LIVRE SECOND

qui ne s'ouvrent que àn côté du ciel et défendent aux regards le spectacle des gens qui passent même dans Téloignement. Nous connaissons les dangers dé la communication des détenus entre eux, et nous pensons que le régime de la cellule est une innovation salutaire poui* les prisons; mais nous demandons que eette cellule soit non-seulement rendue supportable par le travail, mai» visitée fréquemment parles directeurs, par les gardiens, par les aumôniers , par les membres honnêtes de la famille du prisonnier, par tous ceux qui auront affaire à lui pour son travail, enfin par les personnes cliariLd»les qui ne manqueront pas de former des sociétés pour la visite des prisonniers. Ne pourrait-on pas même, pour récompenser ceux qui montreraient du zèle au travail et donneraient des marques sincères de repentir, leur permettre de se rétmir dans des ateliers communs, sous la condition du silence ou d'un homi("^lc entretien?

On connaît I histoire de ce geôlier qui est venu froidement écraser Finsecte dont Pélisson s'était fait dans sa prison une société et une consolation . Le code d'aucun pays ne contient de loi pour punir une pareille action; mais certainement elle n'est pas innocente aux yeux de la conscience Cependant cet homme n'a pas nui à un intérêt matériel , il a seulement blesse l'instinct de société. La justice ne consiste pas seulement à s'abstenir de la violence , mais encore de la plus simple offense; non tanium non niolarêi disait Cicéron , sed eiiam non of/endere Jmlifhv stm t partes.

Les afléctioiîs du sanj; doivent ôtre surtout Tobjet de nos respects les plus profonds; nous devons épargner, en présence du fils, même jusqu'à la réputation du père, comme en présence du père , la réputation du fils. Ainsi le juge n*admeltra pas le témoignage des parents les uns contre les autres, il ne permettra pas que le mari, qui pltiide même justement contre sa femme, se fasse accompagner de ses enfants à Taudience, comme on l'a vu récemment, et les rende témoins des accusations qu'il porte contre leur mère. Les officiers publics ne devront pas suivre un exemple d'inhumanité qui leur est donné dans un pays voisin ilu nôire. Lorsque les parents d'un soldat

OU d'un iiiaieiot servant sur la flotte anglaise vieiuient eu demander des nouvelles au bureau de l'Amirauté, le commis ouvre le registre où sont consignés les renseignements et s'il aperçoit que ce frère, ce fils, ce père dont cm s'informe a succombe, au iieii de prendre ces précautions qui sont indiciuccs par le cœur, cl dont on ne devrait jamais se départir chez des peu[>les civilises , de renvoyer les parents sous le prétexte que les inibrmatlons ne sont pas encore arrivées, et de leur faire porter, chez eux la fatale nouvelle, il prononce durement ces mots : mort; wm devez un shelOng pour droit de recherche, payez et sortez , on ne pleure pas ici.

■ S 3. Devoirs relaUft à la consUtution du mariage. Quatre éi)oques , pHnclpales dans l'hktoire du mariage*

Il ne faut pas se borner à un respect extérieur des affections du sang; il faut examiner la eonstitution intérieui'e de laiamille et en augmenter de plus en pius la pureté.

Le mariage n'est pas le l'ésultat de la loi, comme on Ta pensé, il est le résultât de la nature. En consultant Thistoire et les voyages , on voit le mariage se régler et se purifier à mesure que la condition des peuples devient moins misérable et que l'esprit se cultive et tend à 1 emporter sur le corps. Le mariage présente quatre phases principales dans ce qu'on peut appeler l'état de nature, si Ton entend par là Fétat qui précède les lois écrites.

l^reiidèrenient, à l épociue du plus profond degré de labarbai'ic et de la misère, le mariage n'est qu'un faible lien : les maris font des échanges, pruslituent leurs femmes aux étrangers , soit dans leurs maisons, soit dans les temples : c'est un moyen d'exercer l'hospitalité; l'adultère est alors une foute légère. On voit dans les Nombres, au chapitre xxv , que les filles de Moab se livraient aux étrangers pour les attirer au culte de leurs dieux.

La seconde époque de la relation des sexes dans la bai ba* •rie est celle où les jeunes filles on|t une extrême libellé avant . le mariage, et sont soumises ensuite à une rigoureuse sé*

94 Li\aç ^pçopp.

véfité, U y a mm nos çaippagiies quelque (riu^ Qçt état

Dfins la troisième époque, les jeunes (illes sont achetées vierges à lonr père; cIIps font partie des biens du mari, qui en achète sait un nombre limité par 1^ coutume, soit autant que le lui permet sa richesse. Ëite^ ne sont que les premières de ses renuues esclaves parmi lesquelles il prend encore des coucuhlnes. Sara donne elle-même sa servante à Âbrahani. Hachel et Lia uni tic achetées par (juatorze ans de servitude de Jacob chez Laban» et elles pg^ipt^nt les enfants que leur mari peut avoir de leurs servantes comme fruits de leur propre fi$0Qndité. Salomon a un sérail de sept cents femmes légitimes et de trois cents concubines. Priam, moins riche, n*a qu'une femme légitime, Hécube, et cinquante concubines. Andromaqucnouirit un lils qullector a eu d une de ses esclaves.

