XI

Je terminerai la série des moimmeiis relatifs à la destruction des Priamides, par la publication d’un de ces monumens aussi remarquable en son genre que la composition en est neuve et intéressante à tous égards. C’est une ciste mysticjne, où se trouve représentée, suivant toute apparence, la Mort d’Astyanax et celle de Polyx'ene\ dernier acte du long et terrible drame de llliade.

Cette ciste, qui fait maintenant partie du musée Britannique, après avoir long-temps figuré dans la collection de M. Townley, fut trouvée aux environs de Palestrine, en 1786, et dut provenir d’un dépôt antique formé dans l’enceinte du célèbre temple de la Fortune; ce sont là du moins les seules notions que j’aie pu me procurer sur l’origine et la découverte de ce monument, telles qu’elles résultent de l’inscription même gravée par les soins de M. Townley, sur deux planches représentant la ciste, avec divers objets quelle contenait’; planches tirées à un très-petit nombre d’exemplaires, un desquels, tombé en la possession de M. Millingen , m’a été communiqué par la bonté de ce savant antiquaire. Le fait ainsi constaté de la provenance de cette ciste, trouvée non loin des ruines du fameux temple de la Fortune de Préneste, vient à l’appui des autres découvertes du même genre, opérées au même lieu dans le cours du dernier siècle et dans le nôtre’ ; et il en résulte la preuve qu’il exista dans cette localité célèbre un dépôt considérable de cette sorte d’objets, qui doit nous les faire considérer comme autant d’ustensiles sacrés, employés au culte de la déesse de Préneste. Une autre notion, tout aussi curieuse, qui se peut inférer du témoignage de M. Townley, et qui ne confirme pas moins cette première induction, c’est que la ciste, avec quelques objets de même métal quelle renfermait, tels qu’un miroir", une cudler à encens, un encensoir, était en outre accompagnée de plusieurs autres ustensiles analogues, c’est à savoir, un miroir, un simpulam, un couteau, deux crotales, deux préfcricules ; circonstance qui sert de plus en plus à

(1) Voy. planche LVIII. Un des exemplaires de la planche gravée que j’ai eu à ma disposition avait été communiqué à l'Institut archéologique de Rome, et il est fait mention de cette communication dans le Bulletin de cette société, au mois de Décembre i83i , p. 208, avec l’observation que voici: « Les sujets H représentés, qu’ autrefois on a voulu rapporter aux changemens <i du soleil, paraissent représenter les divinités d'Eleusis réunies K avec les sujets héroïques de Polyxène et de Polydore son frère. « On désire savoir où existe ce beau monument ( peut-être dans K le muséum Britannique?), et si l'on en a donné une explication K satisfaisante. « Je me Hatle de pouvoir répondre, au moins sur quelques points, au désir de l'auteur de ces questions; et c’est déjà pour moi une satisfaction , de me trouver d’accord avec lui sur le sujet même de la représentation.

(a) Je erpis remplir le vœu des amis de l'antiquité en consignant ici Tes inscriptions gravées sur les deux planches publiées par les soins de M. Townley; voici celle de la première, qui comprend le dessin de la ciste : « Cista mystica, ænea , rotuiida, « fani antiquissimœ FortunæPrænestinæolimsupellex; quæ figu- « ris symbolicis ad veterum morem incisis rerum naturam à du- « plici Solis potestatc, oftam, et in vices mutatam, exbibet. » La seconde inscription est ainsi conçue: «Ponlificalia instrumenta <i ex ære reperta, anno 1786, in cryplâ juxta Fortunæ templum U ad Præneste, scilicet {suit la désignation des objets, au

« nombre de six); adservantur in rousœo Car. Townley armig. « Londini. »

(3) J’ai déjà eu occasion de relever cette particularité , au sujet de la ciste mystùjue que j'ai publiée, pl. XX, n®* 1 et 2 ; voy. AcMlléide, p. go, not. 1 ; et j’en ai tiré la conséquence, sur laquelle je crois devoir insister encore, d’après les nouveaux motifs que me fournissent, pourpérsister dans celte opinion, les autres monumens qui sont venus depuis à ma connaissance , et qui tous étaient sortis de la même localité. Cependant je dois dire que la circonstance avérée de la découverte de plusieurs de nos cistes dan.s un tombeau , ou même dans un sarcophage, avec des instrameiis de toilette, tels que des peignes, des strigiles, des miroirs, donne quelque probabilité à l’opinion des antiquaires, qui regardent les cistes comme des meubles ayant servi à renfermer les divers objets propres au service de la palestre. Telle paraît avoir été d’abord l’opinion de M. Éd. Gerhard ; et tel est encore le sentiment de M. Brdndsted. Je m’en tiens pourtant à ma première idée, qui a pour elle l’autorité de Visconti.

(4) M. Thiersch maintient, sans raison suiSsante à mon avis, la dénomination de patère donnée à cette espèce d’ustensile sacré; voy. le lî" Bericht derKônigl. Be^ersch. Akad. vu, 53-54. Je ne parle pas de l’opinion de M. Micali, qui s’obstine aussi à conserver ce nom de patères, mais qui n’allègue que son ojimion même ; voy. sa Storia degl. ant. Popol. Jtal. t. III , p. 84.

