAUEIA

WKOK, n «. r. \.

(i ) Galerie de Florence, xx, 4, Wicar. La porte, figurée derrière le lit, pour indiquer l’appartement, a été omise par le dessinateur, qui n’a pas mieux rendu le style du monument original.

(a) Gori, ilfoî. etr. I, exxv.

(3) Voy. plus haut, Achilléide, p. iio, note 5.

(4) Uhden, âber die Todlenliisten, 43.

(5) Gori, 3t(is. etr. I, cl.

(6) Uhden, à l’endroit cité, p. 43.

(7) Gori, Mas. etr. I, clxxv.

(8) Passeri, Paralip. ad Dempster. tab. li, p. go.

(g) Plusieurs de ces urnes sont publiées dans Dempster, Etr. reg. I, LI, LU, et dans Bartoli, Pictur. antiij. part. II, tab. xti, p. 2o5 , avec celte explication, que M. Vermiglioli semble disposé à suivre, moins par conviction,, que dans ïemharrns d'on trouver une autre, Iscriz. Penig. cl. v, $ xxxvi, p. i3o, et $ l, p. i46.

ORESTKIDE.

) apparence d'un combat entre Persée et Bacchis, des allusions à une lutte entre deux religions

ennemies, au sujet desquelles on doit regretter que cet antiquaire, si versé dans l’intelligence des inonumens de son pays, ait déployé bien inutilement, à notre avis, les trésors d’une vaste érudition\ Il convient lui-même que cette opinion nouvelle n’a pour tout fondement

que la tête de Méduse que porte le prétendu Persée; mais il suffit d’observer que cette tête, qui devait servir de moyen de défense, si c’était réellement celle de la Gorgone, est tenue cachée sous le bouclier du héros, pour enlever cet unique appui à l’opinion de M. Inghirami. D’ailleurs, ce n’est réellement point ici la tête de Méduse, avec ses cheveux hérissés et mêlés

de serpens, telle qu’on la voit toujours figurée, sur les inonumens mêmes de l’Étrurie*, mais

une tête humaine séparée du tronc; et cette particularité essentielle du bas-relief étrusque s’ex-

plique au moyen d’un trait fourni par la tragédie grecque, d’une manière qui ne laisse plus subsister le moindre doute sur le sujet de la composition entière.

On sait comment, dans VÉleclre d’Euripide, après avoir écjorgé Ægistke , Oreste se voit,

ainsi que Pylade qui l’assistait pendant le sacrifice, assailli par la foule des serviteurs du tyran. L’un et l’autre se défendent, contre cette foule qui les presse, sur l’autel même où ils

se sont réfugiés', et d’où Oreste parvient enfin à faire entendre à ses adversaires qu’il est le fils et le vengeur d’Agamemnon. La tradition suivie par le poète ajoutait qii’Oreste avait tranché la tête d'Ægisthe; et cette tête, qu’Oreste lui -même apportait toute sanglante sur le théâtre, donnait lieu <à la scène la plus pathétique du drame athénien. C’est évidemment d’après cette donnée qu’a travaillé l’auteur de notre bas-relief étrusque’. Les deux héros sont agenouillés sur l’autel où ils ont cherché un refuge, absolument dans la même attitude où

ils apparaissent sur la première de nos urnes étrusques, avec leurs noms écrits au-dessus d’eux. Les nombreux assaillans, qui s’étaient d’abord réunis contre deux hommes seuls, se montrent encore, de chaque côté de l’autel, dans une action menaçante, bien qu’ils paraissent éprouver déjà l’effet des paroles d’Oreste; deux personnages, un homme et une femme, renversés à terre dans le premier moment de cette scène violente , offrent un motif également puisé dans la tragédie grecque, puisque le tyran était entouré à l’autel de la foule de

(i) Ingliîraini, Momim. elr. ser. I, tav. lviu, lix, pag. 479 C’esl d’ailleurs ud fait qui deviendra de plus en plus sensible, par sgg. M. Ingliirami voit dans l'autre personnage agenouillé sur la seule observation des nionunicns étrusques que je publierai.

