TOMBEAU DES SAINTS INNOCENTS

Ce sarcophage antique confirme la tradition des Eglises de Provence touchant l'apostolat de saint Maximin et de sainte Madeleine, et doit servir à décider plusieurs points d'antiquité chrétienne, qui avaient partagé les savants jusqu'à ce jour.

I Ce sarcophage que nous appelons C sieurs sujets très-dignes de fixer l'at-

Le massacre j 6siené > i ó Ud?

ALS des Saints Innocents est désigné vul tenlion des archéologues: d'abord le

est représenté gairement sous le nom detombeau de massacre des saints Innocents, sujet Ee saint Maximin, depuis qu'on y trouva, extrêmement rare, et qu'on netrouve Ende 1979, le corps de ce saint évêque, peut-être sur aucun autre tombeau qui y avait sans doute été transféré à chrétien. l’occasion de l'invasion des Sarrasins. A Hérode assis sur un siége de

La frise de ce monument offre plu- forme antique, parait ordonner par son

saint Lazare. Et ce qui peut montrer quelque — « qui sont venus jusqu'à nous , qu'aprés l'asdessein de ce genre dans l'auteur de l'annonce, — « cension de Notre-Seigneur, Lazare se joignit c'est que le récit qu'il fait est contraire à la — « aux apôtres. Dieu lui inspira de s'embartradition d'Autun , consignée dans la liturgie — « quer sur un vaisseau qui fit voile pour la méme de cette Eglise, où l'on récitait l'an- … « Provence. Ayant abordé dans la ville de cienne relation de Béthanie , comme nous le D, Marseille, il y exerca les fonctions d'évéque... voyons par le bréviaire que le cardinal Rollin, « Il eut la tête tranchée dans la persécution de évêque d'Autun, fit imprimer en 148^. « Nous x l'empereur Domitien. »

« apprenons, dit-il, par les monuments anciens

m E z isi z E La m S z & en C»

‘NIRIXVN LNIVS 44 LINANAUIVOTAA LIO

‘SLNHDONNI SLNIVS SH AVHINOL

(0) Tableau iles calacombes d2 Rome, pag.

geste celle cruelle exécution: B deux soldats, dont l’ün est armé d'un glaive, enlévent chacun un enfant, tandis que, plus loin, une femme C , les cheveux épars, semble exhaler sa douleur.

Parmi un si grand nombre de tombeaux chrétiens, réunis dans les musées d'Italie, de France et des autres royaumes, nous ne trouvons presque point de scènes de martyre. « Les catacombes destinées à la sépulture des premiers chrétiens, et longtemps peuplées de martyrs, dit M. Raoul Rochette, n'offrent cependant de toute part... que des sujets aimables et gracieux. Rien que des motifs de joie, d'innocence et de charité; et si l'on peut voir dans le sujet d'une peinture du cimetière de Saint- Agnès l’image d’un jeune chrétien, entraîné au martyre, ce n'est peutêtre là qu'une conjecture hasardée ; et en tout cas, ce n'est qu'une représentation unique, oü le martyre n'est méme indiqué que d'une maniére indirecte. On ne connaît enfin qu'une seule représentation positive du martyre, celui de la vierge Salomé: encore celte image unique appartient-eile évidemment, d’après la barbarie du pinceau, plus encore que d'aprés le choix du sujet, à une époque de la plus extrême décadence.

L'écrivain moderne qui a le mieux connu, et le plus souvent parcouru dans tous les sens les catacombes chrétiennes, où il a fait, méme aprés les Bosio et les Boldetti, des découvertes nouvelles, M. d'Agincourt, affirme qu'à l'exception de la peinture citée en dernier lieu, il n'a rencontré lui-méme dans cessouterrains aucune trace de nul autre tableau représentant un martyre (1). »

On doit donc conclure de là que ces sortes de sujets sont extrémement rares, quoique cependant ils n'aient point été sans exemple dans les monuments chrétiens. Car nous lisons dans saint Gré-

(a) De templo enim Theodori martyris sepulero superstrueto ille enarrat, quod. pietor in imaginibus expresserit res martyris præclare gestas, labores, crueiatus, immanes tyrannorum

MoNUMENTS In£Én1rTS, I.

