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Dans l’ordi’C des actions d’Orestc, tel qu’il est exposé par le Scholiastc de Lycopliron’, l’allenlat commis sur Néoptolème à Delphes suivit immédiatement le voyage de la Tauride, et ferma le cercle des aventures mythologiques du fils d’Agamemnon. Ces deux traits de l’histoire d’Oreste, dont le premier ne s’était encore produit, du moins avec certitude, sur aucun monument de lantiquité figurée, et le second ne s’y est montré que si rarement, donnent un prix infini au vase qui nous les offre réunis, et qui, découvert dans les deruicres fouilles de Nola, où j’eus occasion de l’examiner presque au moment même, a passé depuis dans la riche collection de M. le comte de Pourtalés-Gorgicr, à Paris*. Ce vase meme, l’un des plus grands que l’on connaisse, de la forme de Itanthams, dite vulgairement calice^ , d’une des meilleures fabriques de Nola, du plus beau vernis qu’on puisse voir, et d’une conservation qui ne laisse rien à desirer, serait déjà, à tous ces titres, un monument précieux; mais avec les autres mérites de la forme, du dessin et de la fabrique, le double sujet mythologique représenté sur ce vase le place certainement au premier rang parmi tous ceux du même genre que nous possédons.

La raison et la convenance exigent qu’entre les deux scènes figurées sur notre vase, nous commencions par celle qui paraît susceptible de l’explication la plus probable, et qui peut ainsi conduire à l’intelligence de l’autre. D’après ce motif, la peinture où je reconnais Oreste assassin de Néoptolème à Delphes, se recommande d’abord à notre attention, et voici de quelle manière je crois pouvoir expliquer chacun des personnages et des détails de cette rare composition.

Oreste s’est réfugié sur l’autel, où il n’a pas craint d’assaillir son ennemi; il tient d’une main le plaive nu, et de l’autre le fourreau, indices irrécusables du meiu'lre quil vient de commettre. Un serpent, hôte du sanctuaire outragé par cet attentat, s’est déjà emparé de l’assassin, qu’il entoure de ses replis. Du côté gauche de l’autel, Néoptolème, les yeux fermés

(i) Schol. Lycoptiron. 1 374. •

(a) Voy. planche XL.

(3) La plupart des vases de cette forme sont de petite dimension, de fabrique commune, gcncralctnent de celle de la

Basilicate , qu’on attribue à Frmcienne Mélaponle , et noffrent guère que des personnages d’un ordre mystique , et de peu d'intérêt, tels qu'un Génie androgyne aiTt!, portant le calathas, Yérentaü, le miroir, ou tout autre meuble symbolique.

ft la tete penclico, est soutenu sons les deux bras par un personnacjc, ailé et harhu, qui no peut être que Thanaios, le Génie de la mort. De l’autre côté , le laurier sacré de Delphes indique le lieu de la scène; et un personnage, couronné du même laurier, et vêtu d’un ample pallium, qui accourt avec le sceptre d’une main et avec une pierre dans raulré, représente probablement un des prêtres ameutés contre Néoptolèmc, et exerçant sur leur ennemi abattu un dernier acte de vengeance. Il faut maintenant reprendre en détail chacun des traits qui viennent d’être indiqués, et d’abord exposer les témoignages sur lesquels se fonde l’interprétation entière du sujet.

Le fait de l’assaSsinat de Néoptolème n’avait pu être ignoré d’Homère, qui nous représente, vers la huitième année après le siège de Troie’, Ménélas occupé des préparatifs du mariage d’Hermionc, sa fille, avec ce même Néoptolème*; mais le silence qu’il garde sur celte circonstance fâcheuse de la vie d’Oreste, tenait sans doute à des considérations particulières, peut -être même à des raisons politiques. Quoi qu’il en soit, l’auteur de la petite Iliade. qui n’avait sans doute pas eu les mêmes motifs pour garder le même silence, racontait la mort de Pyrrhus comme accomplie par la main d’Oreste*; et c’est là probablement le plus ancien témoignage qui nous reste à cet égard. Parmi les historiens, Phérécyde est aussi le plus ancien, duquel il nous soit parvenu un récit détaillé de cette aventure. Suivant cet auteur, Néoptolème, affligé de n’avoir point encore obtenu de gages de son union avec Hermione, était venu consultera ce sujet l’oracle de Delphes; là, voyant le sacrifice qu’il avait offert au dieu, troublé par la violence des Delphiens eux- mêmes, et voulant s’opposer à leur rapacité, il périt, au milieu du tumulte, victime de leur ressentiment*. Cette tradition, dans laquelle il semble qu’Oreste aurait été étranger à la mort du fils d’Achille, est rapportée, avec de légères variantes, par plusieurs écrivains*; et il est sur-tout remarquable qu’en rappelant le même événement, Pindare ne fasse non plus aucune allusion à la part qu’y avait prise Oreste*. Mais quel qu’ait été le motif de cette réticence, il est certain que la tradition qui prévalut, peut-être parce que les poètes tragiques, et particulièrement Euripide, l’avaient accréditée au théâtre, attribuait à Oreste la mort de Néoptolème. En recherchant les causes et les auteurs de cet attentat, il paraîtrait que l’ambition autant que la jalousie aurait armé le fils d’Agamenmon contre celui d’Achille ; qu’il s’agissait effectivement, dans cette querelle, de l’empire du Péloponnèse, plus encore que de la main d’Hermione’ ; que Pylade et les Delphiens, inquiets des desseins hostiles qu’on attribuait à Néoptolème, seraient entrés dans le complot; et qu’enfm la Pythie elle-même en aurait été le principal agent; c’est du moins ce que l’on peut induire des divers récits de Pausanias, qui expriment la tradition locale®; et ce qui résulte sur- tout de la manière dont la mémoire

(i) Homer. Odyss. rv, 5 sqq.

(2} J’ai déjà exprimé pluaieurs fois l'idée que cette réticence remarquable pouvait tenir aux circonstances personnelles dans lesquelles se trouvait l’auteur de l’Odyssée. Bien que l'Iiistoire ou même l’existence de cet auteur soit encore un problème, ily a toute apparence qu’il vivait dans une des colonies éoliennes récemment établies en Asie et gouvernées par la race d’Orestc. C’est peut-être par cette considération qu’Homère, ou le poète, quel qu'il soit, que l’antiquité a connu sous ce nom, ne parle jamais de l’assassinat d’Ægislhe qu’avec éloge , et se tait absolument sur celui de Néoptolème.

(3) Lesches, opud Schol. Lyc.ophron. laSs,

(4) Pherecyd. apad Schol. Euripid. ad Orest. i654. Conf. Stürz, Pherecyd. Fmgm. lxxviii, aii-212.

(5) Pausan. I , i3, 8, et x, 24, 4; Strabon. Geogr. ix,

(6) Pindar. Nem. vn, 58; conf. Schol. l'îifd. H, 478-79, ed. Boeckh.

(7) Une des conjectures les moins heureuses de Zoega, est sans doute celle qu’il a avancée, au sujet d’un beau bas-relief Albani, où U croyait voir ce mariage d' Hermione et de Néoptolème, Basùrilievi, I, 2, 244-5.

(8) Les trois vereions differentes que Pausanias nous a conservées sur cet événement, 1, 1 3 , 8 ; 11, 29 . 7; iv, 17. 3 , et x,

ORESTÉIDE.

(le Néoptolème fut traitée à Delphes, jusqu’au temps de l’invasion des Gaulois, où une prétendue apparition de ce héros, représentée comme la principale cause du salut de la ville, fit changer alors en une espèce de culte les sentimens ennemis dont son tombeau avait été lobjet . Quoi quil en soit, la version des Tragiques, telle quelle est exposée dans \ Andromacjue dEuripide*, est celle qui a été le plus généralement suivie chez les Grecs*; c’est la seule que semblent avoir connue les Romains^; on la retrouve, si je ne me trompe, sur des monumens de l’art étrusque ; et c’est enfin celle qui se voit exprimée , en traits aussi neufs que curieux, sur notre vase grec.

Les principales circonstances du récit d’Euripide sont rendues, sur ce monument, d’une manière qui ne laisse presque pas lieu de douter que l’artiste n’ait eu le poète dans la pensée ou sous les yeux. C’est à l’ autel, au moment où il accomplissait le sacrifice^ que Néoptolème est assailli par Oreste, à la tête de gens de Mycènes, auxquels s’étaient joints des habitans de Delphes®. Les conjurés, pour mieux cacher leurs projets, s’étaient couronnés de laurier^. Néoptolème, blessé d abord, se défend quelque temps avec les armes que le heu même lui présente®; mais bientôt, pressé de toute part, entouré d’ennemis qui l’attaquent à coups de pierre\ il tombe renversé près de ïauteV\ C’est un Delpliicn, ou même un prêtre^'’, qui lui porte le coup mortel; et l’attentat consommé, c’est à ejui , parmi les meurtriers, s’acharnera sur la victime, en l’accablant de pierres^^. A ce dernier trait, que. nous retrouvons dans la tragédie, comme sur notre peinture, et qui résume pour ainsi dire le sujet tout entier, il paraît bien difficile de ne pas reconnaître que l’une a servi de modèle à l’autre. Il en est de même du groupe de Thanatos soutenant Néoptolcme; c’est la traduction, aussi heureuse qu’expressive, de l’image poétique en langage pittoresque; et l’on sait d’ailleurs combien cette personnification de Thanatos était familière à Euripide'*. Le personnage couronné de laurier, qui porte un sceptre et qui lance une pierre, n’est pas moins facile à expliquer, au moyen d’un procédé analogue. C’est le peuple ou le Demos de Delphes, que nous voyons ainsi représenté par un seul individu, dans l’acte le plus décisif de l’attentat où ce peuple entier avait pris part; ou mieux encore, c’est le Delphien signalé par la tradition locale, comme le principal auteur de la mort de Néoptolème'*. Il n’y a qu’un trait de la

ai, 4, n’ont paru contradictoires que parce qu’on a voulu les interpréter d’une manière trop rigoureuse et trop littérale. La mort do Néoptolème accomplie , comme le dit , au premier livre , Pausaiiias , d'après l'ordre de h Pythie , avait bien pu être l’ffuire de Pybdc , ainsi qu’il le déclare ailleurs , et en meme temps celle d’un prêtre de Delphes, troisième version, qui s’accorde avec la tradition de Phérécyde suivie par Strabon, sans qu’il y ait dans ces divers récits la moindre opposition. C'est ce qu’a déjà montré M. Siebelis ; voy. au sujet de toutes CCS traditions , Méziriac, sor Ovide, II, 3o6i Ileyne , ad Pindar. Nem. vu, 5y.

(i) Pausan. i, 4 , 4 ; li /xyîlfM

(a) Euripid. ydndromaeà. lO'^S sqq.

(3) Dict. Cret. vr, 1 3; Schol. Pindar. ad Nem. vir, 58.

(4) Vell. Patcrcul. i , i , 5. C’est dans sa note sur ce passage

que Rulinkenius a proposé cette belle correction du Scholiaste de Lycophron , ftnà ( au lieu de «sAù»

Voy. aussi Hygin. Fab. cxxui; Ovid. Heroîd. vni; Virgil. Æn. iii, 33o.

(5) Euripid. Andromach. 1 1 14 : c* ipt-mefn, et 1 1 aS ;

Em ’m Hafav. Paiisanias dit de même, iv, 1 7, 3 : aJw

[ ] c» rà Aupià di ct-m<r^ayîïya/.

(6) Euripid. Andromach. 1076 : AtAÿôîi' Jjr’ àvJ^ày Mv*a-

(7) Idem, ibtd. 1 1 1 5 : TasA «g’ ôfeidlricti AA4>NH<

«x/avSeï;.

(8) Idem, ibitl. 1 122 : Â xft/xadjd TETXH

(9) Idem, ibid. 1 1 29 : ÂjA’ ï&tWov ê* nETPOIS.

{10) Idem, ibid. 1157 ; NEKPON Â vit ita/uw BOMOT HEAAS.

(11) Idem , ibid. » 1 52 : AtJiÇoD érJfif.

(1 2) Idem , ibld. l 1 54 T/f eu aîcéigfv •ne où IlETPON

/SfeMur.

(1 3) Je reviendrai bientôt sur ce sujet.

(1 4) La tradition avait conservé le nom de ce Delphien, meurtrier de Pyrrhus; il se nommait Mnehaireas , Schol. Euripid. ad Oresl. i664 ; conf. Strabon. Geograph. ix, 42»; Euseb. Càronic. Il, 299 , ed. Milan. ; Syncell.p. 171, A. Le texte arménien d'Eusèbe porte Atis , et la glose marginale , Argis , au lieu de Delphis, que lisait S. Jérôme, conformément à la leçon, à AtA^orf, du SynceUe.' Le nom du prêtre est également altéré : a Cftcrco .sacerdote, au lieu de ; a Machœreo.

MONUMRNS INÉDITS

composilion de notre vase cpii semble étranger au récit d’Euripide ; c’est le serpent f[ui entoure le corps tl’Oreste meurtrier : mais ce trait, pour être ajouté par l’artiste, n’en est pas moins d’accord avec le sujet, ni moins bien approprié à l’idée morale qu’il exprime. Dans rojnnion des anciens, le serpent était l’iiôte et le gardien des sanctuaires, et en particulier de celui de Delphes'; le serpent, aux mains des Furies, était aussi le principal symbole ou meme rinstrument réel de la punition des coupables. On trouve, en effet, sur plus d’un monument antique, le châtiment qui suivait la violation des choses sacrées, exprimé de cette manière, c’est-à-dire, par un serpent entourant le corps du coupable’*; et sans chercher bien loin des autorités à l’appui d’un pareil emploi de ce symbole, il suffit de 1 exemple que nous fournit Laocoon, expirant sur l’autel meme, dans les étreintes de deux serpens. Cette image si expressive, qui ne s était peut-être offerte sur aucun monument de l’art antique, d’une manière aussi positive que sur notre vase, est cependant moins remarquable encore que le jroupe de Thanatos et de Néoptolenie, représentation absolument nouvelle, et qui ouvre un vaste champ d’interprétation, pour une foule de figures du même genre, ou tout-à-fait méconnues ou complètement négligées jusqu’ici.

Mais avant de proposer mes idées sur ce point curieux d’antiquité, j’indiquerai quelques autres mouumens, où je crois reconnaître le même sujet de Néoploleme assassiné à Delphes. Je citerais, en premier lieu, un superbe vase publié par Gori“ et par Passeri‘, qu’ils ont expliqué l’un et l’autre par la^n tragique d’Achille, et que l’on pourrait peut-être interpréter d’une manière plus vraisemblable par la mort de Néoptoleme, §’il était permis de se fier au dessin qu’ils en ont publié; il semble en effet que la plupart des circonstances de cette singulière peinture s’expliqueraient plus aisément dans cette hypothèse, que dans aucune autre; mais, à défaut du monument même, ou d’un dessin fidèle, que je regrette de ne point avoir sous les yeux, je dois me borner à énoncer une opinion que je n’ai pas le moyen d’établir suffisamment.

