TOMBEAU EXTRAIT DES CATACOMBES DE ROME

TOMBEAU DE SAINT MAXIMIN

PREUVE DE LA VERITE LE LA TRADITION DE PROVENCE

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'NINIXVW LNIVS HG AVHINOL

A45 AL D'abord, la figure placée à droite, A, est représenté représente le Sauveur ; et ce point ne Sur ee tombe?! peut être contesté par personne. On le constance de reconnaît manifestement à ses cheveux Muriel bouclés, et à sa figure imberbe, deux caractères qui le distinguent toujours des apôtres, quoiqu'il soit confondu avec eux par le vêtement. Ceux qui sont versés dans les antiquités chrétiennes savent que les premiers fidèles avaient coutume de représenter le Sauveur avec les cheveux bouclés, au moins à leur extrémité, parce que, selon la remarque de Bonarotti, une ancienne tradition portait qu'il les avait (1), Bottari, eus de la sorte (1). De plus, ils le repré- SUE sentaient sans barbe, lorsqu'ils voudissertat. de in- laient le figurer dans quelque circonferioris œvinu- H . .

mism.n?xxvur, Sfance de sa vie mortelle (a), quoiqu'ils ped oh id n'ignorassent pas que, dans la plupart Rome, par M. de ses mystères, le Sauveur, ayant eu Raoul Rochet- : * te,pag.144. plus de trente ans, portait certainement la barbe, selon l'usage commun de sa nation. Cette manière était assurément symbolique, et signifiait, d’après Aringhi, que, par l'incarnation , l'Éternel E s'était fait temporel (2). Aussi est-il à pag. 549, 550 remarquer que dans les sujets où l’on w a voulu.le représenter depuis son ascension, on lui a donné, sur les anciens sarcophages, la barbe et les cheveux d'un vieillard, pour signifier que, par son ascension dans les cieux, il est entré en participation de l'éternité de Dieu le Père ; et que, comme l'enscigne saint Paul, il est devenu Dreu en tout lui-même : Nunc per omnia Deus. Ce type n'est point de l'invention des premiers chrétiens. Daniel s'en était servi

(a) Dans cette multitude sans nombre de figures du Sauveur sculptées sur les anciens sarcophages, nous ne connaissons d'exemple contraire à cet usage que l'un des sujets du tombeau de Bassus à Rome; et c'est peut être la raison qui a porté Aringhi à juger que ce sujet représentait, non pas le Sauveur, mais saint Pierre conduit en prison. (Bottari, tom. EF, pag. 95). Et ce qui pourrait appuyer ce sentiment, c'est qu'il est bien reconnu que dans les autres groupes du méme sarcophage JÉsus- Cunisr paraît toujours imberbe.

(b). Bottari, tom. MI, p. 84, ajoute que c'élait pour signifier que la nature divine n'avait subi aucun changement par l'incarnation : Era uso comune degli antichi Christiani di rappresentarlo (Salvatore) Giovane, per additare la sua divina.natura non soggetta a mutazione alcuna.

TOMBEAU DE SAINT MAXIMIN

A pour exprimer l'éternité de Dieu le Père (c); et les fidèles, en l'appliquant à JÉsus-CnnisT régnant dans les cieux, l'ont simplement emprunté à ce prophète ; ou plutôt ils l'ont pris de saint Jean qui, dans son Apocalypse, parlant de Jésus-Cunisr régnant sur l'Église depuis son ascension, le représente avec la tête et les cheveux blancs commedelaneige (d), quoiqu'il fût mort à l’âged’environtrente-trois ans etdemi.

La barbeetles cheveux blancs marquent donc en JÉsus-CnnisT une qualité nouvelle qu'il n’avait pas auparavant se-

Blon son humanité, et qu'il a acquise depuis son ascension à la droite de son Pére (3). ]

«Il n'est sans doute personne tant M. 0. t

« soit peu versé dans l'intelligence des (e). « monuments écrits, ou figurés, dit « M. Raoul Rochette, qui ne sache « quel fréquent et heureux usage le « christianisme fit du langage symbo- « lique, surtout dans les temps les plus «voisins de son berceau. Née dans « l'Orient, au sein du judaïsme qui « possédait lui-même la connaissance

« pratique de tant de figures hiérogly- « phiques , la foi des chrétiens s'ex- « prima d'abord dans cette langue con- « ventionnelle, qui fut de toute anti- « quité la langue universelle de l'O- « rient (k).»

