Idem, ibid., t I , p

3. M. de Tocqueville, Démocratie en Amérique, V e édt., t. ï, p. 291 ; t. II,

l'organisation du pouvoir. 2/i9

Avec le préjugé contre la stabilité des fonctions administratives, les Américains en ont encore un autre, c'est la défiance à l'égard d'une armée ou même d'une gendarmerie permanente. La différence de l'opinion américaine et de la nôtre sur ce sujet tient d'abord à la différence des rapports extérieurs, la guerre éiant plus imminente pour nous , au milieu des nations en armes qui nous entourent; mais elle tient surtout à la différente composition de l'armée dans les deux pays. En Amérique , l'armée permanente , toujours peu nombreuse , se recrute par des enrôlements volontaires; une armée ainsi composée est placée dans les mains du pouvoir et est plus dangereuse pour la liberté. Chez nous, l'armée, prise par le sort sur l'ensemble des citoyens, fait plus corps avec la nation qu'avec le pouvoir, et elle convient à la définition qu'on donne en Amérique de la garde nationale elle-même, « une milice bien réglée, tirée du corps du peuple *. » L'armée, dans notre pays, est une seconde garde nationale , qui ne diffère de la première que parce qu'elle est plus jeune et mieux disciplinée. Les bons citoyens ne la craignent pas, parce qu'ils savent qu'elle ne peut et ne veut rien faire sans l'autre garde nationale. Les factieux la redoutent, parce que l'armée, en recevant du concours de la garde nationale la force morale du citoyen, donne à cette garde la force physique de la discipline et d'un plus sûr maniement des armes; et l'alliance de ces deux forces est invincible.

Faute de force publique, la répression du mal n'existe pas en Amérique. La multitude se livre à ses passions sans qu'aucun frein puisse lui être imposé. On a vu , dans plusieurs occasions, le peuple se soulever, soit contre des hommes qui avaient prêché l'abolition de l'esclavage, soit contre d'autres qui avaient essayé de démontrer l'illégitimité ou au moins l'inutilité d'une guerre. La foule s'est jetée sur leurs maisons. Les magistrats ont convoqué la milice; mais la milice, c'était la

p. 88. — MM. de Beaumont et de ïocqueville, Système pénitentiaire, l"édil., p. 379,381.