MT A LITTÉRATURE FRANÇAISE ILLUSTRÉE

Mais cette oTlEcAo apporte aussi quelques au-

tres innovations toutes destinées à justifier son épi- .

thète de moderne. ce

Elle est moderne, en s’efforçant de dégager, dans les notices et dans les notes, l'intérêt actuel et contemporain que présentent les auteurs et les œuvres

(et cela d’ailleurs sans dénaturer ce qui était la vraie

pensée de l’auteur à sa date). L’utilitarisme d’aujourd'hui est trop porté à considérer les grandes

pour lui; c'est les défendre à ses yeux, c'est surtout éveiller Ja curiosité de la jeunesse, que d'indiquer çà et là et d’amorcer (en laissant aux maîtres et aux élèves le soin de les continuer) quelques-uns des développements susceptibles de montrer que la pernsée des grands classiques trouve des applications journalières dans notre société. |

Elle est moderne en se mettant au niveau des

œuvres littéraires comme des vieilleries sans intérêt .

besoins de la clientèle scolaire d'aujourd'hui. Cette. “clientèle est de plus en plus composée de gens qui.

ignorent les langues anciennes, ou qui, comme nous tous, par le seul effet de l'éloignement, comprennent de moins en moins la langue française classique. D'où la nécessité, non seulement de ne jamaisciter dulatin ou du grec sans le traduire, mais encore de traduire souvent la langue même du 17° siècle. Voilà pourquoi ces éditions, diminuant les notes d’'érudition

qui risquent d'étouffer l'œuvre sous leur amas et qui

ont peut-être quelque responsabilité dans la fameuse

crise du français, multiplient au contraire les notes.

d'explication. Maïs les notes multipliées sont un

autre danger : l'élève s’y perd. Pour éviter ce danger,

ces notes d'explication sont abrégées, réduites au minimum ; et surtout, autant que possible, classées

de façon que la multiplicité des notes soit rame:

née à quelques principes généraux. Dans chaque

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