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on lit au-dessus : Maria. On voit aussi une figure de sainte Agnés drapée de la méme sorte (5).

Le type que nous décrivons ici et qui n'a peut-étre point d'exemple dans aucune autre catacombe, confirme la tradition touchant le fait de la présentation de Ia trés-sainte vierge Marie au temple, regardé par l'Eglise comme indubitable pour le fond, puisqu'elle l'honore par une féte particuliére; quoique les circonstances que divers auteurs en rapportent n'aient pas un égal degré d'au-

(5) Tom. Ii; pag. &.3.

torité (6). D'après cette inscription , il (6) Bened." parait que Marie avait été conduite 7 /; de eis

dans le temple non pas seulement po je y être élevée, mais pour y servir lesz(5). ' prêtres. On prouve en effet. que chez les Juifs on consacrait à Dieu, dans le temple, de jeunes vierges destinées à y remplir divers ministères ; et c'est ce que suppose saint Ambroise en disant que ces personnes étaient dévouées au temple, templo deputatas (7).

IL semble que cette figure a été em- Z^ Ps voci.

loyée ici pour honorer la sépulture par Tillemont, PS, P 1 P tom. I, p. 487.

(7). Mérer

l’image peinte sur verre, gravée par (; de quelque jeune fille morte en bas âge, Note v, sur la

ET Il, Aringhi (4) etles autres, elle parait US 'U- dans celle méme position et avec le

ment indéchiffrable, a cru y voir les mots suivants : *

Maria virgo,

Min esterde,

Tempvi oc erosaie.

Mais toute l'obscurité vient de ce que cet écrivain, ayant mal lules deux derniéres lignes, en a formé cinq mots qui n'existent pas, et a supposé encore des lettres qui ne sont pas dans: l'inscription. C'est ce qui est arrivé plus.d'une fois à des hommes de mérite en semblables rencontres. Ainsi, plusieurs auteurs trés-

() Sami, instruits dans les antiquités de Provence (!),

aprés avoir été consacrée à Dieu par te Vierge (o).

ses parents, dans le. monastère que les

terrée à Saint-Vietor; on lit :

.… Que. meretis vivet, hic tomolata jacit Condedit hic lacremis avia mæsta piis (3), Ce qui veut dire :

Que meritis vivit hic tumulata jacet, Condidit hic lacrymis avia masta piis.

(5) Voyages:

dans les départements du Mi di, tom. II.

(b) Ut igitur ab incertis certa secernamus,.

negamus de Præsentatione dubitari quidquam posse. Ea vero quie veluti ejus adjuncta a nonnullis narrantur, fatemur multas rationes suppetere quamobrem in dubium revocentur.

ponlificium ^ ont défiguré l'épitaphe de saint Césaire d'Arles D Grégoire de Nysse portait qu'après que la

drelalense, D. en y lisant:

Me Prasul et in stagno Arelatis sede locato, sinclorum. 3n- Paroles qui sembleraient se rapporter aux masulæ Liringn- vais d'Arles ; tandis qu'il faut lire : sisin-4 1615, — Presule. Rostagno hac Arelatis sede locato, pag. 276. ce qui signifie simplement : Sous l'épiscopat de Rostang.

L'auteur récent.dont nous parlons est encore inexact en supposant que celle image est une figure.de sainte Madeleine.

(a) Dans l'inscription de sainte Eusébie, qui souffrit le martyre par. la main des barbares, on lit ces paroles :

Servivet annus quinquagenta, recesset sub die

{) Gallia pridie cald.. Octob., pour servivit. annis quinelristiana, t. T, quaginta, recessit (?).

cel. G7. Dans celle d'Eugénie, dame chrétienne en-

Vierge eut été sevrée , on la mena au temple pour y être consacrée à Dieu, et qu'elle y fut élevée par les prétres, comme Samuel. Nous voyons que Josabeth, femme du grand pontife Joiada , fit élever dans le temple auprés d'elle le roi Joas, son neveu, avec sa nourrice.