L. COARIVS. SPENDO DE. SE. BENEMERENTI FEC

(1) Voy. planche V, n. i . Ce bronze est connu des personnes commise.s è la garde de la galerie de Florence, sous la dénomination vulgaire de Cléopâtre.

(2) C'est de cette tunique que sont vêtues la plupart des Mnses, Visconti, Mas.P. Clement. I, xvi, xvni, xx, xxi, xxrv. xxvi. On la voit, sur les vases grecs , à Proserpine Béente , f'ases de Lamberg , I . XXX! ; à une prêtres.se troyenne , même ouvrage , II , xxiv ; à Hygie, sur un bas-relief du Capitole , Afu.s. capitol. IV, /12 ; à Time des Parques, sur un bas-relief de la même collection , IV, 44.

ACHILLKIDE.

sommeil, que Pelée triomplia de la résistance que Thétis lui avait opposée jusque-là, suivant une tradition obscurément indiquée par Apollodore', et développée en beaux vers par Ovidc^ : tradition confirmée d’ailleurs par les exemples analogues que fournissent Nérée surpris endormi par Hercule', et Protée dompté de la même manière par Aristéc'; tradition, enfin, consacrée par les deux monumens que nous avons produits en dernier lieu, savoir, le vase Barberini et le bas-relief du Louvre, auxquels on peut ajouter une peinture d’un tombeau antique, publiée par Bartoli'. Mon explication à cet égard est donc fondée sur des autorités suffisantes. Mais il y a ici des objections plus graves que je dois prévenir.*

§ VI

Le symbole du serpent n’est pas tellement propre et particulier à Thétis, pendant son sommeil qui l’expose à l’agression de Pélée, ou pendant la résistance qu elle lui oppose à son réveil, que ce même symbole ne se voie à d’autres personnages qu’une attitude semblable à celle de Thétis pourrait faire confondre avec elle. Sans parler ici des divinités auxquelles le serpent servait d’attribut essentiel , telles qa’Hyfjie^, Cérhs\ Minerve Pollade"' ou Medica, et Junon (dle-méine'“, qui se reconnaissent d’ailleurs à des signes trop caractéristiques pour être jamais, en aucun cas, assimilées avec la fille de Nérée, il existe une classe nombreuse de personnages mythologiques du second ordre, auxquels l’antiquité attribuait le même symbole : je veux parler des nymphes suivantes de Bacebus, cjui se ceignaient le front et le corps de seipens", et que l’on voit représentées ainsi sur les monumens’’, La plus remarquable peutêtre de toutes ces représentations est une statue réputée de nymphe bachigue, couchée et endormie avec un serpent qu’elle tient de la main droite, laquelle statue fait partie du musée Pie-Clémentin". Les nymphes de fontaine étaient quelquefois aussi représentées avec le même symbole, qui faisait allusion au génie du lieu'', ainsi qu’on en a de nombreux exemples. 11 serait donc possible que la figure que j’ai prise pour Thétis fût interprétée comme celle d’une nymphe bachique, ou d’une nymphe de fontaine. C’est ce qui m’oblige à essayer de

(>) Apollodor. ni, i3, 5 : émjupimt mtafTrdt^si.

(2) Ovià. Metamnrph.xi , 27 i-3 1 5; codI'. Stat. Àchilleid. t, 1 gS.

(3) ApoHodor. 11 , 5 , 11.

(4) Virgil. Géorgie, iv, boù , 438.

(5) Srpoler. antich. 1 9. Voy. plus haut , p. 6 , note 4-

(6) L’attribution du serpent à Hygie est un fait trop notoire,

pour qu'U soit nécessaire d'en citer des preuves. Sur la raison de ce symbole , lié à la doctrine des dieax bons , àyâbvi ,

voy. un curieux passage d'Eusèbe , Priepar. crang. III , 11 , 1 1 2 ; conf. Creuzer, Fragm. histor. gr. 1 94 , et Dionys. 2 1 7 sqq.

