BAUME

Longtemps avant les ravages des Sarrasins en Provence, la Sainte-Baume é:ait

honorée comme le lieu de lu pénitence e *

De la mon-

b er dela Celebres que la grotte où sainte Mariewue de la Madeleine a fait pénitence. Cette grotte jnte-Diume- 661 connue sous le nom de Baume, et par excellence de Sainte-Baume. Car ce (1) Glo sarij nom signifie groite,caverne de rocher(1), mr Tut'^ ou lieu d'un accès difficile; et la célé- Cosa, ca- brité de la grotte de sainte Madeleine a ES .. fait donner aussi le nom de Baume à la à montagne méme où elle est située (2). 10 n s Celte montagne, formée par un énorme jue, par Vin- rocher de nature calcaire, s'éléve, ditut Reboul , i : 3 : E g. 39. on, à plus de trois mille pieds au-dessus du niveau de la mer; elle semble étre taillée à pic, et avoir été comme ciselée par la main des hommes. C'est dans le l cœur de cet immense rocher, et à plus de deux mille huit cents pieds de hauleur, qu'est située la &rotie de sainte Madeleine; de sorte que, lorsqu'on | aperçoit ce lieu de loin , il semble qu'il soit absolument impossible d'y arriver.

Il est certain, du moins, qu'on n'a pu y aller les premiéres fois qu'avec des MEER difficultés trés-grandes (3).

umont, 1,1. —Lorsqu'on est parvenu à la grotle, on se voit comme suspendu au miiieu de ce rocher immense , et à une éléva- C lion qui fait frémir les personnes peu accoutumées à un tel spectacle. De la Sainte-Baume, on monte, par un chemin pierreux fort incommode et bordé d'arbres, à une petite chapelle appelée le Sain'-Pilon, bâtie au haut du rocher et sur le bord méme. Ce rocher étant comme taillé à pic, le précipice qu'on a au-dessous, du côté de la grotte , préscnte un aspect affreux ; on y voit quelques arbustes qui s'y soutiennent à peine dans les fentes du rocher, des hirondelles, et en tout temps des oiseaux de proie, et au bas, des masses énormes

t de la retraite de sainte Madeleine.

Il est peu de lieux de pélerinage plus A de pierres qui se sont détachées de la

montagne. Dans la plaine, on découvre de là ane magnifique forêt, dont les ar- ,() Voyage à t : ê littéraire. de bres antiques présentent l’aspect d’une Provence, par E . , Papon, in-12 riante prairie (^), et l'on ne peut se figu- 1780, pag. 5T. rer que cet immense tapis de verdure, (3) Diction-

s ge " à i: 5 1. nae historiqui paraît être si uni, soit formé par les oy or 1opogra-

A A : Li "a 1 o p cimes de chênes, d'ifs, de pins, d'éra- rhique de la

: S. Provence, par bles, d'une prodigieuse hauteur 4). Du Garcin, iu-8", haut du rocher, et aussi de la grotte de dc Oe sainte Madeleine, on voit quelquefois (6) misto're

A á 0 de lu vie et

soie ford Hone etdepluies, 7? ., de sainte

tandis qu'on jouit soi-méme d'un ciel Madeleine, pac

: Cortez 2g.

pur et serein (6). ous LME C'est dans ce lieu sauvage ct silen- II.

: m : La retraite cieux que, selon la tradition, sainte qo Sainte Ma- Marie-Madeleine se rctira pour vaquer nd x 5 à solitude n'a à la contemplation et aux pratiques de rien que de la pénitence. Sa retraite dans la solitude Non EE et les austérités dans lesquelles elle con- vangile nous

As . " n >, qe, donne de son suma ses jours n'ont rien qui ne s’allie attrait pour la

très-bien avec l'idée que l'Évangile nous contemplation. donne de cetle ardente amante du Sauveur. On y voit qu’elle trouvait ses délices dans la vie contemplative, et que, au témo'gnage de JÉsus-Cunisr même, celte meilleure part qu'elle avait choisie ne lui serait jamais ótée. L'attrait fort et constant de sainte Madeleine pour la contemplation a dû par conséquent lui faire rechercher la solitude , puisque, d ns tous les temps, les âmes contemplatives ont fui Join desvilles et du commerce des hommes. C'est ce que nous voyons surtout aprés les persécutions , lorsque tant de contemplatifs se retirèrent dans les déserts d'Égypte et de Syrie, et plus tard lorsqu'on établit les monastéres, fixés d'abord daus les solitudes et les forêts. Sainte Madeleine, la plus parfaite des âmes contemplatives aprés la trés-sainte Vierge, n'a donc pas

GROTTE DE LA SAINTE-BAUME

dû avoir moins d'éloignement pour le A Sauveur : g P

monde (a); et c'est avec beaucoup de convenance que saint Vincent Ferrier assure qu'elle alla chercher, dès cette vie, dans la solitude de la Sainte-Baume, l’accomplissement de la promesse du

(a) Raban-Maur rapporte, au chapitre xxxvi de la Vie de sainte Madeleine, tom. II, pag.