J’aurai moins de scrupules à l’égard de quelques urnes étrusques que j ai été <à même d’examiner, et dont il m’a paru que la véritable interprétation n’a pas encore été donnée. Ces urnes, qui offrent le même sujet constamment répété, mais avec des variantes plus ou

(1) Voy. planche XXXII, 2 , et les autres monumens cités plus haut, p. 198, dans l’explication de ce bas-relief. J’avais déjà rapporté, j^ckilléide, p. 21 , des exemples du serpent employé d’une manière analogue.

(2) Millin , Pierr. grav. I, XLI, 1 00- 101.

(3) Goi'i , Mus. etr. II , exxx.

(4) Passeri, Pict. Etr. in vase. III, 260. M. Maisonneuve l’a reproduit , d'après l’estampe de Passeri , dans son Iiüroduclion à rétude des vases , pl. xiv , et j’en ai déjà fait mention , Àehilléidc, p. 108, en annonçant l’intention où j’étais d’en donner ailleurs une explication plus plausible. Je dois avouer ici qu’ après un long examen , et faute d’mi dessin fidèle , ou du calque même du vase original, que j’avais cru pouvoir obtcnii-,je n’ai encore rien de satisfaisant à proposer à cet égard. Le sujet de cette singulière peinture se rapporte sans nul doute à quelque événement tragique. Ony voit , dans l’intérieur d'un Icmp/c, au plafond duquel ■^nt suspendues des roues de char , et où im grand diota , placé sur un autel, semble indiquer un sacrifice préparé ou récemment accompb.un homme gisantà terre ,.et deux autres hommes, dont l'un , armé de la lance , du casque et du bouclier , s’ouvre , dans une altitude hostile , l’accès de cc temple -, tandis que l’autre, vêtu d’une simple chlamyde, semble se sauver, en portant de

ses deux mains un marche - pied , meuble domestique dont j’ai remarqué la présence sur des compositions d’un genre analogue, voy. plus haut, p. i46, note 4. En avant du temple, le combat se continue entre deux personnages , dont l'un déjà à demi terrassé est soutenu par un de ses compagnons , tandis que son adversaire semble retenu par un quatrième personnage , qu’un instrument mal figuré , mais qui doit être un caducée , d’accord avec son geste pacifique , fait reconnaître pour un Kêryx. Derrière le personnage qui se sauve avec le marche-pied, est un Pan, ou Panisrpie, dont la présence, sous cette forme peu commune, n’est pas le trait le moins curieux et le moins embarrassant de cette sqène extraordinaire , mais dont l’intervention pourrait s’expliquer par le rapport connu de ce dieu arcadicn avec Oreste, héros national en Arcadie. Les deux figures représentées dans le plan supérieur, l’une desquelles , ornée du diadème et du voile hiératiques , porte le plat mystique avec la branche de myrte , et l'autre tient le même symbole avec la bandelette , sont certainement des personnes sacrées, peut-être la Pythie elle-même, et l’une des Hiérodales. Le col de ce vase olfi’c un combat de Héros grecs et d'Ainazones , et le revers un sujet purement funéraire, qui n’ont pas besoin d’explication, et qui n'ont d'ailleurs , avec la composition principale, ([u’un rapport indirect ou éloigné.

OllESTÉIDE.

moins considérables dans le nombre et l arrangement des personnages, sont très-communes a Volterra, et d’uiie exécution généralement très-négligée : il en a été publié une par Gori, dans le Musce etrus(jue\ et deux autres dans le Musée Guarnacci"; une quatrième, tirée de la galerie de Florence, fait partie de ce recueil que nous devons aux soins de MM. Wicar et Mongez . Mais, indépendamment de ces quatre inonumcns de l’art étrusque, qui représentent le meme sujet, à-peu-pres de la meme mamèrc, il en existe encore d’autres répétitions inédites, savoir, trois au musée public de Volterra, et deua: dans la collection de la famille Cinci, aussi à Volterra. Toutes ces répétitions d’un meme type ofïrent (juatre personnages, au lieu de cinq, qui forment la composition de l’urne publiée en premier lieu par Gori, et d’une répétition inédite qui s’en trouve dans la collection Cinci, et dont je dois un dessin fidèle à l’amitié de M. Inghirami'; c’est donc à celle-là que je m’attacherai de préférence, comme offrant dune manière plus complète le sujet, quel qu’il soit, qui s’y voit représenté; en voici la description succincte. Un jeune héros s’est réfugié sur un autel où il va recevoir le coup mortel, de la main d’un personnage qui l’a déjà saisi par les cheveux; de l’autre côté de l’autel, une femme s’efforce d’arracher une espèce de roue que le jeune héros tient fortement de ses deux mains, comme pour s’en faire un dernier moyen de défense. De chaque côté de ce groupe principal sont deux autres figures ; c’est à savoir, à gauche, un vieillard barbu, qui semble vouloir s’opposer à l’attentat commis sous scs yeux, et à di’oite, une femme, dans une attitude semblable, et tenant de la main gauche un instrument figuré comme un rouleau. Telle est cette composition, où Gori crut voir dans le premier moment une initiation aux mystères des Cabires, puis la mort de Polites massacré par Néoptol'eme, interprétation admise en dernier lieu par M. Mongez.

Pour expliquer ce sujet, il faut d’abord écarter les considérations tirées du costume, lequel est presque toujours indifférent sur les monumens de l’art étrusque, attendu qu’il est habituellement hellénique, sauf quelques détails proprement étrusques. Ainsi, la mitre phrygienne^ , qu’on a remarquée sur ce bas-relief, comme un trait particulier de costume oriental, d’après lequel on a cru pouvoir eu rapporter la représentation aux fables troyennes ou meme aux mystères cabiriques, se retrouve sur presque tous les monumens étrusques dont le sujet est le plus manifestement grec, sans nul doute, comme un élément du costume national, que les Etrusques avaient dû apporter avec eux dans leur émigration de l’Asie. Il faut, en second lieu, déterminer avec précision l’objet principal de la composition qui nous occupe. Or, cet objet constamment reproduit de la même manière et sous la meme forme , c’est l’instrument figuré comme une roue, à l’aide duquel le personnage assailli sur l’autel cherche à se défendre contre le guerrier qui l’attaque. Gori n’a pu donner une raison satisfaisante de cette roue, dans sa première explication, qu’il est inutile de combattre, puisqu’il l’a lui-même abandonnée. Il n’a pas été plus heureux dans sa seconde hypothèse, en voyant dans cet instrument la roue de Némésis, sans s’embarrasser, du reste, de prouver que Némésis ait été connue des Etrusques avec ce meme symbole de la roue, quelle u’eut chez les Grecs eux-mêmes qu’à

{i) Gori, Mus. etr. U, clxxi.

(a) Mus. Gaarnacci, xvi, i , et xvii, 2.

(3) Galerie de Florence , XLii , 3 , Wicav.

(û) Voy. DOtre planche XXXIX.

(5) Celte espèce de coifTure se retrouve en effet sur presque tous les monumens étrusques, dans des compositions relatives à dos myllies purement helléniques. Les exemples en sont si

nombreux, et doivent êti’c si connus des personnes tant soit peu familières .avec ce genre de monumens, qu'il est superflu d’en citer un seul. 11 est probable que les Étrusques avaient apporté l’usage de ce bonnet phrygien, dans leur émigration de l'Asie, et qu’ils l’avalent conservé, comme uo trait de leur ancien costume asiatique; voy. l’observation faite pliishaut, p. 2o4, au sujet d’un miroir étrusque qui offre la même particularité.

no

une époque assez récente’. Mais, pour réfuter cette interprétation liasardée, il suffira d’observer que la roue, si tant est que ce soit une roue, figure ici comme un objet réel, comme un instrument avec lequel on se défend, et non comme un symbole; et qu’il est sans exemple, sur les monumens de l’antiquité, comme il est contraire à toute espèce d’analogie, qu’un symbole, quel qu’il soit, appartenant à une divinité quelconque, devienne, entre cette divinité et un personnage d’un autre ordre, un objet qu’on se dispute et qu’on s’arrache. L’opinion de Gori est donc de tout point inadmissible; et comme une roae figurée, soit réellement, soit symboliquement, n’a pas d’application possible dans le sujet de la mort de Politès, c’est donc ailleurs qu’il faut chercher, avec l’explication de cet instrument, celle de ce bas-relief.

On la trouvera, si je ne me trompe, dans le sujet de Néoptolcme assassiné à Delphes, sujet dont les principales circonstances, telles quelles sont rapportées par Euripide, pem^ent s’adapter aisément à la composition de ces urnes étrusques. En effet, suivant le récit du poète, Néoptolème, attaqué à l’improviste, s’était d’abord réfugié sur l’autel, où il avait cherché à se défendre avec les ustensiles, armes ou meubles suspendus dans le sanctuaire*. Du nombre de ces objets, que la piété publique aimait à consacrer dans de pareils lieux, les chars sont ceux qui sont le plus souvent cités; et de là vient que, sur un si grand nombre de vases peints, nous voyons des roues de char suspendues au plafond des temples et des palais. Je pourrais m’en tenir à cette observation, qui rend suffisamment compte de l’objet en question; mais j’avoue que je penche pour une autre explication. L’importance attribuée à cet objet, sur tous nos bas-reliefs, semble indiquer qu’il avait ici une intention toute particulière, qu’il se rapportait à quelque circonstance essentielle du sujet. Or, si Ion réfléchit que 1 attentat commis sur Néoptolème eut lieu dans le sanctuaire de Delphes, à l endroit même où se trouvaient, non-seulement Vautel, mais encore le trépied, Vomhilic et le laurier sacré; et si l’on se rappelle que, suivant la tradition la plus accréditée, celle qui se maintint à Delphes, la Pythie elle-même intervint personnellement dans la scène dont il s’agit, il ne paraîtra pas sans vraisemblance que l’instrument qu’on a pris ici pour une roue, ne soit plutôt ce cercle de métal, partie essentielle du trépied fatidique , dont un savant antiquaire, M. de Bronsted, a signalé le premier, par une foule de rapprochemens indubitables, la présence et l’intention symboliques, sur beaucoup de monumens, particulièrement sur des médailles, où cet objet, d’après sa forme, avait été confondu avec une roue^. L’emploi dun pareil instrument

(i ) J’aurai bientôt occasion de revenir sur ce sujet, et d’indiquer l'origine probable de ce sjmbolc de Némésis.

(a) Euripid. Andromach. i laa : È^é\KH cfi ^

TETXH waïwAai» yjtSafTretraî. Ail nombre de CCS objets , armes ou ustensiles, suspendus dans les temples, il est fait espressément mention de chars. Ainsi , celui de Pélops était suspendu sfu plafond d’un temple de Phlionte , Pausan. ii, i4. 3 : Tou ./J Aoaiclcgfv iiÿjioufûyou nfiii t» isfpu nîXowsç APMA XfjywojV eiyaxûiiaf. On voit de même des roaes de char suspendues dans l’intérieur du temple figui-é sur le vase cité plus haut , p. 17g, n. 3 , ainsi que sur le grand vase que j’ai publié moi -meme, pl. XLV, et sur beaucoup d'autres , que je m’abstiens de citer.

(3) M. de Brônsled, P'cyages et recherches dans h Grèce, etc. p. 116-iiS. a cité une foule de médailles grecques sur lesquelles il me paraît indubitable , aussi bien qu’à lui, que l’objet figuré comme une roue, et décrit ou expliqué de cette manière , est un symbole sacré du culte d’Apollon; c’est à savoir, le xuiiXot /My-nxii, aÙTuftaTïf, Nonn. Dionys. fv, agi , ce qu’Ammien Marcellin appelle, xxix, i , ag ; Lanx mUinda pure saperposita. A

l'appui des nombreux témoignages classiques et numismatiques que ce savant a rassemblés, je puis citer d’autres monumens, qui ne laissent aucun doute à cet égard. Une lampe antique, dont il existe plusieurs répétitions , Bellori , Lacera. Jict. II , 1 5 ; Mas. roman, sect. v, fig. 8, offre un grijon aiU, placé entre deux colonnes corinthiennes , et tenant sous lui le même disque , tous symboles caractéristiques du culte d’Apollon. Une composition semblable , où le sphinx, animal pareillement symbolique , a remplacé le griffon d’Apollon, se voit sur un bas-relief romain. Mon. Mallei.lil, xxv, 3. Mais ce qui se rapporte le plus directement à noire sujet, c’est que le même instrument,' figuré de la même manière , et avec la même intention symbolique , se remaïquo sur des urnes étrusques , où il est sculpté , tantôt seul , tantôt entre doux dauphins , ou deux boucliers amazoniens , symboles sacrés et funéraires d’une signification connue, Gori, Mas. elr. II, cxcii, 4; exem, 4 et 5 ; cxcnti, 3. Il paraîti-a sans doute bien curieux de retrouver sur des monumens de lart étrusque un symbole aiis.si manifestement puisé dans les léécs helléniques.

ORESTÉIDE.

sur nos urnes étrusques, où il établit si heureusement le lieu de la scène et l’inlervenLion de la pretresse, en meme temps quil rentre si naturellement dans la classe des objets sacrés auxquels put sadresser le désespoir'de Néoptolème, ajoute un nouveau degré de force et d interet à Imgenieuse observation de M. de Bronsted, et montre, par cette application que J en fais a mon tour, comment il arrive souvent que la lumière s’étende d’un objet à un autre, et gagne ainsi de proche en proche dans le vaste champ de l’antiquité figurée.

L interprétation que je viens de proposer, sert à expliquer un autre monument étrusque, en même temps qu’elle en reçoit quelque probabilité de plus ; c’est une urne publiée d’abord par Buonarotti', et d’après lui par M. Ingliirami*. Ce savant, qui cherche trop souvent, à mon gré, sur les anciens monumens de l’Étrurie, des représentations mystiques et des allusions astronomiques, là où il n’existe, suivant toute apparence, que des sujets empruntés à l’histoire héroïque des Grecs, voit dans un personnage agenouillé sur la cortine, qui se défend contre plusieurs assaillans, un desquels est renversé à ses pieds, une représentation allégorique du culte d’Apollon luttant contre des religions étrangères. De pareilles intentions, sur un monument étrusque funéraire, tel que celui-ci®, ne pourraient véritablement être admises, qu’autant quelles seraient fondées sur des autorités bien positives, qui manquent tout-à-fait dans ce cas- ci. Je me bornerai donc, au lieu de réfuter l’explication de M. Iiighirami, à proposer la mienne. Le héros réfugié sur VompJialos, et non sur la cortine, me paraît être Oreste, qui vient de massacrer Néoptolème, et qui se défend à son tour contre les vengeurs de ce prince; dans cette explication, conforme à tous les monumens connus, la présence de Yompkalos, qu’il n’est pas possible de méconnaître, nous offre l’équivalent du cercle fatidicjue de nos autres bas-reliefs étrusques, et montre, par un nouvel exemple, comment, à l’aide de symboles analogues, les représentations d’un même sujet pouvaient être également bien caractérisées.

