MONUMENTS ANTÉRIEURS AU IX* SIECLE

ji "m T ments historiques de celle première ihe ur Bis classe, il est bon de faire quelques ob- Jun - Maur

ouve que la servations sur la Vie de sainte Marie-

Kon pe Madeleine et de sainte Marthe, sa sceur,

Que partout composée au 1x* siècle par Rabau-Maur, | ym siècle. P

archevêque de Mayence. Cette Vie, que

Voyez nous publions pour la première fois (1),

pote se trouve à Oxford, en Angleterre,

Selsuv. parmiles manuscrits de la bibliothèque

du collége de Sainte-Marie-Madeleine

2) Ibid.,pag. de cette ville (2) ; et c’est une produc-

put uon très-authentique de Raban-Maur,

| comme on s'en convaincra par l'exa-

| men critique que nous en faisons au

8)Ibid.,p28. second volume de cet ouvrage (3).

|t Quoique l'auteur y ait inséré, d’après

/ les anciennes Vies qu'il avait sous les

yeux, plusieurs circonstances apocry-

phes et d'autres dont on peut raison-

nablement douter, il suit néanmoins de

cet opuscule qu'aux vie et 1x* siècles

l'apostolat de saint Maximin, de sainte

Madeleine et de sainte Marthe en Pro-

vence, leur mort et leur culte dans ce

pays, étaient des faits admis partout,

en Occident, sans aucun partage d'o-

pinion, et regardés alors comme fondés

sur une tradition immémoriale et in-

dubitable.

Telle est la conclusion que nous croyons devoir tirer de la Vie compo-

(4) Voyez

sée par Raban-Maur ; et il nous semble .

que personne ne fera difficulté de souscrire à cette conséquence, aprés la lec-

Avant d'exposer en détail les monu- A dans la célébre école de Tours, il di-

rigea lui-même en Allemagne celle de Fuld, dont il fit la réputation: il voyagea dans l'Hibernie, pour s’instruire auprés de Gildas, et méme en Orient, où il visita les saints lieux dela Palestine. Il était donc en état, par ses relalions, ses connaissances et ses voyages, de savoir ce qu'on pensait partout de son temps sur l'apostolat de nos saints, sur le lieu de leur mort et celui de leur culte. En outre, il était plus capable que personne de juger de l'antiquité de cette tradition. Nous montrerons, d’aprés les témoignages d'une multitude d'auteurs, qu'il fut l'un des hommes d'alors les plus érudits, les plus versés dans les langues, l'Ecriture sainte, les écrits des saints Pères et l'histoire des saints ; l'un des plus exacts et des meilleurs critiques, comme le prouvent d'ailleurs les nombreux ouvrages qui nous restent de lui; enfin l'un des plus sincères, ainsi que le montrent, d'une part son exactitude et sa fidélité dans ses citations, et de l'aulrela sainteté de sa vie et le concours des peuples à son tombeau. :

On verra deplus que, dans l'exposition qu'il faitdel'arrivée de nos saintsen Provence, il est l'écrivain le plus désintéressé. D'abord il est étvanger à la Provence; en second lieu,il traitecette question par occasion, et uniquement parce qu'elle se trouve liée à l'histoire évan-

ture de nos observations sur cette Vie. D gélique de sainte Madeleine et de sainte

On y voit que Raban a pu mieux que personne de son siècle connaître l'opinion commune sur ce sujet : c'était l'homme le plus avide de connaissances, le plus versé dans les monuments de l'antiquité chrétienne, et le plus consulté par les savants de tous les pays. Formé en France par Áleuin,

Marthe, qu'il écrit par manière de commentaire, en paraphrasant les paroles des évangélistes. Troisiémement, il use, à l'égard de la Vie de sainte Madeleine, d'une critique qui, au lieu de lui mériter l'estime des Provencaux ( si on supposait qu'il eüt été capable d'écrire pour ce motif), aurait dà attirer plu-