lia lemme, dans cet état, ne voit dans son mari qu'un nuitlre ; elle est condamnée à de i^^es travaux. Réhecca des>cend de son chameau à la vue d'Isaac et se prosterne âe«yanl lui. Rachel et Lia gardent les troupeaux chesç leur père , quoiqu'il y ait des esclaves dans la maison. Elles portent . de Ipurds fardeaux el elles ont la tâche pénible d aller puiser )'^u h dqs citernes éloignées et profondes. Nausicaa va tever le lioge à la rivièrer Selon le Uvitique, la femme ne vaut que la moitié de la valeur de l'homme; le rachat des vœux de |a . femme se paye moitié moins que le rachat des vœux derhunune; la purificiition pour la naissance d'une iille veut un temps doubla de celui qui est marqué pour la naissance d'un ills. P^ms quelques pays barbares de pos jours, Tépouse ne mange pas à là même table que l'époux, elle se tient debout devant lui, et elle est chargée des li^uiiu de la pè(.hc ou du labourage.

Ëuliu la quatrième époque nous montre les doux sexes sur le pied de l'égalité, ^lle devance aussi la loi écrite. Dans les ilcs de Tarchipel de Tonga, les femmes sont souvent fiancées

dès leur enfance et soumises à la plus stricte fidélilé. L infidélité du mari est cachée à la femme; la seii iratiun se fait ivar le reuvoi I éi^ouà , et 1 épaule garde les euikuU- l>4{i^ iej> ik^

xMariannes, si le maii esL uUitiele, aci» muiaauu:» 6o\\\, v^vilgées cl sa maison est pillée.

C est ce quatrième état du mariage que 1^ loi écirit^ doH s'eiïoiv^r de mmi^nir. Qi}Qiqii|6 ie l^itigue laisse encavo subfistar, comme on Va vu, de graiidee inégolités entr^ rbomme et la femme , cependapt il prononce la peine de mort aussi bien contre l'aduilère de l'époux que conlre celui de l'épouse. Paria loi de SolpA, l'adultère pris sur le fait peut être mi^à mort avee sa eomplleer Le? entaiiti nés )iprs du mariage ne sont paii citoyens; la femme qui s'était mariée (rois fois ^laitinfâmÇi Pla^ ton, -dans let lois , ne permet point de eoncnbine , il défend tout rGiiiHierce avec une eBcla\ c , sous peine d'èUe déclaré infâme et étranger. Il déconseille les seconds mariages s'il y a des enfants du premier. A Rome, on avait pou d'estime pour la veuve qui se remariait, elle était exelue de la féte eons9£rée h ta fortune des femmes. On entourait de respect la femme qui resfeit fidèle à la mémoire de son mari el on l'appelait par honneur : unimipta, un/vira, A duiev d' Alexandre Sévère, le mariage est prohibé entre Tliomme et la femme adultère, eutrQ le Réducteur et la personne séduite* Constantin se montre contraire au concubinage et au divorce, et il donne une valeur nouvelle aux promesses de mariage.

Ainsi, plus la hariMi io est profonde, plus les besoins sonl grossiers, plus les liens du mariage sonl relâchés. Partout où commence à poindre une lainière , à se répandre un peu de bieUTètre et de repoi^ ta promiscuité tend 4 disparaître, les rapports entre les seies s'épurent > et Tunlté du obçi^ s'établit et s'affermit.

S 8. De Pamour iiiullseliwl et de hiinear semuel.

Les peuples modernes , s*i]s ne veulent pasd^eboir et revonif

aux temps de la ])arbarie, c est-à-dire aux temps des plaisirs grossiers et de la prédorainance de la chair sur l'esprit , doivoiU renfermer les relations des sexes dans une limite qui s\'ipproci:c de,plus en plus de cette atfoctipn pure en vcftu de taquelte un seul est voué à une seule, comme une seule à un seul

LIVBE SECOND.

Nos cœurs sont susceptibles d'une inclination particulière . qu'on peut appeler un amour qui choisit, un amour exclusif.- En yertu de ce sentiment, nous sommes attirés vers une per-* sonne de l'autre sexe derrière laqiidle toutes les autres disparaissent H nos yeux. Si l'on l ( >in}nre celte affeclion à la passion purement brutale et matérielle du sexe , ou verra que la première peiit exercer sur les mœurs la plus salutaire influence. . Plus les nations se cultivent, plus Tâme s'élève , plus se développe cet amour spécial , plus il tend h remplacer l'amour vague qui souffre la promiscuité.