Il suit de ces observations : 1° que la D figure A, qui a le visage imberbe et les 224, 225. cheveux bouclés derriére la téte représente Notre-Seigneur;, et que par ce double signe il est nettement distingué de saint Pierre et de saint Paul, figurés

(3) Mém. de

(4) Tableau

sedit, et D munda.

capilli capitis ejus quasi lana

(d) Apocalypsis , 1, 44. Caput autem ejus et capilli erant candidi tanquam lana alba et tanquam nix.

(e) Jésus-Cnrist monté aux cieux entre par ce divin mystère en eommunion de la paternité de son Père. Le Père Eternel est dépeint dans Daniel avec ses cheveux blancs comme de la laine.

Or Jísts-CunisT, par sa résurrection et son ascension, entre en participation de l'éternité de son Père. En effet, la barbe et les cheveux blancs que saint Jean donne à Jésus-Cnrisr , qui était mort à l'âge de 55 ans, marquent une qualité nouvelle qu'il n'avait pas en terre selon son humanité, ni méme selon là divinité, celle de Pére du siécle futur.

Saint Maxi-

lin est repré-

enté sur ce saint Maximin, à qui ce tombeau fut )mbeau dans

i circonstance destiné.

üle Sauveur ui donne la Bn de die tres; les apótres paraissent toujours iple.

! (1) Criticain mains. (

nnal. Baronii

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l'un et l'autre avec la barbe et avec les A ils sont placés l'un et l'autre auprès de

cheveux courts derrière la tête. Il suit; 9* que l'action , ou la scène dans laquelle Jésus-Cunisr est ici représenté, est une circonstance de sa vié mortelle, et qui a précédé sa résurrection, ou au moins son ascension, et celte circonstance n'est autre que la désignation de saint Maximin à la dignité de disciple comme nous allons le montrer.

D'abord la figure B, placée à gauche de celle de Notre-Seigneur, représente

On cüniprend assez qu'elle ne peut désigner quelqu'un des apó-

avec la barbe, et cette figure est imberbe; ils ont constamment des sandales, et cette figure parait avec une chaussure couverte; ils portent partout le manteau et la tunique, et cette figure est revétue d'un costume usité chez les pontifes, comme nous le dirons bientôt. Si ce n'est pas un apótre , il faut donc conclure que c'est quelqu'un des disciples qu'on aura représenté sans barbe selon l'usage des Ro-

^. 56, n° 11 usage chez les évêques du 1* ou du

m* siècle, qui est l’époque, où nous supposons due ce sarcophage aurait pu étre exéculé, si toutefois il n'est pas plus ancien. Il reste donc que cette figure représente saint Maximin.

On a vu par l'ancienne V ie de sainte Madeleine , composée au v* ou au vr siécle, ainsi que par Raban et par les autres écrivains postérieurs , que saint Maximin ordonna de placer son sarcophage auprés de celui de sainte Madeleine ; qu'aprés sa mort , on l'inhu-

ma en effet dans celle crypte; et que D

depuis ce temps l'un et l'autre sarcophage étaient en grande vénéralion dans ce lieu. Or le tombeau de saint

Maximin honoré e! vénéré dans cette

cryp'e, ne peut étreque celui que nous examinons ici; càr ce tombeau fait le pendant de celui de sainte Madeleine;

;(u) Barba tam a. iNerone et Caligula, quam etiam ab aliis, de more anno xxi inchoato rasa. — Discessit ab hoc more primus romanorum imperatorum Hadrianus, adnotante Baronio,

l'autel, dans le lieu le plus honorable de la crypte ; celui de sainte Madeleine à droite et du cóté de l'évangile, celui de saint Maximiná gauche, et du côté de l'épitre : comme nous voyons , au rapport de saint Grégoire de Tours, qu'on inhuma , dans la crypte de Saint-Jean à Lyon, saint Épipode d'un eóté de l'autel, et saint Alexandre de l'autre (2). Si donc ce tombeau est celui de saint Maximin, il faut conclure que Ia:

figure dont nous parlons représente ce saint évéque : comme sur le tombeau de Probus et de Proba, ces deux personnages sont représentés,dans le sujet qui occupe la méme place que celui-ci. Et puisqu'à la figure de saint Maximin on a joint celle de JÉsus- Curisr encore mortel, et avant son ascension, on doit inférer que ce groupe représente le Sauveur donnant à saint Maximin la mission de disciple.

