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sait sur un ca?eau long de 7, large de A et haut de A. Une dalle de granit divisait Tintérieuren deux parties inégales. Les compartiments contenaient 14 ?ases en argile, dont trois seulement étaient des nrnes remplies de cendres humaines, au milieu desquelles se trouvaient A anneaux de cuif re, des plaques et fragments du même métal, une aiguille en os longue de A pouces, et un marteau de grès feuilleté percé d'un trou'.

On a découvert dans la contrée de Mehldorf* avec des vases des épées, des pointes de lance et des traits en bronze, des marteaux de grés, des coins, des poignards, des couteaux et des pointes de lance en silex : quelquesuns de ces objets sont polis.

Dans plusieurs retranchements en terre, que nous aurons à étudier dans la suite, on trouve réunis des instruments en pierre, en bronze et même en fer: Ainsi à GoUsen ^ en Lusace, et à Grimsleben* d^ns le duché de Côthen.

En Bohême, près de la ville de Schlan, est un cimetière de l'âge païen, d'une étendue considérable. Dans une de ses tombes on trouva plusieurs vases en argile, un coin et un marteau en pierre, une pointe de trait en métal ', des os dhommes et d'animaux, et un bois de cerf*.

Non loin de Sûisheim dans le Grand-duché de Baden, des instruments en pierre accompagnent aussi des armes en métaP.

« Se têt Mtith. von Halle, t* vol. S* et 4* Câh. ptf . S4i->SS4.

* .»yf l/illA. von Halle, 1* vol. 1' cab. ptf . 149.

* Seue l/M/A. ton Halle. 8* vol. t* cah. paf . ti-tS.

* Keferttein, paf . 4.

' La noijce ne dit pas quel métal.

* Seué Hilth Tun Halle, tom. VI. cmh. I, paf. IM. ^ Comnunication de M. Wilholiiii.

m MONUMENTS DE l'aNTIQUITÉ.

Ces faits suffisent pour constater dans le nord la fusion du i^^ âge dans la 2« période. Dans le midi, le manque d'explorations ne permet pas de saisir tous ces degrés de développement, cependant il est curieux de retrouver chez les anciens Egyptiens des flèches et javelines en bois, armées de pointes en bronze, avec des traits armés en os ou en silex*. Le même fait se reproduit en Amérique, où les Péruviens, après avoir atteint un haut degré de culture, continuent à déposer dans leurs tombes des marteaux en pierre au milieu d'objets en métal, d'étoffes et de quipos.

Nous voyons d'après ce qui précède qu'il est un moment où le métal, rare d'abord, parait à côté des instruments primitifs, puis ceux-ci deviennent l'exception au milieu d'objets en bronze.

Introduction du métal.

Une question se présente ici : c'est de savoir de quelle manière le métal fut introduit. Les anciens habitants de l'Europe peuvent avoir découvert les moyens de tirer parti des mines du nord, soit fortuitement, ce qui est le cas de plus d une grande découverte, soit en cherchant à s'approprier pour leurs instruments une matière préférable à l'os et à la pierre. Cependant, à en juger par les faits, il est plus vraisemblable que l'art des mines leur fut communiqué par de nouvelles familles venues d'Orient. Â l'époque à laquelle nous sommes arrivés, le passage d'orient à occident ne présente plus les difficultés des pre-

I Egypte ancienne^ par GhainpoIlion-Fi|^ac (Collecl. de V Univers)^ pag. 167.

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miers voyages d'exploration. Le loDg des fleuves et des mers, les voyageurs reDCOOtrent des habitauts dout Thospiialité ne peut être mise eu doute» aussi longtemps que rétranger ne se présente pas en ennemi ou en conquérant. Les ornements et les armes apportés de Torient durent frapper ceux qui en ignoraient la matière. Ils s'enquirent des moyens de se les procurer et tentèrent l'exploitation des mines. Ce que nous avançons, loin d*étre une pure conjecture, ressort des découvertes que nous avons décrites. Les rares objets en fer trouvés dans les tombeaux primitifs ne peuvent être envisagés que comme une importation. S*ils étaient un produit de l'occident, nous ne tarderions pas à les retrouver plus nombreux ; mais loin de là, ils disparaissent entièrement durant plusieurs siècles. La même observation doit être faite k propos des tubes et de la petite bouteille en verre dont nous avons parlé, et qu'on ne peut envisager comme un produit de l'art indigène. D'autre part, on ne peut mettre en doute que le verre n'ait été connu en orient à l'âge qui nous occupe, si l'on se rappelle qu'il se retrouve dans les plus anciens tombeaux égyptiens. Comme le fer, le verre reste longtemps avant de reparaître dans le nord de l'Europe, ou il est apporté de nouveau par le commerce. Cette importation devient encore plus frappante par la découverte de la coquille Margaritifera. à Rossieben, et des disques en nacre de Petersberg. Le coquillage dont on tire les perles se trouve, il est vrai, dans plusieurs mers; cependant les bancs les plus riches sont dans la mer des Indes et, dés la plus haute antiquité, les Orientaux s'en firent un objet de parure, tandis que nous ne connaissons rien de pareil dans Tancienne Europe. Quant à la nacre, elle se tire de mol-

mtm. KT »ocni. xit. •

iili MONUMENTS DE l'aNTIQUITÉ.

