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« Votre très-humble et trés-obéissant cserviteur.

« J. DE Lauvoy. »

LETTRE DE M. DE LAUNOY, docteur ex théologie de la faculté de Paris, de la maison de Navarre, A M. MARCHETTY (1).

€ À Paris, ce 12 février 1658.

« C'est, monsieur, une fâcheuse nécessité

« de laquelle vous me parlez dans votre lettre,

cet qui n'établit point ce que vous dites du «saint Lazare (a).

« C'est en ce lieu ici où je suis obligé de

« vous dire que je ne trouve pas mauvais que

« vous croyiez du Lazare ce qui s'en peut trou-

« ver dans vos leçons, mais que je ne vous ai

. «point écrit autre chose qui puisse persuader

« que je le tienne pour véritable. J'ai bien écrit que j'en serais persuadé s'il s'en trouvait un « seul témoignage dans un historien provencal « ou autre qui ait vécu au-dessus de six cents « ans. Je mets cette époque, pour discerner les

« fausses traditions d'avee les véritables, qui se D

« réveillent. jusqu'à. l'origine par des auteurs « dignes de foi qui aient vécu de temps en «temps; et vous ne sauriez me donner des « moyens de discerner une véritable tradition « d'avec une, fausse, qui montrent que ce qui v est dit du Lazare. et de son arrivée en Pro- « vence ne soit apocryphe.

« Vous pouvez bien témoigner que l'Eglise « de Marseille croit ce que vous dites de notre « temps et de celui de ceux que vous àvez con- «nus; mais vous ne pouvez pas porter (émoi-

(a} M. Marchetty, dans sa lettre à Launoy, concluait que la croyance où était alors ! Eglise de

« ou de Charlemagne, sans en avoir des titres, t parce que vous n'avez pas vu ceux qui ont « vécu de ce temps-là... Vous ne sauriez oppo- « ser au martyrologe grec (du cardinal Sirlet) «un martyrologe méme de Marseille qui ait « été écrit, je ne dirai pas en ce temps-là, mais « plus de deux cents ans aprés.

« Je baise les mains: à messieurs De Vias et De la Fosse, à qui je suis comme à vous, monsieur, votre trés-humble et trés-obéissant serviteur,

« J. De LAUNOY. »

À ces deux lettres de Launoy, qui

$, avaient été peu connues jusqu'ici, nous

joindrons celle oà le P. Pagi rend compte

d'une conversation qu'il avait eue avec lui touchant la tradition de Provence.

LerrRE pu R. P. Pact, écrite d'Aix, le 9 juin 1689 (2).

« Monsieur,

« Il y a longtemps que j'ai reçu celle que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire; € mais comme on me promit dé venir prendre * la réponse, je mis votre lettre dans un coin de mon étude, jusqu'à ce qu'il y fallüt répondre; et depuis, n'ayant vu personne, cela

« m'était passé de l'esprit. Quant à ce que (i € vous souhaiterez de savoir de moi, je vous

« dirai, Monsieur, qu'étant à Paris en l'année 1664, et me trouvant dans la bibliothéque « de M. l'abbé Durand, aumónier de la feue « reine mère, homme fort savant, et avec « qui j'avais connaissance particulière, feu « M. de Launoy lui envoya son laquais, de la « rue où il était, pour lui dire s'il ne l'incom- « moderait point. M. l'abbé répondit qu'il « fit monter son maitre, et me dit qu'il met « trait sur le tapis la question de la Made- « leine, et qu'il me priait de ne me piquer « d'aucune parole que M. de Launoy pourrait 1 dire mal à propos, parce qu'il le connais- « sait d'ane humeur à s'emporter facilement.

« Aprés que M. de Launoyeut fait ses com- « pliments, M. l'abbé lui dit qu'il souhaitait « depuis longtemps de s'éclaircir sur la ques- * tion de sainte. Madeleine, et qu'il ne devait * point laisser passer l'occasion qui se pré- * sentait, assurant M. de Launoy qu'il traite- « rait avee un homme docile et intelligent en « la eritique. Je protestai que je n'avais point « fait d'étude particuliére sur ce fait; mais que « je lui en dirais le peu que j'en savais. M. de * Baunoy répliqua que si je n'étais point « préoccupé, eomme le sont ordinairement

Marseille touchant l'apostolat de saint Lazare, prouvait nécessairement son arrivée dans cette ville.

(2) Mercure de France, année 1723; décemb., p. 1529

et suivantes,

DISSERTATION DE LAUNOY

tous ceux qui onL intérêt dans les choses qui A « saint Aurélien archevêque d'Arles. ll. nia

tombent en dispute, nous serions bientôt d'accord; il me pria done d'apporter quelques raisons en faveur des Provencaux qu'il disait n'en avoir point; mais jelui dis que c'était à lui à apporter les siennes, et à moi de le satisfaire. M. l'abbéle pria d'abord de proposer ce qui était de plus contraire à notre tradition.

