Ibid., p

kANT ET LES MORALES PHILOSOPHIQUES M' SIECLE W)

que la morale antique a définis 1 : le courage, la prudence et la tempérance, opposés à la paresse, à la démence et à la débauche), qui consistent dans ce que Renouvier appelle la sphère élémentaire de la moralité, il passe à la sphère moyenne de la moralité, c'està-dire aux rapports entre l'homme et le monde : le monde inorganique et le monde vivant, et introduit deux nouveaux principes qui ne procèdent en aucune façon des trois précédents : le respect à l'égard du monde inorganique et végétal et la bonté à l'égard du inonde animal. Le respect est conçu d'une façon toute particulière : « La nature réduite aux existences inorganiques et végétales ne renferme rien qui nous paraisse exiger le respect, si ce n'est par rapport à nos propres fins et en tant que supposées favorables à leur développement2. » Ceci, sans parler de la méthode pseudodéductive, est un élément tout à fait kantien de la doctrine de Renouvier: la nature est faite pour l'homme, alors que dans la philosophie antérieure, l'homme est dans la nature. Cette supériorité absolue de l'homme, auquel tout est subordonné et qui est. conçu comme le ceritre de toutes choses, est, nous l'avons vu, une innovation de Kant et n'est pas sans engendrer un sentiment très déplaisant.

Le devoir envers les animaux est introduit de la même façon :. a Le devoir général de respect envers l'ordre extérieur,... tant qu'il n'est pas désordre à notre endroit et nuisible à l'obtention de nos fins raisonnées, ce devoir nous oblige à ne point maltraiter les animaux3. » C'est ainsi que la bonté, cinquième principe, se déduit de la raison. Renouvier tient à l'affirmer de nouveau : « c'est de la raison que toutes mes déductions doivent partir 4 ». Mais comment passe-t-il de l'idée de la raison au sentiment de la bonté? C'est un postulat nouveau, voilà tout.

Enfin, Renouvier arrive à la troisième sphère, qu'il appelle la sphère supérieure de la moralité: les rapports entre les hommes, et, toujours au nom de la raison, introduit un sixième postulat : lorsque deux individus sont en présence, chacun étend le bien qu'il

i . Renouvier dit lui-même que ce sont les trois vertus cardinales « à la notion desquelles rien d'essentiel n'a été ajouté depuis les anciens qui les ont définies », ibid., p. i3.

'2. Ibid , p. 33 et voir p. 3i.