Le fameux troupeau d’Epicure

6. Or, l'essence de l’humanité, c’est l'inquiétude. La race timide, incomplète et rebelle dont parlera Vigny, éternellement soulevée par une aspiration impuissante.

7. C’est à peu près ce que disaient les épicuriens. Les dieux ne s'occupent pas- des affaires humaines. Vouloir est une maladie. IL faut atteindre à la divine, ataraxie (— absence de

trouble).

8. C’est l'espoir magnifiquement chanté par Lamartine, surtout dans l’/mmortalité.

9, La forme délibérative de cette méditation rappelle en-

Je voudrais, à l'écart, suivre un plus doux sentier. Il n’en existe pas, dit une voix secrète; En présence du ciel il faut croire ou nier. ” .

Je le pense, en effet; les âmes tourmentées

Dans l’un et l’autre excès se jettent tour à tour,

Mais les indifférents ne sont que des athées ?;

Ils ne dormiraient plus s’ils doutaient un seul jour.

Je me résigne donc, et, puisque la matière ?

Me laisse dans le cœur un désir plein d’effroi,

Mes genoux fléchirônt; je veux croire et j'espère. ;

Que vais-je devenir, et que veut-on de moi {?

cd “

Me voilà dans les mains d’un Dieu plus redoutable Q ne ne sont à la fois tous les maux d’ici-bas;

Me voilà seul, errant, fragile et misérable,

Sous les yeux d’un témoin qui ne me quitle pas ?. Il m’observe, il me suit. Si mon cœur bat trop vite, J’offense sa grandeur et sa divinité. | Un gouffre est sous mes pas : si je m’y précipite, .

Pour expier une heure, il faut l'éternité.

Mon juge est un bourreau qui trompe sa victime.

Pour moi, tout devient piège et tout change de nom; L’amour est un péché, le bonheur est un crime,

Et l’œuvre des sept jours n’est que tentation.

Je ne garde plus rien de Ia nature humaine;

Il n'existe pour moi ni vertu ni remord.

S’attends la récompense et j'évite la peine; È Mon seul guide est la peur, et mon seul but la mort6.

core celle de l’?mmortalité et de piusieurs autres poèmes de La- martine. Elle convenait excel-

lemment à Musset qui, nous Pavons remarqué à propos des Nuits, donne, d’instinct, au 1yrisme un caractère dramatique.

1. Tel Lamartine, qui avait écrit le Désespoir, ou l’Ode au malheur, dans un accès de révolte contre la Providence.

2. Peut-être un souvenir de Lamennais, qui avait démontré, avec beaucoup de puissance dialectique (Essai sur l’Indifférence, 1 volume en 1817) que l'indifférence pure n’est pas tenable. ?

3. La matière me laisse n’est pas très bien dit. Musset veut - dire : l’homme qui veut uniquement satisfaire la partie ma-

térielle de son être n’arrive as à étouffer la secrète et dou- oureuse aspiration de son âme.