VII. - 4. THÉORIE DU BIEN

des volitions de caractère exemplaire et pouvant prétendre à l-héroï.me. Et puis, les effets accessoires sont ic. tcllemen proche. ' Par une substitution de motif, ce qui d abord n avait été choisi qu'avec répugnance comme moyen, peut s'étendre dans l'àme et finir par devenir le but principal. Ce qui s était introduit sous une forme toute idéale peut, grâce à une amertume croissante, s'achever en haine aveugle et en violent besoin de destruction. On s'engage dans une voie dangereuse quand on commence à choisir des moyens ayant besoin d'être « just.t.es». L'histoire des coups d'État et des attentats est là pour on temoi- „ùer — En dehors de la substitution spontanée des motils, il y en a une réfléchie, par exemple lorsqu'on « détourne l'intention » Bour avoir le droit d'exécuter l'acte qui nous plaît. Pascal accusait les jésuites d'enseigner la légitimité de tels actes : bien que le Christ défende'de rendre le mal pour le mal, il nous «crait permis de poursuivre nos ennemis, poui-vu que nous le fassions non dans l'intention de leur nuire, mais pour conserver notre honneur!'.

' Lettres écrites à un pi-oihicktl, VU. Ed. Havet, I, p. 145.