Je n’aurai plus que quelques mots à ajouter, pour compléter l’explication du premier de nos bas-reliefs étrusques, et de ses nombreuses répétitions. Le vieillard barbu, avec la mitre en tête, placé derrière Oreste, est sans doute un ministre sacré, témoin involontaire du meurtre qui se commet, peut-être même le vieux Pélée, qui pouvait figurer dans une scène semblable, d’après quelque tragédie perdue, comme il intervient, pour déplorer la mort de son pctit-fils, dans YJndromaque d’Euripide. L’intention de ce personnage est mieux indiquée sur les deux autres urnes du musée Guarnacci, où il lève la main et la porte à sa tête, en signe de compassion et de douleur. La femme qui s’efforce d’arracher à Néoptolème le cercle métallique, avec lequel il se défend, est la Pythie, dont il est étrange, d’après son costume, aussi bien que d’après son action, qu’on ait pensé à faire une déesse, telle qu’une Parque, ou Némésis, se débattant avec l’homme qui reçoit le coup mortel. Derrière la prêtresse, la femme jeune, et vêtue comme la plupart des génies funèbres, qui remplissent, sur presque toutes les urnes étrusques, l’office des Erinnyes grecques, est certainement un personnage de cette dernière espèce, d’après le rouleau, symbole essentiellement funéraire, qu’elle tient en sa main*. Sur le plus grand nombre de nos bas-reliefs.

( 1 ) Buonarotti, ai Dempster. Etrar. reg, tom. I, tab. ui, uot. I .

(2) Inghirami, Monum. elr. ined. ser. I, 494-96 ; ser. VI, tav. F5 , n. a.

(3} C’est ce qui résulte de la seule présence des deux femmes ,

vêtues , comme le sont les K^rcs, sur tant d’urnes étrusques , et qui terminent, de chaque côté , la composition de celle-ci.

(4) Il suffit d’indiquer ici les papyras trouvés dans quelques tombeaux grecs de la Campanie, Jorio, Melcdo per rinvenire i sepokri anlichi, 1 35. On voit souvent des dtpiygoes figurés, avec

Orcste plonge le fer dans le liane de son ennemi; et sur un seul, la lutte entre la YÎctimc, qui porte le fer dans scs flancs, et la prêtresse, qui s’éloigne avec le cercle de son trépied, se montre entièrement accomplie. Enfin, sur un autre de ces bas-reliefs, la colonne et le candélabre, placés de chaque côté de l’autel, de manière à indiquer que l’action se passe dans un temple, sont des accessoires propres au sujet de Néoptolème, autant quétrangers à celui de Politès, égorgé dans la cour du palais paterneP. Je ne trouve donc, sur tous ces bas-reliefs, qu’une action facile à expliquer par le sujet en question, avec les personnages et les accessoires qui devaient naturellement s y produire. Le cercle ou disque de métal my paraît sur- tout un symbole éminemment caractéristique, et dont l’emploi, neuf en pareille circonstance, mais non pas tout-à-fait unique sur les monumens funéraires de lEtrurie, confirme de plus en plus le fréquent usage qui s’y faisait des symboles du culte d’Apollon Pythien. En résumé, l’explication que je propose fait rentrer toute une série de monumens étrusques dans le cycle des événemens héroïques popularisés par les Tragiques, et devient une nouvelle preuve de 1 influence, déjà tant de fois constatée, que le théâtre exerça sur le développement de l’art dans la Grèce, aussi bien que dans lEtrurie, et des relations intimes qui s’établirent entre les croyances et les arts des deux nations.

Nous devons examiner maintenant l’autre peinture de notre vase grec. Toutes les présomptions se réunissent pour nous porter à y voir un sujet tiré de 1 histoire d Oreste, attendu que dans les deux scènes mythologiques figurées de chaque côté de ce même vase, ce doit être le même personnage qui remplit le rôle principal, et qu apres avoir reconnu Oreste pour le héros de la première, il y s tout heu de croire quil est aussi celui de la seconde. D’après cette considération, il me semble que le sujet déOreste en Taunde est celui qui rendrait le mieux compte des personnages et des détails de cette curieuse peinture.

Oreste, entièrement nu et dépouillé de ses vêtemens, est conduit par un guerrier devant une femme assise, enveloppée de la tête aux pieds dune longue tunique et dnn ample péplus. De l’autre côté de ce groupe, un personnage vêtu de la chlamyde, coiffé d’un pétase, et portant un caducée, personnage quà tous ces traits il est difficile de ne pas prcndi'c pour Hermès, tient une des mains d Oreste, en tournant la tete vers une femme, que son costume, et sur-tout le casque qui couvre son front, désignent indubitablement pour Athéné. La déesse s’appuie de la main gauche sur une roue ailée, et semble, d’après le geste qu’elle fait de l’autre main, s’entretenir avec le dieu placé devant elle, et qui la regarde. Peu de représentations de vases peints ont offert jusqu ici une composition aussi bien conçue dans son ensemble, aussi bien liée dans toutes ses parties, aussi profondément empreinte du goût et du génie antiques.

Sur les cinq personnages qui entrent dans cette composition , il en est trois, Oreste et les

la même iutention , sur les vases peints, Passer) , Pict. Etr. in tosc.I, 70; d'Hancarvüle, Vases d'Hamilton, IV, 71 ;Panofka, Neapels ant. Bildiv. 1, 264 , 279, 3 18, SSg. Mais le monument le plus décisif, sur l'intenlion funéraire de ce rouhaa et sur l’usage d'un pareil symbole . c'est le bas-relief sépulcral de la villa Albani, où CL lialia est représentée tenant en main un rouleau déployé, sur lequel se lit l'inscripüon : riACHC MOTCIKHC MerexoTCA; Marini, Iscriz. alban. n. lsx, p. 78.

(1) On pourrait voir dans celle composition la Mort fie Troîlus, égorgé sur un autel -, sujet rare et curieux, qui vient de se produire, pour la première foi», sur quelques vases peints trouvés

récemment dans un territoire étrusque de la campagne de Rome : voy. le Calfilogo di scelle antichiià, elrusche irorate negli scavi del principe diCanino, p. 58 et 81. Mais la manière dont ce sujet y est représenté, ne s'accorde, en aucune circonstance, avec la tradition de la mort de Néoptolème , telle quelle se trouve figurée sur nos urnes étrusques. Du reste , la représentation de ces vases étrusco-grecs sert à prouver de plus en plus combien ces sortes de compositions tragiques , empruntées aux traditions et aux arts de la Grèce, étaient familières à l'anüque Étrurie; et ce nouveau rapport vient à l’appui de l’origine grecque que Je croîs pouvoir assigner è la plupart des Jjas-reliefs des urnes étrusques.

ORESTÉIDE.

deux divinités qui i’accompagiicnt et le protègent, f[ui me paraissent déterminés d’une manière à-peu-pros certaine. La femme assise sur un haut siège à dossier, coiffée d’un diadème, et enveloppée d’uu long pépins, devant laquelle Oreste est amené, doit être Iphigénie, à qui ce trône et ce costume semblent tout-à-fait convenir, en sa qualité de prêtresse de Diane; et c’est en effet de cette manière quelle est vêtue, sur la plupart des monumens antiques ([ui représentent le meme fait. Si l’on admet cette explication, il s’ensuit presque nécessairement que le guerrier, armé de la lance, du casque et de la cuirasse, qui entraîne Oreste, est un Scythe, probablement Thoas lui-même, bien que tous les élémcns de cette armure soient purement helléniques; et ce qui viendrait à l’appui de celle conjecture, c’est que, sur un de nos vases, où nous avons déjà vu figuré le sujet d'Oreste en Tauride, le groupe du Scythe qui conduit Oreste et Pylade devant la prêtresse, est à-peu-pres semblable à celui-ci, et qu’en outre, sur ces deux peintures, Iphigénie se montre pareillement assise. J’observe de plus que la nudité absolue d’Oreste ne peut être ici une circonstance indifférente; et que. la captivité de ce personnage, et le sacrifice auquel il est destiné, semblent seuls pouvoir rendre compte d’une particularité si remarquable, que nous a présentée aussi la peinture du vase Santaiigelo, relative au même sujet.

Un habile antiquaire, M. Panofka, eu admettant l’explication que j’avais cru pouvoir, au premier aperçu, proposer pour l’autre peinture de notre vase, a vu, sur celle qui nous occupe, un sujet tout différent de celui que je viens d’exposer, bien qu’il y reconnaisse comme moi Oreste, Hermès et Athéné Suivant cet antiquaire, c’est Oreste jugé à l Aréopage que présente notre peinture; et conformement à cette idée, le guerrier qui conduit le fds d’Agamemnon, est Arcs, et la femme assise, Diké, la Justice personnifiée^. Cette explication

(i) Panofka, lettre à M. Wclckcr, insérée dans le Rheinische Mnseum, H. III, zweit. leér^anijs, S. 45a-453. Il est imitile de relever ici quelques inexactitudes dans la manière dont ce savant expose une opinion que je lui avais communiquée de vivo voix. Mais il doit m’être permis de rappeler que j’ai été le premier à reconnaître , au premier aspect du vase , et à Nola même , avant que ce vase eût passé dans les mains de son pro- ))riélaii'e actuel, le sujet de la mort de Néopiolème à Delphes, que M. Panofka y a signalé de son côté. ,

(a) Ij'antiquaire nommé plus liant cxplicpiera sans doute de quelle manière et avec quels attributs cette personnification avait été conçue par les anciens , pour sc croire autorisé à la reconnaîti'c sur notre vase. En attendant , je me bornerai à dire que , d’après tous les témoignages antiques que j’ai pu recueillir, et d’après les monumens qui s’y rapportent, il me paniit dilTicile d’admettre cette personnification de Diké, sous la forme qu’on lui voit ici. Winckelmann a réuni quelques traits de ce personnage allégorique, H’erke, I, 180, et II, 538, mais seulement d'après des témoignages d'un âge récent, ou des monumens d’époque romaine, tels que ceux qu’a consultés aussi presque exclusivement M. Ilirt, Bilderbach, II, Il 3, taf. xiii, 9. Ce n’est qu’en remontant dans l’antiquité grecque, <[u’on peut espérer de découvrir la personnification de Diké, sous sa forme originale. Le portrait qu’en trace Cbrysippe, dans Aulu-Gclle, IV. À. m, 4, n’est malheureusement qu'une image philosophique , dépourvue de tout signe caractéristique , comme de tout détail pittoresque. Le trait le plus décidé de cette description est celui d'une Tiof^yoc Bxi-

îTOüff», trait qui répond à cos expressions d’Euripide, El. 776 : a/k», TOifl’ ifun. Diké était figurée sur le bouclier de Polynice, /Eschyl. Sept, ronir. Th. 647 sqq. ; mais le poète ne nous dit pas

comment elle y était représentée. Le même Æschyle ne la désigne également que d'une manière générale, dans son /igamemnon, 775. L’indication qu’on trouve dans les Calastérismes d'Éralosthène, c. 9 , d’une figure sans f<?(c, image trop facilement admise par Winckelmann comme la plus ancienne de cette déesse, ff'erke, II, 45i, ou bien celle d’une femme avec les bras coapés, qu’on a cru trouver sim un vase d'IIamilton, Inghirami , Monum. et/', ined. ser. V, tav. 6, p. 48-49 , sont des images étrangères à l'art et au génie des Grecs. J’en dirai autant de la figure de Praxidlkâ , représentée, suivant un .système tout contraire, avec la tête seule. Suidas, v. comme les

Académiciens d’IIcrculanum ont cru la voir sur une peinture antique, t. III, p. 64 , not. 8. La seule pcrsonuificalion authentique de Diké, que l’antiquité paraisse avoir connue, doit être celle du coffre de Cypsélus, ob elle était représentée sous les ü'aits d'une belle femme poarsiiivant etfmppantd'an bâton tjaelle tenait à la main, une autre, femme laide, nommée Æikia, ou l'Injustice, Pausaii. V, 18, 1. Pausanias ne dit pas si elle était ailée, mais cela est probable , d'après son action, aussi bien que d'après la nature même de ce personnage ; et cotte induction est d'ailleurs confirmée par un témoignage antique, Æn. Sopliist. Epû/. penah. p. 4*8, cité pai' Winckelmann, Werke, II, 538. C est conformément à ce portrait de Diké, bien que dans une action différente , que j’ai cru la reconnaître, ou du moins Ibémis, sa mère, sur un des va.ses que j'ai publiés, planche XXXVIII ; voy. plus haut, p. 191 , not. 4. On pourrait supposer, d’api-ès une expression d'Æschyle, Coëph. 147 : A/'*» mnpopa, que Diké était quelquefois figurée avec une Victoire en mnin; et on lui a fait tenir aussi une épée, Pilture d'Ercolan. 111, Sa, not. 6; mais c’est d’après un passage mal inlerprélé d’Æschyle , Coëph. 940 , oii l'on a lu sans nécessité conjecture de Stanley, au

fort ingénieuse, t[uc je dois laisser à son auteur le soin d’appuyer comme il convient, résout peut-être mieux ({uc la notre certaines dilTicultés, telles ([ue celle du coslamc hellénique du guerrier ennemi ; mais c’est peut-être aussi en créant des difficultés au moins équivalentes, et entre autres celle de la nudilé d’Oreste, (ju’on ne s’explique pas aussi bien à l’Aréopage qu’en Tauride. Quant à la présence des dieux, dans un sujet où figureraient des personnages humains, comme Oreste, Iphigénie et le chef des Scythes, M. Paiiofka est trop éclairé pour faire de cette circonstance un argument contre mon explication. Sans alléguer ici une foule d’exemples étrangers au sujet en question, il est certain q\i Hermès et Alhânê interviennent directement dans des compositions relatives à Oreste, l’un, comme le guide que lui a donné Apollon, l'autre, comme la déesse qui a prononcé son absolution; et peutêtre qu’en effet la présence de ces deux divinités propices ne serait nulle part mieux placée que dans ce voyage de la Tauride, conseillé par Aihênê elle-même, comme l’entreprise qui devait mettre fin aux longs malheurs d’Oreste. Quoi qu’il en soit, j’ai exposé mon opinion; M. Panofka est très-capable d’établir solidement la sienne; ce sera au lecteur à prononcer.

Mais il est encore, sur notre peinture, une particularité, dont il est nécessaire de rendre compte, en toute hypothèse : c’est la roue ailée, sur laquelle s’appuie la main gauche de la déesse. M. Panofka pense que cette roue ailée est l’attribut de Némésis, et que ce symbole indique l’absolution du coupable; deux assertions qui me semblent un peu hasardées, et que ce savant cherchera sans doute à justifier avec l’habileté que je me plais à lui reconnaître. En attendant, il y aurait peut-être lieu de s’étonner c[n Aihénê se montrât ici appuyée sur le symbole d’une autre divinité. Je dois observer de plus que la roue ne paraît pas avoir été donnée chez les Grecs pour symbole à Némésis, si ce n’est à l’époque où cette divinité allégorique commençait à être confondue avec Tychc, ou la Forlanc, dont ce symbole était véritablement l’un des attributs distinctifs'. Aucun monument de l’art grec, si l’on excepte quelques pierres gravées®, dont le style plus ou moins ancien n’est pas toujours un moyen sûr de déterminer l’époque, ne nous a présenté Némésis avec la roue; aucun, de quelque genre

porte le texte. Le hâlon semble donc avoir été le seul attribut de Diké; et c’est aussi celui que lui donne Euripide , dans un passage difTicile tic son ////jpolf'fe, 1172, que Walekenaer lui-méme n’a pas compris, ad h. loc. p. 288, et dont M. Boettiger me paraît avoir proposé la véritable explication, Furies, p. Sg, noie 66. Du reste, je dois avertir que c’est mal à propos que l’on a cru pouvoir a.ssimilcr alxn à rieini, ou .à Némésis, Wytlenbacb, nti Plutarch. de scr. Nam. rind. p. 17, comme l’a fait en dernier lieu M. Welcker, Kanslhlall, 1829, n. 16, p. 63. Le monstre UmmI, tel qu'il se voyait figuré sur un monument antique décrit par Pausanias ,1, 43 , 7 , représentait certainement chez les Grecs une toute autre idée que celle qu’exprimait Diké , et l'art avait aussi produit ce personnage soiLs une forme très- différonte. D’après tout ce (pii vient d’être dit, et où je crois avoir réuni la plupart des notions antiques relatives à Diké , on voit que , si j’ai pu être autorisé à trouver ce personnage sur un de nos vases , l’image qui s’y produit exclut celle que M. Panofka croit reconnaître sur celui qui nous occupe. Il est presque inutile d'observer que, sim la plupart des momimens romains . médailles et pierres gravées , la Justice, personnification romaine équivalente à la Diké greccpie , est représentée , sous une forme toute dilfércnte , avec les balances et la corne d'abondance ; voy. Gorlæus, Daclyl. J , 1 3, et II , 78, 735 ; Zoëga,

Nam. (pgypt. imp. tab. xi , g ; Hirt , Bilderhach, II , 1 1 a - 1 1 3.

