Valère Maxime, L. II. » (M

Valère Maxime, historien mo-

MONTESQUIEU

C’était une institution bien sage. Ils ne pouvaient ôter à personne une magistrature, parce que cela aurait troublé l’exercice de la puissance publique^; mais ils faisaient déchoir de l’ordre et du rang, et ils privaient pour ainsi dire un citoyen de sa noblesse particulière.

Servius Tullius avait fait la fameuse division par centuries que Tite-Live^ et Denys d’Hallicarnasse^ nous ont si bien expliquée. Il avait distribué cent quatre-vingt-treize centuries en six classes, et mis tout le bas peuple dans la dernière centurie, qui formait seule la sixième classe. On voit que cette disposition excluait le bas peuple du suffrage, non pas de droit, mais de fait. Dans ta suite, on régla qu’excepté dans quelques cas particuliers on suivrait dans les suffrages la division par tribus^. Il y en avait trente-cinq qui donnaient chacune leur voix, quatre de la ville et trenteune de la campagne. Les principaux citoyens, tous laboureurs, entrèrent naturellement dans les tribus de la campagne ; et celles de la ville reçurent le bas peuple^, qui, y étant, enfermé, influait très peu dans les affaires; et cela était regardé comme le salut de la république. Et quand Fabius remit dans les quatre tribus de la ville le menu peuple qu’Appius Glaudius avait répandu dans toutes, il en acquit le surnom de Très-Grand^, Les censeurs jetaient les

raliste, de Tépoque de Tibère ; ses neuf livres de Faits et dits mémorables sont une compilation médiocre mais précieuse.

1. c( La dignité de sénateur n’était pas une magistrature. )) (M.)