(7) Les monumens relatifs à Gérés sont rares , sur-tout ceux qui la représentent senle et avec scs attributs particuliers. Au nombre de ces attributs, figure quelquefois le serpent, entre autres sur une belle pierre gravée , Schlichtcgi'oU, Choix de pierres jrni'. xxxvii, p. 89-90. M. FLrt a omis d’en faire la remarque, Bitderbtich, i, 28.

(8) Le plus célèbre de tous les simulacres antiques de Minerve , celui du Parthénon . colosse d’or et d’ivoire , de Phidias , avait un grand se/pen/. à ses pieds, Pausan.t, 24, 7, comme on le voit à quelques belles statues antiques qui peuvent en être regardées comme des copies , entre autres à la Pallas Giustiniani , Galt. Giiwtinwn. 1 , 3 , publiée en dernier lien par Guattani , Mon. ined. per l’anno i8o5.1av. xii,p. 59-66. qui cite d'autres monumens

existant ,4 Rome , oii Minerve paraît avec le symbole en question. L’antiquité n'était cependant pas d’accord sur l’origine ni sur la signification de ce symbole ; conf. PJularch. de /sida et Osii'ide, $ Lxxi, III, 199, ed. Hutten , Pausan. 1 , 24,7; mais il dérivait sans doute des mêmes idées qui avaient fait placer sous la garde d’un gros scipenl fantique sanctuaire de Minerve Poliade, Herod. vm, 4i, ou delà tradition suivant laquelle Minerve elle-même avait confié à deux de ces animaux la garde d’Erichthonius, Euripid. Ion. 22.

(9) témoignages relatifs à Minerve Medica ou Hygie ,

recueillis par Pacciaudi , Mon. peloponn. 1 , 1 53 - 1 68 , avec les monumens cités à l'appui. L’une des plus belles images de cette divinité est celle du candélabre Barberini . aujourd’hui au Masée Pie-Clémeniin, IV, vi ; conf. Monum. Mattel. II, lxi, gj-gS.

(i 0) Jttnon Sospita, telle qu’elle est représentée, avec le serpent à ses pieds, .sur les deniers de la famille Procilia, Eckhei, Doctr, num. V , 2 89 ; VLsconli , Mus. P. Clem. Il , tav. agg. A vn , *1 2 .

(1 1) Eut'ipid. BaccJiant. 697 ; CatuU. Curm. xxiv, 268 ; Pnrs sese iorlis serpentibas incingelant.

(i 2)Ma£fei. Mus. l'croH. ccxviii, ccxix ; Moiium. Mnftei. TII, xx, 2. (i3) Visconti, Mas. P. Ckment. III. xuii.

(1 4) Le serpent, figuré comme symbole du gMie da liea , Pers. 5«gT. I, 1 1 3. sc reproduit à chaque coin de me et presque dans

tÜ

déicrminer, d'une manière plus précise qu’on ne l'a lait jusqu ici, les caractères propres à CCS divers personnages mylliologiques, afin de prévenir les méprises où l’on pourrait tomber à cet égard, et généralement sur l’attribution dü scrpcjit comme symbole caractéristique'.

Le serpent était un attribut dionysiaque, peut-être parce qu’il avait assisté Bacchus dans son combat contre le géant Eurytus, suivant une tradition que nous v'oyous consacrée sur un beau vase grec% ou peut-être par quelque autre motif, auquel il se trouverait aussi plus d’une allusion sur les vases\ q^' il soit, l’emploi du serpent comme symbole

dionysiaque, faisant partie, à ce titre, des objets sacrés enfermés dans la ciste mystique, est attesté par un si grand nombre de monumens, qu’il est presque superflu de les citer’. C’est sans doute par la raison que je viens d’indiquer, que le serpent se voit aux mains de personnages initiés aux mystères bachiques, sur plusieurs monumens de nature et d’époque trèsdiverscs^ et que les bacchantes sont représentées, dans des pompes dionysiaques, jouant ou courant avec un serpent dans chaque main\ .le citerai particulièrement, à l’appui de cette dernière observation, un bas-relief publié .par Lacliausse’, deux autres bas-reliefs, l’un du musée de Turin’, l’autre du palais Matlci\ et sur- tout un très-beau bas-relief, de style grec, récemment publié par l’abbé Zannoni”. Mais dans tous ces monumens, la bacchante est caractérisée, du reste, par le sujet même dont elle fait partie, par le désordre de son vêlement et de sa chevelure, sur-tout par les attributs accessoires, tels que \cjlamheau allumé ou le thyrse, qui appartiennent plus particulièrement encore aux suivans de Bacchus; tous caractères à défaut desquels il serait au moins très-hasardé de regarder comme nymphe bachique, une figure qui n’olfrirait d’autre attribut dionysiaque que le serpent, sur-tout si cette figure était représentée endormie : ce qui n’est jamais le cas des bacchantes représentées sur ces monumens.

