TR PORTIA

S’arrête tout à coup, la chaloupe écarta !

Ses rames sur l’azur des mers, et s’arrêta.

« Portia, dit l'étranger, un vent plus doux commence A se faire sentir. — Chante-moi ta romance, »

Peut-être que le seuil du vieux palais Luigi Du pur sang de son maître était encor rougi; Que tous les serviteurs sur les draps funéraires N’avaient pas achevé leurs dernières prières ; Peut-être qu’alentour des sinistres apprêts Les moines, s agitant comme de noirs cyprès?

Et mêlant leurs soupirs aux cantiques des vierges, N’avaient pas sur la tombe encore éteint les cierges ; Peut-être de la veille avait-on retrouvé Le cadavre perdu, le front sous un pavé; Son chien pleurait Sans doute et le cherchait encore. - Mais quand Dalti parla, Portia prit sa mandore, Mèélant sa douce voix, que l’écho répétait, Au murmure moqueur du flot qui l’emportait.

— Quel homme fut jamais si grand, qu’il se pût croire Certain, ayant vécu, d’avoir une mémoire

Où son souvenir, jeune et bravant le trépas,

Pût revivre une vie et ne s’éteindre pas?

Les larmes d’ici-bas ne sont qu’une rosée

Dont un matin au plus la terre est arrosée,

Que la brise secoue, et que boit le soleil;

Puis l’oubli vient au cœur, comme aux yeux le sommeil.

Dalti, le front baissé, tantôt sur son amante Promenait ses regards, tantôt sur l’eau dormante. Ainsi muet, penchant sa tête sur sa main,

Il sembla quelque temps demeurer incertain.

« Portia, dit-il enfin, ce que vous pouviez faire,

Vous l’avez fait; c’est bien. Parlez-moi sans mystère : Vous en repentez-vous? — Moi, dit-elle, de quoi?

— D'avoir, dit l'étranger, abandonné pour moi

Vos biens, votre maison et votre renommée

(Il fixa de ses yeux perçants sa bien-aimée,

Et puis il ajouta d’un ton dur), — votre époux. Re 4. Le mot n’est pas heureux. | 5. C’est ainsi que pense Mus- 2. Les moines figurent tou- set à vingt ans; mais voyez le

jours, chez Musset, dans des is 4e douze ans plus tard,

lableaux lugubres. Cr. La Coupe | P:

el les ne À 6. Le Ed. de 1830.