Chez les barbares, cet amour spécial est presque lueouuu. Condamnés à une lutte continuelle conti'e les forces encore indomptées de la nature et contre les peuplades voisines dont leur ignorance leur fait des ennemis, ils n'ont pas le temps de laisser mûrir et grandir dans leur cœur les sentiments les plus délicats. Ils ne peuvent, pour ainsi dire, que culliver et développer le corps, et chez eux les passions corporelles étouffent toutes les autres. Cependant ces atfections pures existent en germe dans leur cœur, comme existe dans leur intelligence la possibilité de concevoir certaines idées qui leur restent étrangères. Ils ont certainement la puissance de concevoii' la géométrie, (j[uuiqu lis uc deviennent pas géomètres : il en est ainsi de ce sentiment exquis, de ce discernement du cœur qui nous lait foire un choix dans l'autre sexe ; il est diez eux en puissance, la grossièreté de leur vie empêche cette faculté de passer à l'acte.

L'antiquité avait cependant pressenti déjà la dilTérence entre ces deux aflecl ions relatives au sexe : 1 une générale et vague, l autre spéciale et exclusive; nous en voyons un exemple dans VAicesie d'Euripide. Cette jeune femme dévoue sa vie pour son mari .avec une joie, un enthousiasme tout à fait digne de l'amoiir tel qu'on l'a senti et compris dans les temps modernes. L( s anciens ont essayé encore de peindre la différence de ces deux amours, en personniliant l aniour des sens dans la table de Vénus, et l'amour de Fàmc dans celle de Psycbé. Éros éprouve pour Psyché cette affection pure , et pour ainsi dire dégagée du commerce des sens, qui demande une extrême pudeur, qui cliorchc le plus profond secret, l'auioiu' d'un seul

r.â FAMILLV. 97

pour une seule , en un mot l'amour tel qu'il doit être dans le mariage. Quand cet amour est blessé, qfuand Psyché veut soulever le mystère dont il s'enveloppe, Éros retourne à Vénus, c'est-à-^ire que Tamour de l'àmc retombe dans 1 auiour des sens. On trouvera sur ce sujet, qu'on ne peut guère toucher que par allusion et où il faut laisser beaucoup à devinei*, une leçon d'une grande vérité dans des vers J>ien connus.

Constance n'eut silôl l'amour au cœur, Que la Toilè crainUve «ICTeoue.

Elle n'osa déclarer ses désirs

D'autre façon qu'avec des soupirs.

Auparavant pudeur ni retenue

Ne rarrètaienl ; mais loul fut bien changé.

L'amour, dit-elle, à ce seul mot sans plus, Elle rougit; chose que ne font guère Celles qui sont prêtresses de Vénus.

Car du méîier de nymphe me couvrir, On n'en est plus dès le moment qu'on aime.

Puis quelle excuse! hcins, si le passé Dans votre esprit pouvait être effacé !

On aperçoit ici lu supériorité de cet amoui* intellectuel sur ramour sensuel. Le pr^er purifie , .élève , ennoblit Téme, inspire le dévpuement; le second dégrade, abaisse, souilte le cœur, entretient Fé^oîsme. -Le premier est jaloux, non-seule*

ment du présent, mais encore du passe, et par là il peut d'avance préserver la pureté des mœurs. 11 met pour ainsi dire à nos côtés un témoin continuel devant lequel on craindrait de rougir; il nous fournit l'objet d'un culte et d'une vénération profonde, pour lequel on veut s'élever et s'améliorer soi-même. Il faut donc , autant que possible, rapprocher le mariage de ce sentitnent intellectuel, de cet amour spécial qui épure Fàme, et réloigner de l'amour qui soutire la promiscuité et met l'esprit sous le joug du corp».

9^ LiYUE SECOND.

S N<i}Milté dt rappraeii«f) dans l'usage, l'époque du mariage . pour leajtunes hommel.

Nous avons encore beaucoup à faii^ même chez les peuples moderaes pour juaintenir la pureté et ràustérité du mariage.

Dans le règne végétal comme dans le règne animal , le mariage se fait au plus beau temps de la vie. C'est au inouiont de tout l'éclat de la iloraisoii qu'a lieu la fécondation de la lleur. Aussitôt ce moment passé , elle se flétrit et tombe. C'est au temps de Tardeur et de la beauté de la jeunesse chez les animaux que se fait Tunion des sexes. En est-il ainsi chez les hommes, même dans les sociétés modernes? La disproportion de l'âge des deux époux est la cause principale des laciics qui souillent encore chez nous le mariage.

Voici une jeune fille dans tout icclat do sa beauté : son cœur se tourne naturellement vers les jeunes hommes de son i\ge. Mais, la plupart du temps, c'est une joue flétrie que Ton présente à la fraiclu iir de ses lèvres. Voyez si ce n'est pas presque une prostitution, presque une provocation à l'adultère.

