PLANCHE CCLXXV

LES SAUTERELLES. (HuüITIÈME PLATE D'ÉGYPTE

Dessin de JEAN LUYCKEN,

NOTICE SUR CET ARTISTE

Jean Luycken fut un graveur d'Amsterdam, plus remarquable par l'abondance et la richesse de ses compositions que par le travail de sa pointe, qui n'est cependant pas sans mérite. Il gravait d'après ses propres dessins, On désirerait dans ses productions plus d'accord

et une plus grande variété de tons. Telle est du moins l'opinion d'un habile connaisseur (1).

EXPLICATION DE LA PLANCHE

Les sauterelles ravagent les campagnes de l'Égypte ; d'une grosseur énorme , elles couvrent la terre, remplissent l'air: Operueruntque (locustæ) universam superficiem terræ, vastantes -omnia. Devorata est ioitur herba terræ et quidquid pomorum in arboribus fuit (2).

On voit dans notre dessin les malheureux Égyptiens occupés à se délivrer, s'il leur était possible, de ce fléau dévastateur. Les uns ont allumé de grands feux, dans lesquels ils jettent les insectes à pleins paniers; les autres les assomment avec des massues, des fouets, etc.; ceux-ci tâchent de les prendre dans de grands filets ; ceux-là de les noyer en jetant dessus des seaux d'eau.

Tout est en mouvement dans cette composition : les animaux, tourmentés comme les hommes, fuient de tous côtés et paraissent atteints de frénésie.

Au fond du tableau, à droite, s'élèvent les palais de Pharaon. Le despote en sort, entouré d'un cortége qui, au moyen de grands éventails, cherche à le

garantir des sauterelles. Il vient sans doute supplier, pour la huitième fois, Aaron

1) Lrvesque, article Graveurs, & I de son Dictionnaire, p. 582

2) Exodi X, ÿ 15

et Moïse de délivrer son peuple de cette nouvelle plaie Ce sont, à ce qu'il

semble, les deux chefs hébreux que lon voit debout sur une espèce de rocher, et dont l'un tient la longue baguette qui lui servait à répandre, par ordre de

Dieu, des plaies sur les Égyptiens, et ensuite à les en délivrer