L'UNTE N'A RIEN DE CONTRAIRE A L'EVANGILE

D'ailleurs, Marie, dans ces récits, étant A contraire dans saint Jean. Aprés avoir

qualifiée seur de Marthe ou de Lazare, il n’y avait pas lieu pour le lecteur de la confondre avec quelque autre de méme nom, 2 Mais dans toutes les autres occasions où elle est appelée Marie- Madeleine l’action se passe hors de sa famille, desa maison et de son pays. Saint Matthieu et saint Marc la représentent à Jérusalem avec les autres femmes qui étaient venues de Galilée à la suite du Sauveur. Saint Luc la montre aussi dans la compagnie de cessaintes femmes à Jérusalem ou en Galilée; enfin saint

Jean la nomme à son tour Marie-Ma P

deleine , lorsqu'il raconte les recherches qu'elle fit au tombeau. Il était naturel que dans ces circonstances les évangélistes désignassent Marie par le surnom qu'on lui donnait dans ces divers lieux, et sous lequel elle était

rapporté que Marie-Madeleine vint au tombeau, il dit simplement : Marie était debout en dehors du tombeauet pleurait ; et encore : Jésus lui dit: Marie, et celle-ci s'étant retournée, lui dit : Rabboni. On voit donc que saint Jean, aprés lavoir appelée d'abord Marie-Madeleine, 'appelle ensuite du nom seul de Marie; et que le Sauveur, dans la familiarité duquel elle avait été autrefois admise, ne lui donneplus que le nom de Marie, comme il avait fait dans la maison de Marthe, disant : Marie a choisi la meilleure part. I est donc. faux que les évangélistes n'aient jamais appelé Madeleine du nom seul de Marie. Bossuet ? remarqué celte exception, ei on a lieu d’être surpris de l'expédient qu'il emploie pour l'affaiblir. « Il. est vrai, « dit-il, que dans le chapitre xx, saint

connue ; précaution d'autant plus con- - « Jean, aprés avoir nommé Marie-Ma-

| venable, que parmi ces femmes il y en avait d'autres qui portaient aussi le

| nom de Marie (a).

| Ainsi, en supposant que les évangé-

| listes eussent toujours affecté de la

| nommer Marie dans les trois occasions indiquées plus haut, et toujours Marie- Madeleine dans les autres, on pourrait alléguer, pour expliquer cette différence, une raison autre que la distinction prétendue.

Mais il est faux que les évangélistes, plu ' en désignant Madeleine, l'aient nommée imée Ma- constamment Marie-Madeleine, et ja- Madeleine, E

pelle sim= mais simplement Marie. Nous lisons le nent Marie,

« deleine, la nomme deux fois simple- « ment Marie; mais la suite de l’his- « toire fait assez voir que c'est la « méme (1). » Si c'est la méme, on doit convenir que Madeleine a été appelée,

q tantót. Marie-Madeleine, et tantót Ma-

rie. Et si ellea été appelée quelquefois simplement Marie, aussi bien que la sœur de Marthe, il ne fallait done pas alléguer, pour établir une distinction entre Marie-Madeleine et Marie de Béthanie, la différence de noms que les évangélistes auraient donnés constamment à l'une et à l'autre (D).

On avait objecté encore, comme

(1) Nouveaux opuscules de l'abbé Fleury, p. 184, 185.

XIT.

La différence

prétendue en-

d trele caractère de Marie sœur de Marthe. de Marie e! ce-

Ceux qui ont proposé cette difficulté n'a- lui de Madeleivaient pas lu assez attentivement l'Evangile : ne est con-

(a) I est vrai qu'ils ne l'appellent point sœur de Lazare, etse contentent de l'appeler Marie- Madeleine. Maissaint Matthieu et saint Mare ne

nomment pas une seule fois ni Marthe ni Lazare, et saint Luc n'a pas nommé ce dernier.

Il ne parait donc pas qu'il eût été plus à propos de la désigner par des noms de personnes dont il n'est fait aucune mention dans leurs Evangiles. D'ailleurs si le publie désignait Marie par le surnom de Madeleine, et que ce surnom lui fût affecté personnellement, il était plus naturel de la désigner par ce nom méme sous lequel elle était connue.

(b) La derniére année de la vie du Sauveur, avait-on objeeté, Marie-Madeleine retourna avec lui de Galilée en Judée, lorsqu'il vint à Jérusalem pour célébrer la dernière pàque.

Cependant avant le retour de Jésus, Marie soeur de Marthe était déjà à Béthanie de Judée, puis-

u'elle se trouva présente à la mort de Lazare. ar conséquent Marie-Madeleine est différente

ils y auraient vu que Jésus était déjà revenu traire à l'évi

de Galilée en Judée, avant d'aller à Béthanie, pour ressusciter Lazare, Saint Jean rapporte en effet que Jésus étant revenu en Judée, les Juifs voulurent se saisir de lui, et que, pour se soustraire à la mort, il passa de nouveau au delà du Jourdain. Ce fut là que les envoyés de Marthe et de Marie vinrent lui apprendre la maladie de Lazare. Aussi, dans cette circonstance méme, Jésus-CunisT dit à ses disciples. Allons de nouveau en Judée; et les disciples lui rappelant les périls qu'il y avait courus, et le motif de sa retraite, lui répondent : Il y a peu de jours que les Juifs, c'est-à-dire ceux de Jérusalem, cherchaient à vous lapider, et vous allez de nouveau dans ce lieu? ainsi Marie sœur de Marthe a pu revenir de Galilée à la suite du Sauveur, et se trouver à Béthanie au temps de la mort de Lazare.

dence des fails.