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établir la nature religieuse du dépôt en question, et l’usage sacré des divers objets qui en faisaient partie. Cette conséquence paraît sur-tout irrécusable, en ce qui concerne le miroir, meuble qui ne manquait dans aucune des cistes trouvées jusqu’à ce jour, au nombre de plus de dix' ; et la même induction s’appliquant d’une manière tout aussi probable à la plupart des objets déposés avec le miroir, tels que couteaux, cuillers, vases, crotales, simpulum, il semble quon ne puisse guère se refuser à admettre, pour les cistes comme pour les miroirs, la dénomination de mystiques, qu’on leur donne communément, et à considérer ces deux sortes de monumens, constamment mis en rapport l’un avec l’autre, comme des meubles d’une destination essentiellement mystique et sacrée.

La présence de quelques autres objets, qui doivent avoir été d’un usage proprement civil ou gymnastique, tels que des strigiles, des bracelets, des aiguilles à cheveux, des peignes, des alahastron, ne contrarie pas cette manière de voir, d’après la relation réelle et symbolique qui existe entre ces sortes d’instrumens de gymnase ou de . toilette, et les meubles mystiques dont il est ici question. Il en est de même des représentations a sujets mythologiques, qui figurent sur les principales cistes mystiques connues jusqu’à présent, y compris les deux que j’aurai ajoutées, et celle que possède M. Brondsted^, et qui est encore inédite; car ces représentations, tirées de l’histoire héroïque, peuvent, avec les figures ou les accessoires, d’ordre bachique, dont elles sont accompagnées, se rapporter à une intention religieuse d’accord avec la destination sacrée des meubles qu’elles décorent, tout aussi bien que les compositions du même genre, qui figurent, mêlées à des sujets ou à des personnages dionysiaques, sur tant de vases peints, d’un usage mystique

{i) M. Éd. Gerhard, qui a donné, dans le i8a3,

n. 53, p. 209, 210, une notice des cistes iTg’stiçues provenant de Palesixinc, à l’occasion de celle de M. Brdndsted, trouvée au même lieu en 1822, ne connaissait encore à cette époque que hait de ces monumens; c’est à savoir, la ciste du Musée Kirchcr; celles du musée Borqia, qui avait appartenu d'abord à Visconti, Mas. P. Clem. tom. I, p. 81 , not. a; Winckelmann, Descript. des Pierr. grav. de Stosch, p. 289 ; du prélat Casali, publiée par Guattani, Monam. ined. per Tann. 1787, marz. tav. p. xxv-ïxxii ; de l’Écossais Byres, restée jusqu’ici inédite ; du comte Bonarelli, décrite par Visconti, Monum. Gabin. p. 5o, nota; d’un artiste allemand, M, Fr. Peter, laquelle se trouve publiée en partie dans les Memorie enciclopediche de Guattani, t. VI, tav. ix, p. 65-69, avec un extrait de la dissertation qui concerne ce monument; la septième, qui devait se trouver dans le musée Pennachi, à Bologne, suivant le témoignage de l’antiquaire romain, Gherardo de’ Rossi, cité par M. Gerhard; et la /uiitiéme, enfin, possédée par M. Brôndsted, et dont ce savant nous fait espérer depuis long-temps la publication, accompagnée d’une explication qui ne saurait manquer d'être digne de ses vastes connaissances en antiquité. Le nombre de ces monumens tous provenant de Palestrine, ainsi réduit A hait, en 1828, s’est accru , depuis cette époque , de la ciste trouvée aussi à Palestrine en 1825, qui a passé dans le cabinet de M. Révil, à Paris , et que j'ai publiée ; il faut y ajouter aujourd’hui celle du musée Britannique , qui porte ce nombre k dix. De plus , il paraîtrait, à ce qu’assure l’antiquaire Cecconi, dont le témoignage est allégué par M. Guattani, Memor. enciel. t. VI , p. 67, qu’une seconde ciste, découverte en même temps que celle du musée Rircher et au même endroit, fut acquise par un ambassadeur étranger, et l'on ignore dans quelles mains elle a pu tomber

depuis , aussi bien qu’une autre ciste vendue pareillement à Rome , dans les premières années de ce siècle. On manque pareillement de données certaines sur les localités d’où proviennent les objets en question. Ainsi l’auteur des MemoriePrenesline assure que la ciste Casali fut trouvée dans une fouille pratiquée , en 1786, par son frère Cesare Petrini, au sein de son propre jardin, hors de la porte San Maiiino, et que cette ciste, renfermant un miroir et un peigne, était placée dans un sarcophage de pépérin, au pied d’im squelette; voy. Mem. Prenest. p. 26 et 288. Ce même auteur ajoute que deux autres eûtes, celle de ViscoDti , passée depuis dans le cabinet Borgia , et celle de l'Écossais Byres (qu'il nomme Bay), portée en Angleterre, avaient été trouvées dans deux cavernes, dentro dae caverne, sans indiquer précisément en quel site étaient ces cavernes; ce qui laisse malheureusement beaucoup d’incertitude sur l'origine comme sur la destination des monumens dont il s'agit. J’ajoute eulîn qu'il fut trouvé, en 1818, près de Bologne, aux environs du Castel Bazzano, et sur les bords mêmes de la Samoggia, une ciste de bronze., garnie de son couvercle, mais sans aucun dessin ou ornement sur la surface extérieure, l,iquelle ciste a été publiée et décrite par Bianconi, dans le premier volume des Opascoli Icüerari dî Bologna; Je dois ces détails à M. le professeur Orioli , qui fut appelé sur les lieux au moment même de la découverte, et qui put se convaincre par ses propres yeux que le monument en question avait été déposé , avec un vase peint, de fabrique commune, dans im tombeau couvert de grandes tuiles. C’est la seule ciste, provenant d'une autre localité que celle de Palestrine, qui soit connue jusqu’ici avec certitude.

