UNE ADORATION DE LA VIERGE

Dessins de GASPARD DE CRAYER,

NÉ 1582, mort ex 160

NOTICE SUR CE PEINTRE

La nature, plus que l'étude et le travail, fit de Crayer un des premiers peintres de l'école flamande. Il surpassa en peu de temps le maitre de Bruxelles chez qui il était venu prendre

ala

des leçons. Jamais il ne vit FTtalie, ne copia point les grands modèles, et pourtant il €

presque Rubens pour la couleur, le surpassa dans le dessin, et on le place à côté de Vandick, qui fut son ami. Un des plus beaux portraits de ce dernier est celui de Gaspard de Crayer, qu'il peignit comme il l'avait trouvé, un jour, sortant de son lit et à peine vétu.

Les talents de Crayer lui avaient valu, assez jeune encore, un emploi honorable dans le

gouvernement des Pays-Bas, et plus que de l'aisance. Il renonca à son emploi, à l'espoir

d'une grande fortune, quitta l'opulente ville d'Anvers pour se retirer à Gand, et y cultiver dans la solitude l'art qui, seul, avait pour lui quelque charme.

Il a

Quelques églises de la Flandre, et presque toutes celles de Gand, sont remplies de ses com-

it beaucoup de portraits; mais il peignait surtout des sujets religieux, méme mystiques

positions en ce genre, Sa fécondité rappelle celle de Rubens, et son talent ne déclina point avec l'âge. Plus qu'octogénaire, il exécutait de vastes tableaux qui ne sont point inférieurs

à ceux de son meilleur temps.

EXPLICATION DE LA PLANCHE

Le dessin de Crayer que nous donnons ici pourra faire juger de son gout pour les sujets mystiques, mais non de son talent; car il n'a rien de remarquable. Au milieu de la composition, on voit la Vierge sur son trône, qui montre l'Enfant Jésus à une foule de saints, de saintes, de martyrs qui portent les instruments de leur supplice : tels, saint Étienne, tenant en main lune des pierres qui le

lapida ; saint Laurent, avec son gril, etc., etc. Tous ces personnages sont en

adoration devant la Vierge et le divin Enfant : on lit dans leurs traits l'expression d'une piété ardente et profonde.

Cette composition, au reste, ressemble à mille autres qui ont pour sujet l/doration de la Vierse.

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ÉCOLE FLAMANDE

PLANCHE CCXLVIL.