Cognition does not produce action. » Chap. ii

298 MORALE BT PROGRfcS

justice qui attestent qu'un certain nombre de criminels ne savaient pas lire, on concliit aussitAt que rignoranee est cause du crime. Cependant, combien d'autres causes ont pu pousser au mal uu criminel ! Autant vaudrait dire qu'il est devenu un assassin parce qu'il ne faisait pas r6gulierement ses ablutions. L'ignorance est concomitante du crime, mais elle n^en est pas la cause. S41 y a des criminels illettr6s, combien n*y en a-t-il pas qui ne sont ni les moins dangereux ni les moins pervers, sachant parfaitement lire et ecrire?

Ecoutez les plaintes continuelles des meres, des gouvernantes, des maitres, des pr6dicateurs, sur

rinutilit6 de leurs lecons et de leurs sermons.

Ceux-lJi memes qui recoivent, du matin au soir, les meilleures lecons de morale, les ^tudiants des ecoles et des universit6s, les fils de pasteurs, les pasteurs eux-memes ^ , sont-ils done meilleurs que les autres? A force d'etre r6p6t6s, les pr6ceptes moraux finissent par perdre le pen d'efficacit6 qu'ils peuvent avoir. Mais la croyance a cette efficacit6 est tellement ancr^e dans les esprits, que les continuels dementis de Texperience ne peuvent r^branler.

1. Spencer en donne cette singulifere preuve, qn'un grand nombre de pasteurs ne se sont pas fait scrupule de ne pas payer leur abonnement k une revue dont il 6tait un des fondateurs.