JoN. Hl. 10. — Joël. II

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idée de la conversion des pécheurs, qu'il suffit d'un mot du prophète au sujet d'Aaron, à savoir « qu'il retira bien des gens du péché * », pour que la tradition élève sur cette base un édifice magnifique, qui n'a rien à envier aux plus tendres effusions de l'Évangile en faveur des pécheurs. « Gomment Aaron, se demande-t-elle, retirait-il les hommes du péché? Lorsqu'il apprenait, par exemple, que quelqu'un s'était engagé dans une mauvaise voie, c'était assez pour qu' Aaron s'en fit un ami, un compagnon, pour qu'il recherchât soigneusement sa société. Qu'arrivait-il? que cet homme se disait en lui-môme : Oh ! si le saint prêtre connaissait ma conduite, comme il fuirait loin de moi ! Et c'était cette pensée même, sans cesse renouvelée, qui l'amenait peu à peu au repentir^. » Est-ce Aaron seulement que les Pharisiens érigent en ami du t)écheur, en promoteur infatigable de sa conversion? David avait déjà dit ' : « J'enseignerai aux méchants tes sentiers, afin que les pécheurs reviennent à toi. » Cette espèce de spiritualisation appliquée par la tradition aux personnages de la Bible, atteint une bien plus haute antiquité : elle s'étend