(1) Buonarotti, c[ui a réuni beaucoup de témoignages et de moDumens relatifs à Némésis, n’a pu en produire aucun d’origine purement grecque, qui prouve que la roue ait été donnée pour symbole à cette divinité, Ossertaz. isioriche sopra aie. medagtioni, p. 219-228. Aussi les Académiciens d’Herculanum ontils observé avec raison tpie cette roue n’avait pu être empruntée que des images de Tyché, Piilare d'Ercolano, III, tav. x, 82, not. 8. Les moniimens sur lesquels on voit une roue aux pieds d’une des Panjaes, tels que le célèbre cippe de Cœcilius Ferox , Zoëga, Bassiril. I , xv, ou les sarcophages de la mort de Méléagre , ibid. I, XLVi, sont paroilicment d’époque romaine ; et sur ces moniimens memes , le symbole «n question se rapporte à Tyché, considérée comme la Destmré ou la Nécessité suprême. C’est à ce titre sans doute (pae , sur un rare monument de l’art grec , sur un vase peint représentant Perséplioné enlevée par Hadès, le génie mystique, qui vole au-dessus du groupe principal, porte suspendue à l’une de scs mains, par ime bandelette, une roue, symbole de cette inévitable Destinée; Tischbein, f'ases d'Hamilton , III , I .

(2) Voy. au sujet do ces pierres, dont la plupart sont d epoque romaine ou de style d’imitaliou, Winckelmann. Pierr.deStosch. 11. 1808 à 181 5 , et Millin , Pierr. grav. I, nv, i35- 142.

([ue ce soit, ne nous l’a montrée jus(|u 'ici aA'cc la roue aiUe\ Mais les chars ailés sont attribués, dans le langage poétique, aussi bien que dans celui de l’art, à plusieurs divinités, nolammenl à Alhênê; et il est sur-tout remarquable que l’image la plus anciennement ligurée sur la proue des vaisseaux d’Athènes, fut une effigie d'Athenê guidant un char ailé^. C’est donc le char ailé de cette déesse qui me paraît représenté sur notre vase , au moyen d’une seule roue, par un procédé tout-à-fait conforme au génie grec, et dont il existe d’ailleurs plus d’un exemple “ ; et ce char ailé est effectivement l'indice le plus caractéristique du long voyage entrepris par Alhênê elle-meme pour suivre son protégé jusqu’au terme de sa périlleuse entreprise. *•

(i) La roue aiUe so rencontre bien rarecncut sur les monumens, si ce n'est sur ceux qui ont rapport au myllio de Triptoième ; et peut-être, y a-t-il lieu de s’étonner qu'une image, si fi'iupiente dans la langue poétique , soit restée presque étrangère à celle de l’imita lion. Le cèarniW de la Fortune, Sandrart, /con. 5, est presque une exception au système général de l’antiquité figurée ; tandis que , cbex les poètes, on trouve à chaque instant des expressions telles que celles-ci : l^olncrem carnim, Ilorat. Garni, i, 34, 8 , ou ali(jero axe, Ovid. Fast. iv, 56 1 , ou volatiles rotœ, Mart. Capcll. Napt. pMl. i, qui répondent à celles de ÿsejii' èy/fwmy, Eurip. Fnigm. Pliaeton. aputîLongin. xv, 4 ; Oresl. tooi; Ion. 1 22; voy. Voss, Brief. myihoL I, 76-77. Je puis cependant produire , outre notre vase de Nola , un autre inonulueiit où cette image rare et curieuse se trouve employée d'une manière aussi remarquable que l'est le sujet meme de la représentation. C’c.st un fragment de mosaïque, d’un style qui accuse la décadence, mais qui n’en reproduit pas moins poumons un monument d’une belle époque de fart, et, en tout cas, d’une haute érudition. Ce morceau avait été recueilli dans une collection privée do Venise par Miilin, d’après le manuscrit duquel j’en publie le dessin, que l’on peut voir, planche .XLIII, 2. La figure principale est celle d'un homme vêtu de l’espèce de tablier propre aux victimaires romains , marchant sur deux roues aildas , avec une balance dans la main gauche, et une espèce de bâton ou de massue, qu’il élève de la main droite , dans l’attitude d’on asséner un coup, mais, à ce qu’il semble, arrêté dans sa course et empêché dans son action par un personnage placé debout devant lui. Derrière, sont un vieillard barbu, qui paraît vouloir détourner aussi le naême coup par une intercession pacifique, et une femme, les cheveux épars, la tête penchée, dans une attitude de deuil et avec une expression de douleur, tpii semblent indiquer une præfica. Le motif de celte composition et la réunion de ces figures pourraient donner lieu à beaucoup de conjectures, que je m’abstiendrai toutefois de proposer , en laissant le champ libre à quiconque voudra s’y hasarder. Je me bornerai à faire remarquer tout ce <pi’a de neuf et do cmûeux le personnage que j’ai désigné en premier lieu. Les deux roaes ailées, sur lesquelles il marche, d’une manière qui ne s’était encore produite, à maconoaissancc, sur aucun monument figuré, offrent, en langage de fart, l'équivalent de l’image homérique d’^f^, mtrehnnt, non sur le sol, mais sar la tête des hommes, Iliad. XIX, 98; et, suivant toute apparence, ce symbole se rapporte 4 la marche rapide de finévilàble Destinée, ou de Trché. Ce qui le prouve, c’est le double attribut que porte re personnage: d'une main, l'o.spècc de massue, ou qui

est évidemment le d’Euripide, voy. plus haut,

p. 21 3, et de l’autre, les balances, T*Xa*-m, l’un des plus anciens symboles donnés à Tychê, sous sa forme primitive, c’csl-à-dh-e , l’instrument môme de la P^choslasie, lequel devait, à ce titre , servir à désigner la Nécessité suprême, dans la langue de l'art, comme on le voit sur la célèbre patère de Jenkins, Winckelmann, Mon. ined. i53, et sur des vases peints, Miilin, Fuses peints , I , XIX, et qui avait le môme sens, dans la langue poétique, comme on en a des exemples, depuis le siècle d’Hoincrc jusqu’à celui d’Alexandre. J’en puis produire, pour cette dernière époque , un témoignage qui me dispen.scra d’en citer d'autres; c'est celui d'une rare inscription, qui dut être gravée sur la base d’une statue d’Aristide à Athènes, et qui commence par: OÙji TTXH2 «•’ TraXir Kf,ivarrt TAAANTA, dans

Boeckb, Corp. inscripl.græc. part. II , c. nt, n. gi 1 , p. 53o ; voy. aussi Ànlhol. Pal. Append. III , iii, 46, 800 , Jacobs. Ily aurait, sur le rapport de ces symboles funéraires avec les autres figmxîs de notre bas-relief, et sur la signification de ces figures ellesmêmes, beaucoup de choses à dire, que je me vois forcé de supprimer : mais je ne puis m’ empêcher d’indiquer encore un monument qui nous offre une application nouvelle de ces memes symboles, avec celte intention indubitable; c’est un bas-relief de sarcophage, du musée de Vérone, cxxxix, 1. On y voit un génie de la mort ou du sommeil, dans son attitude et avec son attribut accoutumés; au-dessous, sc lit l'inscription : c. ficarius. H. M. II. N. s. ( Hoc Mooumentum Ilcrcdes Non Sequetur ) ; cl dans la partie supérieure, est un personnage vêtu et assis, avec une roue débouta côté de lui, et des balances dans sa main droite. Ni Maffoi, ni Gruter, qui publia le premier ce curieux nionu- *mcDt, Dccccxi, 17, n’en avaient compris l'intention, laquelle ne pouvait résulter en clfct que du rapprochement des témoignages et des monumens que je viens de réunir.

(2) C’est ce que nous ajiprend Euripide , à l’occasion des vaisseaux des fils de Thésée, Iphig. in Aul. 249-62 :

âiciv

riaWaJ'’ ô»

nTEPXîTOÎSIN APMASTN

Eum/ttV 7t yauÇorms.

L’usage do sculpter ou de peindre sim les vaisseaux une image de Pallas, est encore attesté par mi bas-relief d'un tombeau de Pompéi, où se voit un buste casqué de Minerve, représenté de bas-relief, Mazois, fiiiines de Pompéi, part. I, pl. xxii , 2.

(3) Voy. Miilin, l'oses peints , l. U , p. m5.

monujviens inédits.

§ VII

I^exlreme importance du yroupc où nous avons reconnu Ncoptolcme renverse dans les h-as de Thanatos, nous fait un devoir do revenir sur cette rt^présentation si neuve et si curieuse. La présence du Génie de la mort, si positivement constatée sur un monument de la plus belle époque de l’art grec, est un fait désormais acquis à la science, et dont il doit nous être permis de rechercher les conséquences.

Un illustre antiquaire, Zoê^a , avait cru devoir protester contre cette dénomination vulgaire de Génie de la mort, qu’il soutint avoir été inconnue aux Grecs'. Cette assertion, qu’il ne s’était pas donné la peine d’établir et qu’il n’a malheureusement pas eu le temps de justifier, comme il se l’était promis, ne peut être considérée que comme une distraction de cet habile homme, qu’on aurait tort de juger à la rigueur et de combattre longuement. La personnification de Thanatos était une des plus anciennes que le génie grec eût créées; elle se produit fréquemment dans lïomcrc, aussi bien que celle de la Kér, la Nécessité de mourir^. On la retrouve d’une manière plus expresse encore dans la Théogonie d’Hésiode’;

(i) Bassirilievidi Roma, t. I, p. 63, not. i5.

(a) M. Lange a réuni et discuté, Einkitang in das slndium ier griechisch. Mylkohgie, p. i a i et suiv. , tous les passages homériques, où ics mots Qâttt-nç, Mo7ÿi, Ajîjt , Kîpee, S\ja K»pt SttnaTOe , so présentent dans un sens plus ou moins abstrait, mais le plus souvent avec l'idée d’une personnification réelle et positive; voy. sur-tout //.XIV, aSi ; xvi, 68i -8a , 853; xvii, 485; xxt, 565. On sait d'ailleurs combien ce système de peisonnifier des êtres métaphysiques, des passions ou des idées morales, était familier à Homère , comme il est conforme au génie d’une civilisation vierge et poétique. La Kér, « flaraTuf o'ejf , comme dit le

Grand Étymologique, r. K«'g, avait été de bonne heure personnifiée aussi par Homère, sous des traits formidables, ainsi qu’on en peut juger d’après les épithètes qu’il lui donne oXm?, éjuytpn , J/.xvi, 849,etxxiii, 79, et sur-tout, d’après la manière dont il la dépeint, sur le bouclier d’Achille, II. xvm, 535 sqq. Conf. Ilesiod. Seat, a 5 4. L’image hideuse de cette Kér avait été figurée sur un monument réel , sur le coffre de Cypsélus , Pausan. v, 1 9 I , avec des griffes et des dents d’animal : trait qui suffirait seul pour détruire la théorie do Voss, Drief. myütolog. I, xxxr-xxxnr, sur la laideur inconnue aux compositions primitives de l’art; voy. Boettiger, les Furies, éclaire, vi, p. loa.

(3) Hesiod. Tkeogon. •j56-5g. Add. Ifymn. Orph. lxxxiv, 8; Virgil. Æn. vi , 178. A cette occasion, je crois pouvoir proposer l’explication d’un superbe autel funéraire, inédit, du Musée Chiaramonti , qu’on me saura gré , en tout cas , d’avoir fait connaître; voy.pl.XLVI, n. 1. L’inscription, dont il est orné : DIS MANIBVS LVCCIAE.C.F TELESINAE SACRVM

ne donne lieu à aucune observation , si ce n’est que l'orthographe inusitée du nom de lvcciae se retrouve dans celui de Lvccio, d'im tombeau de Pompéi, Mazois, Raines de Potnpéi, 1, Sg. Cette iuscription, du reste, ne permet pas de douter que le sujet représenté sur ce monument ne se rapporte , comme le monument lui-même , à une intention funéraire. Le bas-relief sculpté au-dessous de l’inscriplion , oifro une femme dont le pépins voltige et s'etyie au-dessus de sa tête : costume qui paraît

avoir été spécialement affecté aux divinités de Tair, Visconti , Mu. P. Clem. II, xn, 23 , et IV, xviii, Sg. C'est de cette manière, en effet, que sont le plus souvent représentés les f'ents, tels que celui de la célèbre coupe Farnèse, et particulièrement la Nuit, Bcllori, Lacern. I, 8, et Séléné, Mas. P. Clem. IV, XVI, 3i. La femme figurée sur notre bas-relief porte sur ses bras deux enfans; à sa droite , est une femme debout tenant un masiiae de Méduse , gorgoneion, type funéraire trop connu pour avoir besoin d'être justifié par des exemples , et dont Herder a remarqué avec raison l’emploi qui s’était fait si fréquemment, à cette intention, sur des urnes étrusques, aussi bien que sur des sarcophages romains ; voy. ses Observations sur la dissertation de Lessing, trad. dans le Recueil de Jansen, t. IV, p. 28. De l’autre côté , est une troisième femme, qui parait être endormie, la tête appuyée sur sa main gauche, et qui fait évidemment allusion ou sommeil, comme la première à la mort. Il suit de là, par une induction à-peu-près irrécusable, que la figure placée au milieu, avec deux enfans sur ses bras, est la Nuit, portant Hypnos et Thanatos, type tout-à-fait conforme au groupe imaginé par Hésiode, et non moins bien approprié à un monument funèbre. Les nombreux et riches accessoires de ce cippe sépulcral , proclamé avec raison par l'auteur de YElenco degli oggetti esistenti nel maseo Faticano, p. i48, Roma, 1821 , Fan des plus beaux et des mieux ornés gne l'on connaisse, sont au.ssi parfaitement d’accord avec sa destination funéraire; mais j’avoue que je ne m'explique pas bien le rapport du bas-relief sculpté dans la partie inférieure, et représentant un Berger entouré d’animaux, avec le sujet principal de notre monument. Je crois devoir laisser ce point indécis , plutôt que de hasarder des conjectures qui ne me satisferaient pas moi-même ; et je m’abstiens aussi de réfuter l’opinion vulgaire qui voit , dans le groupe de la Nuit et des deux jumeaux , Lalone avec Apollon et Diane, ou Télésina elle-même avec deux enfans morts-nés. Mais je rappellerai qu’un groupe presquesemblable àcelui-ci s’était déjà montré sur lui autel votif publié par Muratori , d’après un dessin de Pirro Ligorio, Tliesanr. inscripl. I, xxvur. Le bas-relief qui décore la face antérieure de cet autel dédié au Soleil , à Milhra et à la Lune, ofii'e une femme vêtue d’un péplus qui voltige au-dessus de sa tête , et portant sur ses bras deux eiifaus , chacun desquels tient un flambeau droit et allumé, avec les symboles de la Lune

ORESTÉIDE.

les Tragiques 1 avaient admise à leur tour ^ ; et l’art qui , dans son langage symbolique , resta toujours si intimement lié à la poésie, s’était de bonne heure emparé de ces images favorables. Les deux jumeaux homériques, Thanalos et Hjpnos, portés sur les bras de leur mère commune, la Nuit, figuraient sur le coffre de Cypsélus^ ces deux mêmes génies avaient chacun, à côté l’un de l’autre, leur statue à Sparte, et cela, observe Pausanias, conformément à la doctrine d’Homère®. A aucune époque, cette doctrine ne cessa d’être familière aux Grecs; et depuis Euripide, qui mit en scène Thanaios\ qui le montra sous une forme réelle, parlant et agissant sur le théâtre d’Athènes, jusqu’à Lucien, qui le décrit®, sans doute d’après des monumens connus et répandus de son temps, ce génie redoutable demeura l’une des images les plus communément employées par les artistes, comme par les poètes.