(2) Elle est décrite par M. Gerhard, dans le Kunstblatl, i8a3, n. 52.

ou funéraire. Et comme à tous les rapports qui viennent detre indiqués, se joint la notion indubitable de remploi des cisies mysü(jues dans la célébration des mystères dÉleusis, ou, pour parler d’une manière plus générale et plus juste, dans le culte des Grandes Déesses des TJiesmophories^ . il résulte de là une preuve nouvelle, ou du moins une forte présomption de plus à l’appui du système, si savamment exposé par M. Ed. Gerhard, sur l’intime et antique relation du culte pratiqué à Prénestc avec celui des Grandes Déesses d’Eleusis*, relation dont l’examen des ligures de notre ciste nous offrira bientôt un trait frappant et décisif.

Indépendamment des considérations religieuses par lesquelles les cistes mystiques en général, et la nôtre en particulier, se recommandent si hautement à l’étude des antiquaires, elles n’ont pas moins de droits à leur intérêt sous le rapport de l’art, dont elles sont autant de productions originales. En effet, les cistes mystiques trouvées sur le sol de l’antique Préneste, nous représentent les seuls monumens authentiques qui nous restent du dessin linéaire, tel qu’il était pratiqué dans la haute antiquité romaine, sous l’influence plus ou moins directe des écoles grecques de l’Hellade ou de l’Etrurie; et l’on peut, en comparant le style des figures, tracées à la pointe sur le plan cylindrique de nos cistes, avec celui des figures tracées de même, avec un stylet ou un pinceau, sur les vases peints de la Grande-Grèce ou de l’Elrurie, apprécier les différences et les analogies de composition, de goût et de manière, qui existaient entre toutes ces productions contemporaines. Or, c’est là un examen, trèsimportant pour l’histoire de l’art antique, qui n’a pas encore été entrepris, sans doute parce que les monumens n’étaient pas suffisamment connus, et dont je puis me féliciter d’avoir fourni deux des principaux élémens, dans les deux cistes que j’aurai publiées. A la vérité, l’on pourrait objecter contre l’examen proposé l’absence de données positives sur l’âge de nos cistes mystiques, et sur l’école même dont elles proviennent; faute desquels renseignemens il ne semble guère possible de les assimiler, du moins quant à l’époque de leur exécution, aux autres productions des arts italiques : mais cette difficulté ne serait pas aussi grave, m même aussi fondée , qu’on pourrait le croire au premier aperçu. 11 existe en effet sur l'une de nos cistes, et. sür la plus belle de toutes, celle qui appartint à Ficoroni, et qui se voit maintenant au musée Kircher, à Rome’, une preuve positive, un témoignage indubitable.

(i) Je me borne à citer ici, au sujet des cistes mysliijaes, et de leur emploi dans la célébration des mystères , la dissertation de Lami, sopra le ciste misLiche, dans la Scelta di Disserlazioni, etc. t. I, P. II, p. 3-38, Venezia, lySo, in-j 2 ; car Je nombre des monumens où sont représentées des castes myslicjaes, et celui des auteurs qui en ont parlé, est si considérable , qu’il serait difficile, pour ne pas dire impossible, de donner une énumération complète des uns et des autres. Feu mon savant ami, le docteur Mùnter, qui avait remarqué la forme diverse des cistes employées aux mystères d’Eleusis et à ceux de Samotbrace, s’étail promis de consacrer une dissertation particulière aux cislis mysticLs, comme il dit lui-même , mais il ne paraît pas qu'il ait Jamais réalisé cette intention; et ce n'est pas là sans doute une des moindres pertes que la science ait faites à sa mort; voy. ses antiquar. Abhandlang. p. 2o3-ao4.