Quant aux nymphes de fontaine, auxquelles le serpent a pu être attribué, comme symbole caractéristique de tout génie local, elles se reconnaissent également, en cette qualité, par des attributs accessoires auxquels il nest possible ni de les méconnaître, ni de les confondre avec les bacchantes. Ainsi la nymphe de fontaine, qui figure sur le bas-relief Giustiniani de la mort de Penthee déchiré par les bacchantes" , est représentée endormie, la tête appuyée sur son urne qu’elle tient embrassée de ses deux mains, et d’où s’épanchent des flots abondans. Une petite statue du musée Pie-Clémentin'*, couchée et endormie dans une attitude absolument

chaque maison de Pomp6i, Mazois, Ruines de Pompéi, part. I, pL XXIX, a ; part. Il, pl, xxiv. a ; Pillure d' Ercohn. I, xxxviii.

(1) Pausanias remarque lui-même que le serpent était un symbole commun à plusiem-s lUvinitcs , par exemple , à Tivplwnius et Hercina, aussi bien qu'à Escnlape et Hygie, ix, Sg ; d’où il suit qu’il ne pouvait être propre et caractéristique pour aucune d’elles.

(2) Millingen, ..^nc. iined. monum. I, xxv, 65.

(3) Voy. Lahorde, Poses de Lambcrg,!, 5y-58.

(4) Presque tous les bas-reliefs dionysiaques, dont le nombre est si considérable, et sur- tout les médailles nommées mtopàorc.s, ollrent à cet égard toutes les autorités nécessaires ; voy. la dissertation de G. Lami , sopra le Chie misticlie , dans les Saggi di Cortona, I, 63 sqq. , et celle d'Al. Panel, de Cislopkorh, 69-95.

(5) Sur un vase gi-ec publié jiar Passer! , Piclar. Etrusc. in vase. II , cLxxiii ; sur une figurine de bronze , dans Caylus , Recaeil dantigaitds, II, xiii, n. 3, p. Sg; sur une pierre gravée, dans Millin. Pierres grav. xi.m, io4. Sur une autre pierre publiée dans le même recueil, que la mort de son auteur a laissé incomplet, deux violateurs des sacrés mystères sont représentés,

le corps ceint du serpent, avec la ciste ouverte et vide à pieds , xLi, 1 00.

(6) La chic 3-enfermait quelquefois deux serpens , ainsi qu'on le voit par la pierre citée note précédente , et par d’autres encore, Panel, de Chtophoris, n. i5; Millin, Pierres gravées, p. 101.

(7) Mas. roman, sect. ii. n. 1 1.

(8) Mailci, Mus. venn. ccxvm-ccxix.

(9) Monam. Maüei. III , xx , 2 , 35.

(10) Zannoni , Illustraz. di an anticovaso in marmo, tav. agg. a , p. aa, not. 55. Ce bas-relief, de très-beau travail, a été transporte récemment du palais Riccardi à la galerie de Florence.

(n) Galler. Giastminn. II, io4.

(i a) Visconli , Mns. P. Clement. III, tav. C , iv. Elle est placée dans la salle dite des StaLiies, sur un cippc funéraire érigé aux mânes de ( ilcllias Sncessas ( sic ) par Cteopalra , son épouse , doute à cause du rapport entre ce nom de Cleopatra et la petite ligure en question, qu’on croyait représenter Cléopâtre. Ce cippc est publié dans les Monam. Maltei. III, lxxii, 3 , 147.