ANTERIEURS AUX RAVAGES DES SARRASINS

A goire de Nysse, auteur du 1v* siàcle (2), que la description du martyre de saint Théodore était représentée en pein- (ure dans l'église bátie sur le tombeau de ce saint martyr. Et l'on ne peut douter que dans les autres provinces on n'en usát quelquefois de la sorte, puisque saint Basile, dans son discours sur saint Barlaam, Prudence, dans ses hymnes, Evode d'Uzale, au 2: livre des Miracles de saint Elienne, et d’autres encore qui ont vécu au siècle de Constantin, rapportent qu'on représentait l'histoire des martyrs dans les églises.

ll est vrai cependant qu'à ne considé— rer que les monuments qui nous restent aujourd'hui, on doit convenir que ces sortes de sujets étaient assez rares; et il faut conclure que le massacre des saints Innocents, représenté sur ce tombeau, offre une singularité trés-remarquable

N in

(2) S. Greg.

yssenus,or al.

Theodorum

apud Baron.

It.

On inhuma

S'il est permis de rechercher le mo- avec les corps

tif qui a pu porter les premiers chrétiens de Provence à figurer un tel su-

de

s apôires de

la Provence

de de;

Ss ossements s saints lu-

jet dans la crypte où étaient inhumés poceuts. Mouts sainte Madeleine et saint Maximin, il de cet usage.

ne parait pas qu'on doive en indiquer d'autre que le fait de la possession immémoriale de deux corps des saints Innocents, vénérés en effet dans cette église, jusqu'à sa dévastation, en 1793, et dont on conserve encore aujourd'hui quelques restes. Ces deux eorps, d'abord inhumés dans la crypte méme, en furent retirés probablement en 1279, et renfermés plus tard dans une riche chássed'argent, donnée par CharlesVIII, roi de France, représentant deux en— fants à mi-corps(3). MA pratique des p anciens chrétiens de Provence d'inh

auprés des corps de leurs autres apótres dans la foi, ne permet pas en effet de douter que ce bas-relief antique n'ait eu pour motif la possession des deux corps. des saints Innocents dont nous partons. On a vu que la crypte de Saint-Victor, à Marseille, où était in-

aspectus, impetus, ardentem illam et flammas evomentem fornacem, beatissimum athletæ finem, Cueisrique certamini præsidentis humane form: effigiem.

pu

(3) Pièces

justificatives ,

n° 265 au.

* Moore mer des restes des saints Innocents 1578.

A, pag

APPENDICE AUX MONUMENTS

humé le corps de saint Lazare, renfer- A dans un manuscrit de la bibliothéque

mait des restes de saints Junocents avaut les ravages des Sarrasins (1). Lorsqu'en 1448 on fit l'élévation des sorps des saintes Maries Jacobé et Salomé, on trouva avec ces saints corps quatre têtes de saints Innocents, honorées dans ce lieu longtemps aupara- (2) Ibid., n° vant (2), comme on doit Je conclure 130. psg. 1244 d m A

A, B. de Gervais de Tilbury , maréchal du royaume d'Arles, sous Othon 1V,qui méme semble supposer que ces têtes étaient alors au nombre de cinq ou six(3).A Tarascon,on conserve aussides

(1) Pièces justificatives , D 30, pag. 633

(8) URSS pag. 1267 B.

dans le sarcophage antique de sainte Marthe, et confondus avec les ossements de cette sainte. Enfin, saint Eutrope d'Orange, que Raban-Maur et la tradition de toutes les Eglises de Provence supposent étre venu aussi de Palestine avec sainte Madeleine et les autres, fut placé cans un sépulcre où l'on déposa les corps de deux saints innocents, que lui-méme avait inhumés prés de cette ville(k). Le motif d'une coutume observée si religieusement dans