En effet; quel autre trait de la vie mortelle du Sauveur pourrait être ici figuré ? N'est-il pas manifeste que c'est celui-là méme que saint Luc exprime

1), et revêtu du costume en ç en ces termes , dans lesquels le sculp-

teur de ce bas-relief semble avoir puisé son inspiration : « Aprés que le Sei- « gneur eut choisi les douze apótres, il « désigna encore soixante-douze (disci- « ples); ef il leur disait : Dans toutes les « maisons où vous entrerez (c'est-à-dire « dans tous les pays du monde), dites « d'abord : La paix soit à cette maison:»

paroles que, dans sa liturgie, l'Église d'Aix a constamment appliquées à saint Maximin , et qui servent de début à l'évangile de sa fête (3). La pose de Jésus-Carisr dans ce bas-relief est si bien appropriée à l'action dont parle ici saint Luc, qu'on ne saurait l'appliquer avec quelque apparence de raison à une autre circonstance. Saint Maximin tient ses deux avant-bras élevés , selon l'ancienne coutume des chrétiens dans l'exercice de la priére , ainsi que le pratiquent encore les évé-

(b) Hic in crypta Beati Joannis sub altari est sepultus. Et ab uno quidem latere Epipodius, ab alio vero Alexander martyr est tumulatus.

(2) S. Greg.

Tu de de Gloria marlyrum, cap. 50 (b).

(3) Biblioth.

reg. Codex ms.

1061, in-4.

Breviariumecclesie Aquinsis, fol. 192

Saint Maximin est représenlé sur ce tombeau avec le costume des sacrificateurs paiens,

(1) Octavii Ferrarii de Re vesliaria, Patavii, 1658, lib. 1, tap. 38, pag.

( ) Ferrarii, ibid. (b).

TOMBEAU DE SAINT MAXIMIN

ques et les prêtres en donnant la pa:x A aujourd'hui. Dans la Rome souterraine,

‘au peuple, pendant le saint sacrifice; et il semble répéter lui-même les paroles que Jésus-Carisr met dans la bouche des disciples : La paix soit à cette maison. Le Sauveur impose une main sur l'épau!e droite de saint Maximin, et l’autre sous son bras : geste le plus naturel pour exprimer celte désignalion; et ce geste qui indique un acte de supériorité , exercé sur un évêque revêlu de ses habits pontificaux, décéle manifestement la personne de Jésus-Carisr , placée à la droite, et qui

d’ailleurs est évidemment caractérisée, P

comme il a été dit. Il faut donc conclure que cé groupe représente le Sauveur, désignant saint Maximin pour Pun des soixante-douze disciples ; circonslance, en effet, la plus mémorable dela vie de saint Maximin qu'on püt figurer sur son tombeau.

Il reste à savoir à quelle époque ce monument a été exécuté. C'est le sentiment commun des plus habiles archéologues catholiques et hétérodoxes que, dans les premiers temps de l'Église, les vétements des ministres sacrés ne différaient point, ou presque point, de l'habit ordinaire des simples laïques; qu'à mesure qu'on s'éloigna des premiers temps, on ajouta quelques ornements à ce costume primitif (1), et que peu à peu ce costume tombant en désuétude chez les laïques, il demeura propre aux ministres de l'Eglise (2), eL fut comme un signe distinctif de leurs fonctions. Ainsi la pénule ou la chasuble est devenue comme le vétement propre des prêtres, quoiqu'au commencement il füt commun à tous les citoyens sans distinction.

Or, dans le costume donné ici à saint Maximin, nous ne voyons aucun de ces ornements ajoutés aux habits vulgaires, et dont ne sont pas exemples les plus anciennes figures d'évéques et de ministres inférieurs qui nous restent

(a) Fateor labente ævo quædam in ornata cultuque sacrorum immutata esse, quiedam etiam ad Judicorum itus exaeta ; primistamen Ecclesiæ temporibus in communi veste liturgiam peractam ausim affirmare : tunc enim Sacerdotes et clerici in communi hahitu incedere mipus invidiosum putaverunt

Bottari a fait graver un tombeau antique, où sont représentés les saints Abdon, Senen, Milice et saint Vincent diacre. Or ce dernier, qui est revêtu de la tunique et de la chasuble, et qui a les mains étendues, paraít avec la couronne monacale (3). Ciampini, autre antiquaire de mérite, a reproduit une peinture qu'il fait remonter à l'an 567, représentant saint Apollinaire, premier évêque de Ravenne: ce saint y paraît avec la chaussure fermée, la tunique, la chasuble et les mains étendues; mais ici encore on remarque la couronne de cheveux, et de plus l'orarium ou l'étole (4), deux attributs qu'on ne donne point à saint Maximiv.

