PERIODE DES INSTRUMENTS TRANCHANTS EN BRONZE

Oi: Af.E l>l' BRONZK.

l/introduction du cuivre en Europe n*eut pas lieu à la même époque dans le midi et dans le nord. Au midi, la [lèriode de la pierre a été de peu de durée, à en juger par le petit nombre de tumuli et d'instruments de Tâge primitif qu'on y rencontre. Lors môme que les recherches sur ce point sont enrx)re insuffisantes, on peut dire que ces monuments n'existent pas en groupes nombreux sur les bords de la Méditerranée, comme sur les rives de rocéanel de la Baltique; et Ton ne peut admettre, loule-

• Li% WWII. ch«p. «•

iti MONUMENTS DE l'aNTIQUITÉ.

fois, que le midi ait été moins peuplé que le nord. Les communications faciles entre l'Europe méridionale et TÂsie durent permettre une importation assez rapide des connaissances de TOrient. L'Egypte eut des rapports très anciens avec la Grèce. Les récits d'Homère, même en faisant la part du poète, nous montrent que les armes en bronze des Grecs, environ douze siècles avant notre ère, n'étaient point le produit des premiers essais d'un peuple dans l'art de travailler les métaux. L'époque reculée à laquelle pénètre la civilisation dans le midi fait remonter très haut les monuments de l'âge barbare. — Quant au nord, si l'on tient compte de l'antiquité de son commerce, antiquité constatée parla présence, à un âge très reculé, de l'ambre et de l'étain* en Grèce et en Italie, si l'on mesure la durée de la période du bronze limitée par l'introduction du fer, dont nous aurons à rechercher la date plus tard, on peut fixer à peu près à 1000 ans avant notre ère le point de départ de la période dont nous allons nous occuper.

Avant de passera la description des tombeaux de cette période, il ne sera pas inutile de commencer par prendre connaissance des formes principales des armes, des instruments et des ornements qui la caractérisent. Nous rechercherons aussi les lieux de la fabrication, les procédés employés à cet effet, et les contrées d'où Ton lin le métal. Nous verrons qu'avec l'introduction du bronze, et avant le travail du fer, d'autres métaux et d'autres matières furent utilisés dans des buts divers. Une statistique

* Ainbr(>, avec les urnes d'Albano. Elain, dans la fabrication du bouclier d*Achille, dont deux lames étaient en bronze, deux en étain et une en or. Iliade^ XX. i71. Tx; 5vo /(ôxiia^y 8vo 3 fy3o6i ruTtrizépoio.

rapide des tombeaux de cet âge nous permettra de juger de raccroissemeni de la population et des contrées habitées. D'après les rapport et les dissemblances, nous essaierons de tracer les traits communs ou particuliers aux peuples dont nous allons examiner les débris. Nous ajouterons encore qu*au nord des Alpes et des Pyrénées, la période qui nous occupe s'étend à peu prés jusqu'à Tére chrétienne \ et parcourt ainsi un espace d'environ mille ans.

Armes, instruments et ornements de Tàge du

bronxe.

Celi. Une pièce, particulièrement propre à l'âge du bronze, reproduit par sa forme le coin de silex à tranchant évasé. Observée d'abord en Angleterre et en France, elle a reçu le nom de Celi, ou de hache gauloise, c'est-à-dire le nom du peuple auquel on l'attribuait. Bien qu'elle se retrouve dans tous les pays de l'Europe et qu'elle ait été le sujet de dissertations nombreuses, on est encore très partagé sur son origine et sa destination. Les bords des dpux faces du ceit sont généralement relevés de manière ^ recouvrir en partie l'extrémité de la hampe fendue à laquelle on l'assujettissait. En réunissant un certain nombre de ces instruments on peut en suivre tous les degrés de perfectionnement. Les rebords faisant saillie sont d'abord peu prononcés * ; bientôt ils se dessinent plus forte-

* C«tt« déliiuiutioo est une moyenne, car, dans le* Gaulet, le fer futcooaa pluf t(>t ; Undit que dans le nord de la Germanie il parait un peu plut lard. Le% Orniaint de Tacite n'ont pat une arme, ni un initruroent en fer, rien que l'anoeau de« Cattet

" Il en «M même quelquMHiM qui a'eo ont patda tout et forment le coin, ainsi une de Bei.