1 autel, ./unon sous les traits de Mélampus. Malbcureusement (a) Il sufGt d'indiquer les monnaies de Populonm, où le nwsiyue pour cette explication, la prétendue Janon, imberbe sur fume de Méduse figure toujours sous les traits hideux du re/ijors/orî voy.

de Chiusi, est barbue sur celle de Volterra que publie M. lu- Buonarotti, Medagl. xrv; Boettiger, Fasengemaelde, I, i3o, et

ghirami lui-même; et il e.st douteux que le déguisement de Faricnmaslien, Anin. iv. Le même masgue se produit souvent Junon ait pu aller jusque-là. Il suffirait de cette seule obser- sur les urnes, les lampes, les miroirs, et les autres moniunens

vation, pour détruire une interprétation qui, du reste, est con- funéraires des Étrusques , et toujours sous les mômes traits;

traire au système entier des représentations étrusques, lequel Gori, Mas. etr. I, igy; Buonarotti, od Dempster. Il, 1 10.

est purement et constamment béroigue . sans aucun rapport (3) Ce passage d’Euripide doit être mis textuellement sous les avec des sujets mystiques ou dionysiaques, encore moins avec yeux du lecteur, Electr. 848-6i , Matthiæ ; les idées astronomiques que M. Inghirami croit y découvrir.

M. Uhdcn a remarqué avec raison, über die Todtenhislen , 39, F idivln lôfiùr

que les sujets baclnques ne se produisent jamais sur les ui-nes nOAAOi 'vw AT’. F

étrusques-, et cette observation, fournie par l’étude des monu- «l'omr /JiA»

mens , vient à l’appui de l’opinion de M. Ott. Müller, qui soutient , d après les textes anciens , que le culte de Bacchus n’avait pas pénétré assez profondément dans le système de la religion étrusque, pour trouver place sur les monumens, die Etrasker, ni, 3, 12. J'avoue que je suis entièrement de cet avis, et que l’ensemble des monumens étrusques que j'ai pu étudier sur les originaux , ne m’a offert que des représentations tirées des mythes yroîgncs, et aucune qui puisse être rapportée aux mythes religieinr.

ses serviteurs domestiques. Oreste,. avec la tête d’Ægisthe qu’il tient sous son bouclier, semble dire, comme dans le drame athénien : « C’est moi qui suis le malheureux Oreste, » qui ne viens point ici en ennemi de ma ville natale et de mes serviteurs, mais qui ai juste- »ment puni le meurtrier de mon père » ; et cette tête enfin, qu’i7 porte à la main, est celle, non de la Gorgone, mais de l’exécrable ennemi qai a payé de son sang le sang qu’il avait versé. Telles sont les circonstances du récit d’Euripide; et telles on les retrouve sur notre bas-relief, en traits si caractéristiques, quil est impossible de douter que l’un ne soit réellement l’expression figurée de l’autre , et qu’ainsi le monument qui nous l’offre devient une preuve nouvelle, et peut-etre la plus décisive, de l’mlluence du théâtre grec sur le développement de lart étrusque. Un assez grand nombre d’urnes présentent la meme composition, sauf la tete dÆgisthe, qui a disparu; ce qui n’est qu’une de ces variantes d’un même type, adoptées dans les différentes écoles. Les urnes dont il s’agit proviennent toutes en effet du territoire de Perugiâ, et on ne les trouve ni à Ghiusi, ni à Volterra, ni dans aucun autre endroit de lEtrurie; d’où il suit que le morlèle qu’elles reproduisent uniformément, à peu de différence près, soit pour le mérite de l’exécution, soit pour le choix des détails, était propre à l’ancienne école de Perugia. Quelques-unes de ces urnes ont été publiées dans les* recueils de Bartolih de Dempster* et de Gori’, qui n’y ont vu que des combats de gladiateurs, ou des jeux funèbres, ou des sacrifices humains, et jusqu’à des sacrifices mithriaques.