lusques, doDt les espèces principales existent surtout sur les côtes de l'Amérique du Nord, dans la mer des Indes, dans le golfe Persique et dans la mer Rouge. S'il est difficile d'indiquer avec précision le point d& départ, il n'en est pas moins évident que l'importation a eu lieu d'orient en occident. — Nous avons dit que les indigènes, à la vue des objets importés, tentèrent l'exploitation des mines. Sans nous arrêter à la découverte mentionnée d'instruments en pierre dans une ancienne mine de la Sibérie, nous ferons observer que les objets en cuivre déposés dans les tombeaux primitifs, dans les salles spacieuses ou dans les cercueils cubiques, présentent tous les caractères d'un premier essai de l'art métallurgique. Ce sont des épingles massives, des anneaux divers ou des spirales. Le cuivre n'est à peu près employé que pour les ornements. Soumis à Tanalyse chimique, il ne présente aucun atome d'un alliage artificiel *. Quant aux pièces en bronze qui purent être importées d'Asie, il est difficile de les distinguer de celles de l'âge suivant, mais on ne peut attribuer à l'Orient ces premiers essais, qui, du reste, ne tardent pas à se perfectionner. Le mineur parait ainsi être resté en Orient, tandis que l'aventurier apporte le métal en Europe. Il possède les instruments, mais il ignore les procédés employés à leur confection. On trouve le minerai du cuivre, mais il y a encore à découvrir la trempe et l'alliage, seuls capables de donner le tranchant.

On se demande comment il arrive que le bronze ait été préféré au fer, métal dont les anciens ont reconnu la supériorité pour les instruments tranchants. Cette préémi-

* Du moins d'après les relations que je possède à cet égard.

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neoce du bronze est ce|>endant un fait constaté dans la plupart des pays *. On ne peut en révoquer Tauthenticité, mais il faut en rechercher la raison. Un des premiers obstacles qui dut arrêter dans le travail du fer, est la diraculté d^obtenir une intensité de chaleur suffisante pour faire entrer le minerai en fusion '. La construction des hauts fourneaux exige des connaissances qui manquaient sans doute à c«tte époque. La fusion du cuivre ne présente pas les mêmes difficultés, ce métal dut être exploré le premier \ D'autre part, les anciens ayant commencé par mouler les métaux, bien longtemps avant de savoir les marteler, la préférence devait être donnée au cuivre, qui se prête parfaitement à ce procédé, même pour des instruments dune très grande ténacité, tandis que le moulage ne peut être appliqué au fer que pour des objets d'un

* Il efl curieux de trouver encore au pied du Caucase un peuple dans des cirrontUncet pareilles. Du Boit, dam ion Voyage autour du CaueoMe^ tom. Hl, paf . 16. dit, en parlant du Souanetk (au nord de la Minfrélie, à reti de la nurr gloire) : • Il parait qu'il renferme des minet de plomb et de cuiTre, qut If^ Sooanet tavent fondre, tandit qu'ilt tfnorent, dit-on, l'art de traiter It fer O^ant à Tor, qui de tout tempt a embelli let mytbet de la Colchide, et q«e I on recueillait alort chet let Souanet, il parait que tout cela n'est qna pore Action, (^en. Il, 11. le Phiton, c'ett le Pbaae. •

* M. Pache, infénieur des minet, me dit que la ftitioo du fer t'obtieat antti facilement que celle de cuivre dant let timplet foumeaui placés aa terre ; mais ce qui ett difficile, c'ett la ftition pour séparer let alliafas satareb, qui, antti lonftempt qu'ilt rattent unit aa cuivra oa au far, an resdent le martelafe impossible. Da U la priorité du moula tar la martalafa al la priorité du cuivre tur le fer, parce que ce damier ne sa prête pat pour da petit* iottmmentt et qu'il rette toujours trèt cattant

* On peut objecter que le bronie et la fer étaient connut an Orient, ea dernier devrait donc avoir été importé en même temps. Malfré l'objeetian, le fait de la priorité du bronxa en occident n'en subsista pas moins. Dans lent les cas, ce n'est pas das centres de dvilisation qua partant las mifratient, qu'il ne Ikut pat canfondra avae las ealanias.