297, que de temps en temps cette sainte pénitente s'arrachait aux douceurs de la contemplation pour éclairer les peuples par ses paroles. Ce mélange de la vie active à la vie contemplative expliquerait comment, avant sa

retraite à la Sainte-Baume, sainte Madeleine a B

à à (1) S. Vin- Marie a choisi la meilleure cent jen p a . Ssermode sucia part, qui ne lui sera point ótée (1). Maria Magda-

D'ailleurs, le grand amour dont el e lea, ibid.

brülait pour Drev, d’après letémoignage mu t

méme de Jésus-CumrsT : Beaucoup de Mer Le m.

le et sa

péchés lui sont remis, parce qu'elle a pénitence dans la solitude sont fondées sur les principes — les

pu résider successivement dans plusieurs grot- Plus * certains

tes solitaires quele souvenir de sa présence dans d la vie spiri-

ces lieux a fait vénérer jusqu'ici par les Pro- tele.

vencaux : telles sont la grotte de Saint-Victor

de Marseille, celle des À galades prés de la

méme ville, la Baume de Beton, dans les envi-

rons de Gemenos.

beaucoup aimé, devait la porter à exer- A

cer sur elle les plus rigoureuses macé-

rations et les plus rudes pénitences. Car,

au jugement de la théologie, tel est l'ef-

fet nécessaire de l'amourde Dieu quand

il est ardent dans 'es pécheurs conver-

lis, méme lorsque Dreu les élève à

une contemplation sublime. « Tant que

« ces personnes vivent en ce monde, dit

« sainte Thérése, ellesendurent toujours

« d'extrémes travaux, parce qu'uneáme

«qui, par une union si sublime de son

« esprit avec celui de Dieu, est une méme

« chose avec lui, qui est la souveraine

« force, enacqu:ert une nouvelle incom-

« parablement plus grande que celle

« qu’elleavaitauparavant.Aussivoyons-

« nous que les saints se sont trouvés ca-

« pables de souffrir la mort avec joie...

« De là sont venues sans doute les gran-

« des pénitences de tant de saints, telles

« qu'ont été celles de sainte Madeleine,

« qui avait passé auparavant une vie si

(1) O£uires délicieuse (1). » Au jugement de sainte Eu Thérèse , dont les lumières en matière de l'âme, vw de spiritualité sont regardécs avec raigeneure, Ch son comme autant d'uracles, nous join- : drons le témoignage dedeux théologiens du premier mérite, le P. Louis de Gre-

nade (dontl s paroles sont citées ici à la

note) et le P. Bourdaloue. lls mon-

trent, avec cette exactitude qui les ca-

ractérise partout, que la retraite ct la

pénitence desainte MadeleineàlaSainte.

(3) Ludovic; Baume furent les conséquences natu- E relles de son admirable conversion (2).

pag. 386, 35, ^ « Si l'Évangile, dit le P. Bourdaa Po « loue, ne nous parle plus de Madeleine qua tain demi- « aprés l'ascension du Fils de Dieu, la « tradit:on nousapprend ouüelle se retira,

« quelle vie dans sa retraite elle mena,

nic.i; Quadragesina (a).

(a) Magdalena in adolescentia vitam suam inquinavit. Sed triginta annorum spatio durissime corpus suum pœnitentiæ laboribus afflixit. Post ascensum quippe Domini in ccelum, cum non modo veniam, sed eliam Spiritus sancti plenitudinem cum apostolis percepisset , in præallam Marsilix rupem conscendens, asperrimam in solitudine vitam duxit. Quid agis, o Maria ? Quid corpus maceras ? Quid te inedia conficis ? Quid tot pcenas et cruciatus sponte subis, qux plenissimam peccatorum veniam ad pedes Domini recepisti; quæ unda lacrymarum tuarum, velutaqua baptismatis regenerata, prioris vite vetustate deleta, in novam cieaturam translata fuisti ?

