AU DIX-NEUVIEME SIECLE LXIX

neur. Après cela, si vraiment aucun comique depuis Molière n'a réuni comme l'auteur de la Cigu^{lMi) et du Gendre de M. Poirier (1855) la profondeur et la finesse de l'observation, la justesse et la netteté d'esprit, le sentiment de la sobriété et de la mesure et la franchise communicative d'un rire honnête et sain ; si vraiment depuis Molière jamais le vers comique n'a été plus nourri et plus brillant, plus éloigné à la fois de la préciosité et de la déclamation que dans l'Aventurière (1848), et la prose de la comédie plus mâle et plus simple, plus pleine et plus vibrante, en un mot plus scénique que dans Madame Caverlet (1816), une des œuvres les plus parfaites, dans sa belle sévérité, du théâtre moderne: comment s'étonner que beaucoup de personnes soient i'avis qu'il convient de donner à M. Emile Augier la première place parmi les nombreux poètes comiques que la France a produits depuis Molière * ?