On doit conclure de là quele tombeau de saint Maximin est de la plus haute antiquité, et que peut-étre la figure de ce saint évéque est le monument le plus rare de ce genre qui existe. Du moins, malgré nos recherches , nous n'avons rien pu découvrir qui portát des caractéres d'une plus grande antiquité, et qui fût plus propre à asseoir opinion des savants sur le costume

des évéques dans les premiers temps de l'Église.

Voici en effet ce que nous y remarquons: saint Maximin est représenté les cheveux courts, comme les portaient les Romains. Il est vétu d'une tunique à manches étroites et d'un autre habit par-dessus, qui paraít étre le phenole ou plelone des Grecs, appelé par les Latins penu'a (1). Ce gue qui. dépassait un peu le genou et qu'on relevait sur les avant bras, était surtout usité pour les voyages, comme nous l'appreuons de Cicéron et des autres auteurs parens (2). Voilà pourquoi on.le donne à Mercure (3), qui présidait aux voyages, et qui élail regardé comme l'envoyé des dieux ; l'on ne voit pas en effet qu'on ait jamais donné la pénule à aucune autre divinité du paganisme.

(P) Cur autem in sacris penula adhibita docti quæsierunt, quibus assentimur ideo factum. quod olim. in promiscua vesté saera peragerentur. Ea autem ferme penula fuit

cum paulatim et togw et lacernæ gestari desiissent

(3) Bottari, t. I, pag. 202.

(4) Ciampun t. IT, pag. 79

(1) L'antiqu'té Eee > OS Mont aucou, L.

If, part. 1, p.

(2) Cic.

Allicum , Kb.

xut, ete. Alius Lampr idius, iu Ales aud., ct aii passim.

(5) F rrarius, de Re ve- " '&riu, p. 82.

PREUVE DE LA VERITE DE Peut-être n'a-t-on représenté ici saint Maximin avec la pénule qu'à cause de l'analogie de ce vêtement avec le sujet méme du bas-relief , c'est-à-dire la mission de ce saint, ou l'ordre qu'il recoit de JÉésus- Cmmrsr d'aller annoncer l'Evangile; et c'est sans doute aussi pour le même motif qu'au lieu de sandales, on Jui a donné la chaussure couverte usitée pour les voyages ; car saint Paul fait allusion à cet usage des prédicateurs de la foi, quand il écrit aux Ephésiens : State ergo calceati pedes in prœparatione Evan-

A voyages, le ministère d'apólres où d'envoyés, on doit croire qu'ils le préférérent à tout autre, à cause de sa simplicité et de sa modestie. Tacite, qui parle de l'usage où étaient les orateurs romains de son temps de se revétir de la pénule lorqu'ils plaidaient devant les juges dans le Forum, nous en donne en effet cette idée (6)

ll est enccre à remarquer que la pénule donnée ici à saint Maximin parait être non de laine, comme c'était la coutume dans l'usage ordi-

p nàire, mais de lin, selon la pratique

(6) Taeit. ia dial. de O al.

(1). Ep^es. gelii is (1). itri oit su FO : T Ferrarii 1,15 ERU ng un porre, on VOU SUP es sacrificateurs (7). La manière dont (") Ferrarii,l. la pénule une petite cavité ronde, qui ^ S UU à n, pag. 187. fas ; gait f ce vétement est jeté, le peu d'amparaît être un œillet destiné à recevoir » : : dc opu a oe RO NS LE pleur qu’il parait avoir, quoiqu'il dér r fix nule qus Lr cg d pon i : PA e passele genou dans sà longueur, la Dd à ARE NS Res à T 199 régularité des plis que forme l'étoffe cordon pour our ë En do dae up PARLE en tombant, tout cela, qui est fort dans la marche. Cu j à LB. différent de ce qu'on remarque dans La disposition de ce groupe ne per- Gd.

