AU DIX-NEUVIEME SIÈCLE XXV

gyrique &.j saint Louis el dans son Éloge de Jeanne d ire, n'a pas tardé à retomber dans le discrédit. Quant à l'oraison funèbre, remise en honneur par monseigneur de Quélen (1TÎ8-1S39), qui fuit l'éloge de Louis XVI et du duc de Berry, par Frayssiuous, qui prend la parole en face des cercueils du prince de Condé (181"8), du cardinal de Talleyrand, archevêque de Paris (1821) et de Louis XVIII (1824), et par le P. de Ravignan, qui rend hommage aux vertus de monseigneur de Quélen (1840), elle retrouve quelque chose de sou ancienne splendeur le jour où Lacordaire célèbre la mémoire de M. de Forbin-Janson, d'O'Connell ou du général Drouot. Mais VËloge du général Drouol reste le plus heureux effort de l'oraison funèbre dans notre siècle, et Lacordaire s'y est élevé à une hauteur oii n'a pu atteindre l'abbé Cœur, ni lorsqu'à Notre-Dame il a tracé un portrait ému de monseigneur Affre (1848), ni lorsqu'aux Invalides, auprès du tombeau de Napoléon 1^,11 a prononcé l'éloge funèbre du roi Jérôme (1860) *

Y. ELOQUENCE DU BARREAU. — ELOQUENCE DE LA TRIBUiNE. — ÉLOGES ET DISCOURS ACADÉMIQUES. — ÉLOQUENCE MILITAIRE.

L'éloquence du barreau n'a pas dégénéré dans notre siècle, bieo que la politique ait enlevé au Palais un grand nombre d'avocats distingués, comme le comte de Serre (1776-1824), le vicomte Laine (1767-1835), Manuel (1773-1827), Dupin aîné (1783-1865), Odilon Barrot (1791-1873), Crémieux (1796-1880), Bethmont (1804- 1860), Billault ( 1 805-1863), Baroche (1802-1870), Ledru-RoUin (1 808- 1875) et Gambetta. Si, comme eux, Berryer, Dufaure et Jules Favre ont pris une part active aux luttes parlementaires, ils n'ont pas abandonné aussi complètement qu'eux le barreau, et souvent ils sont venus au secours des accusés, Berryer avec la noblesse de son langage et l'impétuosité irrésistible de son action oratoire 2, Dufaure avec sa grande expérience des affaires

1 . Tout récemment Monseigneur Freppel a prononcé celui de 1 amiral Courbet.

2. A la lecture les plaidoyers de Berryer paraissent aujourd'hui un peu ternes; c'est que, comme disait Eschine de Démosthène, il fallait entendre le lion : « L'action, cette partie si importante de l'art oratoire, occupait un grand rôle dans toutes ses harangues. 11 connaissait l'art de traduire par un geste le secret d'une pensée qu'il ne pouvait point dire, d'exprimer par une inflexion de voii le sentiment qu'aucune expression no saurait rendre. » (N.TTTrjiFNT, Hist. de la Lilt. fr., l. 1, livre 111.) Voici d'ailleurs le purtrait que iNetteinent a tracé du grand orateur: « La nature avait beaucoup f.iit pour lui. Elle lui avait donné la voix puissante et vibrante, le geste impérieux des dominateurs de la tribune, avec une tète noblement posée sur un buste largement dessiné : voilà pour les avantagjs extérieurs ; elle y avait ajouté des dons plus précieux : une âme profondement sympathique, une sensibilité pleine d'épanchement, dont les émotions vives et spontanées avaient quelque chose de contagieux, une mémoire qui n'oubliait rien, une intelligence merveilleusemont facile, qui comprenait en quelque sorte par intuition les questions les plus compliquées, et qui avait la faculté de communiquer au dehors, dans un langage lumineux, les clartés qui se faisaient en iV D'autres avaient plusieurs