ACTE PREMIER SCÈNE PREMIÈRE Une chambre à coucher
JACQUELINE, dans son lit. Entre MAITRE ANDRÉ, en robe . de chambre. X
MAITRE ANDRÉ
Holà ! ma femme! hé! Jacqueline! hé! holà! Jacqueline! ma femme ! La peste soit de l’endormie! Hé! hé! ma femme! éveillez-vous! Holà! holà! levez-vous, Jacqueline! — Comme elle dort! Holà, holà, holà! hé, hé, hé! nra femme, ma femme, mäa femme! c’est moi, André, votre mari, qui ai à vous parler de choses sérieuses. Hé, hé! pstt, pstt! hem ! brum, brum ! pstt! Jacqueline, êtes-vous morte ? Si vous ne vous éveillez tout ‘à l’heure?, je vous coiffe du pot à l’eau.
& JACQUELINE
ee
Qu'est-ce que c’est, mon bon ami?
Dorat, Point de lendemain, que Musset pouvait connaître directement, ou dont ilavait trouvé une paraphrase dans la Physiologie. du Mariage, de Balzac. Il y a une analogie superficielle, mais frappante, entre la don-
née de ce conte et celle du,
Chandelier.
4. Maître André appartient à la catégorie des burlesques et des bélitres, comme le Claudio
des Caprices de Marianne,lequel.
était non pas notaire, mais magistrat. Mais il n’a pas l’âme aussi noire, — il ne machine-
rait pas de si « épouvantables
trames. » Sa jalousie se laissera tromper, comme celle d’Arnol-
he, dans l’£cole des Femmes, :
e Molière , ou celle de Bar--
tholo, dans le Barbier de Séville, de Beaumarchais. — Noter
[4 Du
comme la gaieté de Musset ressemble ici à celle de Molière, dont il emprunte d’ailleurs le.
vocabulaire. se
2. Ce mot est pris, comme autrefois, dans le-sens de immédiatement ; cf. MoLiÈRE, L’Avare : « Qu'on me le pende par les pieds [le cochon] et qu’on l’égorge tout à l’heure. » — Noter aussi ces jurements familiers à Molière : « La peste soit de l’endormie !.. vertu de ma vie! » T'artufe, I, 1, Mxe Pernelle : «Hé! vertu de ma vie! il en irait bien mieux, — si tout se gouvernait par ses ordres pieux. » — Remarquez aussi combien ce monologue est scénique, et comme, dès la première réponse de Jacqueline, on est au fait du modus vivendi établi entre les époux.
Re (2) EE CITANDELE 1e," 280
— > MAITRE ANDRÉ
Vertu de ma vie! ce n’est pas malheureux. Finirez-vous de vous tirer les bras? c’est affaire à vous de dormir. Ecoutez-moi, j'ai à vous parler. Hier au soir, Landry, mon DITS
JACQUELINE
Eh mais! mon Dieu! il ne fait pas jour. Devenez-vous fou, maître André, de m'éveiller ainsi sans raison? De grâce, allez vous recoucher. Est-ce que vous êtes malade?
MAITRE ANDRÉ
Je ne suis ni founi-malade, et vous éveille à bon escient. J'ai à vous parler maintenant; songez d'abord à m'écouter, et ensuite à me répondre. Voilà ce qui est arrivé à Bandry, mon clerc; vous le connaissez bien...
JACQUELINE Quelle heure est-il done, s’il vous plait ?
MAITRE ANDRÉ
H est six heures du matin. Faites attention à ce que je vous dis; il ne s’agit de rien de plaisant, et je n'ai pas sujet de rire, Mon honneir, mädame, le vôtre, et notre vie peutêtre à tous deux, dépendent de l'explication que je vais avoir avec vous. Landry, mon clerc, à vu, cette nuit...
JACQUELINE
. - Mais, maitre André, si vous êtes malade, il fallait n’avertir tantôt. N'est-ce pas à moi, mon cher Cœur, de vous soigner et de vous veiller?
-MAITRE ANDRÉ
Je me porte bien, vous dis-je; êtes-vous d'humeur à m'écouter ?
JACQUELINE = Eh! mon Dieu! vous me faites peur; est-ce qu’on nous
aurait volés ?
MAITRE ANDRÉ
Non, on ne nous a pas volés. Mettez-vous là, sur votre séant, et écoutez de vos deux oreilles, Landry, mon elerc, vient de m’éveiller, pour me remettre certain travail qu'il s'était chargé de finir cette nuit. Comme il était dans mon étude...
1. Homme de basoche, il va si- ou de déposition: ilrépondaux guifier à sa femme.le fait qui le | quatre questions : Caen qui, tient éveillé, en style d’exploit | où, comment.
Lo
7 JACQUELINE Ah! sainte Vierge! j'en suis sûre, vous aurez eu quelque querelle à ce café où vous allez.
MAITRE ANDRÉ
Non, non, je n’ai point eu de querelle, et il ne m'est rien arrivé. Ne voulez-vous pas m'écouter? Je vous dis que Landry, mon clere, a vu un homme cette nuit se glisser par votre fenêtre. À à
JACQUELINE er
Je devine à votre visage que vous avez perdu au jeu.