Ce point uneTois établi, il ne s’agit plus pour nous que de retrouver, sur les monumens qui nous restent, une image qui dut nécessairement s’y produire. En recherchant de quelle manière les anciens avaient représenté la mort, l’ingénieux et savant Lessing ne put embrasser

dans cet examen qu’un trop petit nombre de ba

et du Soleil. Il est évident que ce groupe, pareil à celui du cippe de Télésina , est dérivé du même type , c est à savoir, du groupe sculpté sur le coffre de Cypsélus, et conséquemment, que sur les deux bas-reücfs dont il s’agit, c’est la No.it, et non pas, comme on l’a cru, VÉlernité, qui porte ses deux enfans, avec cette seule différence , que les deia jumeaux ont, sur le second de ces bas-reliefs , les symboles de la Lune et du Soleil.

(i) Æschyle, dans sa tragédie de Niobé, avait personnifié Tiianatos, comme le seul des dieux cjui ne reçoit pas de présens; opod Schol. Sophocl. Et i3y.

(a) Pausan. v, i8, i. Peu de passages de cet auteur ont été l’objet de plus d’opinions ou d’interprétations diverses que celui-ci, depuis Lessing, Sâmmtl. Schrift. X, : 36, ff. , jusqu’à M. Welcker, Zeitschr.furGesck. u. Ausl. d. ail. Kunst, 1,2, 2 y 8. J’avoue que je serais disposé à adopter, avec le dernier éditeur de Pausanias, M. Siebciis, II, 248-25o, la version des pieds contrefaits, pour tbÙî woJlir 5 mais j entendrais

cette expression , qui ne peut avoir rapport à aucune intention symbolique sur le monument même, je l’entendrais, dis-je, dans le même sens que les mots raaX/à tpyt, de Strabon, xiv, 64o, sur lesquels on n’a guère moins disputé, et qui, interprétés des anciens monumens de l’art, tels, par exemple, que les sculptures de Sélinonte, Sculpl. metop. of Selinas, pl. vm, ix, donneraient effectivement l'idée de parties du corps contournées ou contrefaites; je rappelle , à cette occasion, ce qui a été remarqué plus haut, Aclûlléide, p. gi, note 2.

(3) Pausan. ni, i8, 1 : AMsc [AjaX^uaTte] Totov ©ANATOT*

fçâf uvof nÿi* T» ï™ Ttt è» ixjaJl HynvTst. M. Siebelis

n'a fait aucune observation sur ce passage.

(4) Eui'ipid. Alcest. 24-26 :

Hcé/ /è ©XnATON tietfa m\a( itp« dafiviay, %( v/v ùç Atftü Jiftev;

Nous ignorons mallieureusement sous quels traits et sous quel costume Euripide avait fait apparaître son Génie de la Mort. Le Sclioliastc se tait sur ce point intéressant de l’ancienne oxiuenwj* théâtrale; et Macrobe ne supplée cpi'imparfailcment à son silence, en disant que ce personnage portait un glaive, Sai. v, ig. Ce dernier trait résulte en effet de ce que dit Tlmnatos lui-même, Alcest. yy, en pailant du glaive qui lui sert à couper le cheveu, fnlah conf. Virgil.Æn. iv, 6g8-yo4. 11 est certain , déplus, qu’il

s-reliefs romains, qu’il ne connaissait encore

était vêtu d’un pépias noir, d'après les expressions : AKaï-ra tb? MEAAMllEnAON vt)ifûv , Alccst. 843, dont se sert Hercule. Le Scholiastefait, sur ce dernier vers, une observation importante, en ajoutant qu’il avait aussi des ailes noires : EJAiXomisÎTO Tffipvjac « 0â«t7sc 5 observaüon qui n’exige pas nécessairement, comme l’a cru un des éditeurs de cette tragédie d’Euripide , Kuinoel, Lips. »y8g, que l’on corrige fitxi/xTKnher, en Euripide confirme ailleurs cette particularité de costume, lorsqu’il fait dire à Alceste , 268-y 1 , Mattbiaj :

AyH /x’j iyti fU 77f eux «pÿr »

NtxdAir t; cwXàv,

Ttt’ nueaauy^ffi

EXéTOi- nTEPtiTÔs /jAf.

Car il n’est pas douteux que, dans ce passage, Aiofcç •Stfuyht ne soit le même personnage que Qi-veens ft,xâ/u;?epot, bien que Lessing n’ait pas cru devoir prononcer affirmativement sur ce point, non plus que sur les ailes noires de Thanatos. En réunissant les traits divers de la description d'Euripide, que nous verrons bientôt justifiée par d’autres témoignages, et qui se trouvera d'ailleurs conforme à des monumens de l'art , nous pouvons donc admettre en toute certitude que Thanatos, tel qu’il fut produit sur le théâtre d’Athènes , était un personnage véta de noir, avec de grandes ailes pareillement noires, et portant un glaire. Ce dernier trait avait été emprunté d’un plus ancien poète tragique, au témoignage de Servius, ad Virg. Æn. iv, 6g4: ce qui est une nouvelle preuve du fréquent emploi qui avait été fait, sur le théâtre grec, de ce personnage allégorique.'

(5) Quoique l’apparition décrite par Lucien, Philops. 3i, VU, a83 , Bipoiit. , n’ait rien de sérieux . il est évident <pic les traits qu’il donne à ce génie funèbre ,

■nu Çifou , doivent êti'e conformes à l’idée que s’en faisait la superetition populaire. Un peu plus loin , ibid. Sa , 285 , il parle de jeunes gens qui voulaient effrayer Démocrilc, éleif.âfui’ei vixfixâi iAliiv fitAeûr» ; et ce trait est évidemment encore puisé à la même source. Le Scholiaste fait sur ce dernier passage une remarque qui nous apprend le motif pour lequel les Grecs , en personnifiant Thanatos, lui avaient donné une slola noire; c’est que nù( nxfoùf oi mAecioi fuAcuraiç a,/.t9i(ryvnr.

(6) Ce morceau remarquable a été traduit clans le fleeneil de Jansen, t. Il , p. 1 - loy.

que d’une manière bien imparfaite, d’après les gravures de Boissard, de Gruter ou de Bellori. Cependant, guidé par une sagacité vraiment prodigieuse par rapport au temps et au pays où il écrivait, il pénétra, à l’aide des textes seulement, jusqu’à l’intelligence des monmnens; et devinant, pour ainsi dire, le génie grec, à travers des réminiscences romaines, il alla jusqu’à soupçonner que la Mori et le Sommeil avaient bien pu être personnifiés dans les deux figures du célèbre groupe de Saint-lldefonse. Herder, à son tour, dans des observations pleines de savoir, de justesse et de goût‘, contredit quelques-unes des idées de Lessing, entre autres celle qui vient d’être énoncée; il en justifia et développa quelques autres; mais en soutenant que Thanatos, sous ses traits les plus formidables, avait été banni du domaine de l’imitation, parce que les seuls monmnens d’après lesquels il avait pu former sa théorie, monumens d’époque romaine pour la plupart, n’offraient en effet aucune trace de cette sorte de personnification , il méconnut le génie grec sous sa forme originale et primitive. L’image terrible de Thanatos s’était peu à peu adoucie, comme tant d’autres images du même genre, à mesure que l’imitation avait suivi, dans son progrès, la marclic de la civilisation; et le groupe de Saint-lldefonse nous offre peut-être le plus haut degré de cet euphémisme de l’art, joint à la plus grande perfection de cet art lui-même, si l’on admet, relativement au groupe en question, l’interprétation qu’en ont proposée tout récemment deux savans antiquaires, M. Gerhard* et M. Welcker*, l’un et l’autre arrivés, par une voie toute différente, à-peuprès au même résultat que Lessing. Il est certain, en effet, que toutes les données antiques s’accordent et se combinent dans cette hypothèse, d’une manière bien plus satisfaisante que dans aucune autre. Mais pour constater la personnification de Thanatos, sous sa première forme, et sur-tout pour remplir l’intervalle qui s’étend entre ce type primitif et les monumens de la belle époque de fart, il reste encore à expliquer plus d’une représentation purement grecque, qui n’a pas été rapportée à ce sujet; il en est aussi quelques autres lout-à-fait nouvelles, que je puis produire à mon tour; et j’ose croire que, sous ce double rapport, j’ajouterai quelque chose au domaine de nos connaissances.

La plus xemarquable peut-être des images de Thanatos connues jusqu’ici, est celle de la célèbre pierre de Stosch, où Winckelmann et tous les antiquaires à sa suite crurent voir Jupiter foudroyant Sèmélc, dans un vieillard harhu et ailé, (jui tient entre ses hras une femme endormie^. Si \e foudre semblait donner quelque appui à cette explication, ce symbole, qu’il était si facile d’interpréter d’une toute autre manière, manquait absolument sur une seconde pierre du même sujet et la physionomie du personnage, ses ailes, son ample vêtement.

(1) Ces observations de Herder se ü'ouvent traduites dans le recueil pràccdemment cité de Jansen, t. IV, p. i-ioi.

(2) Gerhard, T'cnere Proserpina, p. 49- H est bien à regretter que Jes notes qui devaient accompagner ce docte opuscule, aient été supprimées dans l’insertion qui en a été faite au t. IV de la Naova Collez, ii opasc. pabbl. daW Inghirami, Poligr. Ficsol. 1826, Mais les articles du Kunstblatt, 1826 ,n”' 16-19, lesquels l’auteur avait d'abord exposé ses idées principales , avec l'indication des. monumens qui les appuient , suppléent en partie à ce défaut.

(3) Welcker, Kanstmuseam zaBonn, p. 53 -70. Tout ce morceau est un vrai modèle de discussion archéologique.

(4) Winckelmann , Monum. ined. n. 1 . Il avait déjà exposé cette opinion, dans sa Description des pierres de Stosch, n. i3S, p. 53-55. Le monument dont il s’agit est une pâte antique;

il a été publié de nouveau dans le Choix des pierres mythohgiqaes, de Schlichtegroll , qui suivait encore l’explication de Winckelmann.

{5) Cette seconde pierre , publiée et expliquée aussi par Winckclmann, Descript des pien'es de Siosek, i36, p. i35, et Mon. ined.n. 2, avait été publiée auparavant par Ficoroni, Gemm. rar. tab. vin, n. 6, qui, dans son explication, avait presque touché le but; car il reconnaissait, sur ce monument, un sujet funéraire qu’il interprétait ainsi : « Senex barbalus alatusque , « Tempus, idemque, dum exlinctam feminam juniorem gremio n continet , inspicientes commonefacere videtur velle sese im- « maturà morte adolescentium quoque homiuum vitam extince guère. » Il n’y a presque à changer, dans cette explication, que le mot Tempus, en celui d'Orciw, pour la rendre tout-à- fait conforme à la vraie doctrine antique.

ORESTÉIDE.

étaient d ailleurs des caractères bien difficiles à concilier avec le personnage de Jupiter. Ce fut donc avec autant de raison que de sagacité que M. Boettiger reconnut', dans ce vieillard, Thanatos, à qui ces grandes ailes et ce long vêtement de deuil ne convenaient pas moins bien, en effet, que cette action même de soutenir entre ses bras une femme plongée dans le sommeil. A l’égard de cette dernière figure, l’illustre antiquaire eût pu faire un rapprochement qui eût donné plus de poids à son excellente explication, et qui m’avait échappé, lorsque je hasardai moi-meme une explication nouvelle de la Cléopâtre du Vatican*; c’est que la femme endormie entre les bras de Thanatos, est précisément dans la même attitude et dans le même costume que cette statue célèbre : d’où il résulte que l’une et l’autre reproduisent le type d’mie figure sépulcrale, destinée à être placée sur un tombeau; et c’est à cette explication, qui ne répugne point à l’idée de Visconti, puisque Ariane endormie a bien pu fournir le premier type d’une semblable figure, que je crois devoir m’arrêter définitivement.

Thanatos. tel qu’il nous apparaît sur la première pierre de Stosch, est donc un vieillard à visage sévère, avec une barbe épaisse et une chevelure touffue, pourvu de grandes ailes noires, et vêtu d’une longue tunique probablement noire aussi, attendu que c’était chez les anciens la couleur la plus généralement employée pour le deuir. C’est sous de pareils traits que nous le représentent une foule d’images poétiques des Grecs et des Latins*, qui se

(i) Dans le recueil cité plus haut, de ScliUchtegroll, p. 63. Cette opinion du savant antiquaire de Dresde paraît avoir obtenu l'assentiment universel; voyez entre autres, Millin , Fases peints, II, p. 10, note h.

(a) Voyez plus haut, , aS-ag. Je remarque ici que

M. Carlo Fca avait cru voir une SémÀlé dans cette statue de femme endormie, et il se fondait principalement à ce sujet sur la pierre de Stosch publiée par Winckclmann; voyez ses Observations sur l'histoire de l'art, t. Il, p. Sgi, de la traduct. franç. Mais ce rapprochement avait été justement réprouvé par Millin, dans sa Description des statues du jardin des Toileries, p. 88.