{2) Voy. dans le Prodromas mytholog . Kansterklàrang.AùM. Éd. Gerhard, l'article intitulé ; ThcsmophoriengotÜieitcn von Praneste, p. 45-i>6,et consacré à l'explication des planches ii., in et iv de ses antike BiUwerke. Quant à l'usage des cistes dans le culte de la déesse de Préneste , c’est un fait qui résulte du té-

moignage classique de Cicéron , dont le texte mérite d'être rapporté, de Divinat. ii, 4i , 86 : Eoramiiue jassa ex ilia olea arcxm esse faclam, eogae conditas sortes, (jaie kodie Forlanœ monitu tolhmlar. Suétone se sert de la même expression pour désigner le meuble sacré où étaient déposés ces sortes de Préneste , in Tiber. 63 : Qua/n obsignatas (sortes) devectasgae Romam non reperisset in ABCA, nisi relata rarsns in iemplam; cf. Oudendorp. ad h. l. et ad Apul. Melamorph. ix, i 81, 606. Ala vérité, le passage de Gcéron prouve seidcment que la ciste primitive était faite de 6ois d'olivier; mais il n'est pas moins permis d’inférer de là que d’autres cistes de la même matière , ou de bronze , telles que les nôtres , étaient déposées comme objets votifs dans le sanctuaire de Préneste, et qu'elles y étaient employées dans la célébration d’un culte qui se pratiquait avec tant de pompe et de solennité, avec un si grand concours de prêtres et d’assistans.

(3) Ficoroni a donné les détails de la découverte de ce monument, faite en 1742 , aux environs de Palestrine ; voy. ses Memorieritrov. nel terril. diLabico, p. 72 . sgg. La ciste a été publiée dans le Mas. Kircher. 1. 1, tab. r-viii, avec des explications dues au P. Contucci. qui laissent beaucoup à désirer. Le peu qu en

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que cette ciste est sortie dun atelier romain; car le nom et le travail de l'auteur exprimés de cette manière : novios. plavtios. med. romai. fecid, avec cette autre inscription, en lettres latines de la forme la plus archaïque: dindia. macolnia.filea. dédit, mettent hors de doute que cest ici un monument purement romain'. C’est ce qui résulte avec la même évidence des autres inscriptions, pareillement en, caractères latins : poloces. losna. amvces, qui se lisent sur le miroir dépendant de la ciste; car la forme de ces caractères, jointe à celle des noms mêmes qu’ils expriment, et qui offrent, avec les noms grecs de Polluj; et à’Jmjcus, tels quon les proférait à Rome, le nom purement latin ou sabin de losna (pour lovna, lvna), appliqué à [Artémis grecque, est une circonstance qui ne permet pas de méconnaître, dans cette ciste et dans ce miroir, deux monumens d’une industrie romaine, d’une époque sans doute peu éloignée de celle où fut exécuté le célèbre sarcophage de Scipion Barbatus, et conséquemment du cinquième siècle de Rome. La même détermination chronologique peut se déduire de *1 examen de la plupart des miroirs étrusques, qui ofifent des sujets grecs accompagnés dinscriptions étrusques, et qui appartiennent indubitablement, par le style et par le costume des figures, comme par l’emploi des caractères étrusques, à cette haute époque de 1 histoire où la civilisation de l’Étrurie se maintenait encore en grande partie dans sa forme originale, bien que le pays fût soumis à la domination romaine et à l’influence de plus en plus dominante des arts de la- Grèce; car les rapports intimes qui existent, comme je l’ai dit précédemment, entre les cistes et les miroirs mysticjues, autorisent à comprendre les uns et les autres, sous le rapport de l’exécution, dans la même période de l’art, sur-tout quand ils offrent des caractères communs de goût et de style, ainsi que c’est le cas pour la plupart de ces monumens du même ordre.

En nous bornant à ce petit nombre d’observations préliminaires, je crois pouvoir, avec toute vraisemblance, regarder nos deux cistes mystiques et celle du musée Kircher, comme ayant été exécutées vers le cinquième siècle de Rome, à l’époque où la puissance romaine solidement établie dans l’Etrurie, et déjà étendue jusqu’à l’extrémité méridionale de la péninsule, par la conquête du Samnium et de la Lucanie, admettait l’influence des arts de la Grèce, laquelle se montre déjà d’une manière si sensible dans le sarcophage de Scipion Barbatus. Ce point établi , il est sans doute intéressant d’examiner en eux-mêmes ces précieux monumens de l’école romaine, sous le rapport de l’art qui les a produits, et du caractère de dessin, qui semble tenir, d’une part, au goût étrusque, long-temps dominant à Rome, de l’autre au style grec, dont les principes commençaient à y prévaloir. Pour ne parler ici que de notre ciste\ il me paraît que le dessin des figures s’y éloigne déjà de la manière sèche des artistes étrusques, autant qu’il se rapproche du style naïf et facile, propre aux dessinateurs de

a dit Wiiickelmann, tant sous ie rapport de l'art que sous celui de la langue et de l’orthographe, n’en donne pas non plus une idée bien satisfaisante ; voy. GescA. d. Kanst,ym, ÏVerke,

V, 290-2. L’illustre antiquaire y trouve, dans le style des figures et dans la forme des caractères, la preuve incontestable que ce monument est une production de travail romain et d'imitation étrusque, des temps de la républiquç; et sur ce double point, je crois qu’on ne saurait être d’un autre avis.

(1) Sillig, Catdog. veter. Arlific. u. Plautius, p. SSy.

