a Ce chapitre est un peu plus

court encçre que le précédent ; c’est un ancien proverbe espagnol. Le sage roi Alfonse VI (non, mais X), disait : Elague sans abattre. Cela est plus court encore... ». (Voir Voltaire, Commentaire XX!!!.)

Voltaire blâme à diverses reprises cette façon de découper un grand ouvrage en petites tranches.

DE l’esprit des LOIS

Montesquieu fait, pour terminer le livre, cinq applications de ses trois principes, aux questions suivantes :

1° « Les lois doivent-elles forcer un citoyen à accepter les emplois publics ?» — Oui, dans la république ; non, dans la monarchie ;

2° « Est-ce une vaine maxime qu’un citoyen puisse être obligé d’accepter dans l’armée une place inférieure à celle qu’il a occupée ?» — Dans la république, oui ; dans la monarchie, non ; dans le despotisme, cela n’a aucune importance ;

3° «Mettra-t-on sur une même tête les emplois civils et militaires?» — Oui, dans la république ; non, dans la monarchie ;

4° «Convient-il que les charges soient vénales?» — Non, dans le despotisme ; oui, dans la monarchie ; non, dans la république ;

5° «Dans quel gouvernement faut-il des censeurs?» — Dans la république, il en faut ; dans la monarchie et le despotisme, non (chap. xix).]