T. Ruyssen, Kant, Paris, Alcan, 1912, p. g- lO

2. « Kant, a écrit très justement Joubert, a toujours devant les yeux quelque lueur, jamais aucune clarté. Je me pique, dit-il quelque part, d'ignorer ce que tout le monde sait. » (Joubert, Pensées, titre xxiv, III, if édit., Perrin, 191 1, p. 359.)

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de la pensée ' ! C'est un témoignage bien frappant de l'aberration qu'a engendrée le culte du kantisme.

Kant n'écrivait d'ailleurs pas mieux en latin: a Son style avait en latin quelque chose de lourd fschwerfiilli(j), nous dit Jachmann, (lourd, pour un Allemand, on imagine ce que cela peut être), et son expression était dénuée de toute légèreté, parce que dans le style comme dans l'expression il manquait iVcxercice-. » Ce jugement d'un admirateur est à retenir.

Le mécanisme, l'absence d'humanité ne se faisaient pas moins sentir dans les relations normales de son existence. Kant, en dehors de son professorat, n'a pris aucune part à la vie publique. Nous verrons plus loin qne ses sentiments de famille étaient à peu près inexistants, que celui de l'amitié, le seul dont il paraît avoir eu quelque clarté, était contenu et très froid, que sa bienveillance à l'égard des hommes était extrêmement modérée et qu'il ne s'était jamais dépensé pour qui que ce fut. Il considérait la femme comme un moyen « de distraire et de reposer son mari qui rentre fatigué de ses atlaires pour se mettre à table ' ». Le ménage et la couture, mais surtout la cuisine, étaient d'après lui leur lot, bien plus que l'étude et les beaux-arts, parce que, disait-il, « une femme acquérera beaucoup plus sûrement la considération et l'amour de son mari, quel qu'il soit, savant ou commerçant, si, lorsqu'il rentre après sa tâche accomplie, elle le reçoit avec une soupière bien odorante, sans musique, plutôt qu'avec de la musique et une soupe qui a mauvais goût '\ » Le motif est à noter dans la bouche du théoricien qui rejette avec tant d'indignation toute considération de sentiment et d'intérêt. « Cher Monsieur le Professeur, lui disait un jour une femme qu'il rencontra chez ses amis et qu'il n'entretenait depuis un long moment que de recettes culinaires, il me semble que vous ne nous considérez toutes que comme des cuisinières? » Et, nous rapporte le candide Borowski, « ce fut un plaisir d'entendre avec quel à-propos et avec quelle fmesse (Gewandlieit und Feinheit) Ivant lui répondit que la connaissance de l'être-de-lac\x\?\xvQ(Kuchenwesen)Qi^on usage sontle véritable honneur de toulr

1. Voir notamment ce que dit L. Daudet de Ikirdeau, Hors du joug allemand, dans Le Correspondant, 20 décembre 1914, p. /^y.