CHAPITRE NEUVIEME
TOMBEAU ET CULTE DE SAINTE MARTHE
Le tombeau de sainte Marthe, à Tarascon, était en trés-grande vénération au v* et au wc siècle: e£ il est certain. que Clovis I'* est allé y prier pour obtenir sa
guérison,
La ville de Tarascon, comme semble C Ptolomée l'appelle Tarusco ; Strabon la
lindiquer son nom, qui est grec, fut apparemment fondée parles Marseillais, ainsi qu'on le croit communément.
ses ornements pontificaux , selon le génie du temps où ce dernier ouvrage fut exécuté. Audessous, on voit la barque du saint, et l'on remarque à cóté son bàton pastoral (*). Nous concluons de tout cela qu'on n'aurait rien de
(*) La barque de saint Lazare est, représentée voguant à pleine voile, et cette circonstance peut coufirmer ce que nous disons dans la suite , que les anciens ont ignoré la circonstance du vaisseau destitué de toute espèce d'agrés qu'on suppose communément. On a peine à compreudre aujourd'hui com-ment Grosson a pu. écrire que les décorations de l'autel de Saint-Lazare, sculptées au temps de la renaissance des beaux-arls parmi nous, et qui méme portent la date de 1481, étaient des restes de monuments antiques, et qu'il ait Lant insisté sur ce point dans son Recueil. On ne sera pas surpris, qu'après une confus'ou si étrange, il ait pris la barque de saiat Lazare pour un autre væu nautique, ev la erosse de ce saint pour un bâton augural; il regarde méme ce baton comme un sigue
nomme T'arasconos, et la place sur la route d'Aix à Nîmes, ce qui ne peut convenir aujourd'hui qu'à la seule ville
solide à opposer à l'opinion commune, qui rapporte à saint Lazare le sujet du bas-relief de la place de Linche, et qui le considère comme un monument antique de l'apostolat de ce saint
* martyr à Marseille.
décisif et une preuve convaincante de pagani-me, et fonde sur cette preuvetout ce qu'il ditde l'usage des vœux nautiques chez les Marseillais. Enfin il conclut de ce préteudu bâton augural, que le basrelief de la place de Linche ne peu. être aussi qu'un vœu nautique, ces deux monuments étant identiques entre eux. Les auteurs de la Statistique ont eu soin de prévenir les lecteurs que Grosson fait paraître peu de connaissance et de goût dans ses jugements sur les ouvrages de l’art (3), et parlaut du monument de Saint-Lazare du xv° siècle, ils ajoutent : « On aura peine à croire que quel- € qu'un ait pu se méprendre sur l’âge et sur la na- « turede ce monument : c’est pourtant ce qu'a fait « Grosson, qui l'a jugé un très-beau reste d'archi- « Lecture romaine (5). »
(8) Statisti
que, ibid., pag
(h) Ibid. px * 471,
(1) Joan.
£ruler, p.855.
— Suarez, Gallia christiana, t VIII, p. 454.
(2) Bouche, Hisloire | de Provence, l.1v, chap, 4. t1; p. 925.
PREUVE DE LA VERITE DE 'conüiue sous le nom de Tarascon.7Des médailles grecques de Marseille qu'on y trouve, et diverses inscriptions romaines qu'on y voyait, montrent effeclivement qu'elle était en rapport avec cette ville. Gruterus, d'aprés Scaliger, cite cette inscription qui était à la porte du Rhóne (1), et que Romieu, dans ses Antiquités manuscrites delavilled' Arles, dit avoir vue à Tarascon, proche de la maison du Viguier :