(2) Je ne connais cette ciste que d'après l’estampe publiée par M. Townley , et que j’ai reproduite. Mais j’ai pu me con-

vaincre par le calque d’une des figures, pris avec le plus grand soin sur l’original même, que cette estampe est passablement exacte, et que le dessin de ces figures s’y trouve assez fidèlement rendu. Xai dû ce calque à la complaisance de M. Madden , un des conservateurs du musée Britannique, et je lui en témoigne ici ma gratitude. J’ai eu pareülement à ma disposition une autre gravure exécutée par les soins de M. Brôndsted , et qui, sauf quelques différences dans le dessin des figures, différences qui tiennent en grande partie aux dégradations produites par la vétusté , représente le monument d’une manière à-peuprès conforme à l’estampe de M. Townley.

vases peints; et l’on pourrait même, en tenant compte de la sévérité du sujet, cjui rappelle encore les habitudes de l’art étruscpie, ainsi que de la différence de l’outil, qui comporte une certaine rigidité de formes, l’on pourrait, dis-je, regarder la composition de notre ciste comme ayant été exécutée plus directement qu’aucune autre sous l’influence des compositions de vases peints qui devaient affluer dès-lors à Rome, à en juger par la quantité de vases de ce genre qui se découvrent dans les tombeaux du territoire voisin de Rome. Le costume des figures, tel qu’il apparaît sur cette ciste, et tous les élémens accessoires de la représentation, offrent également plus d’analogie avec le style des vases grecs, que sur aucun autre monument du même genre et de la meme époque, bien qu’il conserve encore un caractère d’originalité propre à l’école étrusco-romaine du cinquième siècle ; en sorte que c’est, à mes yeux, un monument tout-à-fait digne de figurer dans l’histoire de lart, comme un témoin authentique des influences diverses qui s’exerçaient, à cette haute époque de l’antiquité, sur ce point important du domaine de l imitation.

La composition gravée sur notre ciste représente, en une suite de treize figures, disposées sur un même plan, un double trait de l’histoire héroïque que j'ai cru pouvoir rapporter avec quelque certitude à la fin des Priamides; j’y reconnais la Mort d’Astyanax et le Sacrifice de Polyxene, deux scènes de cette grande tragédie, réunies dans le même moment et dans le môme lieu, par une de ces fictions familières à fartiste comme au poète, dont j’ai déjà produit un exemple remarquable sur un monument purement grec. Mais la composition diffère ici de toutes les représentations connues de l’un et de l’autre sujet. Le corps d' Astyanax, nu et dépouillé de tout vêtement, iruy.a. est étendu, gisant à terre, au

pied d’un autel, où cette jeune victime vient d’être immolée au ressentiment de la Grèce. Trois Héros grecs, qu’il serait inutile de chercher à déterminer, attendu quils n offrent aucun trait de costume, aucun attribut propre à les distinguer, ont pris part comme témoins à ce sanglant sacrifice; et l’un d’eux tient encore le glaive nu, çicLerytm^, qui a servi à l accomplir. Cette manière de représenter la mort d’Astyanax, conforme à la tradition suivie sur les monumens proprement étrusques, s’éloigne de celle qui avait prévalu sur la plupart des monumens grecs; c’est une particularité qu’il n’est pas indifférent de signaler sur notre ciste, production d’un art certainement italique. De l’autre côté des trois guerriers grecs, sont deux Femmes troyennes, sans doute Hécube et Andromague, exprimant leur désolation, dans des attitudes diverses, niais d’ailleurs sans aucune de ces différences dâge ou de costume qui pouvaient convenir à la mère d’Astyanax et à la veuve de Priain; et ce qui frappe sur-tout dans ce groupe de cinq personnages, réunis autour du cadavre dun enfant massacré, cest cette disposition grave et religieuse, c’est cette espèce de fatalité austère et solennelle qui se voit empreinte ici, jusque dans la douleur la plus profonde, en présence du dernier espoir d’Ilioii détruit sans retour. Le même sentiment règne au même degré et se manifeste de la même manière, dans l’autre partie de la composition, représentant le sacrifice de Polyxene. ha jeune Vierge, entièrement dépouillée de ses vêtemens, ce qui est contraire à ces habitudes de la modestie grecque, si admirablement exprimées par Eiu'ipide’, est agenouillée aux pieds de deux Personnages , l’un simple témoin de cette scène de deuil, 1 autre, qui doit etre Néop-

{») Euripid. Tlecub. 676. Le sexe de la victime est clairemeiU {2) Euripid. Hecab. 543. indiqué sur l'estampe de M. Brondsted. (3) Idem, /lirf. SGy, sqq.

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toleme, et qui semblç, au geste quil fait de sa main droite, donner l’ordre du fatal sacrifice à un troisième personnage, dont la physionomie a quelque chose de sinistre en rapport avec ce triste ministère, et dont le visage, sillonné de rides, porte l’empreinte d’un âge avancé; c’est la-seule figure, dans toute cette composition , qui offre cette double particularité, et qui puisse, a ce double titre, être reconnue pour un personnage d’un ordre subalterne, peut-être pour une personnification du Stratos^. Ce qui s accorde encore avec cette supposition, c’est la manière même dont ce personnage soutient des deux mains Polyxène prête à recevoir le coup mortel, dans une attitude où respirent la pudeur et la résignation; seul moyen qu’ait pu employer l’artiste latin pour couvrir la nudité de Polyxène, réduit qu’il était à s’éloigner de la tradition grecque, en ce point comme dans les principales circonstances de son sujet. Mais ce que 1 on remarquera ici par-dessus tout, et indépendamment de cet éloignement même des données et des modèles grecs, c’est cette ordonnance simple et sévère d’une scène si pathétique; c’est ce caractère religieux qui règne dans tout l’ensemble de la composition, dans la disposition symétrique, dans l’expression grave des figures; c’est, en un mot, cette physionomie hiératique empreinte sur ce monument, à un degré qui -ne s’était peut-être encore produit sur aucun autre monument du même genre.

