L^IMPORTANGE MORALE DE LA FAMILLE

1. La famille considérée comme la société la plus étroite et la plus parla,ite. — 2. La famille considérée comme une association favorable à la vie sous toutes ses formes. - 3. La famille et les associations plus considérables.

1.— Aucun exemple ne montre mieux comment la nature peut préparer la voie à la morale et fournir une base à ce qu'elle réclame ou approuve, que celui-ci : la plus étroite et la plus parfaite de toutes les sociétés humaines doit sa naissance h quelques-uns des sentiments les plus forts de la nature humaine Le royaume de l'humanité, idéal suprême de la morale, n'a pas seulement dans la relation familiale son premier commencement et sa source permanente, mais encore, lorsque la vie familiale a atteint sa forme la plus haute, il s'y réalise d'une façon telle qu'on n'en saurait trouver l'analogue dans aucune autre forme de société. Le développement de toutes ces autres formes se mesure au degré où chacune rappelle l'élroitesse et la force du lien familial. Le royaume de l'humanité aurait atteint sa perfection si une fraternité universelle unissait tous les hommes, et la meilleure expression dont on puisse se servir pour désigner un lien étroit entre le maître et ses serviteurs, le professeur et l'élève, le gouvernement et les gouvernés, est la relation des parents aux enfants.

L'importance morale considérable de la famille apparaît sous plusieurs aspects différents.