(9) Pièces Vustificatives , jag. 985 D.

du roi, à Paris. Ce fut par honneur pour ces saints apôtres ; car on dit dans cette hymne que saint Eutrope ayant inhumé à Orange les corps de ces deux saints Innocents massacrés en Palestine par l'ordre d'Hérode, il était digne luiméme, aprés avoir planté la foi dans ce pays, de reposer dans un méme sépulere avec ces jeunes martyrs qui avaient versé leur sang pour elle. On ajoute un autre molif bien conforme à la piété età la simplicité de ces temps antiques, savoir, que ces trois saints réu-

restes des saints Innocents, renfermés P ainsi dans un seul sépulere ne pour-

raient qu'étre pour le peuple fidéle une

source de grâces, puisque Dieu se trou-

verait sûrement au milieu d'eux, JÉ-

sus-Cnrisr ayant déclaré dans l'Evan-

gile que là où deux ou trois seraient

assemblés en son nom, il serait présent

lui-méme au milieu d'eux (1).

De ces observations nous devons TIT.

s E R Vérité des

conclure que le sarcophage sur leque! reliques des

on voit représentées les circonstances saints Innocents honorée

du massacre ordonné par Hérode est en Provence.

une preuve irrécusable de l'authenti-

toutes ces Eglises est nettement énon- c cité des reliques des saints Innocents

cé dans l'hymne que l'on chantait anciennement le jour de la fête de saint Eutrope, et que nous lisons encore

(a) C'est sans doute ce dermer motif qui aura porté aussi les fidèles de Tarascon à mettre avec le corps de sainte Marthe deux autres corps, l'un des saints Innocents , l'autre d'un saint aujourd'hui inconnu. Nous remarquons la méme particularité dans le tombeau de saint Eutrope de Saintes, découvert récemment. Il renferme, outre le corps de ce saint martyr, un corps d'enfant et un autre d'une sainte qui

(‘) Recueil parait être sainte Eustelle (*). Au xr siècle,

«e pieces rela- : mS "Hr à la re. Lorsqu'on ouvrit le tombeau de saint Savinien,

connaissance premier évêque de Sens, on y trouva un corps

des reliques de sunt Eulropé, des saints Innocents. Et il est à remarquer que,

d’après la tradition ancienne de l'Eglise de Sens et d'aprés Raban-Maur, saint Savinien serait aussi venu de la Palestine dans les Gaules avec saint Eutrope de Saintes. L'abbé Le Bœuf, dans l'Histoire des évêques d'Auxerre, rapporte la même particularité au sujet de saint Pélerin, premier évêque de cette Eglise. Et peut-être que les reliques des saints Innocents qu'on possède à Arles avaient été renfermées primitivement dans le sépulere de saint Trophime, premier évéque de cette ville, que Raban

engénéral honorées en Provence, puisque, outre le consentement de toutes ces Eg'ises et le culte public et immémo-

et d'autres monuments anciens assurent avoir été disciple de Notre-Seigneur et étre venu aussi de la Palestine à la méme époque. Du moinsil est trés-assuré que, lorsqu'en 1152 Raymond, archevéque d'Arles, transféra le corps de saint Trophime de l'église de Saint-Honorat dans sa métropole, on trouva dans le sépulere, avec le corps de saint Trophime, des reliques d'autres saints.

L'usage qui s'introduisit dans la suite, d'inhumer avec les restes de personnes illustres pour leur vertu, des corps de pelits enfants morts aprés leur baptéme, put avoir pour origine l'inhumation.réelle de restes des saints Innocents de Palestine dans les tombeaux de quelques-uns des premiers apôtres de la foi.

Au moins est-il certain que les Innocents inhumés à Saint-Maximin auprés du corps de sainte Madeleine, et à Orange avec celui de saint Eutrope, étaient du nombre de ceux qu'Hérode avait fait massacrer, comme l'indique ce basrelief, et comme on le lit expressément dans l'hymne de saint Eutrope dont nous parlons.