Le dernier groupe, dont il me reste à rendre compte, achève de mettre cette vérité dans tout son jour, en même tenips qu’il nous fournit des particularités nouvelles d’un haut intérêt. Ce groupe se compose de trois figures, dans lesquelles il est impossible de méconnaître Cérès-Déméter, Dionysos-Lïber, et Kora-Libera, c’est-à-dire, les trois divinités desThesmophories, la grande et mystérieuse Trinité d’Eleusis, dont le culte avait pénétré si profondément dans les institutions religieuses des peuples grecs de l’Italie, et a laissé' tant de traces sur les monumens des arts italiques. Kora-Libera n’est caractérisée ici que par le sceptre qu’elle porte de la main droite, avec la tête me, trait de costume virginal qui la distingue de sa mère“; mais la manière dont elle s’appuie de la main gauche sur l’épaule de son mys tique époux, le jeune Dieu d’Eleusis, ne saurait laisser de doute à son sujet. Dionysos-Liber se reconnaît du premier coup d’œil au Tkyrse et au Serpent mysticfue qu’il tient de chaque main*. Mais c’est sur-tout la figure de Céres-Déméter, qui se recommande ici à l'attention des antiquaires par la Couronne radiée, attribut éminemment hiératique, quelle porte sur la têteS

(i) Euripid. Hecab. 544-5.

{2) Zoëga, Bassiril.il, 96; Gerhard, Prodrom. Anmerk. zu Taf. Il, ni, IV, 12 ), S. 71-72.

(3) 11 serait superflu d’alléguer, sur l’emploi du Serpent, comme symbole du culte éleusinien, des témoignages qui sont trop connus des anîiquaii'es , pour avoir besoin d’être cités. Mais la manière dont le Serpent se montre ici à la main de Dionysos et à celle de Déméter, est une particularité qui mérite d’être signalée à leur attention. J’observe pourtant que cet objet est figuré comme un arc, sur l’estampe de M. Brônsted.

(4) M. Éd. Gerhard n'a pas manqué non plus de remarquer que cet attribut de la coaronne radiée avait été employé plus d'une fois sur les monumens de l’antiquité , pour distinguer Déméter de Kora, et il en a cité quelques exemples, fournis pai- des pierres gravées, Neapeh ant. BUdwerke, Kam. 1, i5, 1, et par des vases peints, ibid. Vas. vu, 5, 47 ; voy. son Prodrom. p. 72. Je rappelle à mon tour les témoignages que j’ai rassemblés , Oresiéide, p. aSo, not. 2 et 3, pour prouver que cette couronne était essentiellement mystii^ue, et propre aux personnages qui

jouaient un rôle dans les mystères éleusiniens; opinion qui reçoit, de la présence d’un pareil attribut sur la tête de Déméter-Cé'rès de notre ciste mystique, un nouveau degré de certitude et d’autorité. Mais je ne pms m’empêcher d'indiquer, à cette occasion, deux monumens fort curieux, récemment sortis des fouilles de Clùusi, ce sanctuaire de l’antiquité étrusque. Ce sont deux statuettes de Femmes en bronze, l'une, avec une coaronne radiée, tenant à chaque main ime patère et un rase; double attribut, qui, joint à la couronne mystique, cai'actérise suffisamment cette figure pour une prêtresse, consacrée à quelque culte analogue à celui d’Éleusis ou de Préneste ; Mus. Chiasin. tav. xxii. L’autre figure, avec une couroroie semblable, et unce^ dans chaque main, ibid. tav. xcvii, doit être, à çn juger d'après ce dernier attribut , symbole connu de la lastration, une prêtresse de Kora , ou Kora elle-même ; en sorte que ces deux monumens , appartenant à l’antique Clusium, rentrent dans le même ordre d’idées et de personnages mystiques. M. Micali, qui a reproduit cette seconde figurine, tav. xxxv,t. III, p. 5o, l’a interprétée de la même manière.

MONUMENS INÉDriS.

et par les deux autres allribuls qu’elle lient à la main, le Serpent ’ et le P.orc mjsti(}ües'^, deux animaux symboliques, qui jouaient, comme on sait, un si grand rôle[dans la célébration des mystères d’Éleusis.