ment. Le celt se rétrécit aa milieu, pais il présente un point d'arrêt pour éviter qa'en frappant la fente de la hampe ne s'agrandisse. Quelquefois un des côtés est muni d'une oreillette par où passait peut-être un lien. Enfin on a ménagé une douille à l'extrémité opposée au tranchant, exactement comme à un fer de lance, aussi fallait-il recourber la hampe quand on voulait se servir de cet instrument comme d'une hache. La longueur des celts mesure de 2 à 8 pouces. Leur tranchant, plus ou moins arqué, varie de largeur. Ils ont tous été coulés dans des moules, et il n'est pas rare de les retrouver en grand nombre avec des masses de cuivre fondu. Un celt découvert dans une tourbière de la Suède porte encore sur son tranchant l'empreinte de racines fort petites, mélangées à la matière du moule. Il est rare qu'ils aient été ornés de dessins. Cependant, un celt des environs à' Athènes et deux A' Italie ^ portent les mêmes lignes. M. le D^ Eckmann, à Calmar, en Suède, en possède un sur lequel sont gravées de fines spirales * ; et dans les musées de Copenhague et de Schwerin * sont quelques-unes de ces rares pièces gravées ^. — En Italie, surtout dans la Pouille, on trouve des celts parfaitement pareils à ceux du nord. — En France^ et en Angleterre^ il n'est guère de cabinet qui n'en possède quelqu'exemplaire. — Au musée de Genève on conserve ceux qui ont été découverts au pied de la pierre à Nitton, à Collonge, près du fort de l'Ecluse, à

* Antiguarium de Berlin.

* M. Eckmann possède d'autres celts munis d'un trou. » LUth, Frid. Fr., pi. XIII, 4.

* Dûn. Vùntit, pag. 22; Uitfaden, pag. 54.

* De Caumont, pi. VIII, ûg. 8-9.

AGB DU BRONZB. 12S

ThonoD, el en quelques autres lieux de la Savoie. — Dans le canlOD de Vaud on a trouvé des celts sous de grands blocs de granit à Charpigny et à Lamothe ; en terre libre on dans des tombes, à Bex» à Ollon, à Yvorne, à Villeneuve, près de Montreux, de Vevey, de Chardonne, de Palézieux, du Cbalet à-Gobet et à la Côte *. On les retrouve en Suisse dans les cantons de Neuchâiel, de Berne *, de BâU et de Zurich *. — Ils ne sont pas moins nombreux en Allemagne : à Darmsiadl *, à Frankfort, à Mayenu * et à Bonn*, sur les bords du Rhin. On les trouve en divers lieux de la Bavière \ en Autriche prés de Vtemt^*, en Bohême •, dans la Silésie ••, en Saxe **, dans la Thu* rifige *\ dans le duché de Cœthen, où 50 ont été découverts ensemble *\ à Magdeburg^*, à Halbersiadt '% dans le

* Muié« de LauMone, coUeeiion Troyon.

* Près de Tkun, voir Zeiiêekrifft um Zurich, cah. II, pi. II. CaUlofve da mu%ét de Berne, un de Glertue et un de VEmmenthûL

* Mittheiltmgen, poêthm. — A Vf'ttlfing, à 4 lieues de Zurich, était une fonderie de ceits.

* 15 celts, dont I avec trou.

* Quelques-uns sont sans trou.

* Ils «ont surtout sans trou.

* l'on Rëtaer Fumé rom Ekimçen^ pi. t, flf . S, 4. Aniipiërium de Munich.

* J'en ai vu un entre las mains de M. Thomson, de Copenhafue.

* Musée de Prafue, 15, dont 4 avec trou. ** Avec et sans trou.

*' Collections du IK Klemm, à Dresde, et de M. de Prnaker, à Gotsenhajmentre Dresde et Letpsif . Près de Stopau, non loin de Halle, tt# étaient disposés en cercle. Kefersiein, paf . tt4.

*• Collection de Halle. — Entre Frihourf et Nebra. on en a trouvé plvaienn sous une frande pierre.

** Collection du duc-

•« CollecUon de MM. Wiffort et de Wtrder. Collection de M. lepnitenr Anfwlin.

•ft

royaume de Hatuntve •, dans les duchés de MecklerUmrg * , dans le Brandenburg *, en Poméranie, où 9i celts étaieut réunis dans le même lieu ^, dans l'île de Rvgen^ et dans la Poméranie. — Ils sont particulièrement nombreux dans la riche collection de Copenhague ®. — Les cabinets de Lund \ de Colmar, de Wùby et de Stockholm en possèdent plusieurs. — Un seul a été découvert en Norwège. — En Russie, malgré le manque d'explorations, on en a trouvé dans la Courlande • et en Sibérie.

