XXII PREFACE DE L AUTEUR

saint Augustin qui me serviront de base. J'ai choisi dans ses nombreux écrits les sentences qui m'ont paru fournir un plus beau développement; et je commence par ses Confessions^ qui sont le plus connu de ses ouvrages.

Des personnes respectables , et aussi recommanr^nbles pour leur esprit et leur jugement que pour leur piété, à qui j'ai communiqué mon travail, m'ont témoigné en être satisfaites, et m'ont engagé à le continuer et à le publier. Leur suffrage, et l'espérance de contribuer en quelque chose à la gloire de Dieu et à rédification du prochain, m'ont déterminé à entrer dans leurs vues. Si le goût du public répond au leur, je continuerai : sinon, je m'en tiendrai à cet essai.

.l'ai préféré à un corps suivi et raisonné de morale des sentences détachées. Je crois qu'en ces matières l'effet est le même pour l'instruction ; mais que du reste la variété plaît 'davantage ; qu'elle fatigue moins le lecteur, en lui ménageant du repos et des intervalles de réflexion au passage d"une sentence à l'autre ; et que par là j'évite la sécheresse, et l'ennui de l'ordre didactique. De plus, les personnes qui sont dans l'usage de faire chaque jour une lecture de piété, en trouveront ici le sujet dans chaque sentence ; et j'espère que chacune suffira pour nourrir leur cœur dans la journée.