Et:ie jeune homme que voulez-vous qu'il fasse depuis vingt ans, depuis Tâge où il est homme, où son éducation physique, morale et intellectuelle doit être achevée, jusqu'à trente ans, jusquïirà'jo ordinaire où il contracte mariage parmi nous? Uuels refuges lui sont41s ouverlslf Ou une abstention contre nature, ou la prostitution, ou la séduction, ou radullère* Si vous permettez Tadultère, et nous verrons que la loi française ne le défend pas aussi sévèrement qu'elle pourrait le faire, quel élat faites-vous du mariage? La proslitiilion nonseulement corrompt dans 1 homme tout sentiment délicat, mais elle est une preuve d'un état de servitude et d'abjection qui pèse encore sur un grand nombre de femmes, par l'imperfection de nos lois, comthè nous le montrerons tout à l'heure.

Quant à la séduction, c'est un alleulal à l'égalité des di'U\ sexes. En effet, que devient la Me séduite ^ Le séducteur l'abaudonne, et se présente à des noces légitimes, non-seulement

Min» empêchement de la loi^ mais sans réclHmalton de l'opi» nion. Podr la fille séduite, l'opiniDii la condamne, personne

n'en veut faire sa femme lé^rilime.

On défend chez nous, comme dans les nations de l'antiquité, ce qu'on appelle la polygamie, c'est^-à-dire l'union , devant les officietu publics , avec plusieuirs femmes» union qui produit lès effets dvils, la légitimité des enfhntâ et leur aptitude à succéder; mais c est, à ce qu il semble, plutôt une règle pour la transmission des héritages que pour la pureté de l'union conjugale. Car en même temps que la loi défend la polygamie » elle permet un autre état que nous demanderons la permission d'appeler la polygynie ou la pluralité des femmes non légitimes , soit avant, soit même pendant le maringe. Avant le mariage, la polygynie est permise parmi nous, car nous n'avons aucune de ces lois qui , dans quelques parties d<^s £lats-Unis de l'Amérique, punissent les relations entre personnes n6n mariées. Le Jéun^liomme, après des relations' illégitimes, contracte mariagl^ftiins aucun empêchement, sans aucune flétrissure. Cependant ces relations, si on les regarde de près, portent une grave atteinte à la morale. l*remièrcmenl ie rapport des naissances pour les hommes et pour les femmes étant de dixsept à seize , c'est-à-dire presque régaliié, il résulte de là que si un homme a plusieurs femmes, il faut, on que d'autres hommes n'en aient point, ou bien que la iiième femme ait des rapports avec plusieurs hommes, ce qui établit la prostitution. Seeondement, ces Ailes séduites, qui sont comme les degrés que monte ce qu'on appelle unJU$ defàmUle, pour arriver ^ux noces légitimes^ ce sont les filles du pauvre. On entendait autrefois par fils ùp famille, un fils de izenlilhomme; on étend aujourd'hui cette appellation au lils du bourgeois aise, à la jeunesse qui peuple nos écoles. Comment se fait-il que cette jeunesse fànatique de l'égalité» qui a quelquefois risqué sa vie dans les révolutions au nom de l'égalité , humilie et méprise & profondément la fille du pauvre? Que dirait ce nouveau fds de famille, puisqu on lui donne ce nom, comme si les pauvies n'avaient point de famille, ou comme s'il ne fallait pas songer à mi donner une à ceux qui n'en ont pas, que dirait-il si un

100 ' UVttt StCO^D.

pareil sort était réservé à sa sœur? Il agit comnie agissait le gentilhomme d'autrefois avec les filles de la bourgeoisie, ^'11 traitait de fflles sans conséquence. Le bourgeois tranche du grand seigneur; il prend la fille du pauvre et il la laisse ; il rougirait de s'allier arec elle devant le tribunal de la loi , mais il la trouve bonne pom* ses délassements. Dans cette liaison pas^ sagère elle n'a aucun droit, aucun pouvoir ; la plupart du temps il l'abaisse au dernier degré de la servilité, et il l'appelle ire-» niquement sa maitressc.

Où est dans tout cela l'égal ilé de l'homme et do la femme? et comment se fait- il qu'on répète partout encore que ce qui ne suffit pas pour faire l'honnête femme suffît pour faire Thon* nète homme?

Et cette femme légitime, cette jeune fiUe restée pure et qui est souvent , au jour du mariage , jetée dans les hvi\s d un inconnu, croyez-vous que sachant, et elle le sait presque toujours, qu'elle n'est pas la première et la seule pour cet homme, croyez-vous qu'eUe ait un haut sentiment de la justice sociale? Croyez-vous qu'elle ne se sente pas humiliée , (pi 'elle ne se juge pas dans une ( oiiditiun inférieure, reste de ce temps bailiare où l'époux a (les lemmes légitimes et des concubines, et où les rapports de 1 époux et de l'épouse diffèrent peu de ceux du maître à l'esclave? Le gage le plus assuré de la sainteté et de la félicité du mariage, disait Jean-Jacques Rousseau, c'est lie don que se font mutuellement deux jeunes époux des pré* mices de l'amour. Combien peu de mariages sont conformes ù ce modèle.

