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mon frère n'est montée avec moi sur ma coueln* « (Talnmd, MeghilL f. 28), c'est-à-dire, jamais la nuit n'est venue sans que j'eusse pardonné. Dieu niVst témoin* dit un autre, que je n'ai jamais reposé ma tête sur un oreiller sans avoir pardonné à tous ceux qui m'avaient fait du mal; et c'est d'après ces exemples que tout Israélite répète chaque soir en se couchant : « Maître du monde! je pardonne, je remets tout péché à quiconque m'aurait fait do la peine ou du tort, soit dans ma personne, soit clans mes biens, soit dans mon honneur, soit dans tout ce que je possède : que personne ne soit puni à catise de moi. » Ce n'est pas tout, ajoute une autre autorité : « Personne ne me causa jamais de mal que je ne lui eusse non-seulement pardonné, mais que je n'eusse tâché depuis ce jour-là de lui rendre tous les services possibles. » (Zokary vol. I, p. 201.)

L'Évangile prévoit aussi les devoirs de TofFonscur : « Si donc tu apportes ton offrande sur Tautel, et te souviens alors que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande et va premièrement te réconcilier avec ton frère. »(.¥aM.V, 2'3.)

N'est-ce pas l'écho de l'ancienne Baraïta f « Quand mémo l'offenseur offrirait en sacrifice tous les moutons d'-4rafr?>(éléNebaïoth), il ne sera point

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quitte avant de (leuîaiid'T jK.nlon ù roffensé. » (Talmud, B. Kamma, 92.) La charité est bien plus grande que tous les sacrifices (Soukka, f. 49). — J'aime la charité et non les sacrifices^ avait dit le prophète. Quand il y a charité, disent à leur tour les Pharisiens, on tolère même l'idolâtrie. Chahoxir atzabim Ephraîm, hannach lo (Osée, IV, 17). Le saint nom de Dieu est plusieurs fois effacé par les eaux amères, afin de rétablir la paix entre les époux (Nomb. V, 25), ajoutent-ils ailleurs. Mais ce qu'en vain on chercherait chez les Pharisiens, c'est ce qui suit immédiatement le précepte évangélique, c'est le motif donné à cette initiative du baiser fraternel. Fais vite ta paix, dit Jésus, mets-toi d'accord avec ta partie adverse tandis que tu es en chemin avec elle, de peur que ta partie adverse ne te livre au juge, et que le juge ne te livre au sergent^ et que tu ne sois mis en prison. En vérité, je te dis que tu ne sortirais point de là que tu n eusses payé le dernier quadrin (Matth. V, v. 25). Nous voudrions, pour l'honneur du nom juif, comprendre ce passage dans un sens tout spirituel; mais le contexte s'y oppose, et le passage parallèle de Luc est peut-être encore plus explicite : Quand tu vas devant le magistrat avec ta partie adverse, tâche en chemin de sortir d'affaire, de peur qu'elle ne te trahie

devant le juge, que le jtige ne te livre au sergent et que le sergent ne te mette en prison (Luc, XII, 58). On a réglé ce devoir de part et d'autre. Les Évangiles, comme le Talraud, contiennent les formes, les limites, les procédés à suivre dans son accomplissement. « Si ton frère a péché contre toi, va et reprends-le seul à seul ; s'il t écoute, tu as gagné ton frère. Mais s'il ne t'écoutepas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que chaque parole soit confirmée par la bouche de deux ou trois témoins. S'il dédaigne de les écouter, dis-le à l'Église, et s'il dédaigne d'écouter l'Église, regarde-le comme le païen et le publicain *. » — Écoutons maintenant les Pharisiens : « Les péchés commis contre le prochain ne sont point pardonnes au jour des Expiations, jusqu'à ce qu'on soit allé se récon- .cilier avec lui. S'il refuse de pardonner, qu'on y retourne une deuxième et une troisième fois, prenant avec soi trois personnes qui soient présentes à nos excuses. Si malgré cela il s'obstine encore, qu'on fasse connaître à dix personnes (c'eslVÊglisé) qu'on lui a offert des excuses et qu'il les a refusées . Que Toffens^, ajoutent-ils encore, ne refuse pas

i. Matthieu, xviii, i5 et suiv.

2. Orach hayim, art. 606, d'après Tan'chouma et Talmud \àm\, f. 87.

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obstinément le pardon; car pour les Gabaonites il a été dit, lorsqu'ils demandèrent la vie des enfants de Saiûl : Ils n étaient pas de la famille d'IsraêU dont les caractères distinctifs sont la modestie (Baïschanim), la miséricorde (Rachamanim) et la charité * (Gômelé hassadim), et c'est seulement pour les païens qu'il a été écrit : Ils gardent leur rancune éternellement (Amos, i, 11). » Est-ce seulement pour des offenses réelles qu'on doit présenter des excuses? Des propos, des paroles irrévérencieuses ne l'exigeraient-ils pas également ? « Quiconque, dit le Talmud, afflige son prochain, même par de simples paroles, est obligé de lui en demander pardon '. Et si l'offensé était mort ? Alors, qu'on amène dix personnes avec soi, qu'on se place devant son tombeau et qu'on dise : J'ai péché contre le Dieu d'Israël, et contre un tel que j'ai offensé ^. » Les Pharisiens, qu'on a vus si enclins à pardonner, attendaient-ils toujours, comme c'était leur droit, qu'on leur fit des excuses? Nous avons déjà vu qu'ils ne croyaient pas avoir bien rempli leur journée si leur dernier acte n'était pas un pardon général, spontané, offert en présence de Dieu et à l'insu môme de l'offenseur. Est-ce

1. Talmud, Yebam. f. 78-79, etc., d'après H Sam. zxi* 2. 1 Talmud, Yômâ, ch. viii.