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« à demi-voilée dans le cristal transparent d'un ruisseau ». While, playfully around her breaking, the waters, etc. « au milieu des ondes qui, en se brisant autour d'elle, » etc.
« Too purely fond » devient (out simplement « trop aimantes ».
Dans le passage suivant, M%° Belloc n’a pas su garder la métaphore :
Whose blush remains, when Virtue sels To show new sunshine has been there.
«dont la rougeur reste après que la vertu s'enfuit, pour marquer du moins son passage ».
On high behests then vanishing :
« disparaissent obéissante à l’ordre du Seigneur ». That they might tell me all they fell :
« Chaque pensée brûlante ».
Then as the mystic lighls soft ray Grew softer still...
« Environnée de cette douce clarté qui se dissolvait à l’entour ». that keep their lightenings sheathed :
qui retiennent les éclairs prêts à s'échapper de leurs flancs ». On her my Moon whose light I made :
Sur elle, dont j'étais la lumière».
On voit, d'après les exemples que nous venons de citer, que le défaut principal de cette traduction est d’omettre les métaphores. L'explication de ces omissions se trouve peut-être dans la note suivante ajoutée par Mne Belloc après le vers 1295 : L'image anglaise m'a paru trop hardie pour la langue française.
Voici un contre-sens :
In the light of Nature's dawn Rates men and angels met, « à la lueur du crépuscule de la nature joyeuse, les anges e sue hommes, etc. ».
Le participe « rejoicing » se rapporte à « men and angels » et non pas à « nature ».
« Of that small lake » devient «de cette onde limpide » ; «entrevoir » pour traduire « steal one sidelong glance »
est assez faible.
Whose light was, even to theirs, as day to night ; « dont l'éclat surpasse le leur comme le jour surpasse la nuit ». « first awaked from many a year » : « pour la première fois » ; « His eventful story » : « son récit ».
Dans les deux vers suivants de Moore, 1l y a un contraste entre «island star » el « vague shores » :
To reach from any island star The vague shores of Infinity.
Me Belloc, en omettant le mot « island », détruit la force de l’image.
Voici enfin quelques autres contre-sens :
Who seemed kin to heaven as l’:
« qui semblait allié au ciel et à moi ».
As ‘twere a spirit, forced to dweil In form unlovely.
« comme un Esprit condamné à habiter unlieu triste et lugubre » That might steal Heaven from itself :
«dontlesaccents harmonieux semblaient dérober au Ciel même ».
Ainsi que les premiers traducteurs français de Shakespeare, Mn° Belloc en traduisant Moore à adapté son auteur au goût français. Mais à tout prendre, on n’a pas
eu tort de parler de la traduction élégante et poétique des Amours des Anges de Thomas Moore !-
À. Jay, dans le Mercure du XIX® siècle {t. 1, 1823), trouve que le travail de Mme Belloc porte les marques d’une trop grande précipitation — et c'est de là peut-être que viennent tous les défauts de sa traduction.
En 1823 apparaît une autre traduction en prose des Amours des Anges — celle de Davésiès de Pontès. Son introduction est assez intéressante parce qu'il essaie de nous expliquer pourquoi Moore n'a pas eu tant de succès en France que Byron et Scott : « Si Thomas Moore, doué d’un génie au moins égal à celui de ses deux rivaux, Jouit d'une renommée moins populaire chez les étrangers, juges incompétents des charmes du style, iln’en doit accuser, sans doute, que le genre et Le choix de ses sujets; cette raison analogue que le héros de Virgile connaît moins que celui d'Homère l’art de nous émouvoir. Comment s'intéresser à des êtres qui, Jusque dans leurs fautes, appartiennent à une nature si éloignée de la nôtre ? »
Qu'admire-t-1l dans ce poème dont il a entrepris la traduction ? Et d’abord quels sont les motifs qui l'ont déterminé à entreprendre cette tâche dont il ne se dissimule pas la difficulté? C’est que « Thomas Moore partage avec lord Byron et sir Walter Scott, l'empire de la haute littérature en Angleterre. On dirait que ces trois génies se sont divisé entre eux toute la création. W. Scott s’est emparé de la terre : lord Byron semble