14d ANTERIEURS AUX RAVAGES DES SARRASINS.

rial rendu à ces saints corps, leur vé- À nies ailés D qui soutiennent la tablette.

rité se trouve attestée authentiquement par un monument qui remonte aux premiers siécles du christianisme. Les reliques des anciens martyrs, regardées comme les plus incontestables dans l'Eglise, n'ont rien de plus en leur faveur.

Quant à l'origine des reliques des saints Innocents honorées en Provence, quelques-uns; ont cru qu'on devait l'attribuer à sainte Madeleine et à ses compagnons, qui les auraient apportées

pur Hioe avec eux de la Palestine (1). Cette opimort, de sainte nion parait être très-ancienne et avoir UNE été fort accréditée en Provence (0), $* édition, Aix, puisqu'elle est comme consignée dans 1655, pag. 284, E 3 , (a). l'ancienne prose de saint Eutrope d'Orange, ainsi qu'on l'a vu. Mais si elle était bien établie, on devrait toujours convenir que les reliques des saints Innocents, honorées autrefois à Marseille avec le corps de saint Lazare, avaient été apportées beaucoup plus tard dans celte ville, puisque l'auteur de la V ie de saint Isarn, abbé de Saint- Victor, assure que Cassien, d'abord

moine en Palestine, les avait apportées &

lui-méme de Bethléem.

Iv. Mais quelle qu'ait été l'origine de Teswcopiz8? celles qu’on vénérait dans la crypte de nocents n'est Saint-Maximin, nous ne pensons pas

jas postérie?t Que le sarcophage où elles étaient ren-

Génies ailés. fermées soit postérieur au 1v* siècle. Adoration des 4 ; ages. D’après nos bons archéologues, on

pourrait peut-être conclure que les décorations de la friseannoncent méme une époque plus éloignée. Nous voulons parler ici des petites figures de gé-

(a) On voit (dans l'église de Saint-Maximin)

Ces deux figures, placées de chaque côté et dans une position inclinée, ayant pour tout vétement (2) le petit manteau (2) Tableuudes grec nommé chlamyde, rejeté derrière, D ANNE P ont été manifestement empruntées des tombeaux paiens, oü elles se rencontrent si fréquemment. Aussi Maffei avait-il cru qu'on ne voyait point de ces sortes de génies sur les anciens monuments du christianisme. Il est cependant reconnu qu'il en existe quelques exemples, et Bottari cite en preuve deux beaux sarcophages chrétiens ex-

B traits du cimetière du Vatican, et un

troisième, plus remarquable encore, provenant du cimetière de la voie Appienne, lesquels offrent tous la même particularité (3). M. Raoul Rochette en allègue au moins un quatrième, celui de Vérone, dont l'origine chrétienne est tout à fait incontestable. Nous devons ajouter à ces exemples le tombeau des saints Innocents, et aussi celui qui est superposé au sarcophage de saint Sidoine, placé en face du précédent, dans la méme crypte, et où la tessére est pareillement soutenue par les mémes figures de génies. Le type tout à fait paien de ces figures et leur rareté sur les monuments chrétiens font croire avec raison aux archéologues que les tombeaux chrétiens où elles paraissent, appartiennent au premier âge du christianisme (3). On pourrait donc (5) Tableaudes présumer à bon droit que le sarcophage $,5/combes, p. des saints Innocents, où elles se trou-

vent, serait plus ancien que la paix

donnée à l'Eglise par Constantin.

Au reste, les autres décorations de ce

(5) Bottari, t. I, p. 88.

usages funéraires, par le transport des osse-

deux petits Innocents relevés en argent et ap- py ments de Joseph en Palestine dés le temps de

portés en ce pays par la méme sainte. — On assure qu'il y avait à Saint-Maximin d'autres reliques des saints Innocents, et au moins douze tétes deces saints martyrs. Voyez au cabinet des estampes, bibliothéque royale, à Paris, arrondissement d'Aix une gravure représentant la vue de la crypte de Sainte-Madeleine.