MAITRE ANDRÉ
Ah çà! ma femme, êtes-vous sourde? Vous avez un amant, madame; cela est-il clair? Vous me trompez. Un homme, celte nuit, a escaladé nos murailles, Qu'est-ce que cela signifie ? «6
JACQUELINE “Faites-moi le plaisir d'ouvrir le volet, MAITRE ANDRÉ
Le voilà ouvert; vous bâillerez après diner; Dieu merci, vous n’y manquez guère. Prenez garde à vous, Jacqueline! Je suis un homme d'humeur paisible, et qui ai pris grand soin de vous. J’élais l’ami de votfe père, et vous êtes ma: fille presqu’autant que ma femme!. J’ai résolu, en venant ici, de vous traiter avec douceur; et vous voyez que je le fais, puisque, avant de vous condamner, je veux m'en rapporter à vous, et vous donner sujet de vous défendre et de vous expliquer catégoriquement. Si vous refusez, prenez garde. Il y a garnison dans la ville, et vous voyez, Dieu me pardonne! bonne quantité de hussards. Votre silence peut confirmer des doutes que je nourris depuis longtemps.
JACQUELINE
Ah! maître André, vous ne m’aimez plus?. Cest vainement que vous dissimulez par des paroles bienveillantes la mortelle froideur qui a remplacé tant d'amour. Il n’en eût pas été ainsi jadis; vous ne parliez pas de ce ton; ce n’est pas alors sur un mot que vous m’eussiez condamnée sans
4. Cf. Arnolphe et Bartholo. au moment où elle parle, qu’elle 2. La réponse de Jacqueline | l’a aimé autrefois ! est une merveille de rouerie ; 3.11 ne s’agit pas d’un mot,
la faiblesse outragée ne saurait mais d’un fait; — ét précisément parler un langage plus digne |-maître André ne condamne pas et plus modeste. Comment maî- | Jacqueline : il la prie de partre, André ne croirait-il pas, | ler. TRUE à
LE CHANDELIER 291 m'entendre. Deux ans de paix, d'amour et de bonheur ne se seraient pas, sur un mot, évanouis comme des ombres!, Mais quoi! la jalousie vous pousse; depuis longtemps la froide indifférence lui a ouveft la porte de votre cœur?, De quoi servirait l'évidence ? l'innocence même aurait tort devant vous. Vous ne m’aimez plus, puisque vous m'accusez”, ; ï MAITRE ANDRÉ Voilà qui est bon, Jacqueline ; il ne s’agit pas de cela, Landry, mon clerc, a vu un homme...
JACQUELINE
Eh! mon Dieu! j'ai bien entendu. Me prenez-vous pour une brute, de me rabattre ainsi la tête? C’est une fatigue. qui n’est pas supportable.
MAIIRE ANDRÉ A quoi tient-il que vous ne répondiez ?
JACQUELINE, pleurant
Seigneur mon Dieu, que je suis malheureuse ! qu'est-ce que je vais devenir? Je le vois bien, vous avez résolu ma mort, vous ferez de moi ce qui vous plaira; vous êtes homme, et je suis femme ; la force est de votre côléÿ, Je suis résignée; je m'y attendais; vous saisissez le prémier prétexle pour justifier votre violence. Je n’ai plus qu’à partir d'ici; je m'en irai avec ma fille dans un couvent, dans un désert, s’il est possible; j'y emporterai avec moi, j'y ensevelirai dans mon cœur le souvenir du temps qui n’est plus5, / à
MAITRE ANDRÉ
. Ma femme, ma femme! pour l'amour de Dieu et des saints, est-ce que vous vous moquez de moi?
1. Cette mélancolie sentimen- conte des lanternes. Le bon sens
tale est faite pour attendrir et | regimbe, flatter le mari. 9. Il se peut que Musset songe 2. Cette psychologie contes- plus ou moins à se moquer ici table vient fort à propos pour | des romans /éministes, surabon- * donner des scrupules à un es- | dants vers 1835, qui représen-
pit Hble. jante mart coutume ua Fan “. £ : pal, creau, et la femme 3. Evidemment maître André | comme une éternelle victime. n’a plus tes de re il Voir Indiana, de G. Sand et poor L hote a REA : jo eaucoup desromans de Balzac.) DEAR MALE à Pi US Re QUERIRRe 6. Autant de phrases qui counie elle se paseen femme | paient les romans. Jacqueline Dee MEGORUE: sait son rôle sur le bout du #. Ce n'est peut-être pas la doigt, et elle essaye la sottise première fois que sa femme lui | el la crédulité de son mari.
JACQUELINE
Ah ça! tout de bon, maître André, est-ce sérieux ce que vous dites ? or 3 MAITRE ANDRÉ
Si ce que je dis est sérieux ? Jour de Dieu?! la patience
m'échappe, et je ne sais à quoi il tient que je ne vous mène
en justice.
JACQUELINE
Vous, en justice?
MAITRE ANDRÉ
Moi, en justice; il y a de quoi faire damner un homme, d'avoir affaire à une telle mule; je n'avais jamais oui dire ” «
qu'on püt être aussi entêté 5.
JACQUELINE, sautant à bas du lit
Vous avez vu un homme entrer par la fenêtre? l’avezvous vu, monsieur, Oui ou non?
k MAITRE ANDRÉ Je ne l’ai pas vu de mes yeux.
JACQUELINE
Vous ne l'avez pas vu de vos yeux, et vous voulez me mener en justice?
MAITRE ANDRÉ
Oui; par le ciel! si vous ne répondez.
JACQUELINE Savez-vous une chose, maître André, que ma grand’mère
a apprise de la sienne? Quand un mari se fie à sa femme, il
garde pour lui les mauvais propos, et quand il est sûr de son fait, il n’a que faire de la consulter. Quand on a des doutes, on les lève; quand on manque de preuves, on se
1. La scène tourne brusquement. Jacqueline a senti qu’elle n'aurait l'avantage ni par lahu-
rissement, ni par les pleurni-
cheries. Elle va le prendre de haut, — et, à son tour, conduire l'interrogatoire : elle retourne les rôles. ,