116 MONUMENTS DE l'aNTIQUITÉI.

certain volume et nullement pour des lames tranchantes. Le fer exige le martelage, qui, comme nous le verrons, est un art plus avancé que celui du mouleur. Bien que le fer ait été connu très anciennement, il ne fut qu'assez tard d'un usage général en Europe. Pausanias parle de la grande difficulté qu'avaient les Grecs à employer ce métal S et Homère, qui décrit les armes en bronze des Grecs, mentionne déjà le fer comme une matière d'une très grande dureté.

Avant que l'usage du cuivre soit devenu général, il a dû servir à perfectionner la fabrication des instruments en pierre. Cette idée, repoussée par plusieurs archéologues, prend cependant le caractère de la certitude si l'on tient compte des faits. Dans le lieu de fabrique d'instruments en pierre, à Golssen se trouvaient déjà plusieurs instruments en métal. — Â Pragtie, on voit dans les collections du musée national et de M. le baron de Neuberg des haches en basait et en serpentine qui ont été découvertes avec de petits cylindres de la même matière. En examinant ces pièces de plus près, il est facile de se convaincre que ces cylindres ont été enlevés des haches qui les accompagnaient. En les replaçant dans les trous destinés à la hampe, ils présentent la continuation des veines de la pierre; leur longueur, à moins qu'ils n'aient été cassés, donne la mesure exacte de l'épaisseur de la hache; et leur diamètre est un peu moins grand que celui de

* Dans le liv. III, chap. iS, sur la fin, Pauaanias dit que Théodore de Samoa, qai vivait 700 ans avant JésuB-Christ, trouva le premier Tart de fondre le fer et d'en faire des statues. Tocvnjv rnv IxioSa Bml^pcnj roO Zopioii fttaa u»9u maifta^ ôç ir^ûroç ^;irf0tt ot^n/Bov cv/m x«i àyôù^iiora &fr* ocùreG irXào'oc.

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Touverture. — Dans les collections de Berlin, de Schwerin, de Copenhague et de Stockholm^ on coDsenre des bâches en pierre inachevées, percées à moitié, de telle sorte que le noyau ou cylindre dont nous avons parlé n'est détaché de la hache que sur les côtés, par* une ligne creuse ou rainure circulaire qui pénétre plus ou moins avant dans la pierre '. La taille de ces rainures, dont les parois sont d'un grand poli, n'a pu être faite qu'à l'aide du métal. L'ouverture, parfaitement circulaire, indique l'emploi d'un ins* trument qui permettait de donner à ce travail plus de précision qu'avec la main. La manière dont on confectionne de nos jours certains vases en pierre, m'a donné l'explication du point qui nous occupe. Non loin de Chiavennaz, on travaille encore aujourd'hui la pierre ollaire d'après on procédé dont la simplicité garantit l'antiquité. On fixe à l'axe d'un tour le bloc qui doit être creusé. Une fois mis en rotation, il tourne en présence d'une pointe fixe qui pratique insensiblement une rainure circulaire, l'action de la pointe est facilitée à Taidede l'eau et d'un sable siliceux. De même que les lames de nos scieries de marbre, ces pointes doivent être, non en acier, mais d'un fer doux, qui peut sans inconvénient être remplacé par le cuivre. Après avoir obtenu le premier vase, on en fait un second avec le noyau qui vient d*être détaché, puis un troisième, et ainsi de suite, autant que la pierre le permet. La description que Scheuchzer donnait de ce procédé en 1708 répond parfaitement à ce qu'il est encore aujourd'hui *. Nous aurons à

* Af«ei ftouvent le noyau Ml caaaé à l'intémttr du Uoa. Catt probftbl*ment U raifon qui a oblifé d*alMiiidotia«r U pièce, par la dilBcullè de la fliar aux àxet (lettinét à lui donner le aHmvemeBt de rotation.

• /linrro AlpéM, tmel^e Seketiikurû, V édition. Londres, ITft. Tab. II.

ajouter quelques mots sur ce sujet à propos des vases en pierre oUaire qu'on retrouve dans des tombeaux des premiers siècles de notre ère. Ce qui précède est suffisant pour montrer comment on a dû percer les haches en pierre, de manière à détacher du trou les petits cylindres découverts en Bohème. Deux choses étaient donc nécessaires à la taille des rainures circulaires : le métal et le tour. Le cuivre, une fois connu, a été employé pour la pointe, qui de nos jours est en fer doux. Quant au tour, nous ne devons pas oublier qu'étant déjà connu du potier, il a pu être facilement utilisé à l'usage que nous venons de lui assigner.