(b) Cette opinion pourra d'abord sembler étrange et invraisemblable; mais si l'on considére avecattention les circonstances des temps, des lieux et des personnes, on ne sera peut-étre paséloignéd'y trouver des motifs raisonnables et bien fondés. En effet, la piété des premiers chrétiens pour les restes des saints martyrs, la religion particulière des Juifs pour les dépouilles mortelles de leurs proches , laquelle parait assez par leurs tombeaux , par leurs

eee om ml e

Moïse, par la sépulture honorable donnée à saint Jean-Baptiste et à saint Etienne dans les derniers temps ; de plus les liens du sang qui pouvaient unir les saints apótres de la Provence à plusieurs des saints Innocents massacrés sous Hérode et conservés depuis dans les sépulcres de leurs parents; enfin la prédiction de la ruine totale de la Judée que Jésus-CunisT avait faiteàses disciples : tous ces motifs étaient assurément trés-capables de déterminer sainte Marie-Madeleine , sainte Marthe, les saintes Maries Jacobé et Salomé, saint Maximin, à emporter avec eux les restes de ces premiers martyrs de la foi. Car on voit, dans la Vie de sainte Madeleine et de sainte Marthe par Raban- Maur, que leur départ de la Judée fat libre et volontaire , et qu'ils purent en concerter les circonstances et les moyens.

(À) Ibid., p.

monument n'indiquent point une origine plus récente. M. Raoul Rochettera fait lithographier un fragment de frise d'un tombeau chrétien de la premiére époque, et dont la tablette, qui manque, était soutenue par des génies ailés tout à fait semblables à ceux du tombeau des saints Innocents. « La partie de la frise qui subsiste encore, dit cet « écrivain, présente, à gauche de la tablette, l'adoration des mages, l'un « des sujets qui se reproduisent le plus fréquemment à cette place. » Or, il est à remarquer que le sarcophage des

saints Innocents nous offre précisément B

à cette place le méme sujet. Il est méme si exactement calqué sur l'autre, que nous ne pouvons mieux le décrire qu'en rapportant en partie la descrip— tion que M. Raoul Rochette a donnée du premier. « Les trois mages sont coiffés de la tiare phrygienne, qui est le principal élément du costume asiatique. Ils portent des présents symboliques dans leurs mains. L'objet principal de la représentation est l'étable. Le divin enfant est serré dans ses langes, tel que le représente l'évangéliste, et sa créche est entourée de deux animaux, le bœuf et l’âne, objet de tant de discussions entre les critiques, mais dont la présence habituel'e sur nos sarcophages réduit au néant toute controverse.

La Vierge est vétue d'une tunique longue à manches étroites, par-dessus laquelle est passé un manteau, qui l'enveloppe tout entière, et qui couvre aussi sa (éte. C'est le costume qu'on lui voit sur le célébre verre peint du musée Vellori, un des plus anciens monuments de l'antiquité ecclésiastique (1). » Nous pouvons ajouter que son attitude semble indiquer l'attention, et faire allusion à ces paroles de saint Luc : Marie conservait toutes ces choses, et les comparait au dedans d'elle-méme (avec la vue anticipée qu'elle en avait recue de l'esprit de Dieu).

(a) Quoique le lieu où le Sauveur voulut nattre füt une caverne taillée dans le roc, l'artiste a figuré un petit toit couvert de tuiles, et ce type imaginé par un sculpteur qui n'avait

APPENDICE AUX MONUMENTS

A Enfin, le bonnet phrygien des mages, leurs longues braàies, leurs souliers, leur tunique qui descend jusqu'aux genoux ; par-dessus ce vêtement, la chlamyde attachée sur l'épaule droite avec une agrafe ronde ; la forme même de leurs présents ; le pelit toit couvert de tuiles (a) : en un mot, tous les détails de ce bas-relief sont une simple reproduction d'un type adopté par les premiers chrétiens, et qui ne différe dans ses diverses copies que par le plus ou moins de perfection du travail.