ACHfLLÉlDE.

semblable à celle de la statue célèbre dite Cléopâtre, est pareillement caractérisée, comme nymphe de fontaine, par un petit serpent qui se glisse sur son sein, et par l’urne penchée sur laquelle elle s’appuie en dormant'. A ces exemples, je puis joindre encore le témoignage d’un monument curieux du cabinet du Roi, où Caylus, qui l’a publié'*, s’est mépris en voyant flygie, déesse de la santé, dans une nymphe absolument nue, coiffée de roseaux, debout sur des eaux, et tenant un serpent de ses deux mains, laquelle est manifestement une nymphe de fontaine, aussi bien que la figure qui lui est opposée, figure qui s’appuie sur un aviron, et que Caylus a prise à tort pour la Fortune. Mais de toutes les figures de nymphes de fontaine que nous offrent les monumens antiques, la plus remarquable, à tous égards, et la mieux caractérisée, est celle qui se voit sur un vase grec, du plus beau style, que je publie pour la première fois’.

Il représente la Nymphe de la fontaine de Mars\ assise à l’entrée de la grotte, où le dragon, gardien de cette fontaine, était censé faire sa demeure’. Cette nymphe est enveloppée du serpent qui se redresse au-dessus de sa tête, comme pour la défendre contre toute atteinte. Devant elle se présente, dans une attitude plutôt humble que menaçante, un héros, soit Cadmus'^, soit quelqu’un de ses compagnons’, qui vient puiser de l’eau à cette fontaine; la causia attachée et rejetée par derrière, et la double lance qu’il porte dans la mam gauche, sont le double attribut qui caractérise les héros voyageurs. De la même mam, il tient le vase à deux anses ou dioia, qui devait lui servir à puiser l’eau. Son autre main est armée dùn corps rond, qui ne peut être qu’une pierre; c’est en effet avec une arme de cette nature que Cadmus attaqua d’abord le dragon de Mars, suivant la tradition mise en vers par Ovide', et c’est ainsi que nous le représentent deux des plus beaux vases grecs qui nous restent'. Rien ne manque donc ici pour caractériser nettement le sujet et chacun des personnages qui y figurent; mais ce qui s’y trouve sur-tout de remarquable, et ce qui mérite de prendre une place distinguée parmi les représentations de l’art grec, c’est la nymphe de fontaine , telle qu’elle est ici figurée, enveloppée du serpent qui la protège, et qui veille à-la-fois sur elle et sur la source même dont elle est la divinité ou le génie locaV'.

Dans tous les monumens que je viens de citer, la nymphe de fontaine se reconnaît, en outre du serpent, à des symboles accessoires, tels que Vurne ou les eaux, ou enfin au sujet

(i) Il existe une répétition de cette statue, mais sans Turno sur laquelle elle s’appuie, parmi les marbres de Dresde, n. 116. Visconti cite d'autres figures semblables dans le bois de la Villa Pinciana , p. 207, note 2 , edit. franç. de Milan.

{2) Caylus , liecaeil d'anliq. II , cxvii.

(3) Voyez planche IV, 2. Ce vase appartient à M. le duc Costanzo, à AquUa.

(4) Nommée ÀréLiade, du nom dtArès, Schol. Æschyl. Sept, contr. TheJ). 1 06 ; Schol. Ilomer. //mtl. 11 , g4 ; depuis Fo/ilnine de Dircé, Euripid. Phœniss. 647*665.

(5) Ovid. Metamorpk. m, 29 sqq.

(6) Voy. les deux vases cités dans une des notes suivantes , où le héros est désigné par son nom KAAMOS.

(7) On peut croire que c'est un compagnon de Cadmus , que lient enlacé le dragon de Mars , entre deux guerriers qui l’attaquent, sur une urne étrusque publiée parGori , Mas. efrasc. II, tab.CLVi. On voit le même sujet représenté sur le beau bas-relief Spada, publié par Winckelmann, Monam. ined. 83; à moins qu’on ne préféré , avec Guattani , qui a reproduit ce monument dans scs Monam. ined. per l'anno i8o5, tav. xxxii , de voir ici

Arebémore , au lieu du compagnon de Cadmas , dans le personnage enlacé par le dragon.