C CORREA tete il él i les vétements de Notre-Seigneur et m S de dislinguer ; | ne Eu Pio Es Hg dans ceux des deux apótres représendont nous parlons était agrafé sur l'é- ,, 1 E | A PAS TETUR tés sur le même sarcophage, indique, S oite. Dan - | Hs e px a ; es TER POS dans le langage de la sculpture, un ee x n "n 5e * FE ?872* tissu extrêmement léger, comme serait PRODI KE CTS BRE arant orga S305. 1o disi Bab eBU AEN elfet, outre, que les | che, et que Bernard de Montfaucon sem- : n ; I2) L'antiqui- | ua j C sacrificateurs païens se servaient de (2) L'antiqui- le ne pas distinguer de la pénule (2). À i expliquée, à x vétements de cette matiére dans les vid., p. 46. On donnait ce vêtement à Mercure (3), : : : PES (8) Ibid. t. nas RA À sacrifices, il est certain que les minis- , part. 1, p, aUSSi bien que le précédent ; on s'en ENT : 4 EH ub ; 2 À tres de l'Eglise en ont usé dans leurs 25, 132, t. Il; servait aussi dans les sacrifices des faux E ET Ar. m, pag. ,. 2 fonctions ; et Ferrarius donne même, 15. dieux (^), et les évêques et les prêtres 4 " (4) Ibid., t. adoptérent l'usage de l'un et de l'autre — ^O Pme unreste des habits des anciens ls part. 1, p. 2 Le, 42 4 ee sacrificateurs, un vétement de lin usité 30. dans l'exercice de leurs fonctions à l'au- SMS i P , Aran dans l'Eglise de Pavie, que les prétres tel. On voit par l'abbé Rupert que de : À 5 i relevaient sur leurs épaules (8). (8) Lib. 1, | son temps on se seryait encore, dans 2p. 36. | plusieurs églises, d'un ornement atta- De toutes ces observations nous pou- xt | ché et relevé sur l'épaule droite et ra- vons inférer que le sarcophage de Me Eee battu sur Pavant-bras gauche. Il est saint Maximin n'a point été exécuté mu est ur ; , à Ga 3 Fred ieur à l'emcertain d'autre part que la pénule pro- | aprés le in° siècle, c’est-à-dire de- pire Kio Cie prement dite, relevée sur les deux D puis la paix donnée à l'Eglise par ‘tin. avant-bras, a été d'un usage commun Constantin. Il est certain qu'au 1v* dans la célébration des sainlsmystères, Siècle les évêques portaient déjà, au et que de là est venue la chasuble dont moins dans les églises, quelque signe (5) Arnales on se sert aujourd’hui (5). distinctif de leur dignité, comme on le ao 38, rux — Mais si les évêques et les prêtres, en voit par Eusèbe de Césarée, saint Gré- ) adoptant la pénule de préférence à tout — goire de Nazianze, Ammien Marcellin, 9 9) Baronii

autre vêtement, n'avaient pas voulu figurer, par cet habit destiné aux

(a) Penulam dici. vcstem sacram apud Gr:ecos Christianos sæpius testatum habetur, sic dictam, quod uno interjectu totum ambiret sacerdotem; quam et latine Panetam dicere con-

MGNUMENTS r"ÉniTS, |

Ennodius, qui parlent de la tiare ou de la mitre des ministres sacrés (9).

suevimus. Sunt enim de his complura testimonia.

(b) Ex institutione, imo et usu apostolorum manasse certum est ut episeopi Christiano

Aunales ecc e- Sit:l., anno 54, ecxevim (b).

tume qui le distingue des simples laïques, quoiqu'on ait voulu le revétir d'habits sacerdotaux : on ne voit ni orarium, ni paliium, ni báton pastoral, ni couronne de cheveux autour de la tête, ni tiare, ni bonnet sacerdotal. Il faut donc conclure que ce tombeau est plus ancien que le 1ve siècle.