Que laudrait-il donc faire, nous ne dirons pas pour rendre au mariage sa pureté , mais pour lui donner celle qu'il n'a pas encore obtenue? car noiis ne crions pas à la décadence

des mœurs, nous disons seulement qu'il y a une jurande disliuice entre l'état actuel du uiariage et le degré de perfection auquel il peut s'élever. 11 faudrait d'abord , comme nous l'avons dit, célébrer le mariage en son temps pour les deux sexes, dans les jours de la jeunesse et de la beauté, de. cette beauté au jnoins que donne la fraielieur. Ce serait le moyen de ne pas condamner le jeune homme a un célibat dont il mésuse et qui

Là FAMILLE. iOi

le rend d'avance infidèle à un mariage éloigné ; ce serait aussi le moyen de diminuer les causes de séduction , d'établir Téga-

lilé entre rhoinme et la iemme. 11 est clair que celte égalité ne peut pas se ioriner en augmentant la licence de la Temme, mais en diminuant celle de l'homme.

On dira que Thomme est complet de corps avant de Tètre d'esprit;. qu'on tremblerait de confier à un jeune honune le soin d'une maison h régler ou à établir. On va jusqu'à dire qu il doit dissiper au dehors un siiitei Hu de force et d'activité, et que s il ne goûte pas la liberté avant le mariage , on doit craindre qu'il ne s'en dédonmiage plus tard au préjudice de la fidélité. S'il en est ainsi , il faut renoncer à nos façons hypo* crites de parler du mariage; il faut dire franchement ce qu'il est : une maison de rolraite pour Tun des deux époux, une espèce d hospice , où la femme joue le rôle de sœur de charité. Ce n est plus un contrat où. les deux parties traitent sur le pied de l'égalité. Mais Jean-Jacques Rousseau^ qu'on n'accusera pas de pruderie , s'est déjà élevé contre ce qu'il appelle « une chimérique nécessité qui n'est connue que des gens de mauvaise vie, comme si les deux sexes étaient sur ce point de nature diifé* rente. »

Quant aux graves intérêts qu'on n'oserait pas confier à un jeune homme, n'en confié-t-on pas d'aussi graves à la jeune femméf La tenue de la maison, le gouvernement des domestiques, le soin des enfants, les ménagements pour un mari blasé et fatigué, dont la dissipation n'a point formé I humeur, ni épuré les sentiments ; ce sont là des charges qui demandent autant de force que d'adresse. C*est en n'imposant pas de rôle sérieux à un jeune homme que nous prolongeons sa jeunesse. Donnez-lui, au contraire, une feimnc à aimer el à guider, des entants à élever, une fortune à entretenir ou à faire, vous le rendrez sérieux, vous épurerez ses mœurs, ne fût- ce que par la présence de ces témoins innocents devant lesquels il crain* draitde rougir ; il sentira le besoin de se rendre meilleur pour les améliorer.

11 y a en Allemagne une sorte d inslilulion qui contient la jeunesse ; c'est l'engagement réciproque des promis et des pro*

iÙk MYftE SBCOND.

rilablc mariage tout le temps qu elle aura duré. Elle laissera • pour le reste de la vie un souvenir des premières wnées, qui auront. été purifiées, ennoblies, sanctifiées par eette affection du cœur. Ge souvenir adoucira plus d*une amertume, préviendra i>Ius (1 un déchirement. Le devoir, dont nous ne contestons pas rautorid' , sera au moins secondé par le buiilieur passé. Celui-cij*endm moins accessible à d autres amours, à un enivrement 4^ cofinu, dont on sait d'avance les limites et le terme, et que, pour cette raison sans doute, on ne ressent guère deux fois, mais que selon la nature il faut éprouver au moins une fois en sa vie.

S S. Kécessilé de réserver aux flitee de la clasee pauvre les professions eonvenaMes à leur sexe , que les tfiommes usurpent sur elles.

Pour les jeunes filles il un 1 1 1 laiti rang, il est facile d'augmenter la liberté du choix, il sullit pour cela que le père et la mère consentent à ne pas cultiver uniquement la vanité de leur enfant. Mais pour les jeunes fiUes de la classe pauvre , il y a beaucoup plus de difficultés à sunnonter. Elles pourraient, comme les plébéiens de llomc, réclamer à leur tour la faculté des noces légitimes, acta légitima, connubia patnm. Ceiie faculté leur est enlevée pai* leur pauvreté. En effet, pour que le mariage se contracte sur le pied de l'égalité de la part de l'homme et de la femme, il fàut.qu'ils concourent Tun et l'autre à peu près également aux charges du mariage.