(8) Ovid. Metamorph. in, Sg. L’usage de se battre avec dos piert'es était tout-à-fait dans les mœurs héroïques, Honier. Jliad. vil, 270 ; conf. Eustath. Iliad. v, 3o2. Phidias s’ était représenté lançant une pierre des deux mains contre une Amazone. Plutarch. Pericl. S xxxr. Cet usage nous explique l’objet que lient en main le Minotaure, sur la belle médaille de Cnosse, du cabinet du Roi, Pcllerin, Rectici/Ill, 98, n. 24 : on a cru y voir une pomme, sans pouvoir justifier l’emploi de ce symbole ; M. Boelligcr, Ideen zar Kiinst-Myihoî.ifi^, en a proposé une autre explication, dont il ne .se mon trépas lui-même plus satisfait : c’est évidemment unepierre, dernière arme employée par le monstre déjà à demi renversé.

{9) Millin, Poses peints, II. vn, i3 - 18 ; Millingrn, Anc.uned. mon. I, xxvn, 69. Ce dernier vase est au musée Charles X.

(1 0) Celte nymphe nous fournit , ce me semble , la meilleure explication de la figure de femme, debout derrière ou plutôt dans la grotte de Mars , que M. Millin n'a pas cru pouvoir déterminer d’une manière précise , et qui ne peut être en effet que la nymphe même de la fontaine.

iM'i

mêniti dans lequel elle inLorvient. Le serpe.nl seul ne sufTirail. donc pas pour la caiacLeiiseï, ou du moins, en se laissant guider par cel unique allribul, ou risquerait souvent de se tromper, de môme que par rapport aux hacchanlcs. Applicjuaiit maintenant ces distinctions, qui me paraissent solidement fondées sur l’autorité des moniunens, je crois que la figure de bronze que j’ai produite ne saurait, en aucun cas , être prise pour une hacchanle, ni pour une nymphe de foniaiiie, ni pour toute autre divinité à laquelle le serpent conviendrait d ailleurs comme attribut essentiel. Son costume, plutôt sévère que dionysiaque, nesl pas celui des suivantes de Bacchus. L’absence de ïurne ou des cause, et, mieux que cela, le tronc darbre desséché sur lequel elle s’assied, caractérisent encore moins une nymphe de fontaine. Reste le serpent qui protégeait le sommeil ou qui aidait la résistance de Tliétis, sur le coffre de Cypsélus, tel qu’on le voit encore sur quelques-uns des vases que j’ai cités, aussi bien quà notre ligure; d’où je conclus que c’est bien véritablement Thétis endormie sur le Pélion que nous devons voir dans cette figure.

C’est le même personnage que je reconnais, au même signe caractéristique, sur plusieurs monumens antiques, dont la vraie signification me paraît avoir été méconnue jusqu’ici. Telle est, entre autres, une petite figure de bronze publiée par Caylus sous le nom vulgaire de Cléopâtre'. C’est une divinité debout, demi-nue, la tête ornée d’un diadème, avec un riche collier et un simple bracelet autour du poignet gauche, laquelle tient un serpent de la main droite. A ce diadème, qui ne convient point à une nymphe, de quelque ordre que ce soit, et à ce serpent, qui, dans l’absence de la patère, ne saurait convenir non plus à tJjÿie, il me semble qu’on ne peut reconnaître que Thétis. Cette divinité est encore mieux caractérisée sur une pierre gravée de la galerie de Florence% où l’on a cru voir Hygie dans une femme assise sur un tronc d’arbre ou sur un rocher, la partie supérieure du corps nue, et le vêtement en désordre, de la main droite s’appuyant sur le roc qui lui sert de siège, et lançant de la gauche un serpent, comme pour se défendre contre quelque attaque soudaine; figure dont lattitude, lajustenient et le symbole conviennent si parfaitement à Thétis, tandis que ni cette attitude, ni cette nudité, ni ce vêtement en désordre, ni ce symbole lui-mcme en 1 absence de la patère, attribut essentiel d’Hygie, ne sauraient véritablement appartenir à cette dernière divinité, que je n’hésite pas à y reconnaître la fille de Nérée aux prises avec son ravisseur, à peu de chose près comme elle est représentée sur le vase Barbcrini®.