On ne peut supposer en effet que les chrétiens de Provence l'eussent exécuté auiv* ou au v* siècle, et y eussent représenté néanmoins saint Maximin tel qu'on le voit ici, pour se €onformer par là à l'usage reçu pour les vêtements au premier siècle. Car nous avons vu dans l'ancienne Vie de sainte Madeleine, qu'au v*, ou au plus tard au vi: siècle, où cette Vie a été composée, on regardait ce méme sareophage comme un ouvrage fait du temps de saint Maximin lui-même, ou immédialement après sa mort. Mais s’il eüt été exécuté au 1v* ou au v* siècle, on n’aurait jamais osé écrire ni pu persuader à personne qu'un ouvrage alors si récent, et dont on aurait. pu, indiquer les auteurs, remontât aux temps apostoliques.

Il faut donc conclure que ce sarcophage est de la plus haute antiquité, et qu'il est certainement antérieur au 1v‘ siècle.

XI. La frise méme de ce monument en EE est une nouvelle preuve. Si celle frise a saint Maximin été faite pour le sarcophage de saint AU de n Maximin, comme il y a lieu de le penser, et comme l'indique sa longueur totale, qui dépasserait un peu les extrémités du tombeau, ainsi qu'on le pratiquait quelquefois, il est évident que les sujets qu'elle représente, étant notoirement paiens, annoncent une époque plus ancienne que la paix de l'Eglise

par Constantin.

ur»nument,

Ecclesie, quod regali fungerentur sacerdotio, lanquam reges et sacerdotes mitra in sacris uterentur pretiosa. Eam fuisse maximi pretii salis Ammianus Marcellinus. demonstrat, lib. xxix, dum agit de Mascizes tyranno in Africa, qui a Theodosio profligatus , ut aliquo modo sibi Theodosium conciliaret, militaria signa et coronam sacerdotalem cum cæteris, que interceperat, nihil cunctatus restituit , ut preceptum est.

De mitra S. Ambrosii Ennodius in epigrammate de ipso scripto agit his verbis :

' Serta redimitus gestabat lucida [ronte, Distincta gemmis :-ore parabat opus.

Ad sacerdotalem quidem coronam alludit Eu-

TOMBEAU DE SAINT MÁXIMIN

Saint Maximin n'a rien dans son cos- À E. Aux extrémités

de cette frise étaient deux figures co!ossales, dont il reste encore celle de droite. Cet usage, d'origine paienne (1) et suivi quelquefois par les chrétiens (2), vient peutêtre de la coutume où étaient les

(1) P Antiquité expliquée, par Bernard de Moutfaucon, t.

. . 1, planche xzv,

païens de placer aux angles de la frise vol.I.

les masques du soleiletde la lune, pour || (2) Osservazioni sopra

figurer ainsi le cours de la vie hu-i cimeteri de

qose di santi. martyri maine (3). de .Boldetii,

FF. Mais ce qui est plus remarqua- hb.n, p. 460. . —Bo!lari, vom.

ble, ce sont les deux monstres marins I, pig. 125.— qui soutiennent la tessére ou tablette du de dol. SH tombeau. Ces monstres qu'on donne (3) Tubleau P quelquefois à Neptune réunissent la p de forme des tritons mâles à celles des 205.

hippocampes. Sur le célèbre sépulcre des Nasons, où l’histoire d'Hercule et d'Antée est représentée, on voit des monstres tout à fait semblables à ceux-ci : ils ont la partie supérieure du corps humain, des pieds de cheval, et une queue de dauphin ou de poisson (4). Quoique le sépulcre des Na- (1)L'Antiquité sons offre plus d’une ressemblance avec ore divers tombeaux chrétiens (5), nous n 212, vol. Il. n'en connaissons néanmoins aucun de ,,O) labe ce dernier genre oü l'on ait reproduit, e non pag. comme sur celui de saint Maximin, les ' ' ' figures de ces monstres.

G. Les quatre dauphins qui viennent ensuite étaient, non moins que les tritons, des attributs de Neptune (6) ; et (ar Autiquité ces animaux symboliques, dont l'image E MR est fréquemment répétée sur les MONS planche xxn: ments funéraires del'antiquité profane, faisaient allusion au séjour des bienheureux (7). Il est vrai que les chré- (D Tube liens représentaient souvent des figures es, p. 120. de dauphins sur leurs sépulcres (8). $ E Ils avaiéut adopté ce symbole, parce nl ut D que Notre-Seigneur, en empruntant le —4r/nghi tl,

à d pag. 291; t. II, langage des prophètes (a), avait comc- paz. 621, 625,

sebius, lib. x, cap. 4, dum panegyrica oralione hic exorsus ait : Amici Der et sacerdotes qui sacrosancto podere indumento, glorie corona, divina unctione, et sancta Spiritus sancli stola. circumvestiti. Et Gregorius Nazianzenus de seipso duni est ordinatus... cum ex fuga rediisset, hzec habet in Apologetico : « Idcirco « me pontificem ungis ac podere cingis, capiti- « que cidarim imponis, atque spiritualis ho- * locausti altari admoves. »

(a) Jerem. xvi. Eece ego mittam piscatores multos, dicit. Dominus, et piscabuntur filios Israel : et ostendam eis manum meam; et sci. nt quia nomen mihi Dominus.