Un fait qui vient à l'appui de notre manière de voir, c'est qu'on n'a pas encore découvert, que je sache, de haches en pierre percées dans les tombeaux qui portent le caractère de la plus haute antiquité, tandis qu'elles se retrouvent dans l'âge de transition, non-seulement dans les contrées habitées le plus anciennement, mais encore dans celles où l'on n'a observé jusqu'à présent aucun tumulus de l'&ge primitif. — Nous avons déjà vu que des instruments en pierre ont été découverts avec des objets en métal, en Bohême et dans le grand-duché de Baden. En parcourant les collections du centre et du midi de TAIlemagne, il en est peu qui ne possèdent quelqu'un de ces instruments, mais ces pièces sont essentiellement le coin ou la hache percée. L'absence des instruments tels que la scie, le ciseau et même le poignard, indique qu'une autre matière était employée à leur confection. L'absence des plus anciens tumuli témoigne d'un autre âge. D'autre part, la présence de ces haches dans l'intérieur des terres, loin des grandes eaux, montre qu*à Tâge de transition les

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populations se soDi accrues et qu'elles ont pénétré dans des contrées inexplorées jusqu'à ce moment. La suite nous dira si elles ont recherché d'elles-mêmes un nouveau sol, ou si elles y furent repoussées à la suite d'une lutte.

Pour constater qu'une contrée a été habitée dès les temps primitifs, il ne suffli donc point d'y retrouver des instruments en pierre. Il faut tout d'abord s'assurer s'ils proviennent de tombeaux pareils à ceux que nous avons décrits. Ainsi, pour qu'une découverte ait toute sa valeur, il est indispensable de n'en négliger aucun détail. En vain aurait-on découvert dans notre canton des haches en pierre à Bex. à Yevey, à Chexbres, à la Côte, à Agiez, à Yverdon et à Payerne, on ne pourrait lui donner une place dans la carte géographique du premier âge, si les tombeaux de F^ierra-Portay n'étaient venu confirmer la haute antiquité de ses premiers habitants.

En résumé, une fois que le cuivre fut introduit, il servit d'abord à quelques ornements et à perfectionner le travail de la matière première. Lorsque, à l'aide de la trempe et de Talliage, il reçut plus de dureté, il fut employé pour les armes. Rare et précieux, il passa d'abord dans la main du riche et du puissant. Le pauvre garda longtemps la pierre. Dans quelques localités, loin d'avoir jamais été entièrement abandonnée durant l'âge païen, elle a même été encore employée comme arme plusieurs siècles après notre ère. Au Xl« siècle, à la bataille A'Hastings, elle se trouvait entre les mains de plusieurs Normands ; et Olaus Magnus raconte que, de son temps, les Fmnoû se servaient encore de pierres sphériques, percées d'un trou et fixées à Textrémité d'une corde, qu'ils lançaient contre les jambes de Tennemi, de manière à l'envelopper et à déterminer si

chute. — Il en fut de la découverte du métal comme de la plupart des grandes découvertes. La vapeur est connue depuis plusieurs années, et la mer est encore couverte de vaisseaux voiliers.

Indépendamment de la survivance des anciens usages, le prêtre conserva longtemps dans sa main la hache et le couteau en silex. La matière employée dans le culte devient matière sacrée et change difficilement. S'il pouvait y avoir quelque doute à cet égard, il suffirait de rappeler le passage d'Hérodote S qui rapporte que de son temps les personnes chargées des embaumements chez les Egyptiens faisaient une incision sur le flanc du mort avec une pierre d'Ethiopie tranchante. M. Passalaqua a découvert en Egypte les instruments employés à l'embaumement. Déposés au musée de Berlin, on voit dans le nombre un couteau en silex blond, tout pareil pour la forme et la matière aux couteaux du nord. — Les Juifs eux-mêmes employaient aussi le couteau en pierre dans certaines cérémonies du culte. Il est mentionné dans les versets 2 et 3 du chapitre V de Josué. Les versions françaises traduisent ordinairement par couteau tranchant; mais l'expression hébraïque signifie en pierre, et la version des Septante traduit par couteau en pierre. De nos jours, les sectes les plus orthodoxes des Juifs se servent encore pour le même usage du couteau en silex.

Enfin, il se rattache à la matière première des idées superstitieuses ; on la porte sous ses vêtements et on la dépose dans la tombe comme une amulette. J*ai trouvé plus d'une fois le silex à côté d'armes en fer dans des

* Liv. II, chap. S6.

AGE Dt BIIO?iZe. H1

tombeaux postérieurs à rintroduction du christianisme. Pline raconte dans son histoire naturelle' qu*nn regarde ragnthe d une seule couleur comme rendant invincibles (eux qui la portent sur eux. Encore de nos jours I agriculteur du nord accorde une valeur médicale à ces débris des premiers temps.

{> sont là les dernières traces que je retrouve des Instruments qui nous ont occupés jusqu*à présent. Généralement abandonnés dés une haute antiquité, plusieurs traversèrent cependant les siècles, à Taide du culte et des >uperstitions.