(3) Un monument, qui ne m’était pas inconnu, mais dont le souvenir m'avait échappé, la médaille de Périnthe, représentant Ariane eiidormie, absolument dans l’attitude et dans le costume de la Cléopâtre du Vatican , donne en effet le plus grand poids à l’opinion de Visconti; voy. la dissertation publiée, au sujet de cette curieuse médaille, par M. Sacohs, Denlischriften der Mûnehner Akad. Bd. V , S. i , ff. , et rappelée par MM. Oit. Muller et Schorn , dans l'analyse qu'ils ont donnée de mon travail , Gôtting. Anzeig. 54-65, 538, etKanslblaü , 1 8ag , n. 56, p. aaS. D’après l'autorité de ce monument, et non pas d'après les raisonnemens très-faibles qu’un autre critique , M. Letronne , Journal des savans, mai iSag , p. agi, oppose à mon explication de la statue du Vatican, je serais donc disposé à renoncer à cette explication ; ce qui ne m’empêche pas de remarquer que , sur une peinture récemment découverte à Pompéi , et qui représente Ariane abandonnée durant son sommeil par Thésée, Zahn, Neaentdeckte ff'andgemàlde inPompei, xxi.la princesse de Crète se montre dans une toute autre attitude et avec un costume tout différent: d’où il paraîtrait résulter qu’il y eut du moins plusieurs types employés pour cette figure, dans la circonstance même dont il s'agit.

(4) M. Boettiger a déjà indiqué. Furies, pag. aa, note 36, les principaux témoignages à l’appui de ce fait, que le noir fut dans toute l'antiquité la couleur du deuil et de la mort, h' Alceste d’Euripide fournit à cet égard les preuves les plus péremptoires ; et, généralement, les Tragiques sont remplis de témoignages

semblables. Ainsi, les compagnes d’Electre s’associent au deail de leur maîtresse , en portant un rétement noir,

Æschyl. Coêph. g ; ainsi , le vieux Tyndare porte le deail do Clytemnestre, au moyen d’un péplus noir, f4sA«|Uww?ioç , Euripid. Orest. 457. Tout ce qui servait aux funérailles, chez les Grecs, les i-ofes, les instramens, les bandelettes , était noir ou peint en noir, ainsi qu’on en peut juger, entre autres exemples, par le récit des funérailles de Potydore, Virg. Æn. m, 62-68; de là, sans doute, la présence de tant de vases noirs, placés sur les degrés ou dans l’intérieur des tombeaux, qu’offrent les peintures des vases grecs; mage constaté, pour les Étrmques, aussi bien que pour les Grecs , par la découverte do vases d’argile noirs trouvés dans des tombeaux de Chiusi. M. Wclckcr a produit, Vaclifroj zu dcrScàrÿ’tüJe;' Jt’eÆ.wA. Trilogie, 'p. iga-ig3, une foule de rapprochemens curieux, au sujet du noir employé dans les sacrifices funéraires, et , par analogie, dans le culte de Dacchas infernal. Le noir enfin était si généralement regardé dans l’antiquité, comme un signe de deail et de mauvais augure, que, depuis les voiles noires, /ù\eii7nt Pausan. i , 22, 5, du vais-

seau de Thésée, jusqu’au vieillard vélo de noir, atratus senex, dont la présence fut prise comme un présage de mort par Galba , Sueton. Galb. 1 8, la doctrine des anciens n'a jamais varié sur ce point. II y avait néanmoins des exceptions à cel usage général. Ainsi , les Messéniens avaient coutume d'enterrer les morts d’un rang éminent, dans des tissas de conlear blanche, 1/MTia

Paman. IV, i3, 1 ; conf. Arfemidor. ii, 3, i3a;Reir. Mais celte pratique se liait à des idées symboliques que j’aurai occasion d’expliquer ailleurs.

(5) A l’appui des passages déjà cités plus haut d’Euripide et de Lucien, je rappellerai que la mort est fréquemment désignée parles poètes grecs, comme uu spectre noir ailé, f4iXa«-

5λp8r, Euripid. Hecab. 708 ; image souvent employée aussi par les Latins, Gral. (^neg. Hij ■■ Orcus nigris orbem circumsonat alis; et à cette occasion, je crois devoir avertir que la petite figure noire et ailée, représentée au-dessus du char d'Achille, sur le vase que j’ai publié, AchiUéide, planche XVIII, n. 1 , et que j’avais cru pouvoir expliquer par Phohas, représente

rapportent sans doute aux monuniens fipurcs que Lucien avait eu vue, et dans le nombre desquels je pourrais citer plus d’un vase grec, où l’on a trop légèrement reconnu Borée enîemnt Oritliyie. En effet, cette fable, quelle qu’en soit la primitive intention, ne semble pas avoir jamais pu être populaire chez les Grecs, si ce n’est pour exprimer d’une manière sensible, comme tant d’autres images du même genre que la poésie avait créées, et que l'art avait achevé de rendre familières, une mort subite ou prématurée'. Ce ne peut être qu’à çettc intention que \ Aurore enlevant CépJiale, ou Borée enlevant Orithyie, se soient produits sur des vases grecs, comme le ravissement de Ganymede ou dAiylas, comme Xenlcvement des Leacippides, sont devenus plus tard des types usuels de sarcophages romains. Sans doute aussi Thanatos avait bien pu figurer, au même titre, sur les monumens de l’art, ainsi que dans la langue poétique ; et lorsque le personnage ailé qui poursuit ou qui enlève une jeune fciiime, offre quelques-uns des traits propres à Thanaios, peut-être y a-t-il en effet plus de raisons pour reconnaître dans cette image Thanatos, que Borée. Ainsi, sur un vase publié par Millin", le vieillard vêtu d’une tunique courte serrée et sans manches, avec de grandes ailés, poursuivant une jeune fille qu’il est près d’atteindre, et dont la compagne se sauve effrayée, ne semble pouvoir, sous aucun rapport, être pris pour Borée, tandis que tout, dans celte composition, paraît convenir à Thanatos. Je crois être encore mieux autorisé à

i'ame de Patroeîe, suivant une inscription (pii accom-

pagne celte nicrae figure , sur un vase du même sujet récemment découvert k Caniuo. Le Génie de mort qui apparut à Brutus avant la bataille de Pliilippes. était pareillement noir, d'an aspect terrible, avec-ane longue barbe, et des clieeeax en désordre, Plutarcli. Beat. 36 , ou, pour me servir des propres expressions de Valère- Maxime, décrivant une apparition semblable, 1,7, 7 : [Ilomiiicm] ingentù magnitadinis , coloris nigri, sgaalidum barba et capilb) démisso, tel, en un mot, que Lucien dépeint ce même génie , vjifiMist fu>>dvTtfo( ttu Ç»?oe. Du reste , le té

inoignage le plus positif sur l'emploi de la coaleai- et des l’élemens noii's , dans des occasions ou pour des sujets funéraires, est peut-être celui de Dion Cassius, dans le récit si curieux qu’il nous a laissé du repas funèbre célébré par Domitien, oii des enfans, niis, le corps peint en noir, comme les âmes des morts, représentaient le jdme funèbre de cbacan des convives. Dion, lxvii, g ; 'yupivoi, MBAANI itj avni tu^iefxiyoi aaUJi-Siv,

ElAflAA. ... o m7e iiaivùi, 79 AAIMONION iniflu,

(L)'Voy.àce sujet lesingéniouse.s observations dcM.Boettigcr, jdrchâol. der Makrei, p. agS- g4, que j'aurai plus d’une ôccasionde confirmer par de nouvelles applicaticins.

(2) MUlin, p'ases peints, t. II, pl. v, p. lo'-i 2,. Une composition presque semblable se voit dans le recueil de Tisebbein, III, 3 1 , si cè n’est que le personnage réputé Borée a des ailes tout-à-la-fois au.i chevilles et aux épaules. Le même sujet, à-peuprès conçu de la même manière , se retrouve sur deux vases du Musée royal Bourbon, Panolka, Neapeb antike Bildwerhe, t. I, p. a5a et 377, et sur un troisième, mais caractérisé d’une manière qui a paru moins cerUûne au savant que je viens de citer, ibid. 245. J’avoue que la pi-ésencc d'une sccoudp femme, et sür-tout la manière dont le prétendu Borée est représenté , dans toutes ces compositions, chauve, barba et vêtu, quelquefois même avec des ailes aux chevilles, ne me semblent pas faciles à coûéilier avec le trait de la fable d’ Orithyie, tel qu’il est exposé par Pausanias, i, ig, 6: sans parler de la manière tout-à-fait diflcFente dont Borée était figuré sur le coffre de Cypsélus , Pausanias-, V , 1 g , 1 , avec deux queues de serpens, en guise de jambes. Il me paraîtrait plus naturel de voir, dans ces sortes de représentations allégoriques, Hadès ailé enfeiunt Pme/pine, au milieu de

ses compagnes; ce qui revient à Thanatos enlevant une femme. Celte conjecture aetpiiort plus de vraisemblance, à l’inspection d’un curieux vase inédit, de la collection de M. Durand, dont on trouvera le dessin, pl.XLIIB. Ce vase, d’une belle fabriijue de Nola, d’up dessip fin et soigné, est orné, sur chacune de scs faces, d’un groupe de deux figures : le premier groupe oBre un personnage barbu, le front ceint d’une bandelette, vêtu d’une tunique cyaurte', brodée et à franges , sans manches , et d'un petit manteau attaché par- dessus , avec de grandes ailes déployées aux épaules , et d’autres ailes aux chevilles, s’apprêtant à saisir de la main droite ouverte une femme , vêtue d’une tunique longue à mi-manches, et d’un demi-péplus qu’elle'rclève d’une main à la hauteur de son épaule, tandis (jue de l’aufro main elle exprime sa frayeur on fuyant. devant l’homme (jui la poursuit, et retournant la tête de son côté. Lé second groupe se compose parciUement d'un homme et d’une femme-, mais dans une situation tranquille. La femme , les olieveux tombant en longues tresses , la tête couronnée de Kerre , enveloppée dans une tunique , dans les manches de laquelle ses hrès (pr’elle étend' de chaque côté, .sont cachés, d'utie manière tout-à-fait nouvelle,- se reconnaît, à la nébride, étroitement seii'ée sur son corps , qu'elle porte par- dcsSils une seconde tunique plus courte, pour une initiée aux mystères de Bacclius; cette femme marche sur les pas d'un personnage barbu et couronné de lierre , vêtu d’ime longue tunique et d’un hinmlwn, tenant d'une main le kaniharas et de l’autre un cep de vigne, tel qu’on voit les ministres de Bacchus, ou Bacchus lui-même, figurés sur un si grand nombre de vases. En admettant que les deux groupc.s représentés sur celui-ci soient en rapport l’un avec l’autre, (æmme il est permis de le présumer, on pourrait voir, dans le premier, Hadès enlevant Proserpine; dans le second, Àriane ét Bacchus, ou, ce qui serait une image équivalente, mais conçue d'une manière plus générale, Thmatos enlevant une femme, et cette même femme introduite, à titre d’initiée, par Bacchus, au séjour de la félicité éternelle. Dans tous les cas , il me paraît bien difficile de ne pas voir, sur notre vase, et probablement siu- tous ceux qui offrent un sujet analogue, quelque composition allégorique cl mystique, plutôt que le trait mydiologi{[uc qu'on a cru d’abord y reconnaître.

LUUMViUlUiUiVJiVJ»yUUlUUUiUiUiUiUUUMUU^^

ORESTEIDE.

proposer la même explication, au sujet d’un vase inédit que je publie, et qui fait partie de la belle collection de M. Durand'.

Ce vase, d’une fabrique commune, se distingue du moins par la manière tout-à-fait neuve dont est conçu le sujet qu’il représente. On y voit un vieillard barbu et ailé, qui soutient dans ses bras une femme jeune et tremblante ; groupe semblable, à très-peu de chose près, à celui de la seconde pierre de Stosch; ce vieillard a la barbe et les cheveux hérissés, la physionomie étrange et sauvage, traits qu’on pourrait regarder comme propres à Borée"^, mais qui conviennent tout aussi bien sans doute à Tkanatos. La chlæna, qui paraît être de peau de hâte, attachée par un simple nœud sur la poitrine, est un élément de costume dont il n’est pas plus difficile de rendre compte, dans l’une que dans l’autre supposition’, de même que la chaussure de ce personnage , laquelle consiste en deux courroies qui enveloppent le bas de la jambe, et qui se nouent au-dessus de la cheville, d’une manière qui a quelque rapport avec la chaussure à’Hermes Ckthonios. La femme, vêtue dun simple péplus, qui n’enveloppe qu’une partie de son corps et laisse sa poitrine à découvert, penche la tête vers la terre, avec une expression de frayeur qui n’est pas moins sensible dans le reste de son attitude. 11 semble donc que tout, dans cette composition, puisse s’expliquer d’une manière également plausible, soit par Borée entraînant Orithyie, soit par Tkanatos enlevant une femme. Il y aurait néanmoins, à mon avis, plus de probabilité pour la seconde opinion que pour la première; sans compter que le rapport entre le groupe de la pierre de Stosch et celui de notre vase, semble venir encore à l’appui de cette explication : mais voici de nouvelles considérations qui aideront peut-être à résoudre la question, et qui offriront, en tout cas, si je ne me trompe, un rapprochement neuf et curieux.

Peu de légendes populaires avaient obtenu plus de crédit dans l’antiquité, que celle du Héros de Témesse , qui donna lieu à l’érection dun temple, et qui laissa, par un proverbe célèbre, de si profondes traces dans la langue et dans la mémoire des Grecs; on peut lire les détails de cette légende dans Strabon*, dans Ælicn’, et sur-tout dans Pausanias, qui ajoute à la tradition orale qu’d avait recueillie, comme il le dit lui-même, de la bouche d’un voyageur, une notion bien remarquable et qui lui était personnelle, celle d’un tableau qu'il avait vu de ses propres yeux, et qui était une copie dune ancienne peinture . On y

(i) Voy. planche XLIV A.

(a) Le monument le plus authentique et le plus précieux, à tous égards , qui nous apprenne de quelle manière les F enls, en générai, et Bor^e, en particulier, étaient représentés chez les Grecs , est sans contredit la tour octogone d’ Andronic Cyrrhestès, à Athènes, Stuart, Anti<\. of Àthns, 1. 1, ch. in. Borée s’y voit figuré, pl. XXI, fig. i. sous les traits d’un vieillard, à la barbe et à la chevelure touffues, vêtu d'une tunique courte, d’une seconde tunique à manches longues , et d’une chlamyde , avec des espèces de brodequins lacés; c’est à savoir, dans un costume pJas chaad que celui de tous les autres vents, Sciron excepté, ainsi que l’a judicieusement observé Stuart. C’est au lecteur à juger si le vêtement de Borée, tel qu’il est représenté sur la tour des vents d'Athènes, s’accorde avec celui du personnage qu'on voit stir la plupart des vases peints, où l’on a cru reconnaître Borée, et en particulier sur le nôtre.