455 PREUVE DE LA TRADITION DE PROVENCE. 454 paré les fidèles aux bons poissons (a) : ^ Maximin, toujours resterait-il à savoir i les chréliens prenant leur naissance si le sa:cophaze aurait été fait pour ce °] spirituelle dans les eaux du baptême, saint évêque, et si l'inscription n'y au- ' comme les poissons trouvent leur vie rail pas été ajoutée aprés coup : ques- 1}, Tertu- dans les eaux (1). Néanmoins il est tion qu'il serait bien difficile, pour.ne ». TAE plus vraisemblable qu'icices dauphins pas dire impossib'e, d'éclaircir. Au lieu E o5. ne sont point une allusion aux chré- que le bas-relief que lon voit encore loimatique, t. tiens, puisque ceux du premier plan Sur ce tombeau prouve invinciblement Ju B dévorent chacun un pelitpoisson,etque que dés les premiers siècles saint Maxiles deux autres écrasent de leurs dents min élait honoré en Provence comme M une espéce de testacé, ce qui, dans les l’un des soixante-douze disciples, et 1 idées symboliques des paiens, expri- qu'on croyait y posséder son corps : mait peut-être l'incertitude de la vie argument d'autant plus irrécusable , (2) Aringhi, humaine (2). Au moins doit-on conre- qu'il porte avec soi le sceau de l'antije pag. 662 je que les tritons hippocampes ne B quité et comme le cachet des premiers peuvent rien désigner qui se rappore —lemps du christianisme. au christianisme. Ils n'ont pu étre re- On ne saurait supposer en effet q'e produits ici que comme un simple mo- quelqu'un eüt fabriqué ce tombeau de- -(5) TaHeau tif d'ornement (3) , et montrent que le puis que l'on s'est appliqué à l'étude

les catacombe. : 2 ; N AVS a le B pn sculpteur de ce sarcophage avait plus de l'arehéologie, c'est-à-dire depuis en-

120. d'usage de ces attributs du paga- Viron deux siècles, et dans le dessein nisme que de ceux des premiers chré- d'appuyer par là l'apostolat de saint tiens. Maximin; car, outre que ce tombeau

| p. La tessère ou tablette était destinée à — existait dans celte cryp'e dès les pre-

fs de sant porter une inscription : elle est re-tée miers temps du christianisme, comme MAS néanmoins vide, et c'est ce que l'on re- le prouvent tant de témoignages de- "écusable dela marque aussi sur la plupart des tom- puis le v* siécle jusqu'au xix*, et ce enr beaux antiques (e). Si la tablette était , ju, ement de Millin : que ces sarcophavengaux. revétue d'une inscription qui mention- — ges som/ des monuments des premiers

nât le dépôt des restes de saint Maxi- (emps du christianisme dans les Gaules,

min, premier évêque d'Aix, cel'e in- outre ces témoignages, il est certain scription ne constaterait pas au méme qu'aucun des apologistes de l'apostolat | degré la vérité de l'apostolat de ce saint des saints de Provence n'a allégué le | en Provence, que le certifie le groupe Sujet si important de ce bas-relief,

méme que nous ayons décrit, et où — Etrangers comme ils l'étaient au lan- | Jésus-Curisr lui donne la mission. Car gage symbolique de l'antiquité chrési au lieu de ce groupe nous n'avions — tienne, ils n'ont point compris le sens

qu'une inscription relative à saint du groupe dont nous parlons, et se

(a) Marc. x. Vidit Jesus Simonem et An- interceptus, ubi primum extra aquas rapitur, dream fratrem ejus, et dixit eis : Faciam vos — intermoritur : quod olim Sapiens sapienter quifieri piscatores hominum. Et similia. dem in rem presentem aptata piscis simili-

D tudine admonuit : Nescit homo finem suum;

(b) Sed nos pisciculi in aqua nascimur, nec . sed sicut pisres capiuntur hamo, sic capiuntur aliter quam in aqua manendo salvi sumus. homines in tempore ma'o, cum 2is extemplo à supervenerit. Eccle. 1x, 12.