Solon et PlaLuii défendaient de donner une dot aux liiles, afin, disait le second , que les femmes en fussent moins insolentes. Ils n'apercevaient pas que rinsolencc de certaines femmes n'est qu'un excès de Timportancé et de la dignité que la dot leur constitue. Le danger de cette insolence doit seulement avertir rhonune de ne pas recliercher de femme qui apporte plus que lui h l'entretien du ménage. Dans ce cas, il ne se maintient pas sur le pied de l'égalité et il rétablit à sou préjudice et dans un ordre inverse cette troisième époque du mariage où l'un des deux époux est acheté par l'autre, et devient sa chose ou son esclave. De même, la iille sans dot et sans industrie est toujours un peu

LA PAMlLtS. 105

dans la condition de la femme achetée; elle peut rencontrer un gracieux seigneur comme Rachel et Lia l'ont rencontré dans Jncob , mais c'est toujours un seigneur.

Les fiUes pauvres n'ayant pas de dot, il iàut leur en constir tuer une par dés professions. Ced est très*6érieux et Ton n'y a pas assez songé; c'est le seul moyen de les soustraire à la sé* duction et à la prostitution , de leur ouvrir les portes du mariage et de leur y donner une position plus digne et plus honorée.

« Hais quoi, va-t-on dire, si le salaire des femmes dans Tin-* dustrie est insuffisant, comme il Test en effet, voulez-vour ordonner qu'on 1 élève? Les salaires ne peuvent pas se fixer par la loi; car il faudrait alors fixer le prix d'achat des marchandises et établir, non pas un maximum de vente, mais un minimum d'achat, ce qui est imprati(^le. »

On ne peut, en effet, ordonner que les femmes seront payées comme les hommes , puisqu'elles sont moins fortes el qu elles font moins d'ouvrage, mais on peut et on doit leur réserver exclusivement les professions qui sont de leur ressort.

m Les femmes, dit Bentliam, ont plus de difficulté que les hommes à trouver de l'occupation. €eux«ci s'emparent des travaux des femmes. On voit des hommes vendre des jouets d'enfants, tenir des boutiques de modes, faire des souliers de femme, des robes et des corsets. Ce sont des hoimncs qui remplissent les fonctions de sages-femmes. Je jue suis souvent demandé si la loi ne devrait pas ici venir au secours des femmes et prendre un moyen indirect d'ohvier à la prostitution en ménageant aux femmes des occupations convenables ^ »

La nécessité de réserver aux femmes toutes les occupations de leur compétence ne doit plus fan e question ; premièrement parce que nous sommes plus convaincus que jamais de la nécessité de relever la femme et de la mettre, autant que possible» dans le mariage, sur le pied de Tégalité avec Thomme; secondement, parce qu u 1 égard des ressouict s réservées aux femmes , il y a plutôt aujourd'hui décadence que progrès. Elles

. 1. Traité de ligitlation^ édtl. 1S02, tome III , p; 45.

106 LivBB sieoim.

sont de iio« jours, fiour tiùi^i dire, (exilées, pourchassées de toutes les professions qui Iwv ôUuont réservées autrefois. ^Nous le dirons , malgré la trivialité dès termes, il y avait autrefois les

coiffeuses, les parfumeuses, les cordonnières, les cuisinières ; il y a îuijourd luji les coiUcurs, les p;it tiiiueurs, les cortlonniers, les cuisiniers. Elles étaient chargées exclusivement de ce q u regarde la personne dos femmes; seules elles les chaussaient, les bal))llaient, leur préparaient leur Unge et leurs étoffes, leur rendaient les services personnels, les assistaient dans les dou<* leui's de l'enfantement et leur donnaient l'instruction et Téducatioii. Aujourd'hni le limjer a remplacé la Hnyère; des régiments déjeunes haunnes ligurenl derrière des comptoirs; leur plus Jourd instrument de travail est nue aime légèif i^Jiy^ passent leur vie à iSedre briller aux yeux des femmes^ pUi^ • soyeux des étoffés. Louis XIV, pour cacher les couches d'une de ses maîtresses, inliodiiisit auprès d'elle un homme fm lieu

d'une femme, il le mit mm ù la mode -. toute la cour imita le roi. Vtwmmkmn, mot nouveau, inconnu ^ toute l'antiquité et à rancienne langue française, remplaça te fagê-fmme; et les femmes ont été dépouillées d'une profession qui leur avait été jusque-là réservée, parce que Louis XIV (ut adultère.