Après cette énumération, il est plus facile d'apprécier l'opinion des savants qui prétendent que C€tte pièce a appartenu exclusivement aux populations celtiques. Telle est la manière de voir de Keferstein et du D^* Schreiber de Fribourg en Brisgau. Disciples de Pelloutier, les populations celtiques ont à leurs yeux recouvert toute l'ancienne Europe. Le D' Schreiber a publié un travail étendu sur les pièces qui nous occupent, travail dans lequel il avance que ces instruments en bronze sont toujours composés de cuivre et d'étain, genre d'alliage propre aux peuples celtiques ^. Cet ouvrage a soulevé des contradictions

^ A Hanovre, avec et sans trou ; à Uueizen, idem. Voir l'ouvrage du baron d'Estorf.

* Collection de Schwerin et publications du Dr Lisch, passim.

* Beckmann.

* A Plestlin, gouvernement de Stettin, 58 sans trou, 8S avec trou, avec deux masses de cuivre fondu déposés au musée de Berlin. — Catalogue de Ledebur. — Dans la collection de Stettin, il en est des deux genres.

* Putbus, collection du prince. — Bergen, collection du rittmeister.

* Worioea, etc.

^ A l'université de Lund» 85, dont 18 sans trou. — A Wisby, un petit uns trou et un très petit avec trou.

" Necroliwmiea de Kruse, pi. IX, i.

* Die ehemen StreUkeile, von Dr Scbeiber. Freiburg, 1842.

ikU MONUMENTS DE l'aNTIQUITÉ.

armes. A l'époque où les RomaîDs s'établirent sur les bords du Rhin, le Germain avait encore des armes en bronze qu'on retrouve parfois à côté des instruments en fer du vainqueur. Cette différence dans les matières employées à la même époque prouve sufiQsamment qu'il faut chercher ailleurs qu'à Rome, l'atelier des armes du nord. — Un dernier trait ajoutera encore quelque lumière à ce sujet. Depuis peu, on a soumis à l'analyse chimique les anciens bronzes de divers pays. Ceux du nord, avant l'introduction du fer, donnent constamment l'alliage du cuivre et de l'étain, tandis que les bronzes romains présentent l'alliage du cuivre et du zinc. Cette différence repose sur un fait dont nous donnerons la raison plus tard ; pour le moment, il suffit de la constater, ce simple résultat, à lui seul, ne permet pas d'envisager, comme un produit romain, l'épée en bronze qu'on découvre au nord des Alpes et des Pyrénées. — Quant à l'identité de formes que nous avons mentionnée, nous admettons qu'elle doit provenir d'une origine commune. Il est trop de particularités d'une analogie frappante pour que nous puissions les expliquer toutes comme un produit de l'unité de l'esprit humain. L'analogie des formes dans la Macédoine, la Grèce, l'Etrurie , avec celles des pays baignés par la Baltique, pourrait se rattacher à ces deux voies qui plongent dans l'orient et dont on a parlé plus haut. Je n'ai pu, pour ce genre d'épées, comme pour les celts, m'assurer de leur existence en Asie, mais il parait que c'est encore là qu'il faut chercher Tidée commune qui pénètre en occident par des voies diverses, et survit plus ou moins longtemps dans un pays ou dans un autre, suivant la marche du développement des peuples. Du reste, si l'analogie des for-

mes est frappante, elle n'empêche pas que dans Tornemenlalion, on ne puisse saisir des trails caractéristiques €l divers.

Armes et instruments en miniature.

Jusqu'à ce moment, je ne connais en Europe que trois pays dans lesquels on ait retrouvé des armes et instruments de dimensions si petites qu'on les prendrait pour ^es jouets d'enfants. Ce sont des épées ou des pointes de traits de 2 à 5 pouces de long, des lances en miniature avec leur hampe en bronze, de petits couteaux, de formes gracieuses^ munis d'une poignée longue d'un pouce. Ces petites épées reproduisent dans leurs contours une partie des variétés que nous avons mentionnées. Quelques-uns de ces instruments ont été découverts sous tes couches volcaniques à'Albano, dans le Latium ; les autres sont du Mecklembourg-Schwérin* et du Danemark, Dans ces trois contrées on les a trouvés dans des cornes, mêlées aux cendres humaines. Leur antiquité, constatée en Italie par la découverte d'Albano, permet de supposer qu*ils sont aussi fort anciens dans le nord. Rien n'indique que les tombeaux auxquels ils appartiennent aient été des sépulcres d'enfants, et pourtant ils ne sont jamais accompagnés de grandes armes. Ils doivent ainsi remonter à une époque où le guerrier en descendant dans la tombe ne recevait que le simulacre de ses propres armes. On a supposé que ces épées en miniature avaient été des décorations, mais, dans ce cas, le défunt n'aurait pas été privé de sa lance ou de sa bonne épée.