PREMIER APPENDICE

preuve de la distinction, une différence A elle-méme les grâces spirituelles aux

prélendue entre le caractère de Marie

(1) Disserta- et celui de Madeleine (1). La première, tion sur les trois

Maries, par disait-on, est calme et paisible, elle

PAESE est assise aux pieds du Sauveur et

laisse Marthe agir seule dans la maison.

Madeleine, au contraire, est vive, empressée, ardente, commeil paraît par ses recherches el ses courses au tombeau.

Mais on peut dire au contraire qu'on

remarque dans Marie-Madeleine et Marie sœur de Marthe une parfaite identité de caractére et de sentiments. Si Madeleine dans ses recherches au tombeau a fait paraître une douleur si inquiète, si agitée, si inconsolable, c'est que Jésus- Cnm, qu’elle aimait si ardemment, avait été mis à mort, et qu'elle pensait;' de plus, que son corps avait disparu. Sa douleur est une preuve de son amour. Mais ce grand amour pour Jésus ne paraît-il pas sensiblement dans la conduite de Marie sœur de Marthe ?

Quel autre motif que cet amour put donc la tenir arrétée aux pieds du Sauveur, sans lui permettre de se partager à d’autres occupations, qui l’auraient privée de sa présence et de ses paroles. Il est vrai qu'ici elle est calme et paisible; mais la paix et le calme qu'elle goûte viennent de ce que son amour est satisfait, alors qu'elle jouit de la vue et des entretiens de Jésus : comme aussi ce méme amour la mit tout hors d'elle-méme et lui fit éprouver des douleurs excessives , lorsqu'elle vit de ses yeux le Sauveur, en proieaux tourments de la mort, rendre le dernier soupir ; et qu'ensuite elle ne trouva plus son corps dans le sépulcre.

Bien plus, on retrouve cette parfaite identité de sentiments, non-seulement D entre Marie-Madeleine et Marie sœur de Marthe, mais encore entre celle-ci et la pécheresse. Parmi tous ceux qui ont eu recours à la charité du Sauveur, la pécheresse est là seule qui soit venue lui demander la guérison de son âme, Tous les autres, sans exception , n'ont été attirés à lui que par l'espérance d'obtenir la guérison de quelque infirmité de corps. Nous ne pouvons douter que, de son côté, Marie sœur de Marthe n'ait préféré aussi pour

autres bienfaits que le Sauveur répandait si libéralement, puisque nous la voyons assise à ses pieds, écoutant respeclueusement ses paroles, et que Jésus, le juste appréciateur dessentiments cachés des cœurs, déclare que Marie a choisi la meilleure part qui ne lui sera point ótée, ce qui doit s'entendre nécessairement des biens de la gráce. En(in, si l'on veut y faire attention, on trouve le méme caractére d'amour pour le Sauveur dans la pécheresse, dans Marie-Madeleine et Marie sceur de Marthe,

B amour fort et généreux, amour tendre

el sensible.

La pécheresse témoigne pour Jésus un amour si ardent et si généreux, que, selon la remarque des saints docteurs, dés qu'elle apprend que le Sauveur est chez Simon, elle ose bien se présenter d'elle méme à la maison de ce pharisien sans y étre invilée; et que, comptan pour rien la censure des convives auxquels ses égarements passés sont connus, ni la crainte d’être repoussée avec dédain et ignominie, elle pénètre dans la salle du festin, va droit à Jésus, et se jugeant indigne de ses regards, elle se jette derrière lui, à ses pieds, et té— moigne au Sauveur un si grand amour, par les circonstances diverses de l'action à laquelleelle se porte, qu'au jugement de la Vérité même, beaucoup de péchés lui sont remis parce qu’elle a beaucoup aimé.

Dans Marie-Madeleine c’est la même ardeur, la même générosité d'amour.

Elle suit Jésus pour le servir dans ses courses évangéliques; et lorsqu'il est livré entre les mains de ses ennemis, elle ne peut se séparer de sa personne, elle le suit dans sa passion, elle est présente à tous ses tourments , sans crainte au milieu des bourreaux ; elle le voit expirer sur la croix, elle accompagne son corps au sépulcre. Elle s'y rend avant le jour, sans étre arrétée par les ténébres de la nuit ni intimidée par la crainte des gardes. Enfin elle cherche le corps de toutes parts; elle est préte à l'emporter elle-méme, l'amour lui persuadant qu'elle aura bien

assez de force pour porter un si lourd fardeau.

Amour ardent et généreux de la pécheresse et de Madeleine pour

leSauveur.