SUR LA FORMATION ET LA COMPOSITION DE SON CABINET

Vouravr donner au publie mon cabinet par des gravures lithographiques, j'ai pensé que,

our justifier cette présomptueuse entreprise, je devrais en faire l'histoire, et joindre une I ] l il

digression, qui puisse augmenter l'intérêt, aux détails sur la composition de l'ensemble. Et pour cela, il n'est peut-être pas inutile de retracer les hasards qui en ont amené la formation.

Né avect

qu'une admi

ut décidé pour le

arts, dès mon enfance, je leur ai voué un culte plutôt

ion. J'avais vu le jour dans une ville de province, qui n'offrait aucune espèce

ressource pour cultiver un talent. Un particulier qui avait rassemblé une cinquantaine

de dessins me p

rut l'homme le plus libéral et le plus utile à l'Etat. Mon respect pour lui

m'attira sa confiance et son intérêt : il me confia une tête dessinée par le Carrache; je crus

qu'ilme donnait une marque de confiance, telle, que ma reconnaissance ne pouvait avoir

e borne

et la sensation que j'éprouvai fut si vive, que, cinquante ans apré

je ne pouvais

ut habitée.

voir de sang-froid la maison qu'il a

Sorti de ma province, Paris, la Jeunesse qui avait succédé à l'enfance, les idées d’ambition I Ï à

les voyages apportèrent une distraction presque totale à mon goût dominant; une mission en

Italie le réveilla. Naples ne me fournissant pas assez de matériaux en dessins et peintures,

n vo

toutes mes recherches se portèrent sur l'antiquité. U age dans la Calabre et dans la Si-

cile ralluma toute ma passion pour les arts, me fit des fouilles dans la Terre de Labour et dans la Poui vase quelconque d'une forme nouvelle, me paraissait

gout. Je revins en France, si chargé de poteries

que

retourner en ltalie, pour l'Italie toute seule, je vend

lors, je consacrai tous mes soins et le fruit de mes économies

je ne savais où les placer

reprendre des crayons, et entreprendre le. La découverte d'un vase grec, ou d'un

un service signalé que je rendais au bon

Au moment de

is au roi ma collection de vases (r). Dès-

à faire des acquisitions d'objets

1) Elle

passée à Sèvres et à la Bibliothèque.