Ce qui ajoute encore à l’intérêt de cette représentation des divinités éleusiniennes, dans un sujet semblable, c’est l’indication du lieu de la scène, telle quelle est ici exprimée, au moyen d’une colonne, d’ordre ionicjue, qui semble avoir rapport au sanctuaire même d’Eleusis. Il est constaté en effet par des observations récentes, que le vestibule intérieur du grand temple d’Éleusis, sans compter les Propylées, était décoré. d’un portique de colonnes ioniques*; et ce rapport qu’offre notre ciste avec le monument dont il s’agit, ne saurait paraître purement accidentel ou fortuit, quand la présence des divinités d’Éleusis en explique si positivement l’objet et l’intention. Un autre élément caractéristique, qui se rapporte au même ordre d’images symboliques, c’est le vase lustral, â.7rapp6WTHe/iov*, recevant l’eau qui s’épanche d’un majle de lion; vase manifestement placé ici, comme dans le sanctuaire même d’Éleusis, comme dans le vestibule des principaux temples grecs, pour indiquer la lastra-

(i) C'est également un arc, avec des Jlèclies, que tient à la main cette figure, sur la gravure de M. Bivindsted. Mais je crains qu’il n’y ait eu ici, comme dans le cas précédent, quelque méprise de la part du dessinateur. L’arc est un attribut éti'anger à Bacchos, et qui jure avec le ikyrse; il en est de meme de l’arc et des Jlècltes , à la main de Cérès tenant le porc mystique de l’autre

(a) Rien n’est plus fréquent, chez les écrivains attiques, et particulièrement chez Aristophane, que ces allusions aux porcs mystif/ues, /«jit/ikoi, Acham. 764, SJ'®'* ihid. •jlt'] ;

cf. Ran, 34i •, Pnc. 87 3, allusions dont le motif est expliqué par le Scholiaste, qui nous apprend, in Acham. jàj, et Rare. 34 1, que c’étaient là en effet les victimes consacrées aux deax Déesses d'Eleusis; cf. Hesych. v. Uof^vfâfuRa , tbw «îf 0«a7f viirmy XOIPÛN Ttt et l’on connaît, d’ailleurs, par le témoignage de S. Clément d’Alexandrie , Protrept. p. 1 4 , n : toî rs toc EuffeuXtac TOC ijv}.<jto7h9u'toç to5V ©laîV} cf. Pausan. IX, 8,1, le rôle que jouait cet animal mystique dans le culte secret d’Éleusis ; voy. Lobeck. de Spectac. myst. r, p. 7, sqq.; Gerhard, Prodrom. p. 77, not. 67. De là la locution porci sacres, admise dans le langage théologique du vieux Latium , Plaut. Men. n , a , i5 ; Rnd. iv, 6, init., en même temps que les croyances religieuses auxquelles se rapporte cette locution liturgique, avaient été transplantées d’Éleusis à Préneste. Nous trouvons une autre expression tout aussi populaii’c des mêmes woyances religieuses , dans ces petites figures votives de terre cuite, représentant des Femmes portant an porc mystique, qui se rencontrent si fréquemment dans les tombeaux de la Grande-Grèce et de la Sicile, et qui ne sont pas rares non plus dans ceux du voisinage de Palestrine; voy. à ce sujet, Stcinbùchel, ein alt-Griechisches Fasengemahlde, p. 17-18; Gerhard, Prodrom. n. 71, not. Il existe plusieurs de ces figurines, provenant de Camarina, dans notre cabinet des Antiques, lesquelles ont été publiées par Caylus, Recned VI, pl. x-xxvir;j'eoaivuun très-grand nombre à Catania, dans le musée du prince de Biscari; et j’en possède moi-même plusieurs, que j’ai rapportées de Sicile, une entre autres de très-ancien style, trouvée dans les ruines de Solonte. Le rapport de ces figurines votives avec les doctrines éleusiniennes ne saurait donc être révoqué en doute , non plus que l’extension que ce culte mystérieux avait reçue sur tout le domaine de la civilisation hellénique. Mais il n’en est que plus important de pouvoir constater ce double fait par un monument reli-

gieux du premier ordre, tel que notre ciste, trouvée dans le site même de l’antique Préneste. Sous un autre rapport , le porc mystique que Cérès-Déméter tient à la main, se recommande à l’attention des antiquaires; car ü peut avoir aussi pour objet d’indiquer {'expiation , dont cet animal était devenu le symbole, attendu qu’il était la victime immolée en pareil cas; et il semble que , dans la docü’ine de l’antiquité , cette expiation devait suivre nécessairement le meurtre d'Asfyanax et le sacrifice de Pofyxène; voici à ce sujet le témoignage du Scholiaste d’Apollonius, ad Arqonaat. iv, 704 : AuTne/oy, 7® fa,6cipmy, 0 iéh XOIPIAION [UXfoy, owiç eî àyri^eynt Svtottïs, to? i^iÇefûyou Ta tUf/ATt oÙtsÙ

(3) Voy. les Antiq. inéd. de r./ifti9ue, traduites de l’anglais, et publiées avec de nombreuses et importantes additions , pai- M. Hittorff, chap. ir, pl. xi, et chap. m, pl. u.

