CHAPITRE SlXlfiME iJl

tistiques en effet, m^ma^n admettant leur exactitude, ne prennent les actions que par le dehors; elles laissent de cdt6 les intentions, les vrais motifs qui necessairement leur echappent, caches qu'ils sont dans le secret des cceurs. Comment tiendraient-elles compte, dans la diminution de certains crimes, soit de rafFaiblissement des tenta-^ lions de la misere, soit du perfectionaement de I'ordre social, du m^canisme administratif et judiciaire, et de la bonne police de Tfitat? Que de mauvaises actions restent a Tetat de pens6es et de desirs, uniquement parce qu'il a ete impossible de les en faire sortir, k mesure que se multiplient certains empechements ext^rieurs ! Ge n'est plus le devoir, c'est Tint^r^t, la crainte et mSme la simple biens^ance, qui empeehent de faire le mal et poussent a faire le bien. H y a 1& seulement iine teinture d'honn6tet6 et non Thonnetet6 elle-meme. « Nous fai^ons, dit La Bruyere, par vanity ou par biens6ance les memes choses, et avec les memes dehors, que nous les feri.ons par inclination ou par devoir*. » Une pareille vertu, pour parler maintenant comme La Rochefoucauld, n'irait pas loin, si Tinteret et Tamour-propre ne lui tenaient compagnie. Encore bien moins que lesmoralistes,les theologiens ne.sont dupes de ces fausses