Une autre classe presque aussi nombreuse d'urnes étrusques se rapporte à une circonstance différente du même sujet, à l’apparition des Furies, qui vengent sur Oreste parricide la mort impie de Clytemnestrc. Ici l’art étrusque se rapprochait sans doute davantage des excellens modèles de l’art grec, pour qui ce sujet avait été si familier, ainsi que nous en pouvons juger par les nombreuses représentations des vases peints, sans compter celles que j y ajouterai moi-même. A quelque source qu’ait été puisée la représentation que nous en offrent les urnes étrusques, il existe, à ma connaissance, deux compositions différentes de ce sujet, lune provenant de 1 antique Clusium, où Oreste, réfugié sur une espèce de base conique, qui paraît être lomphalos de Delphes, plutôt qu’un autel, repousse, avec l’assistance de Pylade, debout à ses côtés, les assauts que lui livrent deux Furies armées dejlambeaux. Ce bas-relief a été publié par Gori'‘, avec l’explication que je viens d’indiquer, et qu’approuve aussi M. Uhden, la seule en effet que pût comporter ce monument. La seconde composition, plus riche en figures, appartient à l’école de Volterra, et j’en connais plusieurs répétitions, une, entre autres, encore inédite et citée par M. Uhdeni dans le musée public de Volte^ra^ où Oreste seul, un genou sur l’autel, avec un glaive nu dans la main, est entouré de cinq Furies, portant divers instrumens de torture, l’une un bâton, la seconde un marteau, et les autres flambeaux allumés; une seconde répétition, omise par M. Uhden, pareillement en albâtre de Volterra, se voit, à Rome, à la villa Albani, et a été publiée par Zoéga'. Sur cette urne, ou la présence de Pylade, debout près âéOreste réfugié à l’autel, ajoute un trait de conformité avec la composition citée en premier lieu, les cinq Furies disposées de même, deux dun côté et trois de l’autre, ne sont armées que de glaives nus et de flambeaux. Je rapporte enfin au même sujet une belle pierre gravée, où Passer!, qui la possédait et qui l'a

(i) Bartoii, Pict. anl. pt II, tab. XJI.

(a) Dempster. Elrar. reg. li, i et a; lu, i (3) Mas. etr. t. I, tab. ci.xxv.

et a.

(4) Ibid. tab. CLi.

(5) Ulidea, über die Todlenkisteii , p. 43-44.

(6) Bassiriliei'i di Roma, 1 , xxxviii, 17a.

ORESTÉIDE.

publiée, voyait un giicnier mkhr{a(jne\ d’après la ressemblance offoctivement, frappante avec le héros de nos urnes étrusques; d’où il suit, d’après le meme motif, que ce ne peut être quOreste, réfugié à l’autel, avec le fer nu, d’une main, et le fourreau de l’autre, tel en effet qu’il apparaît sur tant de bas-reliefs étrusques, et devenu l'un de ces t^pes que l’art ne se lassait jamais de reproduire , à cause de la célébrité du personnage , 'et sans doute aussi du motif heureux et pittoresque du modèle^

C’est encore une composition puisée aux mômes sources que celles de nos urnes étrusques, ou du moins produite de môme sous l’influence des idées tragiques, que nous offre le basrelief romain dont il me reste à parler. Outre le célèbre bas-relief Barbcrini, publié d’abord •par Winckclmann’, et dont Visconti a fixe la véritable cxplication\ après M. Hccren, le premier qui ait eu le mérite de la proposer", on connaissait deux répétitions du meme sujet, lune, au palais Giustiniani", l’autre, à la villa Bo^gllèse^ sans compter un beau eamée de Vienne, qui en ofl’re les deux groupes principaux, et que le docte Eckhei a publié presque à la meme époque, et avec la meme explication, que M. Hccren". Le fragment inédit que je publie, extrait du musée Chiaramonti”, appartient à une autre répétition; et j’en ai vu à Rome une cinquième, provenant des fouilles faites à Ostie en 1825'"; ce qui prouve à quel point ce sujet, multiplié sous tant de formes par les Étrusques, pour l’ornement de leurs urnes funéraires, devint aussi familier aux Romains, et toujours pour le meme usage.