• Liftch, pi. XVl, fig. 1, 2, 7.

mtm. ET DOCUH. UT. !•

Armes défensives.

Les armes défensives ont été employées très anciennement dans le midi. Dans le nord, si l'on en excepte I& bouclier, elles ont été beaucoup plus rares ^ La description de l'armure grecque et romaine ne rentre dans notre sujet qu'en tant qu'elle nous offre des points da rapprochement.

Le musée de Lausanne possède des plaques en bronze arquées et ornées de fines gravures qui proviennent des tombeaux de Verchiez, entre Aigle et OUon. Ce sont de véritables brassards, les seuls de ce genre que je connaisse, ils rappellent un passage de Xénophon qui dit qua les Grecs se recouvraient le bras droit de brassards en cuivre*. Quand nous parlerons des bracelets nous verrons que plusieurs d'entr'eux, par leurs grandes dimensions, ont dû servir au même usage, tout en satisfaisant le goût de la parure.

Tacite rapporte que le casque était très rare chez les Germains ^, et Diodore de Sicile raconte que, dans les combats , les Celtes rejetaient leurs cheveux en arrière

* Tacite dit, Germ. VI. Paucis Loricœ : Vix uni alterive cassis aut Galea. Des Belges avaient des cuirasses de petites chaînes ou mailles. Polybe, lib. II, cap. VI.

* De rt eqwstr. pag. 952. On a trouvé ces brassards en Franche-Comté^ mais avec des objets qui doivent leur assigner un ftge postérieur. — Les^ brassards d'Ànetb découverts par M. de Bonstetten sont aussi d'un âge moinft ancien.

> Germania, VI, VII.

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comme une crinière de cheval '. Il n'est donc pas étonnant de retrouver très rarement cette partie de Tarmure. A Copenhague, est une seule pièce en bronze, ornée d'une lamelle en or, qui parait avoir été une mentonnière. En 1847, le D** Klenim a découvert dans une tourbière de la Basse Lusace un casque en bronze avec des épées et des bracelets *. En Grèce on les retrouve déjà dans les tumuli avec des ossements d'hommes et d'animaux '. Bien que le bouclier ait rarement été conservé jusqu'à nos jours, il était cependant d'un usage très général dans l'antiquité. De forme carré long, ovale ou circulaire, la plupart du temps d'osier tressé ou d'ais en bois garnis de cuir \ on le recouvrait de couleurs vives et de signes magiques destinés à porter la terreur dans les rangs de l'ennemi '. Chez les Barbares comme chez les Grecs et les Romains le déshonneur était attaché à la perte du bouclier sur le champ de bataille et non à celle de l'épée

* Diod. Sicile, liv. V, cap. 20. On sait que le casqiie gaulois est surmonté de hauts panaches, de cornes d'animaux, de tètes d'oiseaux ou d'autres animaux. — L'usage du moyen ftge, d'inhumer le dernier rejeton d'une famille noble avec ses armes et le casque en tète, serait-il plus ancien et serait-ce l'une des raisons de l'extrême rareté de ces découvertes ?

* Lettre du D^ Klemm. Voir Leips. illustrirten Zeitung. Abbildung und Besnhreibung.

' Communication de M. de Bonstetten.

* Pline, VI, 40.

" Tacite, Germ. VI. « Scuta tantum lectissimis coloribus distinguunt

Scutum reliquisse, pnecipuum flagitium : nec aut sacris adesse, aut consilium inire, ignominioso fas. > Diod. de Sicil. V. Silius Italicus IV. — Le bouclier d*Ajax était fait de 7 cuirs de bœuf couverts d'une lame de brome. Iliade^ H. 222. — Celui d'Achille formé de plusieurs cuirs était fortifié de deux lames d'airain, de deux lames d'étain , et d'une cinquième en or. //iarf«,r. 270.