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négligé Moore au profit de Byron: « On a bien vite fait d'affirmer que la révolution du romantisme en France est due en grande partie à l'influence de lord Byron et de Goethe, mais on ne sait pas qu'au mouvement de 1830 correspond en Angleterre un mouvement analogue, antérieur de quelques années seulement. »

De tous les « lakists », deux seulement (W. Scott et Byron) sont devenus célèbres en France : « C’est que nous nous sommes accoutumés à personnifier dans un seul homme la littérature d'une époque cheztel ou tel peuple. »

Byron doit son succès extraordinaire à l'universalité de son génie ; la poésie de Moore est plus spéciale. Moore, Crabbe, Cowper, Rogers, Coleridge, Wordsworth ete. ont tous « conservé à leur œuvres le caractère du pays qui les a vues, et dans leurs inspirations les plus hautes, dans leurs accents les plus gracieux, ils demeurent Anglais, tandis que Child-Harold, prétendant se placer au-dessus de toutes ces influences humaines, s'est élevé à une hauteur d’où il domine également l’Angleterre et la France de l’universalité de son génie ».

A. Méhot, dans la Revue contemporaine du 15 février 1870, se récrie contre le jugement de Taine sur Moore.

Il y eut d’autres articles sur les Mélodies irlandaises (traduction Jousselin) dans La France (5 août 1869, et 19 octobre 1871), la Revue britannique (8 août 1869, Amédée Pichot), la Gazette rose (15 août 1869, Vicomtesse de Renneville), Le Droit, journal des tribunaux (25 août 1869. Jousselin était conseiller à la cour d'appel de Paris), Le Siécle (27 septembre 1869, Charles Durier), Le Messager de l'Allier (2 octobre 1869, F, François,

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Même article que dans Le Droit), Le Pays (21 décembre 1869, Paul de Cassagnac), Le Journal des Débats (28 décembre 1869, Louis Ratisbonne. 1] loue la tradueion), Le Petit Figaro (27 janvier 1870, Théodore de Grave), Le Constitutionnel (27 juillet 1871, Robert Mitchell), Le Gaulois(3 septembre 1871, Jules Lebrun), et dans La Liberté (20 octobre 1871, Bernard Kermov).

D'après Jules Lebrun, l'ignorance des littératures étrangères était générale en France à cette époque: « Nous sommes défiants en France, dit-1l, nous sommes Français et tout ce qui n’est pas Français nous est étranger. Aussi laissons-nous lrop souvent oubliés des chefs-d'œuvre qui nous appartiennent au nom de l’art universel. » (Le Gaulois, 3 septembre 1871.)

Si Moore n’est pas tout à fait inconnu en France, dit Bernard Kermov, c’est qu'il était l'ami intime de Byron: « Nous lui devrons (à Jousselin) d’avoir en français Thomas Moore, et c’est un vrai service rendu au monde lilléraire dans un pays ou bien des gens peut-être ignoraient ce poèle ou n’en savaient qu'une chose, c’est qu'il était le plus intime ami de Byron. » {La Liberté, 20 octobre 1871.)

I ressort de cesindications que le Moore des Mélodies élail assez connu en France. Voyons maintenant les jugements des criliques français sur ces pelits poèmes. Ce qu'on n'a jamais sérieusement contesté aux poésies de Moore, c'est leur mélodie qui découle sans doute de l'accord parfait qui existe entre le rythme du vers et les sentiments qu'il exprime, mais qui lient aussi à certaines

qualités musicales qui échappent à l'analyse. C'est que

Moore était musicien : « c'est un mélodiste par excellence », dit Jules Janin !. Il devrait plaire aux Français, car « son tour d'esprit se rapproche du génie français, par l'instinct de la mesure en toutes choses ? ». On lui trouve des ressemblances avec Béranger : « C'est le Béranger d'Irlande avec des différences * ». Les Mélodies trlandaises ont eu le même succès que les chansons de Béranger ‘. « Le mot exquis peut seulement définir un pareil talent, qui réunit dans une proportion souvent parfaite la poésie et le goût ?. Moore n'est pas seulement «charmant, gracieux, rafliné », il a aussi «quelque chose de fort et de viril © ». C'était par-dessus tout un poète lyrique. Il était Irlandais. Il avait au plus haut degré les trois caractéristiques de l'esprit irlandais : la pétulance spirituelle, la note mélancolique, le luxe asiatique de l'imagination’. C’est dans les Mélodies irlandaises que l’on doit chercher le vrai génie de Moore. Parmi les chants nationaux de tous les peuples, il y en a peu qui soient aussi énergiquement beaux et surtout d’une aussi imposante simplicité que ceux de Moore... Ses Mélodies sont supérieures aux poésies de Burns *.

La simplicité et la spontanéité des Mélodies plus que