Je n’aurai que bien peu d’observations à faire, au sujet d’une composition qui a exercé la sagacité de tant d’habiles antiquaires". Le groupe principal, tel qu’il est présenté sur notre fragment, ne diffère que par des détails peu importans, des autres répétitions déjà connues. h’Hermès qui soutient la draperie, sur la plupart de ces bas-reliefs, a été supprimé sur le nôtre, par un procédé qui lient plutôt à un système général qu’à une négligence de l’artiste. Celte draperie est certainement la ieniare, peripetasma, servant à indiquer l’appartement où se passe l’actio^'^ et non pas le pépias d’Âgamcmnon, comme le pensait M, Heeren. L’«u/e/ domesticiae , hestia, que soulève entre ses deux mains le fidèle serviteur, est réduit, sur notre marbre, à des proportions qui rentrent dans le même système d’indication abrégée , si familier aux anciens artistes. Ce que notre bas-relief offre de plus curieux et de plus neuf, c’est la disposition des deux dernières figures, qui diffère de celle qu’on voit au meme groupe sur les autres monumens. UExiniénide endormie, avec sa tête baissée sur sa poitrine, ses cheveux qui pendent sur son visage, le serpent échappant de sa main,

(1) Passer!, A/u5. etr. t. III, p. i3o.

(3) On pourrait l'apporter au même type une petite figure de bronze possédée par M. de Brôndstcd , et gra'vée vignette n. 4, P- i54. Elle représente un jeune héros, entièrement nu, assis sur une base, où il s’appuie de la main gauche, comme pour SC lever avec effort, à l’apparition de quelque objet sinistre. en même temps qu’il élève, comme pour se défendre, son bras droit, qui devait être anné d'une épée nae. Or, il semble que toutes les conditions de celte figure se trouvent assez bien expliquées dans l’hypothèse d'Oreste en repos, t.roiiblé par l’apparifion soudaine des Faries; motif heureux , que nous trouvons reproduit, et de plus d’une manière, sur des monumeus de toute espèce.

(3) Winckelniaon, il/onuni. ined. i48.

(4) Visconti, Mas. P. Clem. V, xxn.

(6) Heeren, Com.in opuscætat. Mus. P. Clem. Roina, 1786.

(6) Galler. Giastinian.il, i3o. Ce bas-relief, publié aussi dans Yjddmtranda, Sa, est resté attaché, à son ancienne place, dans le mur du cortilc du palais Giusliniaui, dont on sait que la plupart des monumens, dispersés et vendus, ont passé dans une foule de mains différentes.

(7) Actuellement au musée du Louvre, à Paris; voy. Clarac, Description des Antiijaes, n. 388, p. 166.

(8) Eelikcl, üioix de pierres gravées du cabinet impérial de Vienne, pl. ao.

(9) Il est décrit sous le Rigaadro xxix, n. 687, dans l’Elcnco degli oggeüi del Maseo Ckiaramonti, p. 2C9, en ce.s termes : Pezzo di sarcofago con la morte di Clitennestra , simiie ad altro ncl Museo Clemeiitino. Voy. notre planche XXV, 2.

(10) Chez M. Cartoni, via delta Fontanclla, à Rome.

(1 1) Voy. aussi Roelliger, Farics, p. 70-74 . trad, franc.