Je conclurai ces rapprochemens par l’explication de la figure de Nymphe endormie du

(1) flecueii «J’antiV/. IV, Lxi, n. i, 189-191.

(2) Galer. de Florence, skswii , 2 , Wicar.

(3) Je crains d'encourir à mon tour le reproche que j'ai adressé moi-même à Winckelmann, de voir par-tout le sujet de Thétis et Pélée, en appliquant une désignation, que je crois solidement établie jusqu’ici, à un trop grand nombre de figures. Néanmoins, au risque de tomber dans une méprise de ce genre, laquelle a, du reste, bien peu d’inconvéniens , j’indiquerai ici, comme objet d’une simple conjecture, une série de monumens sur lesquels on pourrait voir Thétis portant les armes forgées par Vulcain , plutôt que Minerve allant combattre contre les Troyens. Ce sont des pierres gravées , dont la plus remarquable a été publiée par Lachausse , Mus. rom. Gemm. I, 64. Cette pierre nous présente une divinité vêtue d’une tunique longue manches , appuyée sur un cippe . avec un serpent roulé autour du bras ijaache; elle tient un casque et une lance ; un grand bouclier est à ses pieds ; elle est sans égide ; et à ce trait , aussi bien qu’à la

présence du serpenl, on pourrait la prendre pour Thétis ^ut vient de recevoir les armes d'Achille. Sur deux autres pierres , dont une a été publiée par Miliin, Pierr. grav. I, xvi, et la seconde est décrite dans le Caiabgae des pierres de M. de la Tarbie, par Visconti, n. 33, p. 3, .sans compter d’autres répétitions connues, Raspe, Calalog. de Tassie.n. lyéS, Caylus, flecuci/ d’antu/. I, Lix, 3, la même divinité, vêtue de même, et toujours sans l'égide , est représentée volant d’un vol rapide , tel que celui que décrit Homère, lliad. xviii, 61 5; add. Drclincourt, Ind. Achill. $ 277-278, fflï, à propos de Thétis elle-même portant les armes d’Achille : et en effet, elle tient la lance appuyée sur son épaule droite , comme afin de montrer qu’elle ne la porte pas pour s’en servir- oUe-même; elle a de plus le casque et le bouclier; et un serpent l’accompagne, en formant do longs replis. Or, ces divers caractères me semblent convenir mieux à Thétis, dans la circonstance indiquée , qu’à Minerve allant au secours des Grecs , ou à toute autre divinité.

ACHILLÉIDE

niusce du Vatican', que Visconli a désignée comme une Nymphe bachique, uniquement à cause du serpent quelle tient entortille autour de son bras droit, quand aucun autre attribut ne vient d’ailleurs à l’appui de cette qualification, et quand la destination meme de cette figure, qui, du propre aveu de Visconti, a servi de couvercle pour un sarcophage^ , semble sopposer à une pareille interprétation. Au contraire, le sommeil de Thetis. ce sommeil qui livra une déesse aux mains d’un mortel, était un type des plus convenables pour les nionumens funéraires; et nous l’avons vu. en effet, employé sur plusieurs nioniimens de cette espèce. Je rapjîorte avec confiance, au meme sujet et à la meme Intention, une belle statue de nymphe endormie, jîrovcnant de la villa Borglièse, et publiée parmi les monumens du Musée des Antiques^. Cette figure, l’une des plus intègres et des plus estimables qui nous restent de fart antique, malgré le peu de célébrité dont elle a joui jusqu’ici, représente une femme vêtue d’une tunique longue, sans manches ni ceinture; sa tete, dont les cheveux ne sont retenus par aucun lien, est soutenue sur sa main droite; son bras gauche, étendu mollement, pose sur son genou: mais cette main, qui tenait probablement un serpent, comme on le A’^oit à notre bronze de Florence, manque, et, avec elle, l’attribut caractéristique de cette figure, faute duquel je ne crois cependant pas me tromper en la désignant comme une Thetis.