Nimirum quia ver poenilentite fundamentum, dilectio in Deum est. Quo vero magis

MoxumEenTs 1xÉpiTS. I,

PREUVE DE LA VERITE DE LA TRADITION DE PROYENCE

« quels exercices de piété et de mortifica- «tion elle pratiqua, avec quelle ferveur «etquellepersévéranceelleles continua.

* Tous ses péchés lui avaient été remis- « et elleen avait une révélation expresse «de la bouche méme de Jésus-Cnrisr :

« Remittuntur tibi j eccata tua. Cepen- « dant, bien loin de diminuer ses austéri- « és, elle les redoubla. Si le Sauveur lui «dit: Allez en paix, elle comprit que cette «paix nedevail étre que danslecœur;ou, «si vous voulez, elle comprit que cette « paix devaitconsisteràse faire uneguer- «re perpétuelle, ànesepardonnerriende «tout ce que son divin Maître lui avait « pardonné, à se traiter d'autan' plus ri- * « goureu:ement qu'il l'avait traitée avec « plus de douceur, à crucifier sa chair, à «la couvrir du cilice, à l'exiénuer par « l'abstiuence et par le jeüne. Au milieu « de toutes les rigueurs de sa pénitence, «quel soutien et quelleconsolation était- «ce pour elle de penser qu'elle satisfai- «sait à Dieu, qu'elle s'acquittait auprès «de la justice de Dieu, qu'elle réparait la «gloire de Dieu, qu'ellesetenaiten garde «contre tout ce qui pouvait lui faire per- «drel'amour de Drev, qu'elle purifiaitson «cour et le disposait à recevoir les plus « intimes communications de Dieu (3). »

Toutes ces paroles ne sont point des amplifications de rhéteur : elles exprin ent ayec exactitude les conséquences qui découlent naturellement des principes de la théologie touchant la parfaite conversion d'une áme. Nous pourrions rapporter encore ici les révélations de plusieurs grandes contemplatives que l'Église a mises au nombredes saints, telles que sainte Francoise Romaine (4), la AD Acta sanct. : ; À , (8) Bolland.,dierx bienheureuse Marguerite de Cortonc (5) nat DA Voyez pièces

fuslificatives , pag. 71, 85.

(3) OEuvres deBourduloue, sermon pour la fête de. sainte Madeleine, in- 8^, 1812, tom.

II, pag. 24.

quisqueDxvw diligit, eo magis peccatum, quod illi infestum et inimicum est, odit. Quo vero majori odio peccatum prosequitur, eo acrius (8) Ibid;, xxm incentorem peccati corpus (quod ad peccata Jebruari, vita praeterita exstimulavit) castigare solet. Ex qua P. Margarita quidem supputatione fit, ut qui peccatum ho- de Cortona, p. stili odio prosequitur severus et acer sui cor: 528 (b). poris sit castigalor, ut pote quod peccatorunr origo et seminarium sit.

Hinc beatam Catharinam Senensem morti proximam dixisse legimus, quod ut quisque maxime Deux diligeret, ita maxime in corpus Suum, tanquam peccatorum fontem rigidus exactor esse deberet, ut inedia atque laboribus debilitatum et fractum, minus in peccata lasciviret.

(b) In vigilia beatissime Magdalene. Que

GROTTE DE LA SAINIE-BAUME

etd’autres, qui, parlant dela pénitencede À mide, et que l'eau y dégoutte de toute

sainte N

Tadeleine,supposentquela gloire dont celte sainte jouit dans le ciel est en partie la récompense desrigueursqu'elle a exercées surelle-méme d.ns sa grotte.

Sans examiner ici quel degré de certitude peuvent avoir ces visions, on doit les regarder au moins comme des témoignages de personnes trés-élevées dans les voies de la contempla!ion , et par conséquent d'un trés-grand poids dans cette malière; car nous ne citons ici (outes ces autorités que pour montrer combien est fondée, méme sur Jes priucipes de la vie chrétienne et spiri-

* tuelle,la tradition commune, lorsqu'el'e suppose que sainte Madeleine se retira dans le désert pour y vaquer aux larmes et à la contemplation.