{13) Visconti, Mas. P. Clem. V, 44.

cl sa hache qu elle a cesse de tenir, ofl’rc sur-tout uii type remarquable, et qui doit procéder de quelque excellent original. Cette figure porte aux pieds des hrodccfuins lacés qui faisaient partie du costume des chasseurs'. Je remarque encore la forme de la hache bipenne, qui n’est nulle part mieux exprimée qu’ici, et qui avait attiré sur le bas-relief Barberini l’attention de Visco^i, mais sans qu’il ait donné l’explication de cet accessoire; c’est cependant un élément essentiel du costume hellénique des Furies, tel qu’il avait été fixé sur les monumens de la belle époque de l’art, et que nous le retrouvons en cfTet sur tous ceux qui nous en restent".

§ IV

Nous avons déjà vu que le châtiment d’Oreste suivit de près sa vengeance. A peine avait-il versé le sang maternel, que les Furies lui apparaissent, armées de flambeaux et de serpens. Contre cette redoutable apparition, Oreste n’a de ressource que la fuite, d’autre refuge que le sanctuaire de Delphes. Tel est le double motif que nous présente un superbe vase inédit du musée royal Bourbon, à Naples, seul monument entre tous ceux qui ont rapport à la meme fable, qui nous ait offert jusqu’ici la réunion de ces deux traits, correspondant à la fin des Coephores et au commencement des Euménides, et formant ainsi le lien figuré de la trilogie d’Æschyle*.

La première peinture de notre vase montre Oreste fuyant entre deux Furies attachées a sa poursuite. Le héros tient dune main le glaive récemment tiré du fourreau, dont il semble se faire, aussi bien que du fourreau môme, une arme contre les Furies qui le persécutent;, cette image, fournie par la tragédie*, est si constamment reproduite sur tous les vases, qu’il n’y a pas lieu de douter qu’elle n’ait été puisée à cette source. L’une des Furies, vêtue d’une tunique longue sans manches, et d’une seconde tunique plus courte, attachée sans ceinture apparente, costume rarement employé pour ces sortes de personnages®, est armée dans chaque main d’un serpent qu’elle darde contre le meurtrier; l’autre Furie est vêtue de même, si ce n’est qu’elle a le sein à demi découvert, trait de costume si rare, si opposé au caractère de ces déesses chastes et sévères^, qu’il ne peut s’expliquer que comme une allusion à cette image touchante, fournie aussi par le théâtre, de Cfytemnestre découvrant sa poitrine pour fléchir son fils''. A 1 appui de cette intention, l’Euménide tient d’une main un miroir, dans la partie concave duquel se réfléchit l’image de Cljtemnestre , tandis qu elle secoue un serpent de

{i) Boetliger, Furies, p. ^5.

(a) M. Boettiger voit dans cette hache un instrument de torture , et il croit que la forme et l’usage de cet instrument sont empruntes du passage d'Æschyle , Eamen. 1 8o sqq. Je ne puis être de cet avis. La liache bipenne, telle qu’on la voit à nos Furies, est la hache amazonienne; et comme la plupart des clémens du costume des Amazones, femmes chasseresses et guerrières, furent appliqués au costume des nymphes chasseresses, et au même titre à celui des Furies, sur les monumens du beau temps de l'art grec, ainsi que l’a remarqué M. Boettiger lui-mêrne , Fasengcmàlde, III, i66. c’est certainement de cette source qu’est dérivé l’instrument dont il s’agit. A cette occasion, je rectifie ce que j'ai dit, page 1 48 , note i , contre l’opinion de ce savant, au sujet du fouet des Furies; cet instrument se voit , sur l’iin des vases

de Canosa, pl. m , aux mains de l'Érinnjs qui tourmente Sisyphe.

(3) Voy. planches XXXVI et XXXVII; Panofka , 1 , 283.

(4) Æschyl. Coêpk. i ohj sqq. Le trait caractéristique , neana.- Çifof, Æschyl. Eamen. lia, est reproduit par Euripide, Orest.