Métaphysique du droit, trad. Barni, p

mentanément de Taliéner par une entente, son acceptation doit toujours être révocable et ne peut comporter aucune sanction. De là à rompre un traité, il n'y a qu'un pas. Kant ne Ta pas franchi, cela est vrai; mais j'ai déjà dit qu'il n'a jamais protesté non plus contre l'annexion de la Silésie et de la Pologne, ni contre aucune des violations de traités qu'ont commises ses souverains. Elles lui ont cependant fourni de bien belles occasions d'affirmer ses convictions ! Nous savons d'ailleurs que, lorsqu'il y. a été poussé luimême par la nécessité, il ne s'est fait aucun scrupule d'engager solennellement sa parole, en s'arrangeant de façon à pouvoir la rompre quand les circonstances le permettraient et qu'il a ensuite effectivement rompue. Son droit des gens, comme sa morale, est pleine de ressources; il contient de nombreuses distinctions et toute une casuistique permettant de démontrer que la rupture d'un contrat international peut être légitime, comme l'est, nous l'avons vu, celle du contrat qui unit le peuple à son souverain. Et c'est tout ce qu'ont prétendu ceux qui ont cherché à excuser la violation de la Belgique.

Kant a condamné les moyens de guerre « dont l'emploi rendrait les sujets indignes du rang de citoyens » . Nous avons vu que parmi ces moyens il range l'espionnage, l'assassinat, l'empoisonnement, les fausses nouvelles, a en un mot, tous les moyens perfides qui détruiraient la confiance sans laquelle il serait désormais impossible de fonder, dans l'avenir, une paix durable ». Ces moyens ont toujours été condamnés ; les plus fanatiques des Germains les condamnent en théorie et pratiquement lorsqu'ils prétendent en avoir été victimes. La question n'a jamais été contestée en droit.

Mais il est curieux de noter que Kant a prévu aussi, à ce propos, la fameuse théorie des francs-tireurs, dont l'Allemagne a tiré un si grand parti en 1870 et de nos jours pour justifier ses crimes. Il range parmi les moyens déshonorants celui du « tirailleur qui attire les individus dans les embuscades»'. La loi du talion ayant pour lui, comme nous Talions voir, une valeur absolue, il lui eut été facile de disculper les armées allemandes de toutes les atrocités qu'elles ont commises dans les territoires envahis, en procla-