(4) Euripid. Jon. 435 : IxS»» tlç àsitjifculiies». Ces sortes de

vases étaient le plus ordinairement placés dans le vestibule, ou le pronaos , des temples antiques ; c’est du moins ce qui semble résulter du témoignage d'un écrivain grec, Synes. Epistol. cxxi : TO cvTD?; P[<pv(£c(; COnf. Athen. IX , $ 76 , 4o8,C. Il

est fait mention d’un de ces vases , d’or et de la forme de patère , (fiÔA», scellé sur une base, à l’entrée du Parlliénon d’Athènes, sur une beUe inscription attique, apad Boeckh. Corp. inscr. gr. n. i38, p. 188; Çiôx» ^«^5 iÇ «f ttWOppa/l'eVTai ) arlaSfOf •, et plusieurs autres vases, d'argent, sans doute déformé semblable, et servant au même usage, im’ffeurnesa àpjuça, faisaient partie du trésor du Parthénon , ainsi que nous l’apprenons de quelques inscriptions attiques, une desquelles, apportée d’Athènes par feu M. le comte de Choiseul-Gouffier, et maintenant en ma possession, a été aussi publiée par M. Bocckh, ihid. n. 137. Le rit même de la Lustration, tel qu’il est indiqué sur notre ciste, est exprimé de la même manière, par un rase lasb'al recevant l’eau qui tombe d’un mujle de lion, sur un si grand nombre de monumens antiques, particulièrement dans la classe des vases peints, qu’il serait inutile d’en faire mention ; mais je dois dire que ce rit, si important dans les religions helléniques, a fourni le principal motif du type des monnaies de Caalonia, ainsi que je crois être parvenu à le démontrer, à l’aide d’une de ces médailles, unique encore et inédite, que je possède, dans un mémoire particulier où j’ai exposé plusieurs des notions relatives à la Lastration, presque toutes fournies par des monumens nuinismatiques. . •

ODYSSÉIDE.

lion, qui était le préliminaire obligé et un acte essentiel de toute participation aux

mystères sacrés'. Un objet dont il n’est pas aussi facile de rendre compte, et qui doit pourtant avoir eu aussi quelque intention symbolique, c'est l’appendice qui surmonte chacune des colonnes du péristyle ionique, et qui eonsiste en trois corps omides. disposés comme autant de pyramides sur une base commune. Il est impossible de n’être pas frappé de l’analogie que présente un pareil objet, servant ici de couronnement à des stèles ioniques, avec les trois pyramides qui formaient la décoration principale des tombeaux étrusques, et dont j’ai fait connaître précédemment plus d’un exemple, eu rapportant à la meme intention et à la même oriqine les sept œufs érigés sur les Phalm du Cirque'. Or, cet emblème de purification, figurant sur notre ciste, au-dessus d’une colonne d’ordre ionique, dont le motif funéraire ne saurait plus être révoqué en doute’, à côté d’un vase et à'une fontaine d'eau lustrale, qui n’ont pas une signification moins certaine ni moins intimement liée au même ordre d’idées; cet emblème, disons-nous, acquiert à cette place, dans une représentation essentiellement mystique, telle que celle-ci, une intention positive et une importance archéologique, qui ajoutent encore au mérite de ce précieux monument, en même temps qu’elles confirment les idées que j ai exposées ailleurs sur l'origine de la plupart des objets employés dans la célébration des jeux du Cirque.

Je supprime plus d’une observation à laquelle pourrait donner lieu le costume des personnages, particulièrement celui des divinités d’Eleusis, telles que les a représentées l’artiste latin, d’après les modèles grecs qu’il avait sous les yeux. Mais je ne puis m’empêcher de signaler a l’attention de mes lecteurs l’ornement qui règne, en guise de frise, au-dessus de la composition, de même que dans la partie inférieure de la ciste, et qui se compose de palmettes placées alternativement en sens inverse. Un pareil ornement rappelle d’une manière frappante celui qui figure à des places correspondantes, sur la plupart de ces beaux vases peints, de la forme à’hydria, qui se découvrent actuellement en si grand nombre dans le territoire étrusque des environs de Rome; et c’est là un de ces traits d’analogie, pour ainsi dire matériels, qui prouvent de plus en plus la source grecque où furent puisés les modèles de toutes ces productions des arts italiques.

(1) Voy. à ce sujet le passage classique de Démosthène, pro Coron, c. 79, p. 3i3, ed. Relsk., récemment commeuté par

^ M. Creuzer, ein alt-Athenisch. Gejàsse, etc. pag. 46, not. 78, avec les témoignages à l’appui que ce savant y a réunis.

(2) Voy. AcMLléide, ç. 98, suiv.

(3) J’ai déjà eu trop d’occasions d’exposer mes idées sur l’intention funéraire qui présida dans le principe à l’emploi de l’ordre ionique, pour qu’il soit nécessaire de revenir encore ^ur ce sujet. Mais je ne puis m'empêcher d’observer que cette opi-

nion a été soutenue en dernier lieu et développée d’une manière tout-à-fait systématique , dans un traité spécial sur l’origine et le caractère primitif des ordres grecs, dont l’auteur, M. Carelli, vient d’être enlevé à la science et à son pays; voy. sa Dissertazione esegetica intorno ait origine ed al sistema délia sacra Archiieüara pressa i Greci, p. 89 , sqq, , Napoli, i83i , fol. Je profite de cette occasion pour rendre hommage à la mémoire de ce savant, tout en déclarant que je ne puis approuver toutes ses idées sur le sujet important dont il s’agit.