SALE,t&(d.; Talui. KethouLolh, f

;J74 CILTE ET MOUALli

chez un peuple encore soumis aux instincts et aux appétits de la chair. Il y a pourtant une idée que Mahomet paraît avoir empruntée aux Rabbins; c'est lorsqu'il dit que * l'haleine de celui qui jeûne est plus agréable à Dieu que l'odeur du musc, » On n'a qu'à remplacer l'odeur du mttëc par l'odeur des sacrifices pour avoir une imitation du Talmud *, et surtout des kabbalistes. — Comment les musulmans observent-ils le jeûne commandé, et quelles privations s'imposent-ils? La Bible ne parle que de « laffliction de l'âme » ou, pour mieux dire, de la mortification des sens. Mais la définition pharisaïque rappelle on ne peut mieux la manière dont les Arabes observent le jeûne. Manger, boire, se laver, s'oindre le corps, avoir commerce avec une femme, voilà les actions prohibées par la tradition juive dans le grand jeûne. N'est-ce pas ce que prescrit le Koran? Les musulmans doivent s'abstenir du manger, du boire, des femmes, depuis la pointe du jour jusqu'au coucher du soleil *. Le jeûne est regardé comme nul si l'on se parfume, si Ton se lave, si Ton se baigne. Nous avons indiqué tout à l'heure Isl pointe du jour

i. berakholh, f. i7.

i. Koran, ch. H.

de: L'ISLAMISME 375

comme le commencement du jeûne musulman.

Mais le Koran offre une détermination encore plus précise, qui nous ramène directement au plus pur pharisaïsme ; c'est lorsqu'il dit que le jeûne commence dès l'instant où l'on peut distingmr un fil blanc d'un fil noir à la lumière de l'aurore * . N'est-ce pas ce que la Mischna nous apprend tonchant l'heure de la lecture du Schéma au matin, à savoir, dès qu'on peut discerner le bleu d'avec le blanc *? — Nous n'ajouterons qu'un mot sur le jeûne musulman. C'est que Mahomet désigne le dix du mois Moharram comme un jour de jeûne très-recommandable. N'aurait-il fait que sanctionner un usage déjà existant chez les Arabes, comme un auteur l'a pensé ^ ? Nous croyons bien plus acceptable l'opinion * qui y voit une imitation du grand jeûne mosaïque, le 10 du septième mois, dont Mahomet aurait emprunté jusqu'au nom, appelant son jeûne, lui aussi, aschoury comme Moïse l'avait appelé assor O'wy), et comme les Juifs ont

i. Koran, Und.

S. Les Rabbins ont une autre manière d'exprimer le point du jour; ils disent : Quand an peut distinguer un efùen d'avec un Ump, Il est singulier que cette locution soit restée dans la langue française, qui dit familièrement : etiPre chien et Ump.