TOUCHANT L'APOSTOLAT DE SAINTE MADELEINE
À « ;es libertins? Quel est le bien qu'on « posséde paisiblement? N'y aura-t-il « pas de la malice, de l'envie, tant qu'il « y aura des hommes ? et par consé- « quent pourra-t-on jamais faire taire « la critique et rendre incontestablé la « vérité (3)?»
Un autre motif bien propre à dééréditer cette tradition fut que ses apologistes se divisèrent entre eux sur plüsieurs points, tels que l'année de l'arrivée de leurs saints apôtres, le lied de tro mo la mort de sainte Madeleine, qui fut la SP S ville d'Aix selon les uns (5), et ceile de Lauñoy. Saint-Maximin selon d'autres (4). De (4) Claude plus, des auteurs, sans aucune teinture PUE s
de la critique, et méme sans discerne- pos Gavoti , ment,composérentdes V iesde ces saints; plus propres à faire mépriser la tradition qu'à lui concilier l'estime et le ress pect des hommes sensés. L'amour pour le merveilleux fit insérer dans ces Vies tout ce qu’on trouva de plus extraor< dinaire dans diverses additions fabuleuses, faites successivement aux an= ciennes Vies de sainte Madeleine. Ainsi, entre autres circonstánces apocryphes, on y attribue à celle sainte. une partie de la vie de sainte Marie d'Egypte, que le nom de Marie et la qualité de pécheresse avaient fait confondre avec l'aus tre, et ces diverses interpolations sont mélées à des circonstances si ridicules qu'elles semblent avoir été inventées pour décrier la tradition et la piété des Provençaux ; du moins elles produisirent cet effet dans l'opinion des écrivains étrangers à la Provence (c). Lau:
(5) Histoire
MP
Vies apocryphes de sainte Madeleine publiées par les Provençaux :
troisième motif
nom de Saint-Maximin, et où eurent lieu les
funérailles.
D (c) Les écrivains provençaux qui entreprirent de donner au publie la Vie de sainte Madeleine furent surtout les PP. Cortez, Reboul, Pichot, Gavoti. Voici le jugement que porte des deux premiers l'auteur des Ecrivains de l'ordre de Saint- Dominique:
Tom. II, p. 562, Claudius Coriez San-Maximini natus scripsit ediditque, Histoire de la vie et mortde Ste, Marie-Madeleine. Aquis sextiis, Stephani David, 1641—1647—1655. Opus mole exiguum et levissime fidei : quod tamen Jacobus Gorsalis Catsnensis sacerdos ltalum fecit hoc titulo : Istoria della vita e morte di santa Maria Madalena. Neapoli, 1679, in-19,
Pag. 697. Vincentius Reboul, vir gravis, pius, regularis disciplinæ servandi studiosus... scripsit... Le Pèlerinage de Saint-Maximin et de la Sainte- Baume en Provence, avec l'histoire
REVOLUTION OPEREE EN FRANCE PAR LAUNOY
noy ne prit pas seulement la peine de A encore qu'un religieux carme, Pierre
les rapporter textuellement dans son
dernier ouvrage, il en donna de plus
un commentaire de sa facon, et l'on
concoit qu'il lui était aisé d'égayer ses
lecteurs en commentant de pareilles
pièces. Ainsi, l'arrivée de sainte Made-
leine, son apostolat et sa mort en Pro-
vence, comme tout le reste de sa lé-
gende, tombérent dans le mépris et fu-
rent regardés comme un amas de fables
par presque tous les écrivains ecclé-
siastiques. Les Vies des autres saints
tutélaires du pays ne pouvaient inspi-
rer plus de confiance. Déjà avant les
querelles de Launoy, l'évéque d'Autun
(t) Histoire de en 1619 (1), et celui de Marseilleen 1633, Ue avaient supprimé l'ancienne légende de saint Lazare en usage dans ces Egli-
(2) L'antiqui- ses (2). Une nouvelle Vie de ce saint té de l'Eglise :
de Marseille, Marlyr parut en 1636 sous le. titre de EE I, 958: Y je du noble et bienheureux Lazare (3), (3)... L'Amide €t une autre encore en 1684 (a); mais TURRIS ni l’une ni l'autre ne pouvaient trou- Pachier, théo- ver grâce au jugement des critiques C P YS éclairés. La Vie de sainte Marthe, com- 1656, in-&. posée par M. de Bertet, qui fut doyen du chapitre de Tarascon, n'était pas de
meilleur aloi (b). C'est une amplifica-
tion dela légende apocryphe, connue
sous le nom de Syntique, la même que
Launoy a entrepris de commenter.