(3) La chlœTia de peaa de bête, m^Ta, dont

Homère fait si souvent mention , Iliad. xxtv, 646 et atib. ; conf. Pollue. Onom. vu, i3, 47, et qu’il accompagne de l'épithète Odyss. xiv, Sag, équivalente à celle de employée par Æ^chyle, apad Pollue. Onom. vu, i3, 61 , se

nommait proprement «ùtsmotv, conf. Hesych. v. Auverniflof, et ad b. foc. Interpp. C’était un vêtement chaud, et sous cc rapport très-convenablc pour Borée. On l’appelait aussi, à raison de cet usage même, d hiver, PoUux, vu, 61 , x, t aS;

et c’était le loardmanteau que désignait Cratinus, léiiî. vu, 69, comme servant de rempart contre Borée : i/mvoh orae 0

BOPPA2 D’un autre côté, cette sorte de chhena s’em-

ployait habituellement comme courertarede lit, éetiriuii*

Xeasv, Pollux, ibid. VII, 47. ainsi qu’il résulte de nombreux témoignages do poètes, Homer. Iliad. xxiv , 646 ; Od. xiv . 520; mais sur-tout du passage remarquable où Théocrite représente Amphitryon éveillé aux cris d’Alcmène , et accourant, vêtu d’une chlæna de peaa d’agneau, à/zysa*- Idyll. XXIV ,61, qui était la couverture même sur laquelle il reposait. Sous ce rapport aussi, il semble que Thanatos, fils de la Nuit et fi-ère du Sommeil, avait l'ort bien pu être repi-é.scnté vêtu de celte sorte de chltena.

(4) Slrabon. vi, a55 C.

(5) Ælian. lur. viii, 18.

(6) Ce pa.ssagc de Pausanias , vi , G , 4 , mérite d’être transcrit

ici : f«» BWOTO, Ji ’niaJi iiaw^r eiJk • «» A out»

voyait représentés le Jleave Syharis, sous l’aspect d’un adolescent, ainsi que le/eitüc Calahros, la fontaine Calyca, XHéroon (de Polites'), la ville de Temessa; puis enfin le Génie vaincu par Eulhymus; et ce Génie était peint, horriblement noir de peau, terrible de physionomie, et vêtu d’une peau de loup^. Les principaux traits de cette description, fournis par une ancienne peinture grecque, si bien d’accord avec ceux du personnage de Thanatos, tel que je l’ai établi d’après tant de témoignages classiques, et ce vêtement de peau de loup, qui ne semble pas moins en rapport avec le costume que porte le génie funèbre de notre vase, m’autoriseraient peut-être à voir, dans la représentation qui nous occupe, une allusion à ce mythe populaire de la Grande-Grèce. L’image du Héros de Témesse, enlevant chaejue année une jeune vierge. ne pouvait sans doute être rendue d’une. manière plus sensible que par le groupe figuré sur notre vase. Si l’on réfléchit d’ailleurs que cc vase, par sa fabrique même, qui est celle de la Basilicate, appartient à la contrée qui fut le théâtre de cette tradition, on ne pourra s’empêcher de trouver dans cette circonstance une probabilité nouvelle à l’appui de notre opinion; et lorsque enfin tous les accessoires de celte peinture se rapportent, comme le sujet même, à une intention funèbre*, il sera bien difficile de ne pas admettre que c’est ici limage générale de Had'es, ou Thanatos, enlevant une femme, conçue d’après la tradition locale, ou figurée d’après l’image particulière du //cto5 de et devenue, à cc titre, sur les mo-

numens de ce pays, un type commun de composition funéraire*.

Une autre image de Thanatos, non moins sensible, et tout aussi méconnue, est celle

lAfMfio. ifxaies. Ntat'mn; SJfaeif, KaXaÇ^^f 71 mTztfiit, KaJ^vifs. myp, Ji 7f Tifwowt 5v » vréXif à Ji iT^ist AAIMfiN

êrvra. sIsCaAev 0 EuSi/fui, XPOAN Â AEINfîs MEAAS, -n tÎJif A’JTKi eç Ttt $0BEP02, ATKOT A

èwflfTo <h ovô/M AtfmK [ Auw&o'V î ] 7» iîT» TJ '}'©:?» yfâ/ifufja,

(1) J'ai ajouté ces paroles, d’après le témoignaeje de StraboQ: Hp2cr noXinu tsw toi’ OJVmaf k. t. X. , (jui justifie la leçon HpSop, au lieu de admise par M. Siebclis , d'après Clavier, et qui prouve en même temps combien ce dernier a eu tort de traduire cet Héroon par une ville de Hem.

(a) M. Creu/.er, qui rapporte cette légende à la doctrine des inaiit'at’s Génies, àaiftimy i^oiu/ISy 1^ ^mhollk, III, 2 1*

2 3, a rassemblé ailleiuï, ihid. H , 1 3i et suiv., les témoignages relatifs à la signification sinistre du lonp. Cet animal jouait un grand rôle dans ces sortes de contes populaires, depuis la fable de la métamorphose de Lycaon, jusqu’à celle de Damarchus, Pausanias, vr, 8, q ; et il est curieux d'observer ici avec quelle ténacité, et à travers quel intervaUc de siècles et do peuples, s est continuée jusqu'à nous une tradition grecque, type de notre luup-guroti moderne ; voycï à ce sujet les ingénieuses recherches de M. Boetliger, dans les additions à l'ouvrage allemand de Sprengel , Histoire de lu médecine , t. I, partie ii. Je rappellerai à celte occasion que, sur un curieux bas-relief étrusque, où se voit un monstre à tâte de loup , Inghirami, Monum. etr. ined. ser. I . tav. lx , on a cru trouver l’expression de la fable grecque du /Zéros de Témesse, d'après une fausse interprétation du texte de Pausanias, depuis long-temps réfutée par Heyno , Gotting. nov. Comment. V, p. 4i sqq. Ce serait également sans raison que l’on voudrait expliquer cette représentation par la fable de Lycaon; car , sur les nombreuses répétitions qui existent, dans le seul musée de Voltcrra, du bas-relief étrusque dont il s'agit, ce monstre, nommé Folta dans la légende de Folsinii, s'y produit avec des têtes d'animaux divers, de hap, de taureau, et d’autres encore; et dans une tradition ausonieime, qui paraît cquivaleijlc à celle-là, il est question d’un monstre centauriforme, nomme Murés, Ælian. Hist. var. ix, i6;voy. Ott. Müilcr, die

Etraslier, iv, 4. 6. Il, 281; d’où il suit que c’est ici une fable proprement italique, et peut-être dérivée de l’Orient, d’après le système de ces représentations 4 télé d'animal, entièrement étranger aux arts delà Grèce, sauf une ou deux exceptions, qui sont elles-mêmes sans doute d’origine orientale.

(3) Les Jlols qui se voient au bas de celte peinture , la base , avec Ywaf lustral, et la branche de myrte, ont une signification mystique et funéraire siilTisamment constatée. Mais cc qu’il y a de plus curieux, c’est la plante campaniforme figurée ici sous les traits généraux d’une campanule, ou d’un convolvnius, certaincmenl avec une intention symbolique. On sait que , chea les Grecs , plusieurs plantes étaient consacrées aux divinités infernales, et notamment à Proserpine, telles que le narcisse , Hymn. inCerer.8, eti6i, Mitscherlich, 110, ï asphodèle et lu mauve, Hesiod. Op.etD. 4 1 ; ces deux dernières plantes sur -tout formaient la parure la plus habituelle des sépultures grecques , ainsi que le témoigne un distique rapporté par Eustathe, in Homer. III, 1698, ed. Rom. , et qui s’est trouvé récemment inscrit sur un vase grec publié par M. Miüingen, Ane. uned.mon. part. I, pl. xxxv-xxxvi, p. 86. Or, une plante analogue à celle que Dous voyons sur notre vase se trouve précisément sur celui-ci ; la môme plante se voit à la main de la femme potirsuivie par le prétendu Borée, que je crois être J'kanatos, sur le vase de Mülin , Il , v , cité plus haut ; et , ce qui est plus remarquable encore, c’est que parmi les plantes, toutes symboliques, dont se composait la célèbre couronne d’or du tombeau d’Armeoto, un savant a positivement reconnu le convolvulus; voy. Avellino, Memor. deW Âccad. Ercolan. I, p. 2 1 1 : d'où il suit que cette plante avait la signification funéraire, qui, ajoutée aux autres symboles funèbres de noire peinture , en reçoit à son tour une confirmation nouvelle.

(4) Si l'on adopte cette opinion, qui doit paraître très-vraisemblable, l’image du Génie ailé, soit Hadès, soit Thanatos, enlevant une femme, telle qu’on la voit représentée sur les vases, équivaudrait à l’expression , qui revient si souvent dans les inscriptions sépulcrales, Ac Aaj/iuv à^aprâ^as, flpndBocckh. Corp.

ORESTÉIDE.

que nous présente un vase curieux du recueil de Passeri'. On y voit, au revers d’un cadavre étendu sur un Ut funèbre, un Génie d’une physionomie extraordinaire, le corps peint en blanc, vêtu d’une tunique courte, noire, pourvu de grandes ailes noires, avec des chaussures de la même couleur, et de la forme de celles qu’on voit habituellement à Hermès Psychopompe; mais ce qui devient sur-tout ici éminemment caractéristique, c’est que ce génie est accompagné, dans son vol rapide, d’un serpent, symbole funèbre t^ès-significatif^ Passeri ne vil dans ce génie qu’un prétendu Mercure étrusque; ce qui était une conséquence presque inévitable de l’erreur générale de son temps, sur la nature de ces vases réputés étrusques: mais il y a peut-être lieu de s’étonner qu’en reproduisant de nouveau cette curieuse figure, comme un monument des anciennes' religions italiques, un savant, tel que M. Creuzer, soit resté fidèle au vieux système d’interprétation étrusque*. Le sujet de la peinture principale ne permet pas de douter que la figure en question n’appartienne de même à une représentation funéraire; l’opposition des couleurs blanche et noire, dans la personne de ce génie, dont le corps est blanc et les ailes et le vêtement noirs, se rapporte évidemment à une intention pareille; elle tient au même principe qui fit représenter Uypnos et Thanatos, l’un blanc et l’autre noir; les deux Kères de la mort, l’une noire et sinistre, l’autre blanche et propice* : principe suivi jusque dans les moindres détails de la décoration du tombeau, où les bandelettes qui ornaient les vases funéraires, et la stèle même, offrent, sur une foule de vases grecs, une opposition du même genre : principe dont on retrouve enfin l’application, jusque dans les peintures des hypogées étrusques, où se rencontrent fréquemment deux génies funèbres, alternativement noir et blanc, ou noir et rouge, accouplés ensemble, ou opposés l’un à l’autre, et qui correspondent aux deux Kères du système hellénique*. Il est donc évident que le génie représenté de l’autre côté d’un vase où se voit un cadavre étendu sur un lit funèbre, que ce génie, d’un aspect terrible, avec des ailes et un vêtement noirs.

inscript, grtec. n. 710, p. 5o8; /îawtcvsc Aiithol.

Pal paralipom. lU.ni, 7, 760, Jacobs. Une image semblable est présentée dans une autre inscription, Boeckh, ibid. 997, p. 544 [où je lis ù.axfvseii A'iifui svv Effinûtiv üvlajiv., au lieu de Ofnaay, le voisinage des Nymphes, indiqué au vers 5 , n’ayant rapport qu’à la situation du monument , tandis que les Érinnyes sont les compagnes ordftaircs à'Hadès ; témoin cette autre inscription sépulcrale, ibid. n. 916, p. 53 1 : nif &to7( ,.. . nxoüTWK» ^

ai/M'rfi iefi/im']-, et d'après le même principe,

la Femme ailée poursuwant an jeune /tomme, type de tant de vases grecs, répondrait à l’image de MoÎêse Jia^a/dï», des inscriptions funéraires, îfcid. 1499. p- GgS ; cQDf.Anihol.Pal.paralip.ïU, 8o4 : À»u» fit o^«t^ .. tifimei. C’est ainsi que, sur les sarcophages romains, l’idée d’uue mort violente ou prématurée se voit si souvent exprimée , tantôt par V enlèvement de Proserpine, üguréc de bas-relief, tantôt par une inscription qui en tient lieu. Je reviendrai ailleurs , voy. p. 2 38, note , sur ces rapprocliemens entre la langue figurée et la langue écrite, qui conduisent, si je ne me trompe, à l’explication de beaucoup de monumens antiques, et dont j’ai déjà donné plus d’un essai; voyez Aehilléidc, page io5. Mais je ne puis m'empêcher de rappeler encore une expression singulière, qui constate de plus en plus le fréquent usage qui se faisait, soit sur les monumens figurés, soit dans le langage ordinaire, de la personnification de Thanatos; cest le mot Xogfi'aifiay , Génie de la tombe, qui ne se lit, à ma connaissance , que dans un passage de Plutarque, de Puer. edac. 1 3, 11. Wyttenbach remarque avec raison que ce mot, d’après sa forme, doit être emprunté du théâtre comique; d’où l’on peut encore

présumer qu'il avait été fourni par la superstition populaire.

{1) Passeri, Pictiir. Etr.in vase. III, ccxvii.

(a) Ce serpent a la môme forme que celui qu’on voit figuré sur une curieuse patère, de la raccolla de Gargiulo, tav. 5g , aujourd'hui dans le cabinet de M. Durand, à Paris; et ce qui ne laisse aucun doute sur la signification funéraire de ce symbole , c’est qu’un serpent semblable se voit représenté , au revers d’un vase du cabinet du Roi publié par Caylus, Reçue// 1, pi. xxxn , dont le sujet principal, comme celui du vase de Passeri, est un cadavre étendu sur un lit funèbre.

(3) Ahbildangen za Symbolik, Taf. 11, 3, S. Sy.

(4) C’est la même opposition qui se retrouve , en toute occasion, et manifestement avec la meme intention, par exemple, dans l’apparition des Euménides, noires pendant l’occés d’Oreste, et 4/ancftei après son expiation, Pausan. vjii, 34; voy. Hermann , die FesfevonHellas, I, i4.ff. Le seul trait rapporté parÆ.schyle, Agamemn. 1 1 3 sqq. , des deux aigles, l’un noir, ou contraire , l’autre blanc, ou favorable, suffit pour prouver combien d’applications de cette même idée avaient dû se faire dans la doctrine augurale des Grecs , ainsi que dans une foule d autres circonstances ; et j’aurai occasion d'en citer encore plus d’un exemple.

(5) Voy. les observations faites à ce sujet, Achilléide, p. g6 ,

note 1. J’ajouterai seulement que c’est peut-être par ces deux Kères , Nia K«pt darima , qu’il faut entendre Ic.s expressions d’Æschyle, Agamemn. 654 , Airxÿ éih-o-yxoy i-nr, foivha

dont on a proposé tant d'intcrprétalion.s dilTérentes , toutes plus ou moins foreées ou arbitraires.

22li

qui vole, accompagne d’un serpent, est Thanatos personnifié, tel sans doute, à peu de chose près, que l’avait produit l’imaginalion d’Æscliyle, si habile à enfanter de pareils spectres, et tel qu’à l’exemple de ce maître de la scène grecque, l’avait montré Euripide.