Le sujet principal, qui occupe le mi lieu du monument, représente Jésus- Cumisr régnant sur l'Eglise et placé entre les saints apótres Pierre et Paul, à qui il semble donner ses instructions.

Le Sauveur E est debout sur un monticule, arrosé par quatre pelites sources qui coulent à ses pieds; c'est la figure de l'Eglise, oà se répand, par le moyen des quatre Evangiles, la doctrine du salut.

On peut remarquer que Jésus- Cunisr paraît ici avec la figure et le caractére d'un vieillard ; ce qui montre que l’action exprimée par ce sujet n'appartient point à la vie mortelle du Sauveur, puisque d'ailleurs saint Paul, qu'on y voit, ne fut appelé à l'apostolat que plusieurs années aprés l'Ascension. Aussi, les deux sujets qui sont à droite et à gauche de ce groupe, et qui représentent la prédiction du reniement de saint Pierre F, et la tradition des clefs G, figurent le Sauveur d'une tout autre maniére. Dans ces deux derniers, il est imberbe, parce qu'on le considére dans deux circonstances D de sa vie mortelle ; mais dans le pre-

mier, où on l'envisage comme étant

entré déjà en possession de l'éternité de son Père, il paraît avec la barbe et le caractère d’un vieillard.

Dans ce. groupe, reproduit presque exactement le même sur une multitude d'anciens sarcophages (2), les archéologues s'accordent tous à reconnaitre

point visité les saints lieux de la Palestine, a néanmoins été adopté par les chrétiens , qui l'ont toujours reproduit le méme sur leurs sarcophages.

M Groupe principal. Jésus Curisrressuscité, placé entre saint Pierre et seint Paul. Par tage des savants pour désigner l'un et l'autre de ces

apôtres.

(2) Bottari, planches 16, 92.95, 24,25,

ANTERIEURS AUX RAVAGES DES SARRASINS

saint Pierre ct saint Paul; mais ils se A coq, l'apostolat des Juifs, l'autorité sou-

partagent enfre cux, lorsqu'ils assiguent]a figure qui désigne l'un et l'autre. Les uns, avec Aringhi, pensent que celle qui est à la droite de Notre-Seigneur représente saint Pierre G, et que celle de gauche indique saint Paul Æ.

Celle-ci, disent-ils, paraît avec la croix sur l'épau'e, attribut qui convient particulièrement à saint Paul, puisqu'il a plus souffert que tous les autres apó- (1) Aringhi, tres pour le nom de Jísus- Cumis (1) , th» 30. et que d'ailleurs il ne voulait savoir que JÉsus-Cunisr crucifié. Elle tient à la main un rouleau déployé, qui exprime, dit Aringhi, les travaux de cet apótre pour la prédication de la doc- (2) Ilid., t. Wine chrétienne (2). Is concluent par 3,p.299 (a). conséquent que l'autre figure représente saint Pierre; et ils infèrent de là que saint Pierre était chauve, et que saint Paul ne l'était pas.

D'autres, comme Boltari, se fondant sur un passage de Nicéphore Calliste, qui dit au contraire que saint Paul était chauve, et que saint Pierre était chevelu, donnent ici la droite à saint Paulet la gauche à saint Pierre, qu'ils croient avoir été désigné par la croix, comme par l'instrument de son sup-

(5) Bottari , plice (3). Un des plus doctes protestants

m p. 80, 90, du siécle dernier, Heineccius, s'imagi-

s nant que les anciens avaient donné la

gauche à saint Pierre et la droite à

saint Paul, en a conclu qu'ils avaient

douc préféré saint Paul à saint Pierre ,

et a voulu trouver dans cet usage

prétendu une preuve contre la foi ca-

.() Heinec- tholique au sujet de la primauté du tius, de Sigil- pontife romain (A).

lis, pag. 147.