POUR LA PECHERESSE

les pieds est la pécheresse. Car, aprés A « sant divers temps et des états diffé-

avoir rapporté que Marie versa un parfum sur les pieds de Jésus , il ajoute :

« Que Marie verse sur moi son parfum « de grand prix; qu'elle m'oigne et ef- « face mon péché (1). » Et un peu plus loin : « Ainsi, dans l'Évangile, cette « femme abolit le péché et la laideur de « son égarement. Ainsi elle effaca sa « faute en lavant de ses larmes les pieds « de Jésus. Mais, nous tous, nous pou- « vons ressembler à celte femme, qui a « été préférée avec raison à Simon , « quoiqu'il eût invité le Seigneur à sa « table. Car, en baisant les pieds de « JÉsus-Cunuisr, en les lavant de ses lar- « mes, en les essuyant avec ses che- « veux, en les oignant d'un parfum, « elle instruit tous ceux qui veulent

P. « obtenir le pardon de leurs fautes(9). »

I! faut donc conclure que, selon saint Ambroise, Marie sœur de Marthe était la pécheresse dont parle saint Luc, et qu’en proposant comme moyen de concilier les évangélistes, dans leurs récits sur l’onction , la supposition de deux femmes, dont l’une aurait fait l’onction des pieds, l'autre celle de la tête, il n’a point douté pour cela de l’unité de Marie sœur de Marthe avec la pécheresse de saint Luc, qu'il n'a jamais distinguées dans ses écrits.

En effet, aprés avoir proposécemoyen de concilier les évangélistes, il en ajoute un second, qui ne touche pas non plus à l'unité de Marie avec la pécheresse, ou plutôt qui suppose toujours que la pécheresse et Marie ne sont qu'une seule et méme personne. « On peut ré- « soudre la difficulté, dit-il, en suppo-

(a) Mittat in me Maria unguentum suum pretiosum, et ungat, et peceatum extergat.

(b) Sie peecatum mulier illa in Evangelio, fetoremque sui erroris abstersit; sie culpam diluit, cum Jesu pedes laerymis lavat. N° 68 : Sed non omnes mulierem istam æquare possumus, quæ etiam Simoni qui prandium Domino dabat merito prælata est : quie omnibus qui volunt veniam promereri, magisterium préestitit osculando pedes Cumisrr, lacrymis lavando, tergendo crinibus, ungendo unguento.

Les derniers éditeurs de saint Ambroise, quoique peu favorables à l'opinion de l'unité, n'ont pu disconvenir que ces paroles ne se rapportent à Marie sœur de Marthe, puisqu'eux-mémes le reconnaissent ainsi dans leur table, en les indiquant sous le propre nom de Marie. Et sur ces paroles déjà citées du Commentaire sur saint Luc: « Le Seigneur n'a

« renis de mérite (dans la femme qui « fait ces onclions), en sorte qu'en fai- « sant celle de saint Luc, elle ait été « encore pécheresse, et en faisant l'au- « tre, elleait été élevée à Ia perfection.

« Car quoique l'Eglise, ou l'áme, ne « change pas de nature, elle change ce- « pendant d'état (3). »