Je reconnais la même personnification, dérivée du même système symbolique, dans une figure de génie funèbre, trop fréquemment reproduite sous des traits et dans une attitude uniformes, pour ne pas tenir à une intention semblable. Sur un vase de la seconde collection dHamilton', représentant un des Géans domptés par Hercule avec l’assistance de Minerve, lune des Parques, qui, suivant la tradition mythique, prirent part à cet exploit d’Iiercule^ s’est abattue sur la tête du géant terrassé; cette Parcjue, ou cette Kêr, est ailée, et dans une position horizontale. On ne saurait douter, d’après la nature de ce personnage même, d’après son rôle et son action expressément déterminés dans la scène dont il s’agit, que cette position horizontale n’ait eu un motif particulier, et conséquemment qu’elle ne se rapporte à une intention funèbre. La même induction résulte en effet de représentations où l’on retrouve des génies semblables dans une situation pareille. Tels sont, entre autres, deux vases de la collection de Lamberg*, sur l’un desquels un génie funèbre, ailé et vêtu, volant dans une position parfaitement horizontale, tient de ses deux mains une couronne, symbole funéraire si connu, suspendue au-dessus de la tête d’Hercule déifié*. Mais nulle part peut-être cette attitude si remarquable ne se produit d’une manière plus significative que sur un vase de la collection de CoghilP, où l’on voit une femme ravie par un cygne, et au-dessus d’elle un génie nu, pourvu de grandes ailes, qui s’appuie sur la tête même de cette femme, dans une position horizontale, et lui attache de ses deux mains, autour du cou, une guirlande de myrte. S’il n’était déjà positivement établi, ])ar une foule d’autres monumens, que cette image d’une femme ravie par un cygne a rapport à Yapothéose d’une initiée^ , ce vase seul eût suffi pour nous l’apprendre ; mais ce qui vient encore à l’appui d’une pareille interprétation, et ce qui s’accorde parfaitement avec une pareille image, c’est la présence du génie funèbre, dans cette scène mystique, et dans cette attitude caractéristique. J’en puis produire à mon tour une nouvelle preuve, plus décisive encore, s’il est possible; c’est celle

(i) Tischbein, Vases d'Hamilton, II, ao.

(a) ApoUodor. i , 6, a.

(3) Vases de Lamberg, t. Il, vign. n°’ ix et x.

(4) Ou plutôt d'un personnage représenté sous les traits d’Hercule, suivant un système dont j'expliquerai plus tard les preuves tirées des monumens eux-mêmes.

{5) Millingen, Vases de Coghill, xxî. Je rapporte à la même intention un vase curieux publié par M. Maisonneuve , Introd. 4 l'élade des vases , xxiv , n. 4 , où l’on voit un personnage mystique , le front ceint de la coaronne radiée, couché presque horizontalement , la main gauche appuyée sur un' petit meuble de forme singulière , la droite étendue vers un vase couronné de mjrfc, et placé sur une table où sont dressés trois œafs, symbole connu de puribeation. Un meuble pareil à celui que j’ai désigné, ordinairement fait de bois de sycomore ou de cyprès, se rencontre fréquemment dans les sépultures égyptiennes, où il se plaçait sous la tête des momies; et on le trouve, par centaines, figuré, en guise d’amulette, soit en terre émaillée, soit en pierre dure , dans ces mêmes catacombes de l’Egypte. C’était une espèce à'oreilter, et , à ce titre , un symbole funéraire , dont

les Grecs avaient sans doute puisé l’usage à cette source et avec celte intention. On sait que c’était la coutume, chez ces derniers, ou du moins à Athènes, que chacun des amis ou des p.arens

d’un défunt donnât , pour l’ensevelir : Ô /Àr Ifiâvoy, i  HPOS- KE^AAAION, é ji 0,77 tsv^y, Lys. conlr. Eraîosth. Sg.ô,

6 , Reiske. U est probable que dans le nombre de ces objets employés aux funérailles, Ttt èîTTïJWit tJî Tapdç, Herodian. vin, i3, on se servit d’un meuble imité de ïoreilkr de bois des Egyptiens , tel qu’on le voit en effet figuré sur le vase cité plus haut ; et ce meidile, si bien d’accord avec la position horizontale du pei'sonnage mystique qui s'y appuie, et avec tous les autres symboles mystiques et funéraires qui l'accompagnent, acquiert ainsi un assez haut degré d’intérêt.

(6) L’intention mystique de cette représentation, qui seproduit souvent sur les vases, Tischbein, Vases d'Hamilton, l, 26; Millin, Vases grecs, II, un, liv; Millingen, Ane. aned. mon. part. I, pl. XIII, est en effet impossible à méconnaître , bien que des antiquaires fort habiles, tels que Millin , et en dernier lieu M. Mdlingen, aient exprimé à ce sujet une opinion toute différente, pour ne pas parler des explications , qui paraissent encore moins fondées , d'Itallnsky, et même de M. Boettiger, Furies, io3-io4. Je reviendrai ailleurs sur cette question, et je donnerai, j’ose le croire, de nouvelles raisons à l’appui de celles qu’ont déjà proposées M. Creuzer, ^mbolik, III, 2o4, et M. lughirami, Moniim. etr. ined. ser. V, tav. xxxvm, p. Sga-SgS, pour voir, dan.s de pareilles représcntation.s , une image de l'apothéose mystique.

ORESÏÉIDE.

fjiie me fournil un vase inédit, de da collection de M. Durand’. On y voit, d’un côté, un cjénie nu, ailé, volant dans une position du corps verticale, avec les jambes ployées sous lui, et tenant dans ses deux mains une bandelette; de l’autre côté, un génie, pareillement nu et ailé, volant dans une position iout-à-fait horizontale; et au dessous de ce génie, un lapin en course. La signification funéraire de cet animal, constatée par un grand nombre de monumens antiques*, ferait seule présumer que le génie qu’il accompagne a pareillement un caractère funèbre; et cette induction se trouve si bien d’accord avec l’intention, certainement très -significative, de l’attitude en question, qu’il résulte, si je ne m’abuse, de ce double indice, rapproché des autres exemples qu’on a vus plus haut, un degré de probabilité qui équivaut presque à une certitude*.

Il est curieux sans doute de retrouver, sur des monumens romains, l’attitude caractéristique que je viens de signaler, reproduite, à quelques légères différences près, mais avec une intention équivalente. Ainsi, sur des bas-reliefs relatifs à la fable d’Endymion, le génie qui guide le char de Sélênê, se montre habituellement dans une position horizontale; tel aussi apparaît Hespérus. sur une foule d’autres monumens. Mais l’exemple le plus décisif que je puisse citer à cet égard, c’est celui que nous offre le superbe piédestal représentant l'apothéose d’Anionin et Faustine, où le Génie de î éternité, caractérisé, suivant l’explication certaine qu’en a donnée Visconti, par les attributs du globe céleste et du serpent, ne l’est pas moins, à mon avis, par la position oblique dans laquelle il s’élève, portant sur ses ailes déployées les deux demi-figures d’Antonin et de Faustine*; car cette attitude singulière ne peut avoir ici qu’une intention symbolique, comme tous les autres traits de cette représentation remarquable. L’application plus ou moins probable que je viens de faire, sur des monumens romains, d’une donnée purement grecque, me conduit à placer ici la description d’un morceau curieux, de travail romain, et qui appartient, suivant toute apparence, à une figure du Génie de la mort.

(i) Voyez planche XLIV, a.

(a) J’ai déjà eu aiUeurs, Journal des savons, i8a8, décembre, 716-1 6, l’occasion d'indiquer la signification symbolique de cet animal, pour répondre à un doute qu’avait exprimé M. Weicker, Nacklrag 211 der Sclirijtüber die Æsefylische Trilogie, a 87. Je me bornei'ai à rappeler ici les monumens sur lesquels le lapin est figuré, avec une intention funéraire' qui ne saurait être douteuse. Tels sont, outre le vase de M. Maisonneuve, întrodact. à rétade des vases, pl. xxsv , un vase du premier recueil d’Hamilton, d'Hancarville, III, 34, et un autre vase, de la seconde collection, Tisclibein,!!, 12 , dont le sujet, un inilié ravipar an cygna, se rapporte au même système de représentations que celui qui a été indiqué dans l’une des notes précédentes, et oii la présence symbolique du lapin ajoute à l’intention funéraire de cette peinlureun nouveau degré de certitude. Sur un vase de la collection de M. Durand , un Génie funèbre, assis sur 4b colonne ionigae, tient suspendu par les pattes de devant l’animal en question, comme on le voit porté à la main d’une Triple-Hécate, monument gi’oc, publié parle P. Pacciaudi, Monam. Peloponn. Il , 1 88 , et sur un grand nombre du vases peints, parmi Génie ailé, figurant dans un sujet funèbre, Panofka, Neapeb ont. Bildw. I, 355. En fait de sarcophages romains , où le lapin se produit avec celle signification, et d'après les mêmes motifs qui firent choisir le loir, animal souterrain, pour symbole de tant d’effigies du Sommeil, Visconti, Mas. P. Clcm. lU . xliv, 67 -, Zoega, •Bassirilievi, II, 206; Zannoni , Gall. di Firenze, ser. IV, t. 11, 45-46, jai

déjà cité deux urnes sépulcrales publiées par Maffei , Mas. veron. cxvii, i et 2 ; mais l’exemple le plus décisif est celui d’uu sarcophage pulilié par Millin, Fcgage au midi de la France, t. Il, 122 , pl. XXVI, 4 , où se voit, au-dessous de chacun des Génies de la Mort qui portent le cartel de rinscriptioii , un lapin ou loir, symbole du sommeil éternel. Je puis ajouter encore que le même animal figure avec la même intention jusque sur les bas - reliefs volsqucs , dont la destination funéraii-c est si manifestement établie, d’accord avec les sujets mêmes qui s’y voient repi'ésenlés , par tous les accessoires qui les accompagnent, Bassirilievi di Felletri, tav. iv. Un concert de tant de monumens, lorsqu'il se trouve d’ailleurs justifié par l’analogie, équivaut à une démonstration; et je ne crois pas qu’il puisse y avoir lieu désormais, sur ce point, à la moindre incertitude.

(3) Quant au Génie déployant ane bandelette, sur l’autre côté du vase, c’est évidemment le Génie mystigne, TiXtiif, dont l’association avec Thanalos n'a rien que de natui'el et de conforme au sens de l'inscription , T1M0SENO2 kaa02 , le Beau Timo.ràne. On sait, en effet, que le mot kaa02. sur lequel on a tant disserté , et qui s’est trouvé répété sur des milliers de vases , avec ou sans le nom de la personne qu’il devait accompagner, comprenait, dans l’idée générale de beauté qu’il exprime, celle de la pare/d qui était le ré.sultat moral de l’iniùnù'on; et c’est sans doute à ce titre que celte expression rituelle .se reproduit sur tant de monumens, la plupart d’usage funéraire.

(4) Visconti , Wiw. P. Clem. V, xxix.

C’est un fragment, provenant de la succession du célèbre statuaire Canova, et resté jusqu'ici inédit dans les magasins du Vatican'. Il ne subsiste, de la figure principale, que la jambe gauche, posant sur une petite figure de femme, vêtue, dont la tête manque, ainsi que le bras droit, et qui s’appuie sur son bras gauche, dans l’attitude de presque toutes les figures qui servent de couvercle à beaucoup d’urnes étrusques et de sarcophages romains. Mais ce que celle-ci a de remarquable et de caractéristique, c’est que, toute vêtue qu’elle est, elle a des ailes. Or, il est impossible, à ce dernier trait sur-tout, de méconnaître l’analogie complète de cette petite figure avec celle qu’on voit sur quelques sarcophages, portée par Mercure Psychagogue*, et qui représente, comme on sait, l’ame humaine séparée du corps, type primitif de Psyché. C’est donc la même personnification que nous devons voir dans le fragment qui nous occupe; et, par une conséquence presque irrésistible, le personnage qui foule aux pieds cette figure, ne peut être que le Génie de la mort triomphant de l’ame humaine, tel à-peu-près que l’on voit, sur plusieurs bas-reliefs de la fable de Prométhée, le même génie debout, au-dessus d’un corps humain étendu et inanimé. Je n’essaierai pas, du reste, de restaurer, même par la pensée, la figure entière de notre génie; dans l’état où nous est parvenu ce groupe, si neuf en archéologie, et qui n’était pas sans mérite sous le rapport de l’art, toute espèce de conjecture tendant à le recomposer serait trop hasardée. On trouverait néanmoins un élément probable de cette restauration, sur quelques pierres gravées, où se voit un génie nu et ailé, avec un flambeau allumé dans la main droite, foulant aux pieds et terrassant de la main gauche une femme vêtue et ailée, comme l’est celle de notre fragment’. Quoi qu’il en soit, j’observerai que la seule partie qui subsiste de la figure principale est d’un assez beau travail, tandis que la petite figure couchée est d’une exécution très-négligée; nouveau motif pour ne voir, conformément aux usages de la statuaire antique, dans cette figure accessoire, tout-à-fait disproportionnée d’ailleurs avec la figure principale, qu’une sorte d’indication symbolique, qu’un élément secondaire de l’image allégorique, que l’artiste voulait rendre complète, autant que sensible, en la personnifiant dans ses deux parties constitutives.

Je m’écarterais trop de mon sujet, et je tomberais d’ailleurs dans des redites inutiles, si je me laissais aller à indiquer toutes les formes diverses sous lesquelles l’art, dans la période romaine, reproduisit le personnage dont il s’agit. Mais on me saura gré de faire connaître deux rares moniimens- inédits qui s’y rapportent. L’un est un sarcophage , de marbre et de ciseau grecs, actuellement déposé dans le musée de l’université de Païenne*. On y voit.

fl) Voy. planche XLII, i.

(s) Admiranda, 67 ; Mns. capitol. IV, a5 ; voy. Winckelmann, Monum. ined. n. Sg. Le plus beau de ces sarcophages, encore inédit, est celui gui se voit dans le corlile du palais des Studi, à Naples, et qui sera publié dans mou recueil.

(3) Un beau camée antique , que je crois inédit , offre celte composition; je l’ai fait dessiner, d’après une empreinte tirée de la collection de Cadès, à Rome; voy. vignette n. 6, pag. ao5. Une composition à-peu-près pareille, sinon par la disposition des figures , du moins par l’intention , se rencontre sur un cippe funéraire pubhé parMiliin, Voyage aa midi de la France, II, aag, pl. XXXVI, i.Ony voit le Gdnie de /a mort, assis. Us jambes croisées, avec un flambeau renversé qu’il tient de la main droite; et au-dessous de lui , l'ame personnifiée sous les traits de Psyché, pareillement assise, la tête appuyée sur sa main gauche, dans cette attitude caractéristique que j’ai déjà signalée. Je profiterai

de cette occasion, pour relever une légère inadvertance échappée à Millin , en traduisant l’inscription grecque qui se lit sur ce cippe : ZHNnm kphcth ke aathe xepe ihcaca cth ôr, de cette manière : è Zénon, excellent et innocent, salut; il a vécu soixante-treize ans. Il est manifeste que cette inscription se rapporte à une femme.^tNfiNlS, dont le nom est écrit au vocatif, ZHNnNi, et qu’il faut conséquemment traduire : Zénonis, excellente et fortanée, qui as véca soixante-treize ans, réjouis-toi [dans ton dernier asyle].

(4) Voy. planche XLII A , n. 1 . Ce sarcophage a été récemment transporté de la Chiesa Immacolata , de Palerme , au musée de l’université de cette ville , où j’ai remarqué , parmi quelques autres marbres antiques , la beUe stèle athénienne , avec inscription et bas - relief, que M. Boeckh a publiée , Corp. inscripl. greec. p. 1 ag , 6° 90 , d’après M.Dodwell, a Classicaland topograph. Tour, etc. I, 471 .