Les femmes recevant l'éducation dans les couvents, y trouvaient des femmes pour institutrices. Aujourd'hui, dans les maisons d'éducation , soit privées, soit publiques, et même dans les couvents qui restent encore , on appelle des bommes et quelquefois de jeunes homnies, ce qui a plus d'un inconvénient, pour enseigner la littérature, l'histoire, la géographie , la grammaire, l'écriture, la musique et même la danse, comme si les femmes étaient invinciblement incapables de donner tous ces enseignements.

Qu'on né dise pas que la fonction de la femme étant le soin de l'intériem* du rnéuage ( t l'éducation domestique des enfants , les proléssiong extérieures peuvent être sans incoiivé» nient réservées à I bomma. Les soins intérieurs laissent inoG«i cupée uhe grande partie de TaoUvité de Ui femme; et, dans les classes pauvres , si la femme ne conhrîbue pas autrement aux charges de la maison, elle descend vite au-dessous du niveau

U FAMILLE. lûj

de rhoimn^S; <x»)iii'<ci la regnrda et }a traite iflatAt aolmiia sa servante que eomme sa femme. La plupart du temps il ne se

l'associe pas en légUiinc mariage, il ne conlracle avec elle qu'une union (|u il peut rmnpre, quand il lèvent, et qui la laisse entièrement dans la servilité. Le mouvement de la société mon dame n'est pas de consacrer la femme du pauvre au soin inté^ rieur de sa maison ; Técole gratuite , la salle d'asile , et enfin la crèche, tout récemment instituée, ont au contraire pour but de réserver à la femme du pauvre tout son t( nips pour le tra^ vail. On doit donc lui donner l uc t asion de travailler.

U n'y a pas à liésiter : U faut que les liommes partagent; ils na peuvent prendra pour eux tout le travail et réduire la femme à ne vivre que du bon plaisir des hommes, et par eonséquent au prix de tous les sacrifices, en commeneaul par lo sacrifice de Bon cœur et de son honneur. 11 faut non-seulement que parmi les emploie dont TÉtat dispose, il réserve aux femmes tous ceux qui conviennj^t à leur sexe ; il faut que la loi leur assigne exclusivement toutes les professions relatives aux fenunes; qu'elles aient seules le droit de préparer et de vendre les objets de la toilette des femmes, qu'elles aient seules le droit de leur rendre les soins personnels, qu elles soient seules chargées de l'instruction et de l'éducation des femmes, dans les institutions publiques ou privées; enfin qu'pnleqr restitue ce privilège an« tique dont Louis XIV les a scandaleusement dépouillées, celui d aider les femmes dans renfanlemenl, service pénible pour la pudeur do celle qui le reçoit. Pourquoi mt^me n'exereerail-elle pas la médecine en ce qui touche les femmes et les enfants / l^es (èmmes h'ont^elles pas à rougir souvent das confidencci qu'il faut faire au médecin? Est-^il sans exemple que le médecin ait abusé de son autorité sur sa malade ? Parlerons-nous toujours avec emphase de la sainteté du mariage, sans prendre aucun des moyens qui peuvent la protéger?

Constituai l'indépendance de la femme et vous dannerev au mariage toute sa dignité, U$ deux parties trûteront aur le pied de l'égalité. La femme reçoit Irop encore son état de l'homme, il faut qu'elle puisse se le faire elle-même. La jeune iille riche

court au inaiiage comme h un moyeu d éviter la déconsidéra-

108 LiVfi£ SECOND.

tioB qui 8*atlacbe au nom de vieille demoiselle. Autrefois la femme du gentilhomme portait seule le noin de madame, La femme du bourgeois continuait à s'appeler mademoiselle. Nous répugnons, encore même riujouKl Inii , à donner à nos domestiques mariés le nom de monsieur et de madame. On dit» en {mrlant d'une femme mariée de la classe pauvre , la femme «ne fe^. plutôt que madame «ne telle, Âu contndre les filles du roi , même au berceau , s'appelaient madame. Voilà probablemenL pourquoi ce nom ( hatouille encoro agréablemont l'oreille de la jeune iiUe. Si c est ce nom qui flatte sa vanité et Tempêclie de prendre tout le loisir nécessaire pour songer à un engagement aussi sérieux que le mariage, nous demanderions que le titre de madame lui fût accordé dès l'âge de quinze ans. Quant à la jeune fille pauvre, beureux si nous avions seulement à la garanlir d'un mai lage précipité par la vanité ! mais ce n'est pas là le danger qui la menace , c'est ou le célibat et la misère, ou la séduction, cette porte ouverte à la prostitution.