Enfin, l'écrit du P. Sébastien Michaë-
pan lis Sur les trois époux de sainte Anne
(4j Démon- E 1 5 i 2 stralions évan- et ses filles Marie Jacobé et Marie Sadear 4 lomé, ne devait pas contribuer davantage à établir la vérité de la tradition
pne Anne,
n, 1592 orum
ii wo dos Provencaux (4). On doit ajouter C j J
in-4».
de la vie, mort, invention et translation des reliques de sainte Marie-Madeleine, ete. Aquis Sextiis, Caroli Nesmos, 1662, in-24. In hoc libello Joannem Launoium plurium et insignium, eirca sanctæ Magdalenæ reliquiarum inventionem, aberrationum invicte se arguere putat.
Pag. 186. Joannes Dominicus Gavoti Scripsit ac edidit, Histoire de sainte Marie-Madeleine divisée en quinze chapitres, avec autant de pieuses réflexions, tirées des divers états de sa vie. Marseille, 1701, in-12. — La vie, la conversion et la pénitence de sainte Madeleine, par le Père Pichot, minime. Tournon, 1625, in-12.
(a) L'Apótre de la Provence, ou la Vie du glorieux saint Lazare, évêque de. Marseille, par Jean de Chanteloup, sieur de Barban, Marseille, 1684, in-8e.
(b) Imprimée d'abord à Lyon en 1650, in-80, et réimprimée à Tarascon en 1795 sous le titre d'Histoire de la vie de sainte Marthe, hôtesse de
de Saini-Louis, résidant au couvent des Aigalades, prés de Marseille, décrédita plus encore que n'avaient fait les ou— vrages précédents l'histoire de l'arrivée et du séjour de sainte Madeleine en Provence, par le poéme burlesque qu'il composa sous le titre de La Madeleine au désert de la Sainte- Baume. Cette production, qui coüta cinq ans de veilles à son auteur, demeura dix ans inconnue dans la boutique du libraire. Aprés la mort du P. Pierre de Saint-Louis, elle fut tirée de la poussière par le P. Berthet, jésuite, ou, selon d'autres, par Nicole,et fut aussitót enlevée parle public.
Il fallut la réimprimer, et comme elle était encore fort rare, Lamonnaie l'inséra dans son Recueil de pièces choisies.
Ainsi, contre l'intention de l'auteur et celle des autres religieux qui avaient approuvé le poéme,:La Madeleine au désert de la Sainte-Baume ne fut considérée que comme une parodie des plus piquantes, qui, parles jeux de mots les plus recherchés et les pointes les plus fines, mélées aux extravagances les
C plus inouïes, n'était propre qu'à cou-
vrir de mépris la tradition des Provencaux (c). i Cette tradition devait recevoir encore VIIL.
de nouvelles atteintes, à l'occasion de La distinetion la faveur que prit, dans les églises de aee dde
France, l'opinion de la distinction, velle : quaième motif
comme on l'a raconté. Les Provencaux qui aecrédite : ua 4 1 le système de honoraient en qualité d'apótre sainte Lausoy:
Marie-Madeleine sœur de Marthe, la même que la pécheresse de saint Luc;
Jésus-Curisr, et patronne de la ville de Tarascon, département des Bouches-du-Rhône... mise en bon langage par Bellegarde; in-19.
(c) Comme s'il eüt supposé que sainte Madeleine puisa toutes les connaissances humaines dans la contemplation de son crucifix : l'auteur les passe en revue et s'exprime ainsi au sujet dela grammaire :
Pendant qu'elle s'occupe à punir le forfait
De son temps prétérit, qui ne fut qu'impar[ait : Temps de qui le futur réparera les pertes...
Et le présent est tel que c'est l'indicatif;
D'un amour qui s'en va jusqu'à l'infinitif.
Mais c'est dans un degré toujours superlatif, Et tournant contre soi toujours l'accusatif.
Diriez-vous pas aprés, qu'ici notre écoliére Faisant de la facon est vraiment singulière D'avoir quitté le monde et sa pluralité ?
La sainte méditant sur la fragilité de la vie à la vue d'une téte de mort :
Elle voit son futur dans ce présent passé.