1 " a ; S Det On dit qu à son approche tous les fondé à croire animaux nuisibles et venimeux

qu'à l'approche x ; it safe Ma. abandonnérent, et pour toujours, cette

deas i: bê- solitude. Et il est certainement digne de eroces ou . A

nuisibles aban- remarque que, quoique la forét de la donnèrent la g.: : qM Ár E forêt et lagrot- Sainte-Baume soit située au imer d un tede laSainte- affreux désert, jamais on ne voit d'ani-

Baume, 1 à maux féroces ou venimeux y fixer leur

lui

prennent quelquefois leur passage; mais les bergers de celle contrée assurent encore de nos jours, comme on l'assurait autrefois, que jamais on n'a entendu dire qu'aucunanimal venimeüx s'y fût établi, et qu'eux-mémes n'en ont jamais vu y fixer leur demeure. On rapporte aussi que la grotte, sanctifiée par la présence de sainte Madeleine, a joui depuis le méme temps d'un privilége semblable. Il e-t assuré que, quoiqu'elle soit tonjours excessivement hu-

prius surgere propter infirmitatem non poterat, in fervorem animarum ascendens et laudum, subito roborata est ita plenissime, quod omnes adstantes mirati sunt : fecitque in illa joeunditate sero illo divinas cantare laudes. Post hæc anima ejus in excessu levata mentis videt beatissimam Curisri apostolam Magdalenam in vestitu deargentato, ferentem coronam intextam de lapidibus pretiosis, et eam heatos angelos eircumdantes. In qua visione audivit CunisTuM dicentem sibi : Sicut Pater meus dixit Joanni Baptistæ de me, Hic est Filius meus; sic dico, quod h:ec est filia mea dilecta; et quia miraris de ipsius tam fulgido vestimento, scias quod ipsum lucrata est in antro deserti, in quo etiam coronam, quam vides de lapidibus pretiosis, in vietoriis suarum tentationum, quas in illa pœnitentia passa est, meruit obtinere.

(a) Plurimjs 3 novo ausu retrahere illum

demeure. Des sangliers, des serpents y ç Honorat à Lérins, et témoin de ce pro- sainte

part, on ny voit ni crapauds, ni scorpions, ni aucune sorte d'insecte venimeux, ce qui est fort remarquable dans uu pays où ces sortes d'animaux se trouvent fréquemment en des lieux semblables. Cette expérience constante au milieu de ces lieux sauvages peut passer pour une preuve de la vérité du récit dont nous parlons, attendu que le méme prodige s'est renouvelé indubitablement tout proche de laSainte-Baume, dans la petite ile de Lérins, lorsque saint Honorat s'y retira vers l'an 392 pour y mener la vie solitaire. Les habitants des lieux voisins de celte ile voulürent l'en détourner, en lui représentant l'horreur de ce désert, qui n'était alors qu'un repaire de serpents venimeux. ll se rassura en se rappelant la promesse de Jésus-Cnrisr à ses disciples : Vous foulerez aux pieds les serpents et les scorpions (1). A la présence du saint, cette 4 affreuse solitude changea en effet d'as- ede g qu pect , et celte multitude de reptiles lui Colunbi, 1685, cédérent la place, comme le rapporte i PUE saint Hilaire d'Arles , disciple de saint #Fglisedaie, i Madedige : Fugit horror solitudinis , cedit TOR du Re turba serpentium. Il déclare de plus qu'à son jugement , un des plus grands miracles que saint Honorat ait opérés, c'a été que la grande multitude de serpents qu'il à vus lui-méme dans cette ile inculte et dans ce climat brülant semblassent non-seulement avoir perdu tout à coup leur venin à l'égard de saint Honora! et de ses disciples, mais ne causer méme à aucun d'eux le moindre sentiment de frayeur (2).

(!) Histoire

(2) Sermo

sancti. Hilarii conantibus. Nam cireumjecti accoke terribilem A7elatensis, de illam vastitatem ferebant, et suis illum occu- RARE pare finibus certabant. Verum ille humanæ gus GRON conversationis impatiens etcireumeidi a mundo pygri, ne 15, vel objectu freti concupiscens, illud corde et p. 19 (a). ore gestabat, nunc sibi, nunc suis proferens : Super as idem et basiliscum ambulabis et conculcabis leonem et draconem, et in Evangeliis, Curisri ad discipulos factam. promissionem :

Ecce dedi vobis potestatem calcandi super sertes et scorpiones. Ingreditur itaque impavidus, et pavorem cæterorum securitate sua discutit : fusit horror solitudinis, cedit turba serpentium... Inauditum vere illud et plane inter miracula ac merita iliius mirandum reor, tam frequens, ut vidimus in illis ariditatibus, serpentium occursus marinis pr:esertim æstatibus excitatus, nulli unquam non solum perieulo, sed nec pavori fuit.