partie
d e dom. modèle aux âmes innocentes (kh). Elle a vénéré dans cette méme femme le 521 et suiv.
(4) Voy, t. T,
| » CR til (a) Cap. xxix. De prophetarum testimonio. — « rum memoria exstat. flc autem mulier... - li Cum illa pia mulier pretiosum unguentum Su- — « qui nibil aliud fecit quam quod parum | per caput Salvatoris effunderet, id ægre feren- — « unguenti effunderet, in toto terrarum orbe tibus discipulis, quod ibi dispersum esset, « celebratur. Et licet tam multa sæcula sint | Curisrus quod mulier fecerat approbavit, in- — « elapsa, illius tamen memoria hactenus de-
i quiens : Amen dico vobis quod ubicunque pr&- — « leta non est, nec delebitur unquam. | dicatum. fuerit Evangelium. istud in universo * Et licet actio. parvi momenti sit, (quanti | mundo, et quod fecit luec. narrabitur in memo- — « enim erat parum unguenti effundere?) et il riam ejus. Et ita adimpletum est ut Salvator ^ « persona particularis sit, et hujus operis I prædixit. Hane prophetiam sanctus Chrysosto- — « testes non multi (hoc enim inter discipulos » | mus amplificat his verbis : « accidit), neque locus publicus sit, nec a gente « In omnibus Ecclesiis rezes , consules et à frequentatus, sed parva. domus : tamen ne- | « duces, viri et mulieres, nobiles et illustrés, — « que particularis persona, neque testium par- | « summo silentio hujus mulieris opus audiunt. — « vus numerus, neque loci obscuritas, hujus l « Quam multi reges in mundo fuerunt, qui in — « mulieris memoriam delere potuit, qux his
« multos mulia beneficia contulerunt, magna — « temporibus, magis quam omnes terrarum re- | « prælia fecerunt eum aliis, sua signa et trium- — « ges et reginæ, celebratur.
« phos ad gloriam extulerunt, qui gentes gu- « Quis autem efficere potuit ut hoc Evan- | « bernarunt, et civitates ædificarunt, et Suas « gelium in toto terrarum orbe prædicaretur ? « respublicas nobilitarunt et auxerunt : ips « quis prophetizare potuit tot annis ns quod « tamen simul cum suis beneficiis oblivioni | ( punc adimpletum est, et quotannis adimpleri
« traditi sunt! « cernimus ? Nonne illud compertum est, hoc « Exstiterunt etiam reginæ et illustrissimæ
potuisse facere præter Deux neminem ; ne-
« féminæ, qui magna beneficia in populos que ante prædicere, quam factum est, præter
« et in suos subditos contulerunt, quorum no- illum unum ? »
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« mina et beneficia ignota sunt, et nulla illa-
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PREFACE. Iii triomphe de l'amour divin, l'exemplaire de la vie parfaite et céieste apres la régénération, le type des âmes contemplatives destinées à posséder ici-bas la meilleure part dans la distribution des faveurs de Dieu. L'Eglise, en un mot, comme la suite de cet ouvrage le montrera, a vu dans cette femme la méme à qui le Sauveur rendit ce témoignage qui n'a point eu d'exemple : Beaucoup de péchés lui sont remis, parce qu'elle a beaucoup aimé (1) ; la méme de qui il prononça cet oracle non moins magnifique : Marie a choisi la meilleure part, qui ne lui sera point ôtée (2); la même enfin qui, éplorée auprès du sépulcre, mérita 1a première de voir le Sauveur ressuscité, et d'annoncer ce grand mystère aux apôtres, et par eux à toute l'Eglise; c'est-à-dire qu'elle a reconnu dans cette femme la Pécheresse dont parle saint Luc, la sœur de Marthe et de Lazare, enfin Marie- Madeleine. et s’est efforcée, conformément à la prédiction du Sauveur, de célébrer sa mémoire et son nom dans toute la suite des siècles.
Jamais, en effet, la mémoire d'aucun prince, d'aucun monarque, ne fut respectée ni exaltée à l’égal de celle de cette illustre pénitente. Tous les Pères de l'Eglise l'ont célébrée comme à l'envi : l'Orient, l'Occident, Ja Gréce, l'Egypte, la Syrie, la Mésopotamie, l'Afrique, l'Italie, l'Espagne, les Gaules, la Grande-Bretagne, les pays des Germains, toutes les provinces qu'éclaira jamais le Christianisme ont retenti du bruit de son nom, ont élevé des monuments à sa gloire; et aprés la trés-sainte Vierge Marie, dont la béatitude doit étre proclamée par toute la suite des générations, il n'est point de sainte qui ait été plus célébrée, et en l'honneur de laquelle on ait dédié plus d'images, élevé plus de statues, consacré plus de temples, érigé plus d'autels. Enfin l'Eglise a témoigné, dans tous les temps, pour les restes mortels de sainte Madeleine, un respect extraordinaire et une dévotion presque inouïe: jusque-là que les lieux sanctifiés autrefois par sa présence, la grotte affreuse et presque inaccessible où elle se retira, et la basilique où elle fut inhumée, sont devenus des lieux de pèlerinage des plus fameux du monde chrétien. Dès les temps les plus reculés et jusqu'à ces derniers siècles, on y a vu accourir de toute la France et des royaumes étrangers une multitude de pélerins de toute condition ; des hommes de guerre, des princes, des rois, des évêques, et plus d'une fois méme des souverains pontifes. Les hommes, de quelque rang qu'ils fussent, les rois eux-mêmes, quittaient leurs armes avant d'entrer dans la crypte où reposaient ses restes; et aucune femme, sans en excepter méme les reines, n'entrait dans ce lieu, tant il était réputé saint et sacré.
Ainsi s’est vérifiée dans toute son étendue la promesse du Sauveur, de reudre sainte Madeleine à iamais célèbre dans le monde.
(a) Jesus conversus ad mulierem dixit Simo- (b) Et respondens dixit Dominus... Maria m : Remittuntur ei peccata multa, quoniam — optimam partem elegit, que non auferetur «b
dilexit multum. ea.
EYAUAOYTIS