(c) Le mot grec IXOYZ, poisson, est un sym- 3 3 5 bole que les premiers chrétiens faisaient graver (e) On dit communément que les sculpteurs sur leurs cachets , leurs anneaux, sur les faisant d'ordinaire ces sortes de sépulcres lampes, les tombeaux et les urnes sépuicrales, — pour les vendre, lorsque quelque acheteur se avec la figure d'un poisson. Ce pieux usage présentait, ils avaient coutume de laisser les faisait allusion aux eaux sacrées du baptême, tesséres sans inscription; et que c'était aux où les fidèles sont régénérés et acquièrent la acquéreurs à les faire graver selon leurs dévie spirituelle de la grâce, comme le poisson — Sirs ('). Néanmoins, le grand nombre de sarest engendré dans l'eau et ne peut vivre hors — Cophages restés sans aucune inscription, et t. de cet élément. d'ailleurs l'absence de toute inscription sur dB. i plusieurs tombeaux exécutés à dessein pour

(d) Piscis imago tum brevitatem, tum eliam certaines personnes qui y sont représentées, humane vitæ incertitudinem palam suggerit: ^ pourraient faire soupconner que quelque autre piscis quippe, vel tune maxime cum securior motif aura donné lieu à cet usage. undas excurrit, hamo aut retibus piscatorum

1) Rottari.

sont contentés de dire que ces tom- A que nous fimes à la Sainte-Baume en

beaux , élant anciens, confirmaient l'antiquité de celte croyance; ils n'ont pas méme soupconné que leurs sculptures pussent fournir de la vérité de la tradition une preuve parlante et décisive, et cette preuve a été comme morte pour eux. Bouche, le plus habile sans contredit de ces écrivains, s'est borné à dire qu'on y voyait quelques figures taillées sur le marbre; et Millin, quoique trés-capable de lire dans la langue des signes, n'a pas pris la peine d'expliquer le groupe dont nous parlons. « Sur le tombeau de saint Maxi- « min, dit-il, il y a des rudentures en « spirale et deux figures, probablement « celles de saint Pierre et de saint « Paul. » ll désigne celles des deux extrémités. L'ouvrage que nous publions aujourd'hui est donc le premier qui, en cette année 1848, donne enfin au public l'explication de ce sarcophage; et à l'heure où nous écrivons, les sujets qu'il représente et ceux du tombeau de sainte Madelcine sont encore aussi inconnus aux habitants de la Provence qu'à ceux de la Chine et du Pérou : c’est une preuve sans réplique de la vérité et de l'antiquité de ces monuments,

Nous devons méme ajouter que le sarcophage de saint Maximin , dont nous ne connümes l'existence que comme par hasard, dans un pélerinage

B Et ce fut à

18'4, nous jeta dés la première inspection dans un étonnement qu’il nous serait difficile d'exprimer. Nous ne pouvions comprendre comment une preuve si incontestable de l'apostolat de saint Maximin était demeurée jusqu'ici inapercue el complétement ignorée. La vue de ce bas-relief nous fit conclure qu'il avait existé certainement bien d'autres preuves du rême fait; que, si l'on prenait la peine de faire des recherches hors de la Provence, on pourrait en trouver encore d'incontestables.

celte occasion, et en préserce méme de ce sarcophage, que nous formámes le dessein de l'ouvrage que nous offrons en ce moment au püblic.

11 est donc certain et indubitable que dés les premiers temps du christianisme dans les Gaules, les Provencaux honoraient saint Maximin comme l'un des soixante- douze disciples , et qu'ils croyaient posséder son corps dans leur pays. Ainsi nous pouvons dire de la crypte de saint Maximin, par rapport à l'histoire ecclésiastique de Provence, ce que M. Raoul Rochette dit des monuments de Rome à l'égard de toute la chrélienté : « C'est dans les catacombes « de Rome que se trouvent les monu- « ments les plus anciens et les plus au- « thentiques que le christianisme nous « ait laissés de son premier âge (1). »