francs

4. Le comte Maximilien de Lamarque (1772-1832) se distingua par sa ura- TOure extniorilinaire pendant les guerres de l'Empire, et, après la Restauration, par i'ardeur de son opposition au gouvernement établi. 11 mourut du choléra !e 1" juin 1832.

220 ROMANCIERS lîT AUTEURS DRAMATIQUES

lendemain, je fus nommé par la famille l'un des commissaires du convoi : ma charge élail de faire prendre à l'artillerie de lagardo nationale, dont je faisais partie, la place que la hiérarchie uiililaire lui assif^nail dans le cortège '...

Le 9 juin, je lus dans une feuille légilimisle que j'avais été pris les armes à la main, à l'atfaira du cloilrc Sainl- Méry,jugé mililaiiemenl pendant la nuil, el fusillé à trois heures du malin.

La nouvelle avait un caractère si officiel, le récit de mon exécution, que, du reste, j'avais supportée avec le plus grand courage, était tellement dtta;!lé ; les renseignements venaient d'une si bonne source, que j'eus un instant de doute; d'ailleurs, la conviction du rédacteur était grande; pour la première fois, il disait du bien de moi dans son journal : il était donc évident qu'il me croyaii mort.

Je rejetai ma couverture, je sautai à bas de mon lit, et jo courus à ma glace pour me donner à moi-même des preuves démon existence. Au même instant, la porte de ma chambre s'ouvrit, et un commissionnaire entra, porteur d'une lettre de Charles Nodier 2, conçue en ces termes :

« Mon cher Alexandre,

« Je lis à l'instant, dans un journal, que vous avez été fusillé hier, à trois heures du matin : ayez la bonté de me faire savoir si cela vous empêchera de venir demain à l'Arsenal dîner avec ïaylor ^. >-

Je fis dire àChailes que, pour ce qu-" était d'être mort ou vivant, je ne pouvais pas trop lui en répondre, attendu que, moi-même, je n'avais pas encore d'opinion bien arrêtée sur ce point ; mais que, dans l'un ou l'autre cas, j'irais toujours le lendemain dîner avec lui ; ainsi, qu'il n'avait qu'à se tenir prêt, comme don Juan, à fêler la statue du commandeur*.

Le lendemain, il fut bien constaté que je n'étais pas mort; cependant, je n'y avais pas gagné grand'chose, car jetais toujours fort malade. Ce que voyant, mon médecin

1. A la suite d'îs funérailles du général Lamarque, les républicair.s, derrière les barricades do Saint-Méry, essayèrent de tenir tête aux troupes delà nionar chie et à la garde nationale, le 5 et le 6 juin 1832.

2. Voir notre iXoticemr Charles JVodier. Il étitit alors directeur de la bibliothèque de l'Arsenal, et toutes les illustrations de l'école romantique se groupaient dans son salon.

3 Voir, dans nos extraits de Nodier, une note du morceau intitulé : Boy .1 en 1829.