On a proposé quelquefois, pour coiiper la racine de la sé«*

duction et de la piostilulion et réserver plus de chances de mariage aux jeunes lilles pauvres, d'établir des lois contre le célibat de l'homme, et l'on a invoqué l'exemple de Rouie où des lois de ce genre ont, dit*ôn, été portées. Mais* on ne peut pousser au mariage par des châtiments : ce n'est pas un moyen de le faire respecter; il lauL au contraire le rendre agréable et profitable. Il y eut sans doute à Rome, dans les premiers temps de la république , une loi (jui obligeait les citoyens à se marier à un âge déterminé, et à élever tous les enfants qui naîtraient de leur mariage. Cette loi n*avait pas pour but de pourvoir lesfilles de maris, mais d'entretenir les familles patriciennes et d'abolir le droit de vie et de mort que les pères avaient autrefois sur leurs enfants. Quant à la loi Julia et à la loi Papia Poppma qui furent portées sous Auguste , elles avaient pour but de favoriser les citoyens chargés de famille, de préférence aux célibataires on aux hommes mariés sans enfants, mais elles ne pouvaient pas être considérées connne des lois de contrainte à l'égard du mariage. Ainsi la première, pour réserver aux pères

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de lamille le bénéfice des successions teslauienlaires, ordonnait que le célibataire ne pût rien recevoir d'un étranger par testamept ou par fidéicominis : encore y avait-il une. exception h cette règle en faveur de celui qui avait reçu l'autorisation de vivre avec une femme illégitime» et Tibère éliula-t-il cette loi par d autres exceptions. La seconde réglait que l'homme marié, sans enfants, ne pourrait recevoir que la moitié de ce qui lui aurait été donné pai* testament ou par iidéicommis. G'e8t|> dans le même esprit que le père de trois enfonts était dispen^' delà tutelle et avait la préférence pour certains emplois publics. Ces prescriptions avaient pour but d'ofl'rir un dédommagement aux citoyens chargés de famille et non d iidligcr au célibat une sorte de châtiment, et elles fuient abolies par Con^ stantin, qui cependant, comme nous Favons dit plus haut, se montra sévère pour les liaisons illégitimes.

En résumé , pour que le mariage devienne de plus en plus ce qu'il doit être, c'est-à-diie la consécration d'un seul à imc seule, comme d'une seule à un seul, il est important que les. mariages se fassent à leur heure , c'est-ànlire au temps qui leur est le plus fovorable, au temps des jeunes années, aussi bien pour rhomme que pour la femme. De plus , il fiiut assurer des professions aux filles de la classe pauvre et rétablir ainsi l'égalilé entre les deux sexes. Ces deux moyens extirperont mieux le mal de la séduction et de la prostitution, dont l'une mène à l'autre , que toute loi directe contre ces deux fléaux. Il faut que les pères de famille et que FÉtat lui-même concourent à ce perfectionnement, les pères de famille en rapprochant l'heure de la célébration du mariage poui* les tils , l'État en favorisant les mariages dans les carrières dont il dispose.

Nous savons que certaines institutiona ne se prêtent pas au mariage, et suriout au mariage hâtif. Les armées nombreuses qu'entretiennent les États modernes sont des troupeaux nécessaires de célibataires. C'est pour cela que Platon avait interdit le mariage aux guerriers Tant que ces gi'andes armées l estcront sur pied, nous n'avons pas l'espérance de voir disparal-

K Voy. plus baut, pa^^e 34*

no LIVRE SECOND.

tr6 les désordres qu'eutratiid avec lui le célibst. Nous retrou- visrotid , etusorè en d'auf ren cas ^ la fiitieste Influênce da la |aeit6« G*est une H\mn de plus pour hâter de tous nos vœux

rétablissement de la paix uiHverselle ; car nous viendrons soin dit nous heurter contre la guerre comme contre lun des principaux obstacles qui arrêtent les progrès de la société *.

Les réfonues que nous venons de proposer sont urgentes/ Mous avons vu de nos jours attaquer rinstitution de la famlllei

et pour conibaitrc le mariage, on s'est appuyé Bur certains désordres que permet la loi et sur d'autres plus nombreux que soufl're encore l'opinion. Il faut renoncer à nos déclamations hypocrites sur la pureté trt la sainteté du mariage, ou le dé* barrasser de la prosUtutton et de la séduction qui en obstruent l'entrée, et de l'adultère qui lé mine et le détruit» Ces maux viennent du mariage tardif clicz les iKHnmes et du d( Tant (îc professions suffisantes chez les femmes. Ceiles-ci sont encore comme les plébéiens et les esclaves de rantiquité : les actes Ugttimei; leBjusUê notes leur sont interdits. 11 faut étendre aux classes les plus pauvres lé bénéflce de h famille. Ne desserrent pas le nœud du mariage; rendez, au contraire, la fauiille plus chaste et plus sainte, mais qu'elle soit accessible à ceux qui n'ont pu jusqu'à ce jour y entrer.. Il en est de la famille comme de la propriété : c'est en y admettant le plus grand nombre possible de ci! > v r i s q n on sauvera Fune et l'autre des attaques furieuses qui sont venues de nus jours les assaillir.

i. Vôy. le livre alxième » thapUrei t et ti« . "

tk FAMILLE.