« M. de Launoy dit qu'il voulait savoir auparavant si je croyais tous les anciens actes des Vies des saints véritables, je lui répondis que non; qu'il y en avait de supposés, d'interpolés, et d'autres dontla foiétait douteuse. Il demanda ensuite qu'est-ce que je croyais des Actes de sainte Madeleine. Je lui dis que je les croyais absolument faux ; mais que cela ne nous était nullement contraire ; et comme il fit là-dessus un grand éclat de rire, j'ajoutai qu'ils avaient été falsifiés par eeux d'Autun, puisque sur la fin il y est parlé de la translation des reliques, qui est supposée. Il dit ensuite qu'une tradition pour étre universelle ne laisse pas d'étre fausse, de quoi il apporta divers exemples, desquels il eonclut que l'universalité de la nótre ne lui servait de rien. Je répondis, qu'outre les exemples qu'il apportait, il y en avait quantité d'autres; mais que l'universalité de la nótre n'avait rien qui lui füt contraire quant à la substance, et que cela suffisait.

€ M. de Launoy croyant avoir cause gagnée, M. l'abbé dit qu'il fallait un autre argument, puisque celui-là laissait la chose indécise. M. de Launoy en fit un second, et dit que tous les peuples avaient dressé des églises à l'honneur des saints qui leur avaient les premiers prêché la foi, ce qu'il prouva fort au long, et que cependant il n'y avait aucune église cathédrale ou métropolitaine en Provence, dédiée à sainte Madeleine, et que la plus ancienne église était celle de Sainte-Madeleine de la ville d'Aix, bâtie depuis trois siècles. Je répondis que non-seulement en Provence, mais même dans tout le royaume, il n'y avait point de métropole ou de cathédrale, bâtie en l'honneur de ceux qui avaient les premiers préché la foi, comme il se voit par le catalogue des cathédrales et des métropoles de ce royaume, que Papyre Masson a dressé; j'ajoutai que non-seulement l'an 900 il y avait en Provence des églises de Sainte-Madeleine, mais encore dans le vie siècle; que Charles le Chauve faisait mention d'une église de Sainte-Madeleine, d'un monastére de la ville d'Arles; mais méme qu'il y avait apparence que ce monastère était un de eeux qui étaient à Arles du temps du roi Childebert et de

que Charles le Chauve eût jamais parlé dans ses lettres. pa'entes d'aucune église de Sainte-Madeleine; pour lors je me levai, et je cherchai dans la bibliothèque le livre de Boseus, qui rapporte ces lettres patentes.

M. de Launoy éclatait de rire et me croyait fort en peine; mais comme il vit que j'étais fort assuré, il dit que si j'en trouvais, elles seraient supposées par quelques moines. Je lui répondis qu'elles ne seraient point supposées, et que si elles l'étaient, je me faisais fort de lui montrer que ce ne serait pas par un moine. Ayant trouvé le livre, je le lui mis entre les mains. La charte en question commençait par ces paroles : Carolus Francorum, Germanorum et Italorum. rex.

Il dit là-dessus que ces paroles en montraient évidemment la supposition, Charles le Chauve n'ayant jamais possédé ces trois royaumes; je lui répliquai que les princes de ce temps-là, aussi bien que ceux du nótre, pour posséder quelques villes ou quelques provinces dans quelque royaume, se disaient rois du tout, et qu'ainsi Théodoric, roi d'Italie, est appelé par Cassiodore, son Secrétaire, Rex Galliarum, quoiqu'il ne fût maitre que de la partie de Provence qui est en decà de la Durance ; et comme il chicanait là-dessus, je voulus prendre Myræus, qui rapporte diverses chartes de Charles le Chauve, croyant qu'il y en aurait qui commenceraient par les mêmes paroles ; mais M. l'abbé me retint sur ma chaise, et dit à M. de Launoy d’apporter quelque autre nullité. Celui-ci chicana sur le mot d'Alodium, disant que c'était un mot récent, ce que je niai.

« Pourlors M. l'abbé me tira doucement par la robe, et me dit comment je savais que cette charte ne pouvait point étre supposée par un moine; ce que je compris qu'il fit pour-donner quelque satisfaction à M. de Launoy, qui paraissait tout déconcerté. Je lui dis en riant que ces lettres patentes ayant été dressées pour mettre les archevéques d'Arles et de Vienne dans quelque accord touchant la primatie, il n'était nullement eroyable que les moines eussent quelque part en la supposition d'une charte qui ne traitait que des droits des deux archevéchés, comme il se voyait par sa leclure.

* Ensuite de quoi M. de Launoy s'étant levé,

comme si la dispute était finie, M. l'abbé se jeta sur des diseours généraux de l'obscurité

des anciens siécles. Il me souvint alors que

feu M. l'évéque de Vaison m'avait dit autre-

fois que M. le cardinal Mazarin, menant uu